Поэтому, чтобы избежать наказания и новых выговоров, Тихомиру пришлось поднапрячься на поприще грызения гранита науки. Но освоение техники развития мудреца шло семимильными темпами. А дополнительные занятия с Байрамом Темировичем лишь ускорили процесс. Так что он справился.

Успехов в этом году вообще было много. Полина, например, завершила первый этап техники мага-отшельника. Она теперь могла влёгкую повелевать обычными растениями и уже приступила к практике с разломными растениеподобными монстрами.

Если быть точным, она устроилась помощницей преподавателя на время каникул в корпус биологии и алхимии, где проводила свои эксперименты над разломными растениями. А Людмила Ивановна, кстати говоря, отыскала автора рецепта зелья из игры «Ведьмы и рыцари».

Как оказалось, этот автор никак не мог завершить рецепт и вписал его в игру без особых задних мыслей. А когда узнал, что зелье всё-таки удалось воспроизвести в правильном виде, едва не описался от радости. И теперь патент на рецепт он делил с Людмилой Ивановной и моими бесятами. Да, быть соавтором подобного алхимического изобретения на втором курсе академии среднего звена — это очень крутое достижение, как ни крути.

Ну и, конечно же, наша глобальная цель — сделать второй «Д» лучшим классом академии — продвинулась на один шаг вперёд. Мы стали лучшими на курсе!

Эх, как вспомню лицо Аркадия, когда огласили списки, хе-хе…

Но ничего. Этот засранец меняется на глазах и, уверен, в следующем году заставит нас попотеть. Очень на это надеюсь. Без конкуренции рост останавливается, а нам нужны сильные соперники.

Так что, Макар, у меня всё хорошо. Я бы даже сказал — отлично.

— Серёж, чем занимаешься? — оторвала меня от мыслей Лена. — Э-э-эх-х— … — зевнула она, протирая глаза. — Я никак не пойму, как ты так рано встаёшь каждый день.

— Дисциплина, — пожал я плечами. — И привычка.

— Ну а как же потягушки, полежать в выходной до обеда? — мечтательным голосом начала перечислять Лена, спускаясь по лестнице на первый этаж. — Ну ладно. Так чем ты тут занимаешься?

Резонный вопрос. Я сидел в позе лотоса посреди гостиной. И вокруг меня сгустилось плотное магическое поле, которое Лена не могла не заметить. Она остановилась как раз на границе ауры и нахмурила бровки, с любопытством рассматривая меня.

Какая же она красивая. Короткая ночнушка, обволакивающая точёную фигуру, чуть взлохмаченные волосы, убранные в хвост. Заспанное лицо безо всякой косметики завораживало и захватывало взгляд. А эти ямочки на уголках губ…

— Ну Серёж, так чем ты занимаешься-то?

— Я… Хм… — я призадумался, прежде чем ответить.

Да, я сейчас предпринимал очередную попытку воспроизвести ритуал Бреглина, чтобы отыскать свой прошлый мир. И в очередной раз провалился. Причём я не мог понять, где именно, ведь я точно чувствовал, что нашёл след. Тот самый маяк, который нужен для перехода и открытия портала.

Всё должно было работать, но портал попросту не открывался, будто ему что-то мешало. И что именно, я вот никак не понимал.

— Что я делаю? Эх… — вздохнул я.

Затем встал, сбросил магическую ауру и улыбнулся Лене.

— Слушай, а можешь сделать кофе, а? Я хочу тебе кое-что рассказать о себе… Что-то очень важное.

Хмурое заспанное лицо Лены тут же разгладилось, взбодрилось и блеснуло любопытством и заинтригованностью.

— Да, конечно, — кивнула она и упорхнула на кухню, заставив меня снова заворожённо наблюдать за ней со спины.

С этой стороны тоже взгляда было не оторвать.

Что ж. Я думал, что лучше подыскать какой-то подходящий момент, но до сих пор не придумал, что это за момент должен быть. И в конце концов понял, что никакого подходящего момента нет.

Так что пора рассказать Лене о тайнах моего прошлого.

О всех моих тайнах.

Лена смотрела на меня своими широкими красивыми глазами и молчала, чуть нахмурив брови. Она сейчас не носила очки, и я мог разглядеть каждую ресничку, каждый блеск в роговице, каждую морщинку под веками.

