По трибунам пошел ропот.

– Почему?

– У некромантов меньше ребят осталось.

– Это нечестно!

– Что есть честно? Честь! – строго произнес Кхедс. Он сурово посмотрел на демонологов. Хлод опустил глаза. – Бой на турнире всегда считался победным для того, кто пройдет испытания. Но это никак не оправдывает подлость. Нападать со спины на противника, находящегося в обороне, судьи турнира посчитали бесчестным. Но учли действия капитана Эстера, который не только успел побывать до выхода на поле в двух битвах, и хотя он потерял большую часть команды, не потерял честь и уважение к противнику.

Трибуны молчали.

Некроманты подняли головы и ошарашенно смотрели то на ректора, то на декана Кхедса. Потом Эстер перевел взгляд на меня, и я ему улыбнулась. Он растерянно улыбнулся в ответ.

– Если кто-то хочет оспорить решение, – сощурив глаза, проговорил искатель. – Можете подать заявление лично мне.

Тишина. Искатель отступил за спину ректора. Тот снова окинул всех взглядом и торжественно проговорил:

– Следующий турнир состоится через три дня. Я думаю, за это время команда Эстера Уона полностью восстановится, и они смогут вернуть свою нежить. Уверен, ребята еще покажут себя. На этом первый тур открытого турнира Высшего Некромагического Института Каркринса объявляю закрытым.

– А по-моему, все получилось классно! – отвернувшись от капитана, сказал Али.

Мы все были в раздевалке. И последние минут двадцать выслушивали недовольство капитана по поводу нашего прохождения первого тура.

Эррхан раздраженно глянул на дроу.

– Нет, не классно! Это было плохо! Изначально плохо!

Перевел взгляд к орку.

– Иррай, ты вообще боевик или кто? Ты забыл все, чему нас учили? Как атаковать нежить второго ранга? Ты гоблину уступил. Тупому безмозглому гоблину. Нежити, с которой ты должен был справиться на раз.

– Это был некромантский гоблин, накачанный силой, – пробасил Иррай.

– А ты боевик с кучей амулетов и уже далеко не первокурсник, – жестко резанул капитан. – Или ты впервые нежить увидел? Из головы все выбило? Переводись в бытовые некроманты, и будет тебе счастье. Там только мелкие призраки да третьесортная нежить, способная испугать разве что малыша. Но ладно гоблин, а с големом что? Ты позабыл о предосторожности? Или упоминание о его участии в турнире прошло мимо тебя?

– Я с Льяррой говорил, а потом следил, чтобы она была аккуратна.

– Чудесно! – усмехнулся Эррхан. – То есть Льярра виновата, что ты не смотрел, куда идешь. Ты слышала, Льярра? Постарайся впредь не отвлекать Иррая разговорами, а то у него от этого память хуже становится.

Зеленый великан опустил глаза и хмуро смотрел себе под ноги. А Эррхан продолжал, переключившись на эльката.

– Ми! У тебя изначально какая миссия была?

Мой фамильяр, уже ставший маленьким и сидевший на моем плече, юркнул под мои же волосы, прячась от грозного взгляда боевика.

– Защита Льярры! – гаркнул капитан. – Чем ты занимался?

– Ми-и-и, – пискнул тот, не высовываясь.

– Чем угодно, но только не твоей непосредственной подопечной! – Мрачно подвел итог капитан. – Ты вел себя как подросток, которому дали в лапы магию. И ехоу! Посмотрите, какой я и как я могу! Показушник, а не фамильяр! А о твоей излишней самонадеянности я и вовсе молчу!

Эррхан окинул всех быстрым и очень острым взглядом.

– У меня такое ощущение, что все и разом забыли, что вы на турнире, и решили, что это просто поигрульки. Боевые навыки. Нет, не слышали! Приемы. Нет, не знаем! Боевые заклинание и амулеты. Не учили, понятия не имеем, как ими пользоваться! У Али понятно, любовь мозги вышибла. Он защитное заклинание толком поставить не смог. Его какой-то там некромант чуть не сломал.

– Не какой-то, а один из лучших в институте, – хмуро выдал дроу. И тут же добавил: – По-моему, ты сгущаешь, Хан.

Рядом с Али, крепко держа его за руку, стояла Хьюди и старалась не смотреть на гневного капитана команды.

А тот ее, казалось, и не замечал.

