— Нет, ребята, — покачал головой Пётр, — трактирщик и обслуга ни в чём не виноваты. Мы всё оплатим, только чуть позже, когда всё угомонится.

— Да вот прямо сейчас и угомонится, — сказал Эрик, когда без сирен, но с мигалками подъехали три машины полиции. — Сейчас резко сработает выключатель праздника.

Из машин высыпала дюжина полицейских и они трусцой вбежали в трактир. Тишина в нём наступила практически сразу.

Вблизи Аномалии законы более жёсткие и наказания тоже, поэтому отряд полицейских, в эффективности которого я сначала усомнился, быстро смог успокоить и местных, и приезжих. Загреметь в казематы на полмесяца за хулиганство — желающих было мало.

Всего троих вывели в итоге в наручниках, потом потихоньку заведение начали покидать более сговорчивые «участники боевых действий».

Многие, неудачно отдохнувшие, были в крови, и я поспешил им навстречу, представив, как сейчас вся эта толпа ломанётся в госпиталь и устроит там веселье на полночи.

— Заняться тебе нечем! — бросил мне вслед Эрик, но я его не слушал, его я уже вылечил, как и остальных.

Матвей понял меня с полуслова. Он собирал всех подранков и отводил в сторону, где я уже начал заниматься целительством — не оставлять же их тут валяться, когда я все равно тут.

Разбитые губы, сломанные носы, рассечённые брови, у троих особо скривившихся обнаружились сломанные рёбра. После исцеления меня в разной степени связности речи благодарили и уходили в темноту.

Пополнить запас энергии за счёт очистки от негативной энергии здесь не получится. Если у кого и было, то совсем немного. Поэтому разок пришлось помедитировать, так как страдальцев оказалось достаточно много, что неудивительно.

Когда ко мне подошёл следующий, то, разглядев меня в слабом свете фонаря, который находился от нас метрах в тридцати, он отшатнулся, выпучив глаза. Я его сразу вспомнил, мне пришлось сделать ему больно, но лицо ему точно не я подрихтовал, нашлись другие желающие.

— Ты меня испугался, что ли? — улыбнулся я. — Подходи, не бойся, я, правда, целитель.

— Вот уж не думал, что целители обладают такими приёмчиками, — пробубнил парень, но всё-таки подошёл ближе. — Ты меня извини, если что.

— Не переживай, я здесь самый целый из вас.

— Вот это-то и пугает, — ухмыльнулся парень, всматриваясь в моё лицо. — Мне кажется, что я тебя где-то видел.

— Если тебя после похода в Аномалию притаскивали в госпиталь, то точно видел, — улыбнулся я. — А теперь давай отставим разговоры и разберёмся с твоим лицом. Это не то, о чём ты подумал, я целитель.

Исцеление пострадавших в трактире «Хищный кролик» закончилось ближе к полуночи. Наши студенты стояли в сторонке и ждали, когда мы с Матвеем к ним подойдём.

— А вы чего по домам не расходитесь? — спросил я, подходя к четырём фигурам, затаившимся в тени разлапистого дерева.

— Хотели с вами по-нормальному попрощаться и поблагодарить, — сказал Пётр, делая шаг вперёд. — Только не думали, что ты так задержишься. Все время забываю, что ты целитель, — неловко улыбнулся он.

— Ну, попрощаться — понятно, а благодарить за что? — удивился я.

— Во-первых, вы помогли нам выйти из трактира с минимальными потерями, — улыбнулся Пётр. — Во-вторых, за то, что ты нас вылечил после этого замеса. Ну и самое главное — мы до последнего сомневались, уезжать или нет, а теперь точно решили.

— И какова наша роль в этом решении? — недоумённо посмотрев на него, спросил я. — Благодарить-то за что? Я вам такую идею не подкидывал.

— Мы посмотрели, как ты и Матвей дерётесь и как профессионально помогли нам оттуда выбраться, — сказал Петя и грустно вздохнул. — Нам до вашего уровня ох как далеко. Вот у вас есть реальные шансы продолжать развиваться вблизи или внутри Аномалии, а нам, я думаю, лучше и, правда, уехать, пока не нарвались на что-то серьезное. Да и времени до конца каникул осталось не так много и оно уходит зря, пока вход в Аномалию запрещён. Будем расти потихоньку без риска для жизни. Глядишь, может, когда-нибудь сюда и вернёмся.

