Похоже, я оказался прав, хех.

— Ты думаешь, оглушённый Источник — это шутки⁈ — не сдавалась Марина.

Напрягся, попытался воззвать к Источнику. И закричал — сначала яростно, со злобным оскалом…

Но затем скривился, и гнев резко превратился в отчаянный крик боли.

Он рухнул на колени, скрутился и схватился за голову. Оглушённый Источник на попытку использовать магию отозвался дикой повсеместной болью.

— Ч-что⁈ Почему?!! — закричал он.

— Потому что слушать надо, что взрослые говорят, — пожал я плечами.

Что с Данилой будет непросто, я понял сразу. Но что настолько…

Он ещё более упёртый, чем Коля Каменев. Но тот использует это качество в правильном направлении, а Данила с ослиной яростью расшибает лоб о каменную стену и отказывается идти на контакт.

Пятёрка шалопаев тоже не в восторге от моего решения. Но они хотя бы здраво мыслят и понимают, что сами станут сильнее, тренируясь с «монстром», который раскатал лучших бойцов класса. Причём Антон с Андреем имели доступ к некоторым родовым техникам, хоть и сильно ограниченный. Однако даже они не смогли дать преимущества перед яростью Данилы.

Марина быстро позабыла про свои угрозы и с жалостливым видом принялась успокаивать боль пацана.

Бедный Данила… Не знаю, что именно с ним происходило, но боль в ближайшее время станет его постоянным спутником. Я постараюсь её уменьшить, но сейчас он просто не понимает других сигналов, что нужно сбавить обороты.

Я стиснул зубы, глядя на измученное выражение его лица, и тяжело вздохнул. Снова вспомнил своего друга…

— Эх! — воскликнул Саня. — А ребята там отдыхают поди, пока мы тут новичка привечаем.

— Ага, — хмыкнул Антон. — Одни, без учителя… Кайф!

Это на что они намекают⁈

— Надеюсь, наш класс будет в порядке, когда мы вернёмся, — призадумалась Анжела. — Не хочу опять ремонтом заниматься!

Даже не намекают, а прямо говорят?

Кстати, ещё не так уж и давно я бы ни за что не оставил бесят одних в аудитории надолго. В прошлый раз они разгромили там всё к Хаосу.

Но теперь это не просто бесята! Это перевоспитанные… ну почти… Шалопаи!

— Думаешь, бабахнет? — поинтересовался Саня у Анжелы.

— Да не, — ответил я вместо неё. — Теперь уж не должно…

И тут со стороны учебных корпусов раздались грохот и треск разбитого стекла (второй раз за день, ага). А над деревьями показалась серая дымная шапка.

— Да ну на!! — воскликнул я в сердцах. — Серьёзно?!!

Это снова мои бесята⁈

Если так, они у меня всю академию будут отстраивать собственными руками!

Дым казался каким-то странным. Не похожим на обычную гарь, которая бывает после взрывов.

— Так, шалопаи, — рыкнул я, — сидим на этой поляне и не высовываемся. Этого, — кивнул в сторону Данилы, — держите при себе, чтоб не убежал.

— В смысле? — опомнился Саня, который тоже пялился в сторону взрыва. — Я хочу с вами, Сергей Вик!..

Но дослушать я его не успел. К тому времени уже прыгнул и со всей скоростью нёсся к источнику дыма.

И каково было моё облегчение, когда я увидел, что тёмная тягучая туча поднимается не над учебным корпусом, где располагался четыреста четвёртый кабинет!

Но ещё большим было удивление от того, что происходило это над алхимическим корпусом.

Я приземлился на подоконник разбитого окна и помахал рукой, разгоняя дым. Чуть-чуть откашлялся для приличия, чтобы привлечь к себе внимание, и задал резонный вопрос:

— Чем это мы тут занимаемся, Людмила Ивановна?

Да весь этот беспорядок устроила наша несравненная алхимичка! Она сейчас с видом домовёнка Кузи, шарахнутого током, сидела прямо на полу, раскинув ноги, с почерневшим от сажи лицом. Удивлённо хлопала глазами и наблюдала, как перед ней булькал котёл. Натуральный такой котёл, как на картинках про средневековых ведьм!

Тогда считалось, что магия доступна только мужчинам, и бедным дамам с даром приходилось скрываться, обвешиваться в тёмные тряпки и таскать широкополые шляпы, чтобы оставаться неузнанными или незамеченными в ночи.