– Мы все же первые, – напомнил дроу.

Лицо Эррхана исказила ухмылка.

– Первые. И вот здесь я, пожалуй, соглашусь с этим выскочкой ДайАром. Нам тупо повезло!

– Зато Льярра себя проявила хорошо, – вставил Иррай.

Стоило напомнить обо мне, как капитан круто повернулся и уставился на меня собственно.

– Ах, Льярра. Точно. Скажи мне, Льярра. На поле, кроме тебя и лича, еще кто-то был?

Я оглянулась на ребят, пытаясь понять, что от меня хочет услышать Эррхан. Те стояли хмурые и угрюмые. То есть поддержки мне сейчас не ждать.

Я снова повернулась к капитану и кивнула.

– Вы. Все. И остальные участники.

– Вот именно. И остальные, – наигранно радостно сообщил Эррхан. Сощурился. И уже холодно поинтересовался: – Тогда каких нечистых ты так сосредоточилась на одном противнике, что позабыла о том, что кто-то еще есть на поле? Я сколько раз повторял и повторяю: слушаем в оба уха. Одним глазом на одного противника, вторым за спину и вокруг себя. Нужно видеть всех! По крайней мере, тех, кто оказался рядом. То, что тебя чуть не прибил Хлод, это тоже везение. Ты подпустила его настолько близко, что он тебя рукой достал. Понимаешь? Рукой. Ты не увидела его. Не услышала. Не почувствовала. Ты занималась личем. И ни о ком больше не думала. Если бы не Эстер, не видать нам не то что первого места, мы были бы на месте демонологов. И сейчас не праздновали победу, а прощались с турниром.

Теперь уже все, и я тоже, стояли, понурив головы.

– Сегодня к вечеру, – жестко заявил Эррхан, – завтра, послезавтра. Три дня все последующие до окончания турниров, все свободное время мы проводим здесь. На полигоне. Никаких дел, никакой личной жизни! – он сверкнул глазами на Али. – Только тренировка, тренировка, тренировка! До седьмого пота. До глюков в глазах. До потери сознания. Я все вам напомню. От первого курса до последнего занятия. Надеюсь, всем все ясно!

Он рывком сдернул полотенце с вешалки, накинул себе на плечо и направился в душевую, хлопнув дверью.

– М-да, – задумчиво протянул Иррай. – Давно не видел Эррхана таким злым. Что-то мне подсказывает, это не только из-за наших косяков, – и на меня выразительно глянул.

А я что? Разве я виновата? А нужно уметь держать эмоции в руках.

– Ми, – пискнул элькат, выбираясь из-под моих волос и с опаской посматривая на дверь, за которой только что скрылся капитан.

– Жесть. Теперь ни одной свободной минутки, – вздохнул Али, покосившись на Хьюди. – Прости. Это нам необходимо. Я теперь буду как морж вяленый возвращаться. Но это всего лишь, пока не закончится турнир.

Девушка улыбнулась.

– Не страшно и совсем не катастрофично. Может, Эррхан и прав. Я очень хочу, чтобы вы выиграли и стали лучшими. Хотя даже не так. Я уверена, вы выиграете. А я могу помочь.

Мы все уставились на Хьюди.

Она стояла, как ласковое солнышко, и с теплом смотрела на нас. И веснушки ей удивительно шли. А глаза искрящиеся. Наверное, это из-за Али. Все-таки она была очень хороша собой. И я была рада, что такая девушка не досталась этому недомерку, ее бывшему, Райду.

Хьюди улыбалась.

– Я же артефактор. Я могу создать…

– Стоп, стоп, стоп, – поднял руку Иррай. – На турнире запрещено использовать артефакты, которые создали не мы.

Она качнула плечиками.

– Я знаю. Но я не о турнире, а о ваших тренировках. Так вот, я могу создать артефакты накопления. Во время ваших тренировок они будут запоминать все, что вы делали. А перед соревнованиями вам это передадут. Так вы станете … – она задумалась. – Нет, не сильнее, а… у вас как бы в памяти будет быстро всплывать все, что вы прошли или делали на тренировках. Мы используем этот амулет, чтобы не забывать то, что учили, и не повторять по несколько раз одни и те же темы. Держим его неделями, а то и месяцами, а потом перед практикой опустошаем, и так все знания сразу обновляются. Потом снова оставляем его накапливаться. И так постоянно. Это очень помогает.