–Мы не скучаем по папе.

–Почему? – осторожно уточнила.

–Он Алека бил, – пояснила девочка, – говорил, что только так можно вырастить настоящего мужчину.

Подобного я услышать не ожидала. И даже растерялась поначалу. А после всё-таки спросила:

–А тебя и твою старшую сестру он тоже бил?

–Нет, – мотнула головой.

–А маму вашу?

–Мы не видели, – честно ответила.

–А твой брат жаловался вашей маме на отца?

–Нет, мы не хотели её расстраивать.

Сказать, что я была в шоке – это ничего не сказать. И так было ясно, что у светлых в почёте жестокость. Но бить своего ребёнка, ссылаясь на то, что это такой метод воспитания настоящего мужчины, это совсем уже ненормально. А Ариана, действительно, не знала, что её муж воспитывает их ребёнка подобным образом? Или ей просто удобно было о подобном не знать?

–Не переживайте, здесь вас точно никто не обидит, – поспешила заверить девочку, а после добавила:

–Но если кто-то опять попытается ударить тебя или твоего брата, то пообещай мне об этом рассказать. Хорошо?

–Хорошо, – согласилась девочка.

К Шину и Ариане я возвращалась злющая. Во-первых, хотелось отвесить хороших люлей женщине, которая жила с каким-то светлым садистом, избивающим её сына. А, во-вторых, я уже валилась с ног от усталости. Слишком насыщенный на события сегодня выдался денёк. Вернее, ночь.

–Надеюсь, что ещё какая-нибудь баба от тебя не залетела, Шин? – поинтересовалась.

–Я не какая-нибудь баба, леди Нирнаэт, – надменно возмутилась Ариана, которая, кажется, уже начала потихоньку примерять на себя корону императрицы Тёмной империи.

Но рано женщина радуется. Потому что Исида не слабый противник. Если императрица не побрезговала распускать грязные слушки про своего племянника, то Ариане пора начинать ходить и оглядываться. Потому что Исида соперницу терпеть не станет.

–Неужели вы, леди Агтал, какой-нибудь мужик? – наигранно удивилась, – тогда вопросов ещё больше.

–Прекрати, Даниэлла, – вступился Шин.

–Как прикажите, мой император, – даже поклонилась для наглядности.

А после без лишних слов вернулась в свою комнату. Не понимаю, для чего меня Шин потащил к своей беременной любовнице? Которая, очевидно, нацелилась занять место императрицы нашей империи. И теперь понятно, почему она так не хотела, чтобы Шин просто признал ребёнка. Светлая леди хочет стать законной женой нашего императора. А наличие действующей императрицы её не смущает.

И учитывая, что Шин заикнулся о разводе с Исидой, у Арианы всё идёт по плану. Только, кажется, женщина совсем не рассчитывала, что Шин поделится со мной такой новостью. Да, если честно, я сама не поняла, зачем император потащил меня на разговор к светлой леди. Было глупо думать, что я радостно захлопаю в ладоши и воодушевлённо предложу по-тихому пристукнуть Исиду, чтобы она не мешалась влюблённым.

Зато теперь я посвящена в тайну императора. И, честно говоря, лучше бы он мне государственную тайну раскрыл, чем подробности своей личной жизни. Понятно, что к Исиде я не побегу рассказывать, что на её мужа позарилась светлая леди. Но вот желание рассказать о подобном Риару у меня, определённо, возникло. Да и Ирида в очередной раз объявит мне бойкот, если узнает, что я о подобном ей не рассказала.

В итоге хотя и дико хотела спать, но из-за всех этих мыслей проворочалась до самого утра. И пришла к выводу, что сделаю вид, как будто я не в курсе всей этой ситуации. Пусть Шин сам разбирается со своими жёнами и любовницами. А меня это никак не касается.

Пилип

Потянулась к своей сумочке и достала оттуда магафон. Я ожидала, что это появился пост от САТИ, но оказалось, что мне пришло сообщение от Регана.

«Дани, между нами существует сама настоящая любовь. И я докажу тебе это»

Я устало вздохнула и отбросила свой гаджет в сторону. Сообщение от светлой наглой хари мне очень напомнило угрозу.

