— Артур, — вздохнул я. — Ты думал, что он поймёт, а он не понял. Вот и всё. Ты должен просто, по-мужски, подойти и извиниться. Знаю, это непросто. Это намного сложнее, чем во время тревоги защитить друга от страшного монстра. Я понимаю.

Артур наконец-то поднял взгляд и посмотрел на меня. На глазах у него скопилась влага.

— Думаю, ты загородил бы его от монстра куда легче, чем просто сказать пару слов, верно?

Парень поджал губы, но по лицу я понял, что угадал. Быть героем куда проще, чем быть честным человеком. Особенно честным перед собой.

— Но всё, что тебе нужно сделать, — продолжил я, — это подойти, посмотреть ему в глаза и извиниться. Пойми, Артур, ты совершил ошибку. Все люди совершают ошибки.

— Я струсил! — прорычал парень, злой на самого себя.

— Да, — кивнул я. — Это так. Не ты первый, не ты последний. Но поверь, не боится только глупец или психопат.

— Храбрецы не боятся, — буркнул Артур.

— Боятся! — засмеялся я. — Возможно, они боятся даже больше остальных.

— Это как?

— А вот так. Храбрецы — это те, кто перебарывает свой страх. Какой же ты храбрец, если не боишься?

Кажется, мне удалось придать ему немного уверенности. По крайней мере, Источник успокаивался и всё реже излучал болезненные пульсации.

— В общем… — я вздохнул и встал со скамейки. — Артур, просто сделай это. Без лишних подвигов и пустых слов. Думаю, он поймёт.

Артур несколько секунд держал на мне взгляд. Но затем задал вопрос, который сейчас его, скорее всего, пугал больше всего на свете:

— А если он не поймёт? Если не простит?

— Ну, — пожал я плечами, — это уже его дело. Значит, ваши пути просто разойдутся, вот и всё. Такое тоже бывает. Главное — быть честным перед самим собой, шкет. И сделать правильные выводы из совершённой ошибки.

Узел в Источнике Артура понемногу ослабевал, а пульсации прекратились. Подозреваю: вместо чувства вины и горечи в нём зарождалась решимость. Взгляд стал твёрже, дыхание участилось, но это от волнения и страха, который никогда не искоренить полностью.

— Прямо сейчас пойду! — заявил Артур.

— Прекрасно, — улыбнулся я. — Думаю, самое подходящее время что-то сделать — это сейчас!

━─━────༺༻────━─━

«Самое подходящее время что-то сделать — это сейчас!»

Ну и выдал же я. Сам себе удивляюсь! Но это правда.

К чертям этого Платона Мироновича. Зачем он мне? Просто чтобы сказать в лицо, какой он идиот? Это можно сделать в любое другое время. А вот ситуацию с безопасностью в академии надо решать именно сейчас, сразу. Ведь я учитель по Основам Магической БЕЗОПАСНОСТИ, как-никак!

Поэтому я направился сразу в администрацию, но не прыжком и не полётом. Мне нужно пройтись, прочистить мозги и наполнить их некоторыми подробностями зарождённого замысла. Обдумать детали.

Во-первых, следует обучить всех правильной реакции на разные виды монстров. Спрятаться по убежищам — это, конечно, замечательно. Вот только будь Криворогов не три штуки, а целое стадо, все корпуса превратились бы в руины. А убежища — в замурованные камеры.

Во-вторых, ждать приезда ГБР, как оказалось, не всегда надёжно. Не знаю, что случилось с сигнализацией, но их до сих пор здесь не было. Однако если попадётся куда более серьёзный разлом и он откроется не посреди леса, а, допустим, напротив учебного корпуса…

Короче, и преподаватели, и ученики должны уметь противодействовать монстрам. И не каждый сам по себе, а все вместе, слаженно.

Охрана тут тоже особо ни на что не способна в плане обороны. В основном пенсионеры или мужики, которые оружие в руки берут только перед зеркалом покрасоваться. Некоторые из них даже не имели дара. А те, что одарённые, давно запустили своё развитие. Но организовать эвакуацию они вполне способны, так что есть над чем поработать.

Ну а следующий момент…

Его я не успел обдумать, потому что впереди показался Кирилл. Тот странный парень, который прописался в больничном корпусе, видел кошмары и бормотал сам с собой про сырники.