В комнате повисла тишина. Теодрир, который проснулся минут пять назад, но правильно понял ситуацию и даже не шелохнулся, лишь приоткрыл левый глаз, сверкнув жёлтыми зрачками.

Но сейчас он тихо, по-кошачьи, подобрался к нам, подставил свою макушку мне под руку, и я почесал его за ушком.

— М-да, Серёж… — произнесла наконец Лена. — Ну, про спецотряд ещё куда ни шло. Глядя на тебя, о чём-то таком и думается сразу. Ты слишком уж сильный маг даже для всех этих голубых кровей с их вековыми традициями. Но… но другой мир? Вторая жизнь⁈ Ошалеть! — вскинулась она и упёрла руки в бока, продолжая сидеть со скрещенными ногами на диване. — Хотя… — вдруг протянула она, снова призадумалась, будто по-новому осматривая меня с ног до головы. И наконец заявила: — А знаешь… это ведь многое объясняет.

— В смысле? — удивился я.

— Мряв, — буркнул Теодрир, когда я прекратил его чесать от удивления.

— Ну, ты ж как не от мира сего… в буквальном смысле, как оказалось, — усмехнулась Лена. — Что для других проблемы, для тебя пустяк или же весёлое развлечение. Ты хоть и граф, но графских повадок нет, да и к табелю о рангах относишься спустя рукава.

— Эй! — наигранно возмутился я. — Между прочим, я этикет на зубок знаю! Просто… просто незачем его применять, вот и всё.

— Ага, — хмыкнула Лена. — Для тебя даже наш Его Императорское Величество — просто Алексеич. И я вот вообще не уверена, что он тебе разрешил это. Скорее, принял как факт и не смог ничего с этим сделать.

— Ну а что? — пожал я плечами. — Разве это не его отчество?

И она была права отчасти… Алексеич получил такое обращение с молчаливого согласия. Вот попросил бы не называть столь фамильярно, я бы сразу! Но на нет и суда нет, как говорится.

— Ты понял, о чём я, — надула губки Лена.

— Понял, понял, — улыбнулся я и спросил на всякий случай: — Так значит, всё хорошо?

— Хочешь узнать, не повлияет ли тот факт, что я знаю, что ты какой-то великий маг из другого мира, который погиб и переродился в нашем мире, на отношениях между нами. Всё верно? — с хитрецой в голосе и с ещё большей хитрецой во взгляде поинтересовалась Лена.

Она откинулась на подлокотник и обняла подушку, продолжая держать задумчивую улыбку.

— Да… — прищурился я. — Всё именно так. Конкретно об этом я и спрашиваю.

Лена тоже прищурилась. Поджала губки, будто задумываясь над ответом. Даже приоткрыла рот, словно вот-вот сейчас даст ответ.

Но затем опять притворно-драматично вздохнула, якобы призадумываясь. А затем вдруг бросила взгляд на балдеющего от почесушных ласк Теодрира и спросила:

— Дракон Хаоса, значит? Он тебя убил.

— Дракон Хаоса, — подтвердил я. — И мы убили друг друга. Это была ничья!

— А это очень могущественный монстр, верно? — проигнорировала она моё уточнение.

— Мряв! — тут же подскочил Теодрир, гордо выпятив грудку.

— Но не так чтобы очень могущественный, — решил я его разыграть. — Ну, так. Ничего себе.

— Мряв⁈ — возмущённо ахнул Дракотяра.

— Ну ладно, ладно, признаю, — усмехнулся я. — Это очень крутой зверюга. Ну, с другим бы я расправился и без необходимости перерождаться.

От Лены реакция Теодрира не скрылась. Она ещё раз с подозрением посмотрела на него, затем на меня, затем снова на него, а затем снова на меня…

И вдруг распахнула глаза и приоткрыла рот от осознания.

— Ах!!! — выдохнула она. — Тедди, так это ты⁈

— Мряв! — гордо заявил Дракотяра.

— Эй! — потрепал я его по загривку. — Вообще-то, мы друг друга оба положили. Тут гордиться-то особо нечем.

— Мряв, — чуть с обидой буркнул он в ответ, но продолжил наслаждаться почесушками.

А Лена продолжала с округлившимися глазами хлопать то в мою сторону, то в сторону Теодрира.

— Тедди, — вдруг заявила она. — Как ты мог?

— Мряв… — виновато протянул монстрёнок, прижав уши.

И наконец-то оторвался от моих пальцев и подобрался поближе к Лене, подставляя холку.