— С чего бы им сообщать? — удивился Тривт. — Они же не знают, что наши подопечные готовятся улететь с планеты? В перечень стандартных мер предосторожности закрытие космопорта не входит, тут нужно объявление чрезвычайного розыска и прочих мер. Обычный полицейский патруль, даже попавший под обстрел, такое санкционировать не сможет. Группа же никого не убила и не ранила, из полицейских, так, по машинам постреляли и улетели.

— Почему же тогда они не ведут преследование, сэр?

— Потому что мы глушим их сигнал, — довольно улыбнулся Тривт. — Как раз, чтобы они не вызвали тяжелые катера. Не хотелось бы штурмовать полицейский участок и разносить еще одну орбитальную станцию. Сейчас же, пока полицейские сообразят, что их не слышат, пока выйдут из зоны действия глушилки, трусливый Дрейн успеет взлететь, тут — то мы его и прихватим. Хотя нет, не тут. В соседней системе. Стандартная тактика контрабандистов — гипером в соседнюю систему и там уход порталом.

На лице помощника Тривт прочитал вполне понятное сомнение. Слишком много если и слишком много случайностей. А ну как Дрейн рванет порталом? И проскочит их с десяток заранее составленным маршрутом? Транспортную службу Содружества не запросишь о перемещениях просто так, полномочия нужны. Тем более, если Дрейн сообразит — а он сообразит, трусы всегда самые сообразительные в деле выживания! — проскочить зоны разных цивилизаций, заглянуть к парочке сильных, а то и выскочить в соседний сектор, то преследование будет сильно осложнено.

Конечно, запрос о корабле — типовой, но пока каждый портал обработает его, пока ответят, пройдут часы, а значит, корабль Дрейна успеет скрыться. Тем более что запросы может посылать та же полиция, но отнюдь не Тривт с помощником. Значит подкуп, еще потеря времени, и в каждом секторе, в каждой цивилизации нового подкупать, не хватит ни денег, ни времени.

Тривт, конечно, мог бы сказать, что нападать здесь, в системе с порталом, не то же самое, что там, на Оэ. Да, «Пылающая Воля» сильнее, чем корабль капитана Вонденбронга, но здесь нужен был целый флот. Педженги, пусть и не относились к Сильным, но и слабыми не были. Флот держали, и регулярно отбивались от соседей, которых сами же и злили своей разнузданной контрабандой, почти открытым пиратством и прочими нарушениями на грани.

Еще Тривт мог бы сказать, что скоро здесь будут корабли Друньдау, которые вели свои поиски группы. Заход с официальных позиций среди педженгов работал хуже, чем с неофициальных, поэтому Тривт успел подготовиться. Но все равно, легкое сопоставление и информация уйдет к друньдайцам, которые не поскупятся на награду. Им хорошо, они относятся к Сильным, пускай и из соседнего сектора, но все же, и могут работать с педженгами с этих позиций. Тривту приходилось вертеться самому, пускай и опираясь на ресурсы Хранителей, но все же это неофициально и значит, возможностей было меньше.

Но он ничего этого не сказал, и помощник ничего не спросил.

— «Пылающая Воля» передает, что полностью готова! Даже если они уйдут в гипер посреди системы, след будет взят надежно и точно. Помех никаких, все сканеры в полной готовности!

— Хорошо, продолжаем смотреть и наблюдать, — кивнул Тривт. — Как только полицейские выйдут из зоны действия глушилки — сразу ее отключай. Не хватало еще, чтобы нас нашли или установили какую-то связь со всеми этими событиями.

— Но они все равно будут искать, сэр, — робко заметил помощник.

— Пускай ищут, завтра уже нас здесь не будет.

И это тоже было частью недосказанного. Не надо много ума, чтобы атаковать открыто, но вот при этом остаться неопознанным — намного сложнее. Чтобы никто не смог найти улик, привязать случившееся к Хранителям, ничего не заподозрил, вторая половина задачи. Мало захватить группу живыми, еще при этом не оставить следов, и с каждым разом делать это все сложнее и сложнее. Внимание Содружества в двух секторах, и не по рядовым поводам, а убийства на дипломатической планете, попытки разрушения портала, атаки на заповедник. Теперь еще и внимание контрабандистов, которые хотели поживиться, передав пленных агентам Тривта.

