Он, не отпуская мою ладонь, поднял ее и коснулся губами. После чего выпрямился и подмигнул, открыто и добродушно.

– Собственно, ты уже пришла. Вот твой кабинет, – указал на дверь. – А мне пора.

– Ты мне не ответил!

Парень стал серьезным, нахмурился. Подступил ближе.

– Ты сейчас врешь, что не знаешь, – сказал с внезапным вызовом в голосе.

Я приподняла брови. Искренне удивилась.

– Почему я должна тебя знать?

Пару секунд на его лице играло недоверие. Потом он снова улыбнулся.

– А ведь я тебе верю. – И добавил весело: – Ты и правда не знаешь, кто я.

– Что за игры? – Теперь уже я нахмурилась.

– Сколько лет ты в институте?

– Три года, и что? Я не должна знать всех и каждого.

Он отпустил мою ладонь и отступил немного.

– Ты и правда заучка, ничего и никого дальше своего носа не видишь. Что ж, приятно было с тобой познакомиться, Льярра. Ты очень интересная девушка.

Развернулся и пошел по коридору. А я осталась стоять, смотря ему вслед.

И тут услышала позади:

– Неужели он обратил внимание на эту серую поганку?

Я порывисто повернулась. Поймала проходящую мимо меня девушку за руку.

– Кто он? – спросила жестко.

Та дернулась.

– Отпусти, дура!

– Кто он?

– Ты и правда дура и заучка. Ты что, не знаешь?

– Говори.

– Это же ДайАр Керон… – Она дернула руку, вырываясь, и, покрутив у виска, направилась дальше.

ДайАр Керон… Что-то знакомое. Очень знакомое… Точно! Мне же проводник Анна говорила и показывала. Правда, на том изображении он выглядел более строго и в совсем другом костюме. А здесь в обычной одежде адепта его и не узнать. Но я его вспомнила. Всех их вспомнила. Правящий клан – Керон. ДайАр Керон – младший сын владыки.

Воттеперь я, судя по всему, попала в свою группу. И сразу же услышала.

– О нечистые силы! Неужели сама Льярра и с опозданием! – Я даже не усомнилась в обладательнице голоса. Та самая Сирея Белдок. То есть мы с ней еще и в одной группе учимся. Чудесно!

Некромантка сидела на парте и болтала ногой, о чем-то разговаривая с другой девушкой. Но разговор прекратила полностью, обратив внимание на меня. – И как ты объяснишь свое отсутствие на первых парах?

«А разве я обязана ей что-то объяснять?!» – подумала я с вызовом. Однако, помня предостережение настоящей Льярры, разумно промолчала.

Окинула аудиторию взглядом. Знать бы еще, где мое место.

Белдок словно прочитала мои мысли.

– Иди, иди, первый ряд, как всегда, в твоем личном распоряжении. Интересно, за то, что ты всегда сидишь у магистра под носом, тебе повышают оценки? Или ты так лучше слышишь?

Боги! Если Льярра постоянно не отвечала на ее выпады, то у девушки должно было быть поистине великое спокойствие. Я, увы, таким не обладала. Но сжала зубы и направилась к месту у окна.

– Ты сегодня намеренно игнорируешь меня? – Кажется, некромантке мое молчание не понравилось.

«Значит, и Льярра не всегда молчала», – подметила я про себя и выдала с нескрываемым сарказмом:

– Жду, пока скажешь хоть одну умную мысль. Пока только глупости. А на них я не отвечаю.

Сирея соскочила с парты.

– О, да у нашей заучки голос прорезался.

Ага, судя по всему, если Льярра и отвечала, то не столь язвительно. Я, видимо, переборщила.

А девушка уже направлялась ко мне.

– Так, может, сама что-то умное скажешь? Например, где же ты была всю ночь, что опоздала на две пары? Может, наконец ухажера себе нашла? Хотя о чем я… Твоим ухажером может быть только полный кретин или такой же заучка, как ты.

Я с трудом сдержалась, чтобы не ответить. Но тут за меня сказал кто-то:

– А ты разве не знаешь, Сирея?

Я повернулась.

Белокурая красавица с изумительными синими глазами и тонкими чертами лица сидела на третьем ряду. Губы ее насмешливо растягивались.

– Мне птичка напела, что ночью Льярра пребывала в очень интересной компании. Догадайся, с кем.

