Она поставила заказ на стол. Граф Крылов с добродушной отеческой улыбкой поблагодарил девушку и с аппетитом приступил к приёму пищи. В следующие несколько минут он активно бренчал приборами по тарелке и с наслаждением пил горячий чай. Ароматный, с земляникой, цитрусами и мятой.

А в это время князь Разумовский внимательно изучал папку. В ней было всего несколько листов, но в них содержалась исчерпывающая информация о Ставрове Сергее Викторовиче.

К тому моменту, когда граф Крылов опустошил тарелку и уже наливал вторую чашку чая, Владимир Мстиславович захлопнул папку и мрачным, тяжёлым взглядом уставился на своего наставника.

— Прочитал? — улыбнулся Дмитрий Аристархович.

Он поставил чайник на стол и взялся за чашку.

Князь Разумовский направил магические потоки в плетения заклинаний на папке, и та через пару секунд превратилась в пепел.

— Я всё понял, Дмитрий Аристархович, — мрачно произнёс он.

— Это очень хорошо. Очень, — пригубил чаю граф Крылов. — Теперь ты понимаешь, что прижимать такого человека, загонять его в угол крайне опасно. Я хочу спасти тебя от этой ошибки, Володя. И напомнить один из главных уроков, которые я тебе, по всей видимости, так и не смог втолковать. Никогда…

— Никогда не недооценивай своего противника, — договорил за наставника князь Разумовский. — Я помню.

— Хорошо, — кивнул граф Крылов. — Думаю, только что род Разумовских сумел сохранить свою самую властную и опасную структуру.

Эти слова кольнули Разумовского, но он сдержался. Если честно, после прочтения папки князя прошибло холодным потом. Первым делом стоит отозвать сборщиков информации, чтобы перестали рыть под Ставрова от греха подальше.

И тут снова пробило потом. Рано или поздно у них ведь это получилось бы. Но тогда действительно было бы поздно, а за такую информацию пришлось бы заплатить всему роду…

— Но, конечно же, я пришёл не просто с предостережением, — продолжил Дмитрий Аристархович. — Я пришёл к тебе с предложением, Володя.

— Я слушаю, — процедил Разумовский.

И краем глаза заметил, что пепел упал на его недоеденное блюдо. Но, признаться, голод совсем пропал. Поэтому он отодвинул тарелку, упёрся локтями о стол и скрестил между собой пальцы обеих рук.

— Молодец, Володя. Ты всегда был очень умным мальчиком, — улыбнулся граф Крылов и сделал ещё один глоток чаю. — И вот что я тебе предлагаю…

━—━————༺༻————━—━

— Спасибо вам, Сергей Викторович! — радостно махал рукой Елисей.

— Да-да, спасибо! Спасибо, Елена Алексеевна! Классно, мне понравилось! — восклицали ребята возле автобуса.

Экскурсия подошла к концу, и маленьких будущих магов скоро увезут обратно в их школы. Родители уехали ещё пару часов назад. Судя по довольному виду Василия Палыча, их знакомство с академией прошло замечательно. И, скорее всего, прибыльно для самой академии, потому что многие родители там были не самые простые.

Двери захлопнулись, автобус, громко буркнув мотором, тронулся с места и помчался вдаль. Я проследил за ним взглядом. А затем, когда он скрылся за поворотом, тяжело вздохнул и достал из кармана телефон.

— Время истекло, да? — тихо произнесла Лена.

— Время? Какое время? — забеспокоился Василий Палыч. — Нет, наше время только начинается, друзья мои! Мы скоро так заживём, ух!!

Он прям источал радость и энтузиазм. Очень не хотелось его обламывать, но я и не собирался этого делать. По крайней мере, ненадолго.

Хотя, если мне в ближайшее время не поступит нужный звонок, всё же придётся огорчить моего глубокоуважаемого директора.

— В совете меценатов и инвесторов прибыло! — продолжал хвастаться Палыч. — А после нашего участия в турнире деньги польются рекой! Мы тут такое отгрохаем! Такое!.. Встанем наравне со столичной Академией Васнецова, уверен. Можно будет и корпуса отремонтировать, и новые построить.

— И зарплаты поднять, — добавила Лена.

