— ЧТО ОНИ ТВОРЯТ⁈ — удивлялся ведущий. — РАЗВЕ ЭТО НОРМАЛЬНО? ОНИ БУДТО ЛОМАЮТ ПРАВИЛА ИГРЫ!

Да, ха-ха! На то они и бесята, чтобы ломать правила!

А точнее, использовать ситуацию нестандартным образом, ведь…

— ДО ПЕРВОЙ АКТИВАЦИИ ЯДРА КРЕПОСТИ, УЧАСТНИКАМ ЗАПРЕЩЕНО НАПРЯМУЮ ВОЗДЕЙСТВОВАТЬ ДРУГ НА ДРУГА МАГИЕЙ! — пояснил ведущий. — БЕСЯТА, КАК ИХ НЕОФИЦИАЛЬНО НАЗЫВАЮТ, РЕШИЛИ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМ, НО НЕ ТАК, КАК МЫ ДУМАЛИ!

Эти действия заставили казачков и лехитов сомневаться. Я заметил обеспокоенные взгляды Дариуша и Тимохи с вышек напротив. Они, в свою очередь, видели моё лицо, скалящееся и довольное, отчего беспокоились ещё сильнее.

Крепости представляли собой настоящий «живой» лабиринт, начинённый ловушками, заклинаниями и прочими средствами обороны. Чтобы активировать все эти программы защиты на полную катушку, нужно перехватить управление. По сути, любую из крепостей команды могли сделать своей, вот только расположили их так, чтобы крепости относились к определённым зонам команд

Мои бесята первыми это поняли, а вот остальные ещё не успели осознать. Остальные лишь пытались понять, какого хрена здесь происходит.

Я снова с силой сжал перекладину.

— Саня, осторожно… — прорычал я сквозь зубы, увидев как Артём вот-вот бросится на перехват.

И, словно услышав мои слова, Саня завернул в сторону, прежде чем стена из разрядов молнии вспыхнула прямо на пути его старой траектории. Атаковать соперников магией напрямую было запрещено, но если соперник сам врежется, скажем, в ледяную стену или наткнётся на поставленный ветряной вихрь, который отбросит его далеко и в совершенно случайном направлении. Или вот попадёт под электричество, например! То кто же виноват? Сам дурак, получается — нужно соблюдать скоростной режим.

Так что не только мои бесята умели пользоваться правилами.

Артём выругался, отправил троих на захват своей башни, а с двумя остальными решил держать оборону на подступах. Вот только затем случилась новая неожиданность.

Собственной стеной молнии Артём закрыл обзор себе и команде. И пока всё внимание на себя привлекал Саня, из-за вспышек выскочил Данила и бросился прямо на Прохора и Гришку. Те знатно офигели. Кто ж один бросается против двух? И атаковать же нельзя, верно?

Так-то оно так, но был один нюанс. Нельзя напрямую атаковать МАГИЕЙ. А боевое самбо, которому я учил пацанов, никто не отменял.

Даня сходу повалил Гришу. Прохор успел среагировать и увернуться от нападения, однако Данила дёрнулся в его сторону лишь обманным движением, а сам резко изменил траекторию и обошёл, оставив позади, и устремился к башне.

— Сычок! — воскликнул Прохор, предупреждая соратника, который последним бежал к воротам крепости.

Теперь всё внимание переключилось на Данилу. А очень зря, ведь Саня был всё ещё в пределах досягаемости его безумной беспорядочной магии. Артём пытался угнаться за ним с помощью своей молнии, и Саня каждый раз рисковал попасться в электризованную ловушку. Но каждый же раз выкручивал такие зигзаги и двигался по совершенно хаотичной траектории, что Артёму никак не удавалось подловить его. До одного момента…

Источник Артёма на мгновение замер, раздался вибрацией. А затем глаза парня вспыхнули белыми звёздами.

«Взор» — вот его особый дар. Способность видеть всё и подмечать всё. Артём видел траектории движений ещё до того, как они были совершены. Видел мельчайшие подробности, словно в замедленной съёмке. И это дало свои плоды.

ТРРЕСССККК!

— Зар-р-раза! — рыкнул Саня, врезавшись в сверкающий разряд.

Молния отбросила его в сторону, защитный барьер замерцал. Ещё один такой удар, и шкет вылетит из финала.

— Сашенька-а-а-а-а!!! — вскочила с места Вика.

Девушка выглядела крайне обеспокоенной, но Саня быстро поднялся и уклонился от следующей атаки.

— ТЫ СМОЖЕШЬ! — крикнула Вика, каким-то чудом перекрывая весь стадион. — Я В ТЕБЯ ВЕРЮ-Ю-У-У!!!