Однако сейчас он выглядел иначе. Точнее, не так. Мешки под глазами остались, как и худощавость. Но пацан казался куда более оживлённым. Странным, конечно, но оживлённым.

— Хе-хе-хе… — хихикал он со странной ухмылкой. — Дурачки! Попрятались по своим норам…

Тут он наконец-то увидел меня и замолчал. Уставился взволнованным глазами, но затем бросил сдавленное:

— Здрасьте!

А затем отвернулся и резко пошагал прочь.

Ещё одна загадка академии.

Не могу сказать, что его Источник какой-то не такой, но с ним точно что-то не так. Да и поведение говорит само за себя.

Очень странно. А странные вещи зачастую угрожают безопасности.

Позже я займусь им вплотную, осмотрю Источник с каналами не беглым взглядом, а подробно и с привлечением медицинского оборудования Марины. В прошлые разы так и не удалось ничего найти, но чуйка подсказывает, что я просто не там ищу.

Ну да ладно, это потом.

Так, о чём это я?

Да, безопасность!

Ещё есть различные защитные заклинания, которые можно разместить по всей академии. Правда, смысл в них появится, только если заклинатель высокого ранга, а в академии с этим напряжёнка. Ну ничего. Если не найду, на кого спихнуть эти художества, займусь сам.

В общем, мой мозг активно генерировал идеи. Но их все придётся ещё систематизировать, разложить по полочкам. Наверное, стоит где-то это всё записать. Проблема, правда, в том, что я не очень люблю писать…. Но эту проблему тоже как-нибудь решу.

В общем, пока размышлял, успел добраться до здания администрации и уже направился к кабинету директора, как по пути встретилась Лена.

— Сергей! — захлопала она глазками. — Ты тоже к директору?

Я кивнул, всё ещё погруженный в свои мысли.

Женщины умеют появиться не в самый подходящий момент. Кажется, у меня зарождалась какая-то гениальная мысль, но она теперь улетучилась.

— А Василия Павловича нет на месте.

— Это как? — удивился я.

Блин, пока я ушёл в размышления, перестал следить за ситуацией в академии, и Палыч успел куда-то смотаться. Странно, но теперь я не могу его найти ни слухом, ни магическими сенсорами.

— Не знаешь, куда? — спросил я.

— Нет, сама ищу, — вздохнула Лена. — Нужно понять позицию академии по поводу произошедшего. Меня уже родители закидали сообщениями. Не знаю, что отвечать.

— Родители? — нахмурился я.

— Ну да. Они прознали, что случилось.

Лена выглядела уставшей, измотанной. Волосы слегка растрепались, одежда тоже. Видимо, ей было жарко, потому что несколько верхних пуговиц на рубашке расстёгнуты. А грудь вздымалась от глубоких вздохов.

— Родительский чат не умолкает ни на секунду, — продолжала девушка. — Уже боюсь и телефон в руки брать.

— Чат? — протянул я. — Родители…

Тут из кабинета неподалёку вышел Аркаша с телефоном у уха.

— Да-да, Дмитрий Антонович, не беспокойтесь. С Тимофеем всё хорошо, ни единой царапины. Даже волосок не упал. Я лично присматривал за… А? Вы знаете… Нет, вы неправильно поняли! Я охранял детей снаружи, чтобы никто не подобрался к убежищу. Да, да, конечно, понимаю. Вы заняты…

Из динамика послышались гудки, а он заметил меня и замер. Забегал глазами и зацепился взглядом за Лену, бессовестно раскрыв рот от удивления. Ему повезло, что девушка была слишком уставшей, чтобы заметить, как он пожирает её глазами.

Быть может, она бы и заметила, но Аркаша прервался на новый звонок:

— Здравствуйте, Наталья Андреевна! Нет, Марк в порядке, ни единой царапины, ни единого волоска!

Короче, Аркаша продолжал оправдываться перед родителями «А»-шек и спешно пошагал в сторону лестницы.

— Интересно получается… — почесал я затылок.

— Что? — спросила Лена.

— А мне никто даже смс-ку не черканул. Да и родителей я не видел, кроме одного. Но этого лучше бы и не видел дальше.

— Это неудивительно, — улыбнулась Лена. — У «Д»-класса за прошлый год сменилось столько учителей, что создавать какие-то чаты оказалось бессмысленным. Ну и, если честно, — Лена печально вдохнула, — родители не особо интересуются большинством ваших учеников.