— Давай по-порядку, — улыбнулся он ей.

— Хорошо, — её ответная улыбка не заставила себя ждать.

— Во-первых, ты не знаешь, как тяжело живётся детям в неполноценной семье? Как их дразнят байстрюками, не знаешь?

— Но…

— Подожди, дай теперь мне сказать, — усмехнулся он.

— Извини, продолжай, — кивнула Катя.

— Значит, знаешь… и ты желаешь ему или ей такой судьбы? Во-вторых, ты не думала о том, что я — не законченный негодяй: знать, что где-то живёт мой ребёнок и не участвовать в его воспитании и финансировании… Ты так плохо обо мне думаешь?

— Нет! Что ты! — девушка вскочила со своего места.

— И в-третьих, кто тебе сказал, что твой поезд с замужеством ушёл?

— Жизнь сказала, — тихо вздохнула Катя. — Подруги, знакомые… кому под тридцать, уже ни на что не надеются… Вот ты бы женился на мне? — прищурилась она.

— Катя, помимо моего отношения к тебе, есть ещё много факторов, — уклончиво ответил Костя.

— Какие, например?

— А если я не тот, за кого себя выдаю? — вырвалось у него. В чём-то ему было не столько жалко эту скромную обаятельную девушку, сколько он боялся за будущее, помня разговор с куратором. Сейчас в нём боролись два чувства: он и сам стал относиться к Кате не просто по дружбе, а более серьёзно, взвешенно и понимая, что другой такой кандидатуры на роль супруги может и не быть. Всё осложняла тайна его появления — именно она тянула назад многотонной ношей, она в душе отговаривала от поступков по воле сердца.

— Ты — шпион иностранной разведки? — усмехнулась Катя.

— Нет, но есть кое-что в моей биографии, что не каждый поймёт и главное — примет.

— Знаешь, я тебе так скажу: здравомыслящая и полюбившая тебя девушка должна пойти как жена декабриста — в огонь и воду за своим любимым… — она вдруг заплакала. — Я бы за тобой пошла… даже жизнь отдала не глядя…

— Да к чёрту все тайны! — вырвалось у него. Он подскочил к ней, приподнял со стула и обнял, а потом поцеловал.

Катя ответила ему. Истово, как будто истосковалась по мужу после долгой разлуки. Именно такую сцену застал вернувшийся после курения её брат.

— Нормально… — опешил он. Они отпрянули друг от друга, но потом обнялись — Вас можно поздравить?

— Можно, — лучилась Катя.

— Видно придётся мне теперь дома одному хозяйствовать…

— Не волнуйся, я буду к тебе периодически приходить и наводить порядок, — девушка счастливо улыбнулась. — Но сегодня я ночую у Кости. Завтра всё равно выходной, а на демонстрацию пойду в этом платье, — показала Катя на себя.

— Ладно, мне домой пора, — сказал он каким-то подавленным голосом. Михаил быстро собрал сумки и подошёл к Косте. — Ты это… не обижай мою сестру… если у вас всё взаимно — совет вам да любовь, только не нужно из жалости…

— Никакой жалостью тут и не пахнет — только чувства, — заверил его Константин. — Просто в душе я давно полюбил Катю, но из-за наших будущих планов всё откладывал признание.

— Тогда всех вам благ.

--------------------------------------

7 Радиолюбители часто участвующие в радиосоревнованиях.

8 Радиолюбители — охотники за редкими станциями и территориями мира.

9 Динамический диапазон приемника — это диапазон амплитуд входного сигнала, при которых обеспечивается требуемое качество воспроизведения принятого сообщения. Нижняя граница динамического диапазона определяется чувствительностью приемника, верхняя — допустимыми искажениями сигнала. Динамическим диапазоном радиоприемника принято называть отношение (обычно в децибелах) максимального входного сигнала к минимальному.

10 Избирательность радиоприемника — это способность радиоприемника подавлять посторонние сигналы. Любой радиосигнал имеет спектр излучений той или иной ширины. Плюс к этому при передаче сигнала образуются так называемые гармоники — близнецы основного сигнала на соседних частотах, кратных основной.

11 Масштабно-координатная чертёжная бумага, (также миллиметро́вая бумага, миллиметро́вка, профильная бумага) — чёртёжная бумага, размеченная на клетки.

12 Электромеханический фильтр.