Взгляд Сиреи изменился, став злым и колючим. Она медленно повернулась к блондиночке. Но проговорила довольно спокойно:

– Врешь, Джейна.

Названная Джейной еще сильнее развеселилась.

– С чего бы мне врать? Ты же знаешь, с кем я общаюсь. Это он мне рассказал. И я тебе точно говорю, этой ночью Льярра была с компанией Эррхана.

– Со всеми разом? – попыталась съязвить Сирея.

Блондинка перестала улыбаться.

– Ты же поняла, о чем я. Ночью патрулировала команда Эррхана. И Льярра была с ними на патруле. Мало того, Али говорил, что их всех вместе сегодня декан вызвал к себе. Льярру тоже.

В аудитории начались перешептывания. Даже парни уже с интересом слушали и смотрели то на меня, то на Сирею.

– Заткнитесь! – рявкнула та и повернулась ко мне. Глаза ее изменили цвет, став изумрудными. Девушка стремительно шагнула ко мне вплотную.

– Это правда?! – прошипела в лицо.

Я не отвела взгляда, мне была совершенно безразлична злость некромантки.

– Какой ответ ты хочешь услышать, Сирея? – спросила, не повышая голоса.

– Правду!

– Правду тебе уже сказали.

– Это выдумки. – Она уже не сдерживала ярость. – Вы все врете! Эррхан никогда бы не взял в команду такую, как ты! Ты в курсе, что у него лучшая команда в институте? А ты кто?

– Заучка, – напомнила я. – Как понимаю, лучшая среди некромагов нашего курса. По-моему, мне самое место в команде Эррхана.

Мне показалось, что Сирея сейчас кинется на меня. У нее глаза расширились, а зубы сжались.

И тут с рядов послышалось насмешливое:

– Вот так уделала… – Это была уже другая девушка. Тоже блондинка, но не столь вызывающе красивая, как Джейна. – Сирея, а тебе что за дело до Эррхана? Помнится, еще вчера ты говорила, что тебе плевать, что с ним и как.

Сирея выпрямилась. Закусила нижнюю губу. Выдохнула и расплылась в улыбке, поворачиваясь к группе.

– И то правда. Подумаешь, заучка с ним… Делов-то… Это же просто игра. Эррхан всегда любил поиграть с наивными дурочками.

В это момент в разговор вступил паренек с заднего ряда. С короткими черными волосами и серыми глазами. Он сидел в окружении других парней.

– Сирея, – проворковал наигранно удивленно. – Да ты никак ревнуешь? – И тут же обратился ко всем остальным: – Дамы и господа, мы лицезрим редкую картину. Наша королева в неистовстве от ревности. Ее уделала какая-то заучка.

Послышался смех.

Я стояла, смотря на веселящихся адептов и стремительно бледнеющую Сирею.

«А ведь ее в группе тоже недолюбливают. Вон как радуются. Хотя, вероятно, есть за что».

– Не говори чепухи, Лис. – Сирея взяла себя в руки и проговорила ровным тоном, но с неприкрытой язвительностью: – Я понимаю, в тебе до сих пор кипит, что я не дала. Но зачем так явно выставлять свои обиды. Найди кого попроще, может, наконец удастся хотя бы увидеть обнаженное женское тело, а не только его себе представлять во влажных фантазиях.

Смех ударил второй волной. А я позавидовала выдержке некромантки.

Парень, в отличие от остальных, смеяться перестал, резко вскочил.

– Смотри, как бы на этом месте не оказалась ты. Поверь, мои фантазии заходят гораздо дальше, чем просто обнаженная некромагичка, ползающая у моих ног.

– Ползать у твоих ног могут только умертвия, – парировала Сирея.

Смеяться перестали все. От возникшего напряжения в аудитории разве что молния не сверкнула.

– Я очень быстро могу сделать тебя этим умертвием. – Адепт направился к Сирее.

– Рискни! – гаркнула она. – И станешь кормом для червей!

– Брейк! – прозвучало строго и властно, заставляя замолчать обоих.

Я повернулась. На входе в кабинет стоял новый магистр и декан вышмага Кхедс Шаир.

– Расселись все! Грызться будете на переменах.

Сирея вскинула голову и направилась к своему месту.

Лис сверкнул глазами, но не посмел перечить декану, а вернулся к своей парте, по пути бросив: