–Нет, – нахмурилась девочка.

–Точно? – спросил Реган.

–Да, я сегодня целый день здесь. И жены нашего принца точно здесь не было.

Раздался звуковой сигнал моего магафона, и я поспешила открыть сообщение от Даниэля:

«Быстрее перемещайтесь к нам»

Одна из потеряшек обнаружилась в доме, где жила леди Агтал. Галадриэль в одном нижнем белье лежала без сознания на диване в гостиной. На полу около девушки валялась фарфоровая чашка, которую очевидно Гала выронила из руки.

–Она жива? – спросил Лу, подбегая к девушке.

–Слабый пульс есть, – сообщил декан Нинглорон.

Галадриэль отправили в больницу. А Риар скомандовал вести сюда стражников, которые должны были охранять Ариану. Которой в доме не обнаружилось.

Зато её младшие дети были заперты в ванной комнате на втором этаже. Видимо, чтобы брат с сестрой не помешали своей нерадивой мамаше совершать свой побег.

–Да, приходили в дом сегодня две девушки, – сообщил один из стражников.

–Жена принца и дочь светлой преступницы, – поддержал его второй.

Что же заставило Эрин прийти сюда самой? Ещё и никому не рассказать, что она собралась к чокнутой мамаше своей подруге.

–И вы их спокойно пропустили? – угрожающе спокойно спросил Риар, который уже весь почернел.

–Так велено было пропускать дочку преступницы, – под взглядом красных глаз принца стражник стал бел как мел.

–Вы должны были мне сообщить, что сюда заявилась жена принца, – Даниэль уже тоже начал закипать, – или вам для развлечений ваши магафоны во время службы нужны?

От всего происходящего у меня голова пошла кругом, и я покачнулась. Хорошо, что меня подхватил Реган, стоявший рядом. Что эта больная на голову собирается сделать с Эрин? Ариана ведь меня винит в том, что у неё не получилось стать императрицей Тёмной империи. Да, и в том, что Реган предпочёл меня, а не её. А теперь, кажется, она решила с помощью Эрин отомстить мне.

–Дани, что с тобой? – взволнованно спросил мой бывший муж, а после крикнул:

–Воды дайте скорее.

–Нет, – качнула головой, – всё нормально.

Я выбралась из объятий Регана и подошла к двум стражникам, которых мне хотелось придушить голыми руками. Два идиота, из-за которых может пострадать моя дочь.

–То есть, две девушки сюда вошли и до сих пор не вышли? – еле сдерживаясь, произнесла, – и вам это не показалось подозрительным?

–Они вышли минут через пятнадцать, – неожиданно прозвучало в ответ.

–Да, две девушки в чёрной форме вышли из дома и уехали на такси.

–Обе целые и невредимые, – вновь подал голос первый стражник, – только высокая блондинка, когда заходила, была с высоким хвостом на голове, а вышла с распущенными волосами.

–Я ничего не понимаю, – воскликнул Такаши, – как это вышли? Если мы здесь Галадриэль без сознания нашли?

Из дома с Эрин вышла не Галадриэль, а её мать. Теперь понятно, почему подруга моей дочери обнаружилась здесь раздетая. Ариана надела форму Академии тёмных искусств дочери. Комплекция у них схожая. Даже беременный живот спрятать не такая большая проблема. Срок у Арианы ещё не такой большой, да и форма академии не обтягивающая. А волосы она распустила, чтобы стражники не увидели её уже неюное лицо.

–Отсюда вместе с Эрин вышла Ариана, – озвучил мои мысли Реган.

–Как можно перепутать двадцатилетнюю девушку с сорокалетней беременной бабой? – удивился Рик.

–И зачем Эрин добровольно куда-то идти с этой светлой сумасшедшей? – поддержал его брат.

Вопрос хороший. Нет, не про то, как эти идиоты не отличили Ариану от Галадриэль. Но зачем Эрин добровольно куда-то поехала на такси с этой женщиной?

–Либо Ариана чем-то начала шантажировать Эрин, – произнёс Реган, – либо банально приставила нож к горлу. Эти два дебила могли подобное проглядеть.

В висках начало пульсировать, когда я представила, как ненормальная баба приставила острое лезвие ножа к шее моего ребёнка. И я сама не поняла, как мои руки уже сомкнулись на шее одного стражника. Но придушить этого нерадивого мужика, мне не дал Риар. Который отодвинул меня в сторону и пугающе сказал:

–Эти двое о смерти будут только мечтать. Я буду заживо сдирать с вас кожу, после позволять врачам вас лечить. Чтобы заново сдирать вашу никчёмную кожу. И это будет повторяться бесконечно.

Эти своей дальнейшей судьбой прониклись и синхронно испуганно сглотнули. А после один пролепетал:

–Мы адрес слышали, который преступница сказала водителю.

–С этого и нужно было начинать, недоумок, – взревел Риар и ударил стражника в лицо.

Мужик от подобного с грохотом повалился на пол. Тёмный принц поднял его за шкирку и вновь взревел:

–Адрес говори живо.

Дальше мы незамедлительно перенеслись к дому, который находился по указанному стражником адресу. Опять окраина Шандена и опять покорёженный временем дом. Сумасшедших тянет к подобным местам, что ли?

Около дома была припаркована машина. Видимо, это и есть такси, которое привезло сюда Эрин и сбрендившую бабу. Сэтоши и близнецы побежали к автомобилю.

А у меня в голове крутилась мысль: Что же Ариана планирует делать с Эрин? Я надеялась на то, что женщина за время своего домашнего заключения не совсем тронулась умом. И понимает, что если она посмеет навредить Эрин, то она априори уже не жилец.

–Тут только мёртвый водитель, – крикнул Сэтоши.

Мы с Реганом побежали в дом, куда уже зашли Риар и Даниэль. Но только я переступила порог, как почуяла запах, который знаком каждому некроманту.

Запах смерти.

Свежей смерти.

Я много раз слышала фразу: «Родители не должны хоронить своих детей». Но только сейчас я полностью поняла её смысл. Когда в голове промелькнула мысль, что в этом доме витает аромат смерти моей дочери.

–Тут ещё один труп, – прозвучал мужской голос.

Мне показалось, что прошла целая вечность, пока я бежала на мужской крик. Словно время вокруг остановилось. Все голоса превратились в неразборчивый гул. Моё сердце пропускало один гулкий удар за другим. А в голове повторялась только одна мысль:«Главное, чтобы это была не Эрин».

И, к счастью, боги услышали меня. Потому что в пустой комнате с обшарпанными стенами лежал обезглавленный труп в форме Академии тёмных искусств. Подняла голову женщины, глаза которой застекленели.

Вот ты и допрыгалась, Ариана. Так бы родила ребёнка и Шин наверняка проявил бы милость по отношению к тебе. Но ребёнку уже не суждено родиться. А ты не удостоишься даже надгробия. Потому что я лично сожгу твои останки, чтобы у тебя, сука, даже малейшего шанса выбраться с того света не было.

–Это Эрин её так ловко обезглавила? – прозвучал вопрос Такаши, который заставил меня повнимательнее присмотреться к месту убийства.

Кровь. Вокруг было слишком мало крови для места, где обезглавили человека. Перевела взгляд обратно на голову Арианы в моих руках. Слишком ровным срез.

Если даже предположить, что хрупкая Эрин в состоянии аффекта смогла отрубить голову Ариане, которая её похитила, то срез не был бы таким ровным. Да и острого меча у Эрин с собой не было. А в подобной лачуге мечи не валяются.

Значит, тут был кто-то третий. Кому Ариана привела мою дочь. И этот кто-то безжалостно расправился с женщиной. При чём этот кто-то действовал профессионально.

–Бестолочь, как хрупкая девушка с такой лёгкостью кому-то голову отрубит? – скривился Горгор, влепив лёгкий подзатыльник своему пока ещё студенту.

–Следов сопротивления нет, – задумчиво произнёс Реган, – Ариана знала своего убийцу и не ожидала, что её могут лишить жизни.

Для кого Ариана похитила мою дочь? И что ей пообещали взамен? Явно, она всё это провернула не ради своей быстрой смерти, путём отрубания головы.

Эрин замечательная девушка, у которой нет врагов. Значит, её похитили из-за кого-то, кому девушка дорога. Риар – наследный принц Тёмной империи. И естественно у него достаточно недоброжелателей. Но все знают, что принца злить – равно подписанию для себя смертного приговора. А уж похищать его любимую жену – это обеспечить себе судьбу, которая намного хуже отправления на тот свет.