13 ГПД — генератор плавного диапазона — перестраиваемый генератор с колебательным контуром. Применяется во всех приёмных, передающих и гибридных радиоэлектронных средствах связи для изменения частоты настройки.

14 Zilog Z80 — 8-разрядный микропроцессор, разработанный фирмой Zilog и производившийся с 1976 года. Широко использовался в персональных компьютерах, во встраиваемых и военных системах. Z80 вместе с 6502 были доминирующими ЦПУ на рынке 8-разрядных компьютеров с середины 1970-х до середины 1980-х годов. Z80 и его наследники — одни из наиболее распространённых семейств микропроцессоров.

Zilog предоставляла лицензии на ядро процессора, что позволяло другим компаниям производить совместимые аналоги. Некоторые компании производили аналоги, не имея официальной лицензии (в основном, в Восточной Европе). В результате Zilog выпустила менее 50 % от всех произведённых Z80.

Там же. Двумя часами позднее

— Ну что, шпион, теперь ты выдашь свою тайну? — лёжа в кровати, Катя водила пальчиком по груди Константина.

— Ты действительно хочешь знать? — усмехнулся он, чуть приподнимаясь. Однако девушка лёгким нажимом заставила его вновь опуститься на ложе. — О, как! Уже командует…

— Не-а, не командую… просто хочу, чтобы эта сказка для меня никогда не кончалась… Мне сейчас хочется взлететь куда-то ввысь… в бездонную синеву неба….

— Не боишься жёстко упасть?

— С тобой мне ничего не страшно.

— Катя, и всё-таки нам нужно серьёзно поговорить, — молодой человек сменил тон на серьёзный. — Мне очень не хочется это делать, но и врать тебе всю жизнь совесть не позволит.

Она отодвинулась на подушку и внимательно посмотрела на избранника.

— Хорошо, я слушаю.

— В одной далёкой стране… — Костя решил превратить рассказ в некую сказку, сохранив лишь часть узнаваемых эпизодов. По мере рассказа девушка уже не проявляла восторженной улыбки. Временами её лицо искажали гримасы душевной боли, сопереживания или отчаяния. — …Но парень окончательно определился со своей избранницей. Только вот как ему после этого жить?

— Их ждёт долгая и счастливая жизнь, — подумав, ответила ему Катя. — А избранница скорее умрёт, чем расскажет об этом кому-либо. Я серьёзно, Костя… сколько же вам с сестрой пришлось пережить… ужас! И как отчим мог в одночасье так поменяться! У меня в голове не укладывается.

— Мы с Ирой тоже терялись в догадках.

— А у вас преступность на таком большом уровне, да?

— У нас не только преступность, наш мир ушёл от пути социалистического развития. Ты не совсем внимательно слушала меня.

— Меня больше волновал ты — твои мытарства, ну, может быть, и твоей сестры… но ты ведь должен меня понять — я пока её совсем не знаю. Очень надеюсь, что мы станем подругами.

— И я тоже надеюсь. Слушай, а там пожевать ничего не осталось? А то, после занятий этим, калории в организме немного истратились! — засмеялся он.

— Проглот! — также захохотала Катя и встала с кровати.

— А как же девиз: путь к сердцу мужчины лежит через его желудок? Между прочим, я окончательно был сражён твоим кулинарным искусством. Только Мишке теперь не завидую — потерять прачку, домохозяйку и повара в придачу.

— Ну, я же буду к нему наведываться, — пожала она плечами. — Надеюсь, ты не будешь против?

— Ты что! Конечно же, нет! — он тоже встал с кровати. — Чёрт, надо было раньше тебе предложение сделать.

— Это ты сейчас о чём? — не поняла девушка.

— Теперь ЗАГС откроется не раньше десятого числа. А там ещё ждать кучу времени, пока распишут.

— В ЗАГСе ещё работает подруга моей покойной мамы. Думаю, она поможет нам, — подмигнула Катя.

— Слушай, мы с тобой вообще обурели — нагишом за стол садиться, — покачал головой Костя.

— С тобой мне рай хоть в самом невзрачном шалаше, хоть в рубищах вместо нормальной одежды. Костенька, я как тебя увидела, вообще дар речи потеряла. Правду говорят о двух половинках, ищущих друг друга. Кому повезло, тот будет счастлив всю жизнь. Как я… — она замолчала, испытывающе глядя на своего избранника.