В кабинет влетел тролль. Охнул, завидев двух перевоплощающихся драконов.

Кинулся назад, вернулся с графином и плеснул в один из туманов. Из него послышалось злобное шипение.

– Кажется, стало только хуже! – взвыла я. – Остановитесь! Сирея! Декан Кхедс! В институте запрещены перевоплощения!

Но сумрак стремительно сгущался, и в кабинете становилось все меньше места.

– Ша-а-андец всем! – протянул тролль. Схватил меня за руку. – Бежа-а-ать надо.

– Чего?

– Ты ме-е-еня спа-а-асла-а-а, я те-е-ебя спа-а-асу. Декан сильный. Де-е-евушка-а-а сильна-а-ая. Ра-а-астопчут на-а-ас и не за-а-аметят. Бежа-а-ать надо!

Я вырвалась из рук бывшей нежити.

– Нет! Их надо остановить! Высшие силы, помогите!

Я сосредоточенно пыталась понять, что делать.

Тролль покачал головой и встал передо мной, словно собирался защищать. Хотя какой из него защитник.

И тут на груди легким покалыванием отозвался амулет Райнаха, и мягкий голос первородной ударил в виски. Внутри меня прозвучал шепот. Торопливый и четкий.

Я ухватила тролля за плечи и повернула к себе.

– Слушай внимательно, Кронг. Никого, совершенно никого не пускай в кабинет! Ты понял?

Тот быстро закивал головой и рванул в приемную. А я прикрыла глаза и отдалась на волю первородной тьмы. Мир вокруг мгновенно стал серым. В нем я отчетливо увидела двух полудраконов. Не слишком приятное зрелище. Они изменялись все стремительнее. Искатель одновременно с этим выстраивал заклинание, увеличивающее пространство. Сирея на заклинания не затрачивалась и поэтому изменялась быстрее. И вот уже настоящая драконица встала на четыре чешуйчатые лапы, соприкасаясь головой с полом, и зашипела.

Я торопливо выстроила заклинание пелены, чтобы никто не мог ощутить внезапно прорвавшуюся магию драконьего перевоплощения.

Следом рванула рубашку, раскрывая амулет и отдавая приказ, который нашептала первородная:

– Сумрахрам.

Амулет ответил более чувствительным покалыванием и… вся сила в комнате начала быстро сворачиваться в воронку и пропадать в Райнахе.

Секунда, две, три…

Сирея рухнула на колени, тяжело дыша, но все еще яростно сверкая глазами. Искатель закашлялся, не сумев найти в себе силы произнести последние слова для заклинания и теряя драконий облик. Комната возвращалась к своему обычному размеру. Давление пропало. Я моргнула, сгоняя с себя магию первородной, и, облегченно выдохнув, направилась к креслу. Тяжело в него села.

Кажется, пронесло.

Сирея моргнула, на лице отразилась растерянность.

– Что произошло?

Искатель медленно поднялся. Подошел к девушке, помог ей встать. Вернее, подхватил на руки и, пронеся через кабинет, положил на диван. Сел в ее ногах. После чего бросил суровый взгляд на меня.

– Спасибо… – произнес через силу. – Сожалею, что вам пришлось это увидеть и…

– О-хо-хо! – раздалось от двери. В кабинет заскочил тролль с очередным графином воды.

– Вовремя, – сказал искатель, протягивая руку.

Тролль поспешил к нему. Кхедс подал воду Сирее. Одной рукой помогая ей присесть, второй поднеся графин к губам. Девушка жадно все выпила.

– Что случилось? – спросила еще раз, с непониманием смотря на Кхедса. – Почему мы так разъярились? Драконы всегда сдержаны. Я не знаю, что со мной произошло. Простите меня, декан Кхедс.

Он погладил ее по голове.

– Ни вы, ни я не виноваты в том, что здесь случилось.

– Но как же?.. – некромантка заморгала. – Мы чуть не нарушили запреты института и…

– Не по своей воле, – перебил ее декан. И снова посмотрел на меня. Очень серьезно посмотрел.

– Думаю, мы сейчас все выясним. Кронг, – обратился к ожидающему троллю, – никого ко мне не пускать. Здесь будет долгий разговор.

Когда дверь за бывшим умертвием закрылась, искатель вздохнул. Минуту молчал, просто смотря на меня. Строгость пропала с его лица, уступив место усталости. Декан медленно обвел взглядом кабинет.

– Льярра, это вы поставили полог тишины на магическое воздействие?

Кивнула.

– Хорошая работа, – похвалил искатель. И с подозрением спросил: – Это вам уже преподавали?

– Преподавали, – ответила вместо меня Сирея. – Правда, в виде теории.

– И то ладно, – выдохнул Кхедс. – Будем считать, что практику по этой теме вы сдали на отлично, Шео.

Сказал и отвернулся, устремив взгляд в стену напротив.

– Сирея, я и правда не знал, что вас на третьем курсе еще не учат распознавать нежить высшего уровня. Потому как в институте искателей это одна из первых тем, вне зависимости от факультета.

– У нас это преподают с четвертого, – проговорила девушка. – Даже не преподают, а сразу выводят на практику с пособиями. С четвертого курса у некромантов практически нет теории. Только практика. И очень редкие лекции.

Искатель покачал головой. Повернулся к девушке.

– Я настолько не вникал в курс обучения некромантов. Не думал, что мои поиски затянутся. Ваша правда, Сирея, я должен был более детально изучить темы факультета и графики обучения. Сейчас понимаю, что это была проверка со стороны ректора Тэвраха. Обещаю, что разберусь с этим и более углубленно изучу материалы, которые преподают каждому курсу, – он немного помолчал и продолжил: – Я должен принести свои извинения. И я их приношу. Искренне надеюсь, что ужин в моей компании хоть как-то сгладит произошедшее здесь.

И на меня покосился.

Я тут же очнулась. Села ровнее, сложила руки на колени.

– Я не могу. У меня тренировка, – сказала быстро.

После этой фразы во взгляде искателя появилось облегчение. Он снова глянул на некромантку.

– Сирея… – голос его стал глух. – Я очень прошу вас… Вернее, надеюсь… Вам не нужно на тренировку?

– Не нужно, – тихо ответила девушка.

Искатель внимательно смотрел на нее.

– Тогда я приглашаю вас сегодня на ужин.

И на меня снова покосился.

– Это в качестве извинений, не более.

– Конечно, конечно, – торопливо закивала я.

– Сирея, – искатель обратился к некромантке, – вы согласитесь…

– Да… – Не дожидаясь окончания фразы, чуть слышно произнесла она.

Кхедс благостно выдохнул и откинулся на спинку дивана, положив ноги девушки на свои. Прикрыл глаза.

– Я буду очень рад.

Тишина. Минуту, две, три…

– Декан Кхедс? – тихо позвала я. – Можно мне идти?

– Нет, – спокойно ответил он. – Дайте мне совсем чуть-чуть времени. Нужно восстановиться после вас…У нас впереди серьезный разговор. Он необходим.

И продолжал сидеть с закрытыми глазами. А я удивленно смотрела на него. Что значит «после меня»? Что декан имел в виду? Теперь уже и я не торопилась спешить на тренировку.

Не выдержала затянувшего молчания и брякнула:

– Вы только на свидании того…

– Свидании? – воскликнула Сирея. – Льярра, ты неправильно все поняла!

– Чего «того»? – отозвался декан, поглаживая ноги некромантки. А та была и не против. По крайней мере, ни слова возмущения не произнесла.

Я натянуто улыбнулась.

– Надеюсь, что ресторан устоит после вашего посещения.

Сирея покраснела, а Кхедс открыл глаза и невесело усмехнулся.

– Будьте уверены, студентка Шео. Я умею себя контролировать.

– Уверены? – с сомнением спросила я. – Все же вы оба такие вспыльчивые.

Вот тут взгляд декана, как и его голос, стали серьезными. Кхедс сел.

– Вспыльчивые, говорите. Льярра, подойдите ко мне.

Я не хотела. Вот не внушал мне доверия тон искателя.

– Это приказ, – сказал он, не повышая голос, но строго.

Я поднялась и прошла к дивану.

– Присаживайтесь рядом. Я не в силах стоять.

Я села, заставляя Сирею немного подвинуться.

Декан повернулся ко мне, протянул руку и коснулся Райнаха.

Я отшатнулась, прикрывая амулет руками. Искатель ухмыльнулся.

– Вы знаете, что на вас, Льярра?

– Амулет Райнаха.

Губы Кхедса скривились сильнее.

– А для чего он?

– Собирает внешнюю силу, помогает при защите…