Где лишние легкие деньги, там всегда нежелательное внимание.

— Они успешно достигли космопорта!

Тривт и сам это видел, в космопорту был тайком смонтирован еще модуль слежения, за кораблем Дрейна. Но помощник ощутимо нервничал, а занятие делом и выкрики его успокаивали, и Тривта это устраивало.

— Взлетают!

Еще спустя полминуты он крикнул.

— Отключаю глушилку, как вы приказали, сэр!

— Отключай, — кивнул Тривт. — Свое дело она сделала.

— Что дальше, сэр?

— Ждем сигнала от «Пылающей Воли», что они поймали след и уходим с планеты.

— Это не будет подозрительно, сэр?

— С чего бы? — усмехнулся Тривт. — Ну, постреляли бандиты друг друга, да сгоряча пару полицейских машин подбили, из-за такого никто планетарной тревоги объявлять не будет. Так что улетим штатно, ничего, никуда они от нас теперь не денутся!

— Есть! — торжествующе крикнул Зайзур, не удержавшись. — Успели!

И тут же замолчал, виновато повернул голову, под яростным, гневным взглядом Дрейна. Капитан «Мелкой покупки» (так назывался корабль Дрейна) еще не отошел от перестрелки в клубе, дикой гонки по городу и лихорадочного взлета. Да, корабль успел уйти в гипер до того, как запретили взлеты, и спутники не брали на прицел, но разве от этого легче? Дрейн не обвинял кого-то конкретно, он сделал ставку на боевитых чужаков, и ставка эта разрушила его жизнь, такое бывает. Но это не мешало ему злиться, просто злиться, и радостные возгласы не улучшали настроения.

— Что случилось, то случилось, — сказал Дрейн, взяв себя в руки. — Теперь надо жить дальше.

Он отдал приказ открыть дверь и одновременно обратился к мирно сидящей в кают-компании группе.

— Андрэй, предлагаю обсудить создавшееся положение. Зайзур, продолжай пилотирование.

Пилотирование в гиперпространстве не являлось пилотированием как таковым. Корабль просто летел по заранее рассчитанным координатам, и все, что требовалось — просто ждать. Но традиции есть традиции и процесс все равно назывался пилотированием, только в гипере. В общем случае, это было разновидностью ленивой вахты, когда нужно и можно просто сидеть в кресле и читать книгу, играть во что-то, смотреть фильм или развлекаться иным способом. Столкнуться с иным кораблем, звездой или планетой, метеоритом или астероидом, в гиперпространстве было невозможно, потому что оное пространство не соотносилось с обычными тремя измерениями. Кто-то называл его четвертым, кто-то пятым, кто-то просто N-мерным пространством, но в целом все сходились на том, что это не место для человека. Сильные цивилизации, по слухам, непрерывно вели серьезные исследования гипера, благо сияющий пример «Шаров Сеятелей» был перед глазами, строили огромные двигатели, позволяющие выходить в гипер целым станциям, напичканным аппаратурой, специально разработанной для функционирования в других размерностях.

Дрейн же, как и прочие обитатели Содружества, просто знал, что гипердвигатель позволяет кораблю входить в гипер и создает вокруг себя поле, удерживающее корабль в области привычной трехмерности. При остановке или разрушении гипердвигателя, корабль немедленно вышибало в обычное пространство, и это, пожалуй, предопределило массовое использование мини-двигателей, позволяющих добираться в соседнюю систему. Было доказано (правда, Дрейн этого не знал, так как не интересовался), что живое существо в гипере немедленно погибает, без поля двигателя, удерживающего привычную трехмерность. Поэтому приводи использование межзвездных двигателей к гибели граждан, Содружество оказалось бы еще сильнее ограничено в передвижении. Конечно, при «выбивании из гипера», в случае непредвиденных обстоятельств, корабль портился, бывало, что даже разрушался. Но эта проблема решалась модулем жилого отсека, призванным спасти экипаж любой ценой. В гипере же не помогали ни какие ухищрения, или до них просто еще не додумались, тут Дрейн тоже был не в курсе последних достижений науки.