— Знаю, но как Хранители вложили это в излучение?

— Оно влияет на мысли и заставляет считать всех вокруг слугами Разрушителя? Это многое бы объясняло.

— А мы?

— А мы просто устойчивее? В любом случае, мы ничего не можем с ним сделать, - пожал плечами Андрей.

— Поэтому надо всех убить?

— Тебе надо размяться и сбросить пар, - он ткнул пальцем в голую Алину.

Это стало последней каплей, напряжение зазвенело и лопнуло, порвалось, будто струна, и они снова ринулись в объятия друг друга, как юнцы, улучившие момент без родителей. Секс больше напоминал драку, и они сломали пару переборок, но в этот раз наконец-то насытились друг другом.

— Видишь, я был прав.

— Нет, ты предлагал всех убить, - миролюбиво возразила Алина.

— Очистить систему к прилету Виталя, чтобы ему не пришлось драться. Совсем, наверное, растерял навыки от мирной жизни.

— Ты слишком плохо о нем думаешь.

— Забочусь.

— Думаю, Виталь бы тебя не понял.

— Думаю, Виталь отлично бы меня понял, - ностальгически ответил Андрей. - Еще до появления Льва.

— Да, ты опять вспоминаешь прошлое.

— А ты нет?

— Ты же знаешь, что вспоминаю, включая форпост девяносто девять. Но есть разница, ты вспоминаешь те времена с ностальгией и теплотой, а я нет.

— Нет? - удивился Андрей. - Тебе никогда не хотелось вернуться в те простые и понятные времена?

— Нет и хватит об этом. Мы слишком много болтаем.

— Чем еще заниматься в полете? Кроме секса?

— Тренировками? Подготовкой? Моральной закалкой перед встречей со Спартаком?

Андрей рассмеялся.

— Ты же сама знаешь, что мы готовы и тренировки нам не нужны, а если бы и требовались, мы только что разнесли огромный флот, который теперь не побеспокоит Землю.

— У тебя там твое шестое чувство не чешется? Не подсказывает, кто где собрался и хочет обидеть Землю?

— Хм, может и чешется, - признал Андрей. - А у тебя?

— У меня нет такого ощущения.

Все это было очень странно и требовало исследований. Потом, конечно, когда они соберутся всей группой вместе и что? Откроются друг другу?

— А у тебя есть!

— И?

— Ты даже не подумал сообщить Асылу об этом?

— Мы...

Андрей вздохнул. Да, они напали и разгромили флот, но то же самое могла бы сделать и Земля. За тридцать лет там прошли большой путь, причем гигантскими прыжками. Будь у Земли такие силы тогда, во время Освобождения, многое пошло бы иначе. Да, Буревестник планировал передать им флоты и армии, но вышло все как-то не так.

— Ты права. Земля должна знать о происходящем. Лучше всего мне будет вернуться туда и лично докладывать об ощущениях.

— Вернуться?

— У нас разве есть связь с ними? Порталы еще работают?

— Разве это помеха?

— Это потеря времени и утирание задниц и носов Земле, по правде говоря. Дюша уже сообщил им, что происходит, а остальное...

— Погоди! - возмутилась Алина. - Ты же говорил, что будешь хранить Землю, как нашего ребенка!

— Да, и дети вырастают и взрослеют, если ты не знала, - серьезно ответил Андрей. - Мы хранили их эти тридцать лет, сейчас помогаем, но возвращаться ради этого?

— А, у тебя тоже это странное чувство, что нам надо быть там? - спросила Алина. - Тянет, словно магнитом?

— Почему странное? Потому что это Спартак?

— Потому что мы, - Алина посмотрела на свои руки, - и так сильны? Влад и Спартак вдвоем, зачем им наша помощь, чтобы куда-то пробиться? Но мы бросили все и мчимся, тебе не кажется это странным?

Андрей задумался.

— Тридцать лет спустя всплывает Спартак, и не подумай, я рада, что он жив и уверена, что Влад не обманулся бы и распознал фальшивку, но подумай сам.

— Попробую.

— Хранители считают нас слугами Разрушителя, злейшим злом зла во всей вселенной.

— Пожалуй, - Андрей счел все это преувеличением, но спорить не стал.

