Пока шли, декан успел ему шепнуть на ухо:

— Георгий Александрович, она — внучка самого министра электронной промышленности — Шокина. Видимо, по протекции КГБ прошла экстернат в каком-то ВУЗе.

Тот кивнул, благодаря за информацию, и у самой двери обогнал их, желая открыть двери, но Ермакова остановила его.

— Георгий Александрович, разрешите мне одной зайти в зал. Хочу посмотреть, как конкурсанты будут реагировать на мой возраст…. Это первая часть своеобразного тестирования.

— Как вам будет угодно, — улыбнулся он.

В актовом зале витал гул негромких переговоров, словно в пчелином улье. Как только дверь открылась, и туда зашла молоденькая девушка, явно ещё не студенческого возраста, этот гул сразу затих. Первую минуту студенты присматривались к юной особе, но потом один вылез с насмешкой:

— А что это у нас тут делает ученица средней школы?

— Внешность бывает обманчивой, — усмехнулась Катя, двигаясь к трибуне. — Не нужно следовать стереотипам — это путь в никуда.

— Эй, соплячка! Ты не умничай здесь! И вообще, ты как разговариваешь со старшими! — на этот окрик Ермакова резко повернулась и увидела невысокого полноватого парня, наверно, четвёртого или пятого курса. Усмехающегося и вальяжно растянувшегося на стуле.

— Встал и вышел вон!

— Да что ты говоришь?! А не много ли на себя берёшь? — влез второй. Этот был полной противоположностью — долговязый и худой, как жердь.

Она дошла до трибуны и поставила руки в бок.

— Ещё кто так же думает? — Катя окинула взглядом зал.

— Ну я, и что? — встал третий, по комплекции серединка на половинку от предыдущих.

— И где такие хамы учатся? — ухмыльнулась Ермакова.

— Ты на себя посмотри! Слыхала о таком высокоинтеллектуальном учреждении, как МГУ? Университет имени Ломоносова.

— Хорошо, что он не видит этого позора своего детища, — наигранно покачала она головой. — Михаил Васильевич сразу выгнал бы вас троих взашей.

— Да я тебе сейчас!.. — толстяк встал со своего места и хотел сделать первый шаг к трибуне, когда в зал вошёл Звонцов.

— Екатерина Олеговна, всё нормально? — участливо поинтересовался тот.

— Не совсем, Игорь Александрович. Вот эти трое слишком нагло себя ведут. Зачем мне такие студенты? Пусть отправляются восвояси, а Логунову[28] мы потом сообщим об их нерадивом поведении.

— Вы не имеете права! — воскликнул долговязый. — На последнем пленуме ВЛКСМ принято постановление, что нельзя затирать молодые кадры!

— Так мы и не затираем, — усмехнулась Катя. — Вон сколько ещё осталось. А хамам не место в наших рядах.

— Пройдёмте, граждане-нарушители общественного порядка, — Звонцов, нахмурив брови, показал рукой на выход.

Те повиновались и понуро двинулись к дверям зала.

— Для всех остальных… я же сказала, что внешность обманчива.

— Можно вопрос? — потянул руку парень из второго ряда.

— Да, слушаю.

— Илья Камнев, ФизТех[29]. Как я понимаю, вы приехали для того, чтобы отобрать нас для какой-то научной темы?

— И да, и нет. Сейчас я проведу некий коллоквиум, чтобы определить ваши знания по интересующим меня вопросам. Тех, кто пройдёт этот этап, ожидает возможность уже предметного собеседования.

— Так для чего? — не унимался парень.

— Скажем, для более скрупулёзного изучения архитектуры ЭВМ, периферийных устройств и много чего ещё.

— Темы закрытые?

— Да, в большинстве своём, — кивнула Катя.

— Тогда я — против.

— Хорошо, покинь зал. Кто, как и он, не хочет заниматься на таких условия, их я тоже не буду удерживать, — после этих слов вышла примерно треть сидящих. — Отлично… С глаз долой, из сердца вон. Итак, начнём… — она переместилась от трибуны к доске, стоявшей неподалёку. Взяла с полочки мел. — Кто знает архитектуру ЕС-1831 от болгарского «ИЗОТа»? Наверняка же читали что-то?

