— Пошли… будем заниматься сводничеством, — усмехнулся он.

Невский успел не только перекусить в столовой, но и на выданные деньги прикупить себе кое-что из предметов первой необходимости. Едва он закончил разгружать авоську, как в дверь номера постучали. Как только он её открыл, первой ураганом влетела Катя, мгновенно начав осыпать его поцелуями.

— Лёшка… хороший мой… как же я за тебя переживала… — она с радостью в глазах смотрела на парня, но слёзы ещё текли по щекам.

— Катюш, кто это тебя так? — он посуровел, заметив большое красное пятно на её щеке.

— Маман! Ну и пусть! Я всё равно буду с тобой! — она в запале топнула ногой.

— Товарищ полковник, я… — Невский повернулся к нему.

— Давай так, Алексей… номер у тебя на двоих, поэтому ночь вы проведёте в нём, но… в разных кроватях.

— Я сам собирался просить об этом, — кивнул он, соглашаясь. — Пусть завтра будет стыдно Татьяне Александровне, а не мне.

— Я рад, что мы с тобой друг друга поняли, — улыбнулся тот. — А я проведу беседу с твоей будущей тёщей… сегодня или завтра утром… пусть подумает над своим поведением…

Но долго ждать не пришлось — как только Остапов вернулся в ЦСБ, ему доложили, что телефон обрывает Ермакова — за полчаса двенадцать звонков, вся в истерике. Он снова вздохнул, как при встрече с Екатериной, и снял трубку телефона.

— Александр Петрович… миленький… у меня дочь пропала… помогите найти… — ревела та в трубку.

— При каких обстоятельствах это случилось?

— Ну… — всхлипывая на каждом слове, она поведала все подробности инцидента.

— Выношу вам строгий выговор, Татьяна Александровна.

— Мне? За что?

— Ваша дочь практически полноправный сотрудник Комитета… я уж не говорю о блестяще проведённых ею двух операциях в Москве… вы понимаете, что она носитель сверхсекретной информации?

— Ой…

— Не «ой», товарищ Ермакова, а нарушение регламента поведения! Чтобы это было первый и последний раз!

— Не буду больше! Честное слово! Тут на меня уже родственники наехали… вовсю застыдили… ну, виновата я, что теперь сделаешь… — она снова заплакала. — Александр Петрович, помогите, пожалуйста, найти обоих…

— Значит, обоих? — усмехнулся он в трубку.

— Ну-да… я ж не разобралась и начала нести чушь… А мне отец уже сказал, что парень он хороший… и в жизни ему не повезло…

— Гостиница «Черноземье», номер 23. И только посмейте мне устроить и там скандал…

— Не буду! Правда! — пообещала Ермакова-старшая и повесила трубку.

Ещё через четверть часа все четверо старших членов семьи Шокиных нагрянули в гостиницу. Поднявшись на второй этаж, они быстро нашли нужный номер и деликатно постучали в дверь. Когда Алексей открыл дверь и увидел виновницу скандала, он, честно говоря, даже опешил.

— Вы приехали продолжить скандал? — в его голосе сквозили металлические нотки.

— Нет, ты что! — воскликнула Ермакова-старшая.

— Пожалуйста, потише… Я с трудом успокоил Катю…

— Алексей, простите меня, пожалуйста… — она в сердцах приложила руку груди.

— Да я-то что… вот Кате досталось… — он мотнул головой.

— Ты разрешишь нам войти? — при этих словах у двери показались остальные родственники.

— Хорошо, только прошу не шуметь… — уже шёпотом ответил он.

Татьяна Александровна мгновенно оценила обстановку в номере.

Кроватей — две, обе разобраны, значит, спать собирались по отдельности… И чего я взъелась на парня?.. Папа прав — деликатный и обходительный… да к тому же потомок… Всё к одному… одна команда профессионалов… Ленка тоже дала мне нагоняй, поведав об их совместном обучении… Как же мне теперь мириться с дочерью?…

Катя заворочалась и, всхлипнув, приподнялась на локте.

— Лёш, кто там приходил?

— Катюш, ты только не психуй, ладно?

— Что случилось?