— И тут вдруг они оставляют Спартака в живых? Держат у себя тридцать лет и представь, ты бы просидел тридцать лет за решеткой?

— Скорее, тридцать минут, - признал Андрей.

Никакие стандартные меры безопасности не удержали бы никого из них, даже в ослабевшем состоянии. Хранители могли предпринять нестандартные меры безопасности, но тридцать лет!

— И мы имеем что? Два варианта! Они подсадили Спартаку что-то еще в те времена, когда мы валялись под Альпами кусками дохлых ледышек.

— Только ему?

— Выманили его на Лизу, помнишь?

— Он сам ее нашел!

— Точно сам? - нахмурилась Алина.

— Так это же было еще в первой жизни!

— Вот, и они выманивали Спартака, а нас взяли за компанию, хм, нет, опять не сходится.

— Этот вариант, - задумчиво заговорил Андрей, - что они такого могли подсадить, что пережило бы наш рост над собой?

— Что-то, ведь они тысячи лет этим занимались!

— Тогда они подсаживали бы эту штуку всем и не имели проблем с контролем!

— Откуда ты знаешь, может они успели подсадить ее только Спартаку?

— Ты немного увлеклась, дорогая, - миролюбиво заметил Андрей. - Слишком много натяжек. А второй вариант?

— Дорогая! - фыркнула Алина.

— Скажешь, не дорогая?

— Скажу, но не тебе. Итак, они берут Спартака и изучают, создают излучение и выпускают его обратно, а Влад тут так удачно находит. Излучение бьет по всем системам, а мы несемся, раскрыв рты, будто новобранцы, и даже зная, что излучение действует на нас, ничего не делаем, лишь говорим и несемся!

— Мы делаем, - нахмурился Андрей.

— Ты же сам понимаешь, что мы могли бы сделать больше, намного больше. Даже без подготовки, как тридцать лет назад, но с вернувшимися силами и Землей за спиной?

— Понимаю. Ты хочешь сказать, что это ловушка?

— Я бы хотела ошибиться, но сам подумай!

— Тогда тебе самое время отказаться! - обрадовался Андрей. - Ты как раз не хотела прошлого!

— Ага, а в результате придется спасать вас всех, - мрачно отозвалась Алина. - Отличный побег от прошлого.

— Тогда, раз мы соберемся все вместе, думаю, справимся с проблемой.

— Если они устроили ловушку, да подстроили излучение под нас.

— Хранители не всесильны. Имей они возможность так воздействовать на нас, ты что, думаешь они бы не прибегли к такому способу? Утечка информации, кто-то из нас примчался бы в их логово и так они переловили бы нас по одиночке. Но твоя версия, хм, мы примем все меры предосторожности и Виталя вот еще подберем, нас будет трое! Дюша там, где-то по дороге точно постучится в дверь.

— Ладно. Так что ты там говорил про освежающую драку?

Корабль вполз в систему скрытно, незаметно для тех, кто сражался в ней.

— Ты не пройдешь, подлый враг!

— Мы не сдадимся слугам Разрушителя!

— Вы умрете!

— Нет вы!

Виталий поморщился, ну сколько можно было выплескивать в эфир эту однообразную пластинку? В то же время, он был уверен в себе и корабле их никто не видел и не заметил. Так что или облученные обладали какой-то новой способностью засекать Буревестник или само излучение заставляло их видеть «слуг Разрушителя» во всех окружающих.

— Умрите, предатели!

— Вы первые!

Несмотря на громкие патетичные возгласы, общий накал сражения вокруг уже увял. Первая вспышка ярости и убийств соседей стихла, и Виталий видел последствия. Разрушенные и уничтоженные орбитальные станции, порталы, взрывы на поверхности планет и огромные ядовитые облака, накрывающие их. Досталось и бывшим исследовательским комплексам… которые выглядели уже совсем не исследовательскими.

— Вот он!

— Враг в системе!

— Враг!

— Он пришел!

Ага, отметил Виталий, придавая кораблю резкого ускорения. Сражения до его появления истощили местных, и он легко добил остатки сопротивления, какие-то полдюжины корабликов да остатки системы обороны. Даже насиловать свой корабль маневрами не пришлось и вскоре Виталий высадился внутрь бывшего комплекса. Оставив корабль наблюдать за обстановкой вокруг, он зашагал к центру управления.