— Я! — поднял руку парень в очках. — Николай Пронин. ФизТех. Насколько помню, там… — он довольно подробно перечислил все компоненты.

— Хорошо, но на твой взгляд, что там не совсем корректно работает? Как модифицировать этот блок или компонент? У тебя есть предложения?

— В журнале была структурная схема и говорилось о заниженной частоте используемого процессора. Иначе были проблемы с шиной ввода-вывода. На мой взгляд, нужно изменить её архитектуру.

— Кто-то ещё понимает, о чём мы сейчас говорим? — она обвела взглядом зал.

— Наверное, к архитектуре шины ввода-вывода надо бы добавить другой чип видеокарты, — сказал, не вставая с места, другой парень. — А! Забыл! — он встал. — Сергей Усков, здешний я — «Бауманка».

— Ещё кто-то что-нибудь хочет добавить к сказанному? — но ей ответом была тишина. Ермакова стала чертить на доске структурную схему компьютера начала XXI века. Потом повернулась к залу. — Как вы думаете, что это такое?

— Дмитрий Ерохин, — встал третий. — Я из МГУ. Очень похоже на архитектуру ЭВМ, но больно заумную. Для чего… — он подошёл к доске. — Как я понял, вот это вспомогательный процессор, да? — ткнул он пальцем на один из узлов.

— Совершенно верно, — кивнула Катя. — Он служит для снятия нагрузки с основного процессора. В итоге шина видеокарты работает не с главным процессором, а его младшим собратом. Он так и называется — со-процессор.

— Тогда это что? — он указал на другой узел.

— А вот об этом мы побеседуем отдельно, — усмехнулась она. — Итак, подвожу итог встречи… только трое смогли со мной о чём-то поговорить на тему ЭВМ. Остальные или не хотят, или ничего не понимают. Жаль, товарищи студенты… очень жаль…

— Мы пока так глубоко не копали, — буркнул парень из первого ряда.

— То есть вы учитесь копировать чужие идеи? Неудивительно, что американцы вас обошли на несколько лет.

— А вас? — ухмыльнулась сидящая рядом с ним девушка.

— А нам американские разработки параллельны. Мы, как говорил Владимир Ильич Ленин, пошли другим путём.

— И что, есть подвижки? — продолжала интересоваться эта девушка.

— Тогда зачем я здесь пытаюсь набрать команду тех, кто умеет мыслить, а не тупо копировать чужие идеи? — усмехнулась Катя, вытирая руки от мела.

— Но ВАМ мало лет.

— Но как видите, я разговариваю с вами на равных. И даже могу дать отпор напыщенным хамам.

— А что вы заканчивали?

— Это закрытая информация.

— Почему?

— Потому ЧТО, — состроила рожицу Ермакова.

— Значит, вас курирует КГБ… — подытожила та девушка.

— И что здесь неординарного?

— Знания должны принадлежать всем людям, а не горстке избранных.

— Да? А почему тогда американцы не хотят делиться с нами своими разработками?

— А толку от этого? У нас всё застоялось, в том числе и наука.

— Тогда зачем ты учишься в стенах застойного научного учреждения? Езжай в Америку.

— Не выпускают, — вздохнула та.

— Колоскова! Тебя вообще нужно гнать из университета поганой метлой! Предательница! Наймитка империалистов! — застыдили её парни со следующего ряда. — Как тебя вообще допустили до этого экзамена? А всё дядя твой — декан! Из комсомола тоже нужно выгнать!

— Ладно, парни! — Катя подняла правую руку, призывая остановиться. — Мы уже поняли, что здесь чужой среди своих. Хорошо, что беседа завершена. Подвожу итог: Пронин, Усков и Ерохин остаются, остальным пожелаю творческих успехов и отучаться мыслить шаблонами.

----------------------------------------------------------------------------

27 Комплекс зданий секретариата Совета экономической взаимопомощи, также известный, как «Дом-книжка»

28 Логунов Анатолий Алексеевич — советский и российский физик-теоретик, доктор физико-математических наук, профессор. Ректор Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова в то время.

29 Московский физико-технический институт

Тем временем. Здание секретариата Совета экономической взаимопомощи («Дом-книжка»)

Генерал Суслов приехал к «Интуристу» даже чуть раньше. Зато когда двигались к месту встречи с делегациями болгар и немцев, он кратко провёл инструктаж.