Во время позднего завтрака все за нашим столом были похожи на сонных мух, которые заторможено ковырялись в своих тарелках. Правда, почти все хоть и засыпали на месте, но при этом сидели с блаженными улыбочками. Похоже, что почти у всех эта ночь выдалась удачной. Это только мне посчастливилось лицезреть беременную любовницу нашего императора.

Посмотрела на Галадриэль, сидящую рядом с Такаши, который вчера сообщил об их «отношениях». Подруга Эрин очень похожа на свою мать. Светлые волосы, правильные черты лица и показательная аристократическая осанка. Но в поведении Галы я не замечала, желания найти себе выгодного мужа, как делала её мать.

–Так, когда свадьба? – поинтересовалась у новоявленной парочки.

Такаши скривился, как будто проглотил кислый лимон целиком. А на лице девушки проступил румянец смущения. Но парень быстро взял себя в руки и перевёл внимание на своего друга, который, действительно, собирается жениться в ближайшее время. И семья которого сегодня знакомится с его беременной невестой. Кстати, лицо Лоры было какого-то зеленоватого оттенка. И мне даже стало жаль эту блондинку, которая начинает прочувствовать все прелести беременности.

–Пока Инара не отобью от загребущих лап стервозины, то не могу думать о собственной свадьбе, – важно заявил Такаши.

Блондинку аж передёрнуло от подобного высказывания, а Инар недовольно посмотрел на своего друга. Но сплетника возмущение друга не смутило, поэтому он продолжил:

–Сначала пусть разродится. Может, там появится на свет ребёночек с жёлтыми такими глазками, как у Сэтоши. Или с кем ты там ещё спала?

–Знаешь, Такаши, – протянула Лора, – ты можешь говорить сколько угодно гадостей про меня. Но это не изменит факта, что скоро мы с Инаром поженимся. А потом у нас появится ребёночек. И у нас будет счастливая семья. Ты же, Такаши, помрёшь в одиночестве. Ведь у тебя такая скучная и неинтересная жизнь, что тебе приходится следить за тем, кто с кем переспал и сколько раз.

Дальше послышался громкий цокот каблуков, когда Лора покидала столовую. Инар побежал вслед за своей девушкой. А Такаши растерянно спросил:

–Это же не правда? Не скучная у меня жизнь, так ведь?

Сначала повисло неловкое молчание, которое нарушил уверенный голос Эрин:

–Лора всем гадости говорит, у неё хобби такое. И вовсе у тебя нескучная жизнь. Так ведь, Риар? – обратилась к своему мужу.

–Ну да…, – неуверенно протянул принц, – ты ведь…, а нет, это не про тебя. Но у тебя много подружек. Хотя, это тоже про другого парня.

–Ты уже второй год подряд в гонках на магомобилях выигрываешь, – воскликнула Эрин, пока её муж ещё чего-нибудь не ляпнул.

–В том году ты выиграла, Эрин, – напомнила Ирида.

–А в этом твоя мать, – невинно добавил Риар, от чего получил локтем в бочину от своей любимой жены.

–Но без Такаши мы бы там не стали участвовать, – продолжила защищать друга Эрин.

–Ну, да, – уже со злостью проговорил тёмный принц, – усаживать за руль девиц, которые водить не умеют, это прямо то, чем стоит гордиться.

–По факту, – к дискуссии подключился Горгор, который вместо кофе уже накидывался коньяком, – говорливая бестолочь живёт чужими жизнями.

–Не правда, – кажется, Эрин единственная до конца будет поддерживать Такаши.

–Да, даже жизнь нашей блаженной парочки, гуляющей за ручки, намного интереснее, чем у Такаши, – не унимался принц, при этом умудряясь оскорбить Вильяма и Аннабеллу.

Может, Вильям с Аннабеллой и любят гулять, держась за руки. Но это не значит, что их отношения дальше подобного не заходят. Однажды я случайно застала эту парочку в очень пикантный момент. И надежда Ириды, что она в скором времени сможет стать бабушкой, вполне обоснована.

–Замолчи, Риар, – по слогам произнёс мой племянник.

–Ой, как грозно, – рассмеялся принц, – я почти напугался.

–Да, закройся ты, гадский тараканище, – рявкнула Эрин.

Я без особого интереса наблюдала за этой семейной перепалкой, которая стремилась перерасти в потасовку. В нашей семейке периодически подобное происходит, но обычно до серьёзных увечий не доходит.