— Я от себя ещё один кристалл добавлю ради такого дела, — улыбнулся Матвей. — Я ведь их вообще не сдавал, для тебя на самом деле берегу. Вот, смотри.

Он залез в тумбочку, достал небольшой холщовый мешочек с утяжкой и высыпал на стол больше двух дюжин кристаллов. Вид у него был довольный, а глазами он искал в выражении моего лица одобрение.

— Ого! — воскликнул я, разравнивая ладонью кучку похожих на топазы кристаллов. — Здорово! Но, Матвей, ты бы мог получить за них кучу денег.

— Я получил замечательного друга, который спас мне жизнь, — сказал мой напарник. Лицо его в этот момент стало абсолютно серьёзным, он говорил от чистого сердца. — Теперь моя жизнь принадлежит тебе, ты волен распоряжаться ею, как хочешь. И всё моё принадлежит тебе.

— Ты с ума сошёл⁈ — воскликнул я, отодвигая от себя кристаллы. — У нас рабовладельческий строй отменили, ты не моя собственность! Я спас тебе жизнь, чтобы ты жил, а не стал моей собственностью! И это твоя добыча, ты можешь ею распоряжаться, как захочешь!

— Да, я свободный человек и это моя добыча, — недовольно сказал Матвей, грубо сгребая со стола кристаллы обратно в мешочек. — И свободный человек по имени Матвей хочет стать твоим, то есть вашим слугой, ваше сиятельство. Чего ты на меня так смотришь? Да я давно понял, что ты, то есть вы не из простых.

— Сильно бросается в глаза? — улыбнулся я, но в то же время напрягся, а вдруг все вокруг догадываются, что я из богатой семьи, а простаком только прикидываюсь.

— Если честно, я понял довольно не сразу, — признался Матвей, почесав затылок. — Чувствовал, что что-то не то, но никак не мог понять. Так как тебя правильно величать? То есть вас?

— Никаких «вы»! — строго сказал я. — На «ты» и просто Ваня, всё.

— Понял, конспирация, — сказал Матвей, улыбнулся мне и хитро подмигнул. Было что-то в этом здоровяке душевное, тёплое, несмотря на кажущуюся грубость и простоту. — А почему вы, то есть ты, Ваня, скрываешься? Нет, не надо, не говори! Меньше знаю — крепче сплю, так спокойнее. Зато не проболтаюсь.

— Я тебе обязательно всё расскажу, — улыбнулся я, глядя ему прямо в глаза. — Но не сейчас, а когда придёт время. А пока что постарайся сделать так, чтобы с твоей помощью о моей маленькой тайне не узнали другие, хорошо?

— Клянусь! — выпалил Матвей, вскочил со стула и упал на одно колено. — Клянусь служить тебе верой и правдой до конца своих дней и до последнего вздоха! Оберегать жизнь твою и твоих близких до последней капли моей крови!

Произнося пламенную речь, он прижал правую руку к сердцу. По лицу не скажешь, что это какая-то шутка или розыгрыш, он был абсолютно серьёзным.

— Стой, замри! — сказал я, встал из-за стола и сходил за его мечом.

Потом я встал перед ним и сделал, как видел однажды: опустил меч плашмя сначала на одно его плечо, потом на второе.

— Я принимаю твою клятву и посвящаю тебя в рыцари, — торжественно сказал я.

Мы некоторое время смотрели друг другу в глаза, потом дружно расхохотались. Ну что сказать — не удержался. Понятное дело, что после моего согласия Матвей станет слугой, но ситуация уж очень располагающая была к такому выступлению.

— Прямо как в средние века, — сказал Матвей, поднимаясь с пола и забирая у меня меч. — А вообще, я говорил абсолютно серьёзно.

— Я понял, спасибо! — сказал я и похлопал его по плечу. — Предложение принято.

Утром я открыл глаза ещё до звонка будильника, не было шести. Посмотрел на часы и удивился, почему так темно. Не сразу вспомнил, что мы замуровали окна железными ставнями. Надо привыкать некоторое время вставать в темноте.

Выспался неплохо, но всё равно присутствовала некоторая разбитость и спутанность мыслей, всплывали картинки из сна, где присутствовали события из прошлой жизни, где с магией было все не так хорошо как тут, из-за Аномалий. Мозг собрал прошлое и настоящее, замесив всё в невероятный салат. Прохладная вода в лицо быстро наводит порядок в черепушке и раскладывает всё по полочкам. Когда я вышел из санузла, Матвей стоял у плиты и жарил омлет. Увидев это, я открыл рот от удивления.

— А ты чего не спишь? — спросил я.

— Завтрак тебе приготовлю и ещё поваляюсь, — ответил он, сонно улыбаясь.

— И ты только для этого встал? — ещё больше удивился я.

— Мне не сложно, а ты на работу сытый пойдёшь, — сказал он, снимая сковороду с плиты и ставя на стол. — Тем более я привычный, родителям часто так готовил, чтобы дальше спать пойти, когда они посменно работали. Огурчики малосольные есть и колбаса, будешь?

— Буду, — кивнул я и сел за стол. — Ну, правда же, не стоило, Матвей, я сам бы позавтракал.

— Знаю я, как ты завтракаешь. На то и нужен верный слуга, чтобы барин чувствовал себя комфортно, — уверенно заявил мой напарник, воздев указательный палец к небу. — С твоей работой силы нужны. Так что ешь и ступай себе в госпиталь, набирайся опыта. Посуду на столе оставь, я потом помою.

— Хорошо, спасибо, — сказал я и захрустел малосольным огурчиком. Вот и доказывай потом, что у нашего рода лучшие повара. Может, это, конечно, не изыски, но вкусно же. — Ты лучший слуга из тех, что я знаю.

— Рад стараться, — буркнул Матвей, снова зарываясь под одеяло.

Вскоре он ровно сопел. Умеют же люди, я бы после такой побудки еще долго ворочался.

После сытного завтрака я потянулся за висящей на верёвке одеждой. Из-за того, что закупорили окна, брюки ещё оставались сильно влажными. Ну ничего, есть запасные. Одежды я с собой взял по минимуму, но сменка — это святое. Попробую сегодня намекнуть, что как «свой» я заработал получить форму, может, прокатит.

В брюках, рубашке и ветровке, с протазаном в руке я смотрелся на улице очень оригинально. Прохожих в ранний час было сегодня исключительно мало, а те, кто осмелился выйти на улицу, были вооружены и экипированы. Один мужчина шёл с автоматом за спиной. Зачем он ему? Даже кинжал с магическим усилением больше поможет от этих тварей. Или у него много денег на магические пули?

— Ну и где твоя хвалёная броня? — с ехидцей спросил подходивший к крыльцу госпиталя с другой стороны Василий Анатольевич. Тоже, видимо, решил прийти пораньше.

— В ремонте после рейда в Аномалию, — сказал я, что было почти правдой. — Возможно, завтра приду.

— Спрутолис поцарапал, а ты его этой своей палкой затыкал? — усмехнулся Василий Анатольевич, поглаживая рукоятки висевших на поясе шашек. На нём была лёгкая броня довольно изящной работы.

Вместо ответа я махнул протазаном, ловко выровняв росший недалеко от входа куст спиреи. Целитель ухмыльнулся и вошёл в приёмное вперёд меня, слегка оттолкнув плечом и снова демонстрируя своё превосходство.

Никогда не понимал таких людей, зачем надо при каждом удобном случае демонстрировать неравенство? Да, ты целитель, а я практикант, но ты же понятия не имеешь, кто я такой. С другой стороны, хорошо, пусть и дальше не догадывается, что я княжич, это и есть главный компонент моей командировки. Мне же проще его потом заткнуть на поприще целительства — вот это будет удар для него.

Герасимов был уже на месте, а жаль, я специально пришёл пораньше, чтобы увидеть его доспехи, интересно же. А Олег Валерьевич и вовсе сегодня домой не ходил, остался дежурить в качестве усиления бригады. Приду завтра в семь и буду встречать, как говорится, по одёжке.

— Ну, где твои хвалёные доспехи, Вань? — спросил меня Анатолий Фёдорович на входе в ординаторскую, и мне пришлось повторять свои объяснения.

— Ладно, значит, завтра похвастаешься, — улыбнулся он. — А копьё у тебя неплохое, одобряю. Рогатина?

— Протазан, — поправил я.

— Ну, я в них не сильно разбираюсь, — отмахнулся Герасимов. — Обычный щит и меч по старинке, типа комплекта «Витязь». Был у нас один в отряде с такой же штуковиной, как у тебя, неплохо махал. Саблезуба у меня на глазах уделал, как котёнка. Если будешь с ним регулярно практиковаться, тоже так сможешь.