На предприятиях обычно немного работников: несколько инженеров для контроля и обслуживания техники, да пара бойцов для самого крайнего случая — забаррикадироваться в рубке управления предприятия и продержаться до прибытия основных сил. Ведь захватчикам в любом случае необходимо захватить центр контроля всех установок внутри здания — там все коды управления предприятиям. И именно оттуда проводится взлом для передачи права собственности и управления.

На первом захваченном предприятии должен произойти самый жаркий бой. Туда стянута подавляющая часть одарённых силой, что имеется у группы противостояния «Светочам». Плюс целых три меха, которых неизвестно как вообще смогли сюда протащить! Битва на уничтожение, которую предприятие вряд ли выдержит.

По крайней мере, до тех пор, пока «Чистое братство» не запустит свой отряд для захвата второго предприятия. И тогда «Светочам» придётся решать: разделять ли силы для возврата двух точек или выделить новые силы с базы для этого дела. Пока что однозначного предположения, как они поступят, не было.

Вот только всё это неважно, ибо после должно произойти третье нападение… Которым руководить будет Михаил. И он очень сильно надеялся, что на его долю отрядов возврата уже не хватит…

— Господин Трощен, пора, — слуга Тёмного коснулась плеча Михаила. Мужчина вздрогнул, но в ответ лишь отрывисто кивнул.

Михаил не любил и не хотел воевать… Он опасался последствий и хотел бы уйти. Он даже уже успел пожалеть, что в порту космического лифта окликнул Тёмного. Но Трощен оставался аристократом. Был главой рода. И человеком слова.

А потому он должен выполнить слово на благо усиления рода. И теневые способности окутали молодого аристократа, делая его практически невидимым в полумраке Кольца. Даже в космосе было разделение на день и ночь, для поддержания естественного порядка и комфорта проживания, пусть это и не совсем соответствовало тому, что происходило на земле.

Хотя ночь на Кольце была… Искусственной. Прилизанной. С точно выверенной тьмой и тишиной.

Единственное, что нравилось в ночи Кольца Трощену — звёзды. Производство современной электронной техники проводилось при уменьшенной гравитации и в среде, близкой к вакууму. Потому производство находилось на внешней поверхности кольца, представляя собой небольшой нарост на огромном бублике.

Хотя попадание прямого солнечного света на электронику было нежелательно. Более того, солнечный свет улавливался солнечными панелями… Но Михаил не раз летал вместе с дедом и отцом на станцию. Он знал укромные места, где можно полюбоваться на космос. Даже на этом производстве. Хотя не столько места, сколько тени… места, откуда открывался великолепный вид на космический простор, полный тьмы с миллиардами светящихся огней.

Трощен всегда ассоциировал себя с этой тьмой… И дар рода был в том не последним элементом. А ещё молодой аристократ очень надеялся, что сквозь эту тьму когда-нибудь и кто-нибудь увидит свет его звёзд. Возможно, даже эта немного странная, но милая сестра Тёмного — Юлия.

«Всё же нет… Встреча с Тёмным — к удаче, — решил наконец для себя Трощен. — Он дал мне шанс. Опять. И я не подведу его… Я выполню свою часть контракта».

За этими мыслями Михаил буквально просочился сквозь защитный периметр производственного комплекса. Тени есть везде, а значит, и проникнуть можно везде, несмотря на крепкие стены под напряжением, сигнализацию и систему видеонаблюдения. Главное — не нарваться на магическую защиту, но в этом захолустье её и поддерживать некому. Да и было бы подозрительно для проверяющих, если бы она была. Влияние на технику от магических техник всё же есть и этого стараются избегать.

Проскользнуть вглубь комплекса к центру управления так же не составило труда… Ночь — время теней. Ночь — родной дом для них. Потому и оказаться в центре управления было легко, как сделать один короткий вздох.

Трощен только несколько часов назад был здесь и с тех пор ничего не изменилось… Разве что народу стало меньше. Один инженер вполглаза поглядывал на приборы, одновременно что-то читая на коммуникаторе. А его напарник и двое охранников, что должны следить за камерами, сидели вокруг офисного стола, что ранее был местом переговоров об условиях поставок электроники. Теперь же, без начальства, троица играла в карты, ведь не было того, кто им мог за это надавать по голове.