— Понял тебя, — кивнул я. — Ну, наверное, вы и правильно в итоге делаете. Поднаберётесь опыта, укрепите полученный круг маны, а следующим летом снова на охоту.

— Скорее всего, так и будет, но посмотрим ближе к делу, — улыбнулся Пётр, а остальные стояли рядом с грустными лицами — уезжать никому особо не хотелось. Все же здесь у них была свобода действий, а вот дома снова придется следовать правилам, установленным другими. — Ну, тогда давай прощаться, у нас утром поезд.

Мы крепко пожали друг другу руки по очереди, пожелали удачи и терпения и разошлись в разные стороны.

— Неплохие они ребята, в сущности, — задумчиво сказал Матвей, когда мы шли по полутёмной улице домой.

Уличные фонари работали в лучшем случае через один. Зачастую ровные места на дороге приходилось выбирать чуть ли не на ощупь. Захолустье, одним словом. Да ещё и ночь безлунная, как назло.

— В общем и целом, неплохие, — сказал я и резко вильнул, обходя очередную яму. — Только ума бы им и, правда, надо поднабраться. А ещё неплохо было бы как следует позаниматься единоборствами и техникой владения мечом.

— Ну да, не помешало бы, — ответил напарник.

— И к вину отношение изменить, куда его хлебать в таких количествах, — вздохнул я. — Как знал, что ни к чему хорошему это не приведёт. Для отдыха и здоровья его в разы меньше достаточно. Если бы не Богдан и тот бедолага, что его задел, могло бы сегодня и без побоища обойтись.

— Думаю, вряд ли. Меня вообще эта тема раздражает, если честно, — поделился Матвей. — Сколько родичей в деревне это зло сгубило, а ведь такие мастера были, закачаешься. Но как нет особо работы, так занимаются все одним делом…

— Значит, ты имеешь представление об этой теме, — кивнул я больше сам себе, в такой темноте мы друг друга практически не видели. — Я видел, ты там особо-то и не пил сегодня.

— Я же видел, что ты и сам практически не пьёшь, — ухмыльнулся Матвей. — Вот и я так же. Не хочу ни в чём хуже тебя быть.

— Но в целительстве и магии у тебя, к сожалению, не получится сравняться, — улыбнулся я. — К моему глубокому сожалению.

— Ну так об этом и речи нет! — рассмеялся Матвей, споткнулся и чуть не полетел кубарем, вовремя я его успел за рукав схватить. — Да уж, здесь без фонарика лучше по ночам не шастать. Прямо как у нас в деревне, когда ночью фонари отключают.

— Ночью выключают уличные фонари? — искренне удивился я.

— Ну да, а на кой-они нужны? — спросил Матвей. — Как стемнеет, большинство спать ложится, вставать ведь ни свет ни заря, да за хозяйство браться. Вот фонари к полуночи и отключают. Это у вас в городе свет круглые сутки горит, денег-то много, — хмыкнул он, подмигнув мне.

— Ну да, свиней не выращивают, а денег — куры не клюют, — усмехнулся я.

— Это потому, что курей нет, да? — рассмеялся Матвей.

— Отчасти, — сказал я.

Не буду же я ему сейчас рассказывать, что жил не в селе и не в городе, а в родовом замке, вокруг которого большой парк и земли больше, чем Аномалия занимает. Все же некоторые ключевые производства и тренировочные базы принято держать ближе к себе. Так что можно сказать у нас был город в городе, со своей закрытой территорией.

— Так, погодь! — сказал вдруг Матвей, резко остановился и схватил меня за руку. — Там впереди в темноте что-то шевелится.

— Мне тоже так показалось, — соврал я, а сам включил нейроинтерфейс в режим сканирования.

Стоило только системе активироваться, как я увидел с её помощью впереди жирную красную точку, которая после детальной обработки информации превратилась в силуэт Огненного червя.

Вот это незадача, мой протазан и меч Матвея спокойненько лежат дома, точнее, стоят в углу. Единственное имеющееся оружие — новые ножи, что висели у нас на поясе. Силуэт неторопливо, но неуклонно приближался, виляя из стороны в сторону.

— Может, давай вернёмся чуть назад и обойдём по другой улице? — предложил Матвей.