— Да-да, конечно, — нервно улыбнулся Палыч. — Конечно, поднимем, Елена Алексеевна. А ещё…

Тут зазвонил мой телефон, и я жестом прервал директора. Василий Палыч удивлённо захлопал глазами, но послушался.

— Ставров у телефона, — принял я вызов.

— Сергей Викторович, — раздался в динамике мрачный и несколько угрюмый голос Разумовского. — Я предлагаю пересмотреть наше соглашение. Мы можем встретиться в Мирном в ближайшие полчаса?

Похоже, Дмитрий Аристархович выполнил своё обещание.

Блин, что он за человек, интересно? Точно надо будет напрячь Ястреба… Хотя нет, лучше сам спрошу. Так будет честнее.

— Да, конечно, Владимир Мстиславович, — кивнул я. — О! — осенило меня уже в который раз за день. — Давайте встретимся в пончиковой. Адрес скину. Там охренительные шоколадные пончики. Вы же любите шоколад, верно?

Хотя о чём это я? Шоколад — и не любить? Ха! Да такое просто невозможно.

Столик у окна, тихая ненавязчивая музыка и солнышко выглянуло наконец-то. Лепота!

— Ваш супершоколадный набор, Сергей Викторович, — подошла ко мне официантка, рыжая девушка с веснушками и задорным взглядом.

Она поставила поднос с коробкой супершоколадных пончиков, шоколадным молочным коктейлем, а ещё пачкой шоколадных пряников в шоколадной глазури с какао.

Да, это два приема вкусностей в одном наборе. И это охрененно.

— Спасибо, Света! — широко улыбнулся я девушке. — Всё как всегда шикарно.

— Для вас всё самое лучшее, Сергей Викторович, — подмигнула девушка. — Приятного аппетита!

И всё-таки то проникновение в пекарню ради шоколадных пончиков было одним из самых лучших решений в моей жизни. Я подтолкнул ребят в правильном направлении, и они развили мою идею до таких высот, что даже я, если честно, мог бы и не догадаться.

Они не ограничились просто супершоколадными пончиками. Вскоре пошли комбо — супершоколадные пончики с различными добавками, где количество шоколада не уменьшалось, но к нему добавлялись, допустим, апельсиновый джем или клубничная помадка, мороженое, различные посыпки (поверх шоколадной крошки, конечно).

Они начали экспериментировать с напитками и с комбинациями шоколада. Брауни, белый шоколад, тёмный шоколад, горький, молочный шоколад. В разных пропорциях, текстурах и видах. Ребята даже начали сами выпекать печеньки с шоколадной крошкой и с шоколадным же наполнителем.

Натуральное мороженое, конечно же, шоколадное. Торты, булочки, пироги, чизкейки — в общем, многообразие было огромное. И конечно, не только из шоколада, хоть на этом и был основной упор. Но если честно, остальная часть меню меня не особо привлекала.

Ам!

Я откусил первый пончик, с наслаждением прожевал, чувствуя, как рассыпчатое тесто в зубах перемешивается с шоколадной глазурью и шоколадной пастой. Ещё горяченькие, нежные. А затем небольшой глоток молочного коктейля, чей вкус разбавил очень яркие нотки пончика, а ещё добавил контраста температуры.

Ам!

Вторая половина пончика исчезла в моём рту. А когда я сделал ещё один глоток молочного коктейля, рядом с пончиковой остановился целый кортеж из дорогих чёрных машин.

Посетители не сразу, но заметили эту сцену и немного всполошились. Вскоре наружу вылез князь Разумовский с молодым пареньком, который услужливо открывал ему дверь, провожал и почему-то с великим энтузиазмом смотрел на вывеску пончиковой. На лице паренька засела такая широкая и наивная улыбка, что я сразу почувствовал собрата по шоколадным предпочтениям. И как такой человек мог затесаться в свите Разумовского? Ума не приложу.

Князь, кстати, глядел на пончиковую с презрением на лице, скривил морду и вошёл внутрь так, словно не в замечательное заведение заглянуть решил, а в какой-то притон его нелёгкая занесла.

Вместе с князем, естественно, зашла целая команда охранников. Высокоранговые маги с суровыми, неприветливыми рожами. Они тут же оцепили пространство вокруг и предложили всем гостям закончить приём пищи за некоторую плату наличными. Гости, естественно, согласились. И вскоре мы с Разумовским и сотоварищами остались единственными посетителями пончиковой.