— Мама твоя пришла… очень винит себя…

— Катенька, прости меня! — та кинулась к дочери. — И ты, Алексей… тоже… — она заплакала, крепко обняв дочь. — Не знаю, что на меня нашло… простите пожалуйста…

— Татьяна Александровна, думаю, что Кате сейчас нужно просто поспать, — рассудил Невский. — Небольшое сотрясение мозга от вашего… так сказать, хлёсткого «леща»… не способствует сейчас здравым мыслительным процессам у неё… Да и в квартире у вас сегодня будет довольно шумно, а здесь тишина и покой… Поезжайте вы домой, утро вечера мудренее…

— Мам, Лёша прав — у меня сейчас голова болит… — Катя стянула мокрое полотенце со лба. — Давай лучше завтра поговорим? Но сразу скажу, что разговор будет серьёзным…

— Д-д-доченька, ты о чём? — подбородок матери предательски задрожал.

— Я с тобой помирюсь только при одном условии…

— К-каком?

— Если ты разрешишь мне выйти замуж за Лёшу. Когда я с ним, у меня спокойствие на душе… Другого парня мне не нужно… ни сейчас, ни в будущем…

— Но тебе только шестнадцать? — опешила Татьяна Александровна.

— Да что ж такое, а! — Катя снова вскипела, но охнула от боли в щеке. — Мам, не выводи меня из себя… не надо… Лучше поинтересуйся у тёть Лены и дедушки, сколько мне фактически, если дочери на слово не веришь… И я сегодня буду ночевать здесь. Это даже не обсуждается.

— Татьяна Александровна, вы не могли бы привезти спальные принадлежности Кати? — попросил её парень. — Пижаму… ещё что-то, что нужно… Вы не волнуйтесь, с Катей ничего не случится… я вам слово даю, как мужчина.

Ермакова-старшая не заметила, как за её спиной Елена Викторовна улыбнулась и показала Алексею большой палец правой руки.

— Хорошо, мы сейчас привезём всё, что нужно, — кивнула она.

----------------------------------------------------------------------------

33 Lockheed SR-71 «Blackbird» (Локхид SR-71 Блэкбёрд) дальний высотный самолёт-разведчик стратегического назначения. Разработан американской аэрокосмической компании Lockheed Corporation.

34 S-75 «Двина» (по классификации МО США и NATO — SA-2 Guideline) — советский подвижный зенитный ракетный комплекс.

35 9-е стратегическое разведывательное крыло, 99-я стратегическая разведывательная эскадрилья, Отряд 4, ВВС Великобритании, Милденхолл.

20 ноября 1982 года. г. Рябиновск. Утро

Череда насыщенных дней, иногда доходящих до сумасшедшего ритма, начала спадать. Но в эту субботу полковник Остапов напрасно предвкушал скоротать выходной в тишине и за бутылочкой «Жигулёвского» у телевизора. С утра его побеспокоила виновница вчерашнего вечернего инцидента — Татьяна Александровна. И снова были слёзы и мольбы о помощи — дочь наотрез отказалась мириться без свидетельства о браке. Он вздохнул и пообещал подъехать в ЦСБ через час. Пока полковник одевался, в его голове прокручивались все подробности этого конфликта.

Парня мы походя похоронили вместе с родителями, допустив серьёзную оплошность… а ведь он после этого не сломался и не раскрыл своё инкогнито… Катерина тоже умна не по годам… хотя здесь ключевую роль сыграли её лечение и обучение. И ведь Звонцовы также отмечают её прогрессирующую взрослость… Практически готовый специалист Восьмого управления… да и в московском научном сообществе уже заявила о себе…

Он не стал одеваться в форму, предпочтя обычный костюм. Спустившись в низ, во двор, Александр Петрович сел в машину, сразу закинув свою толстую кожаную папку на заднее сидение, и запустил мотор. Машинально посмотрев на часы, прикинул в уме, сколько у него осталось времени и поехал в… ЗАГС. Несмотря на день регистрации бракосочетаний, заведующая находилась в своём кабинете. Увидев входящего полковника в «гражданке», она опешила и быстро встала со своего места.

— Доброе утро, Александр Петрович.

— Доброе, — хмуро проговорил он. — Хотя кому-то не очень.

— Что-то случилось? — участливо поинтересовалась она.

— Елизавета Максимовна… в общем, придётся мне с вас брать подписку по очень высокому уровню… присаживайтесь и заполняйте вот эти бланки, — он шаркнул молнией на папке и достал из неё стандартный набор бланков для третьего уровня.