Михаил осторожно проявился за спиной у одного из охранников, из его тени… Нож, бывший в его руке, уже торчал из спины охранника. Второй нож застыл у горла второго горе-бойца.

— Будете лапочками и никто не пострадает, — с чуть печальной улыбкой попросил аристократ.

Инженеры свалились на пол с кресел от неожиданности. Задёргались было… Но быстро переглянулись и замерли на месте. Охранник же лишь выронил карты и тихо выдавил:

— Чего вы хотите?

— Для начала не тянитесь к игольнику, я могу и расстроиться, — Трощен сильнее прижал нож, чуть ли не обнимая охранника, второй рукой доставая указанный игольник. — А ещё, дезактивируй защиту. Открой проход на производство.

— Я не могу… — попытался что-то сказать мужчина.

— Серьёзно? — Михаил чуть прижал лезвие ножа к коже на шее своего заложника, и вниз тут же потекла небольшая струйка крови. Ничего серьёзного, но создаёт нужное впечатление и влияет на сговорчивость. Пусть парень этого и не любил, но дар накладывает обязательства и умения действовать с учётом него. — Думаешь, я не разберусь в защите, раз сумел сюда пробраться? Или думаешь, я не так страшен, как те, кто тебя поставил?

Охранник на это лишь судорожно сглотнул и чуть заметно повёл головой в сторону панели управления защитными системами.

— Вот и молодец, — Трощен провёл к пульту управления охранника. — Можешь даже активировать сигнал тревоги. Но только после открытия дверей, — Михаил обернулся к парочке инженеров, что так и сидели на полу. — А вы чего расселись? Вас в первый раз, что ли, захватывают? Берете верёвку из шкафа и связываете друг друга, и не дёргайтесь, а то вдруг я нервный.

К этому моменту пиликнул пульт защиты, часть огней стали зелёными и по камерам стало видно, что часть дверей открыта. Короткий удар по затылку оглушил охранника и, откинув его в сторону, аристократ активировал громкую связь:

— Проход открыт. Елена, специалист по IT, я ожидаю вас в пульте управления, — начал отдавать глава собственного рода уверенным голосом. Пришла пора захвата систем комплекса. — Остальные бойцы, рассредоточиться по местности. Держите под прицелом проход. Будьте готовы к гостям.

Силовую и IT-поддержку для данного захвата группе выделили «Прохвосты». Трощен доверял связям Тёмного и потому с облегчением через камеры наблюдал, как бойцы с винтовками и в лёгкой броне растворялись среди сотен производственных капсул.

В каждой из таких капсул одновременно проходили десятки заранее запрограммированных процессов для создания схем, плат и другой электроники необходимой заказчику.

И если всё пройдёт спокойно, то это всё станет Михаила…

— Мой человек занял предприятие, — отчитался я, стоило мне получить сообщение от Трощена. — Есть движения со стороны противника?

Я поймал мельком брошенный взгляд одного из «Партнёров» плана: «Твои люди?» Однако я проигнорировал этот взгляд. Мне приходилось игнорировать много разных взглядов и брошенных сквозь зубы комментариев. Иначе всё могло скатиться в банальную свару недовольных моим поведением. Союз против общего врага был крайне хрупкий и держался до первого резкого слова.

— Движения нет, — отозвался Декассо, мониторя данные наблюдения базы «Светочей». — Похоже, они наконец поняли, что их банально выманивают с базы.

База «Светочей» располагалась не как у большинства группировок в жилой части города, а на одной из гидропонных ферм на отдалении. Что довольно странно, ибо сводило на нет возможность вербовки новых бойцов. Но место очень красивое, ибо часть панелей над гидропонными садами были прозрачными, чтобы пропускать естественный солнечный свет, необходимый растениям. Лишь лёгкая поляризация зеркал спасала насаждения от выжигающей мощи светила.