Они иногда собирались доверенным кругом, где-нибудь вдалеке от городов и селений. Делились полученными в опасных экспериментах или украденными из библиотек знаниями и всё такое.

Ну и просто тусили, пели песни и немного отдыхали от тяжкой средневековой доли.

В общем, здоровенный, всамделишный ведьмовский котёл с толстыми стенками!

Хорошо хоть не над костром висел, а стоял на огневом заклинании…

Он, судя по всему, и был источником дыма.

— Вы косплеите ведьму? — спросил я.

— Че-кха-кха!.. — откашлялась Людмила Ивановна и вместе с этим выдохнула ещё одно облачко дыма. — Ч-чего делаю?

Я шагнул на пол, звякнув разбившимся стеклом. Поморщился, чуть не кашлянул, но развеял окутавший помещение смог потоками магии. И аудитория алхимии сразу же стала светлее и чище.

— Сергей… Викторович, — кряхтя, Людмила Ивановна начала подниматься на ноги.

Я подошёл поближе и за руку помог ей встать.

— Спасибо вам. Кажется…

— Кажется, эксперимент пошёл не по плану, да? — хмыкнул я. — И кажется, я подозреваю, кто в этом виноват.

И зыркнул в сторону ученицы, которая пыталась затаиться за партами. Похоже, я не из-за того беспокоился. Думал, как бы мои бесята не устроили беспорядки в аудитории, пока меня нет. А оказывается, некоторые вообще туда не пошли!

— Стефания Артёмовна, — улыбнулся я пошире, — не соизволите ли вы, благородная графиня, объяснить, какого ляда вы здесь делаете?

Девочка выпорхнула из-за парт и попыталась состроить такой вид, будто ничего не происходит. Улыбалась ещё шире меня, натужно сдерживала кашель и мило хлопала глазками.

— Сергей Викторович, да я просто решила, ну… зачем мне сидеть в аудитории просто так, и пошла к Людмиле Ивановне на небольшой факультатив…

— И устроила БАБАХ на всю академию, — кивнул я.

Но, как это ни странно, оказался неправ.

— Нет-нет-нет! — вступилась за неё Людмила Ивановна. — Она тут ни при чём. Стефочка молодец. Она даже заметила ошибку раньше меня… Но всё равно было слишком поздно.

— Зверобой всё-таки был лишним… — вздохнула Краснова, закусив губу.

И что меня насторожило ещё больше, она явно о чём-то задумалась, глядя на котёл. Интуиция подсказывала, что это были не мысли вроде «никогда больше не буду подходить к ведьмовскому котлу» или «в этот раз повезло, но я усвоила урок и впредь буду осторожнее».

И я хотел поделиться своими опасениями с Людмилой Ивановой, как со взрослым и опытным преподавателем. Который к тому же и заведует всякими алхимическими штуками в нашей академии…

Но заметил, что она тоже задумчиво смотрела в котёл примерно с таким же выражением лица.

Ну раз уж на то пошло, я тоже решил заглянуть в котёл. Там, на дне, булькала какая-то тёмная, неприятная, вязкая жижа с маслянистой поверхностью.

— М-да-а, — почесал я затылок. — Такой супчик я бы есть не стал.

— Супчик? — нахмурилась Людмила Ивановна. А затем вдруг взбодрилась и хотела уже возмутиться: — Это не «супчик», господин Ставров! Это!..

Но её явно долгую и нудную речь успокоила Стефания.

— Сергей Викторович… — подступила она поближе.

Девушка всё пыталась выбить из одежды сажу, но это никак не удавалось. А когда попробовала почистить лицо, только размазала ещё сильнее.

— Мы с Людмилой Ивановной проводили небольшой эксперимент. Хотели сделать зелье, придающее магических сил.

— Чего-чего вы хотели⁈ — нахмурился я. — Зелье!

Это тоже звучало как из сказки про средневековых ведьм или около того. Зелья никто не варит уже сотни лет!

Уже давно подобными делами занимаются фармацевты, алхимики и прочие квалифицированные специалисты. Не нужно глаз змеи, мухоморов, да и лягушки могут спать спокойно.

— От кого я точно подобного не ожидал, так это от вас, Людмила Ивановна… — вздохнул я.

— Не надо скептицизма! — подняла палец вверх алхимичка. Она снова откашлялась и приняла свой невозмутимый и властный вид прожжённого преподавателя. — В том рецепте всё было логично. Тонизирующий эффект женьшеня, экстракт зелёного чая… Ну, парочка ещё разломных растений, не самых труднодоступных. И когда получится, это будет настоящий прорыв!