Артём продолжал натиск. Вспышка за вспышкой, разряд за разрядом он гнался за Саней и каждый раз был в шаге от победы. Ему приходилось соблюдать правила и не атаковать напрямую, заставляя Саню «натыкаться» на разряды. Очень тонкая игра, которая без Взора невозможна.

Но наша тренировка прошла не зря. Саня своим стилем походил на безумного мастера из каких-нибудь китайских новелл объёмом в 100500 авторских листов, и сейчас он был на пике своей формы. А потому каждый раз уклонялся, успевал ставить блок или минимизировать урон так, чтобы барьер не выгорел.

Артём был молодцом. Это правда. Я даже кивнул Тимохе, выражая уважение его заслугам, ведь такие способности, завязанные на органах, требуют предельной концентрации, а значит предельных затрат не только магии, но и нервной системы. Артём продержался почти полминуты, и это было выше предела для его возраста.

Но этого было мало, чтобы выбить Саню из игры. Быть может, если бы ограничение на прямой контакт сняли, у него что-то и получилось. Но ближе всех к активации ядра были Анжела и Марк, которые только-только подбирались к твердыне, преодолевая все ловушки.

Поэтому Артём сжал зубы от обиды, но остановился и деактивировал Взор. И вдруг Саня, будто почуяв свободу, резко рванул в сторону заварушки с Данилой, Гришей и Прохором. Те едва не нагнали Данилу, но теперь путь им преградил гордый лидер бесят.

— Врёшь, не уйдёшь! — воскликнул он. — Сегодня я ваш противник!

— Какого хрена⁈ — возмутился Гриша, когда его заставили переключиться на другую цель.

Но новая цель почему-то не захотела вступать в плотное столкновение.

— Эй, а куда ты убегаешь? — возмутился Прохор, когда Саня повёл их за собой подальше от Данилы.

Конечно, казачки были не дураки и поняли, что именно замышляет Савельев. Однако Артём решил пойти на риск:

— Оставьте его! — имел он ввиду Данилу, который уже приближался к башне.

— Чего? Тёмыч, он же… — удивился Гришка, но вместе с этим всё равно последовал приказу командира.

— Он один на троих прёт, — пояснил Артём. — Хрен у него что получится!

Я заглянул на Тимоху, который теперь тоже ухмылялся. Что ж, его команда поступила вполне разумно. Они разделились и решили обратить манёвр бесят против них самих. Три на одного! Кажется, все шансы на их стороне.

— О, ВОТ ЭТО ПРЕДСТАВЛЕНИЕ! — восклицал ведущий. — Кажется, Александр и Данила теперь сами угодили в капкан. Что же они собираются делать? Неужто дерзкая вылазка вот так вот и захлебнётся? Оу-у-у! Вы только посмотрите это! В другой части стадиона Аристарх и Гордей прорываются прямо к замку! Неужели никто не сможет их остановить? Опасная ситуация для гусар!

Дариуш нервничал, и не зря. Аристарх и Гордей действовали совсем иначе, чем Савельев с Ермаковым. Если те были универсалами и умели отлично работать в одиночку против толпы, то эти двое благородных наследников своих семей объединили усилия и теперь прорывались сквозь разрозненные ряды лехитов, словно нож сквозь масло.

Конечно, ученики Дариуша оказывали сопротивление, причём яростно и жёстко. Вот только сколько бы преград они ни выставляли, всё разбивалось о Щит Гордея.

Хотя обычным щитом это уже вряд ли можно было назвать. Гордей использовал свой дар, чтобы прорезать магические завесы поляков, Аристарх тем временем направлял его, предугадывал опасность и выбирал наиболее оптимальный путь, потому что Гордей мог использовать щит только в коротких рывках. Особенный дар тратит особенно много энергии.

А пока казачки и лехиты пытались разобраться со штурмовыми двойками моих бесят, Анжела с Марком наконец-то добрались до ядра управления.

ВЖУУМММММММ!!!

— ПЕРВАЯ КРЕПОСТЬ АКТИВИРОВАНА! — воскликнул ведущий. — НЕВЕРОЯТНО! ОНИ СУМЕЛИ!!!

Башня бесят осветилась контурами плетений, по стадиону прокатился гул. Вибрация разошлась по сторонам и даже затронула перекладину, которую я снова сжимал за всех сил.

Получается.

У них всё получается!

Они мгновенно сориентировались в ситуации, поняли, что для захвата башни не нужна вся команда разом, и что самыми уязвимыми соперники будут именно в этот начальный период, когда все ещё бегут к своим позициям. Если успеть прорваться к башне соперника раньше, чем это сделает он сам, игру можно выбрать в самом начале.