Буревестник расширил дыру в волне и в то же время та норовила затянуться обратно, так как состояла из кораблей, а не воды и дело происходило в космосе. Еще один взгляд и стало видно, что Бердаус-два окончательно накрыло чем-то вроде сферы. Предыдущий пояс кровавой каши астероидов, устроенный Дюшей, не шел ни в какое сравнение с творящимся там сейчас.

— Самое время, - отозвался Виталь.

— Улетай! - раздался голос командира. - Увези его отсюда!

— Как можно дальше! - дополнила Алина.

— И Хранителей прихвати, если сможешь, - добавил Дмитрич.

— Да вы издеваетесь! - взревел Влад.

— Нет, но Хранителей надо захватить, - голос Дюши.

Космос вокруг начал комкаться, и Влад попытался отправить новый образ, разделение сил со Спартаком, может это и ослабило бы группу, зато смогло бы вывести его из ступора. Вполне возможно, что эта связь группы, проявившаяся еще тридцать лет назад, никуда не делась, и Спартака пытали еще и затем, чтоб ослабить остальной Буревестник.

Увезли как можно дальше и ослабили, но так и не смогли окончательно вывести из строя, все они поддерживали Спартака и теперь следовало передать ему частичку своих новых-старых сил. Влить! Помочь! Вернуть в строй и самим стать сильнее, сокрушить врагов уже действительно полноценной группой!

— Вот что бывает, когда напарники долго сидят в плену, - скользнул ответ Дюши.

Полный понимания и в то же время злой насмешки, от которой у Влада вдруг на мгновение затянуло все вокруг багровым. Хотелось схватить Дюша и удавить его своими руками, утопить во врагах, орать ему в лицо, что он ничего не понимает и [цензура] со своими шуточками!

— Ты! Ты стал таким же, как они!

— Не уверен, надо бы сожрать еще порцию, - злая насмешка в словах Дюши била по разуму и это ощущал не только Влад, но и все остальные.

— Не надо! - скомандовал Дрон.

— Тогда они убьют нас! Вы что, не видите, что ползаете, как беременные черепахи, только яйца снесете не вы, а вам! - заорал Дюша. - Какие еще силы нам надо отдать, Влад?! Ты что, спятил?!

— Ты сам спятил! Нажрался зла и стал Слугой Разрушителя!

Все вокруг замерло на мгновение

— Излучение действует на нас, - Дмитрич.

— А враги повсюду, - насмешка Дюши.

Враги и правда смыкались вокруг, спеша замкнуть сферу окружения. Никто уже не пробовал даже прорваться к Бердаусу-два, Буревестник сбился в кучку, жалея, что у них нет прежних игл

— Вам достаточно лишь пожелать, - вдруг обронил Дюша.

— Да ты издеваешься! - крикнула Алина.

Буревестник отступал и отстреливался, но враги словно и не замечали потерь, стреляли сами и корабли их трещали, грозили развалиться в любой момент. Следовало прыгать и захватывать вражеские флагманы, как раньше, но что-то подсказывало Владу - этот фокус тут не сработает. Едва кто-то из них покинет корабль, как враги... проклятье!

— Это вы издеваетесь! - хохотнул Дюша. - Ну вы что, зеленые новобранцы?!

— Не [цензура] мозги! - в голосе Виталя слышалась злость.

— Именно этим он и занят! Наелся зла и стал одним из них, я чувствую!

— С одной лишь затяжки? - изумился Дюша. — Вот сразу видно не-курильщиков! Эй, ну что вы?!

Удар по мыслям, новый образ, полный зла, насмешки и в то же время идеи. Спартак был и оставался одним из них, следовало не делиться с ним силами, а включить в общую сеть, взять и разделить его щиты разума. Не давать ему, а забрать, сделать наоборот.

Влад не знал, сработает ли это, ведь их открытость друг другу - Спартак выпадал из нее! Словно и правда был выключен... из розетки? Общей сети жизни?! Как подключаться к тому, кто выключен? Встать и водить хоровод вокруг, словно они пытались передать силы?

Образ этого Влад попытался отправить остальным.

— Достаточно лишь пожелать, - отозвался Дюша.

Корабль его вдруг изменился, превратился в "иглу", новую, улучшенную, полную всего, и космос вокруг опять смялся, вдыхаемый Дюшей, который вдруг закашлялся.

— Кури не в затяг, - насмешливо посоветовала Алина.

Корабли преображались, и Влад попробовал повторить этот трюк, понимая, что затяжка космосом тут не спасет. Цели? Враги со всех сторон, он ощущал их, словно стаю комарья, и хотелось вытянуть руки, ухватить мухобойку и прибить.

Что-то получалось, но как-то странно, словно мир вокруг сомневался, а достоин ли Влад его менять? Или это Спартак одним своим присутствием повышал сопротивление? Еще взгляд назад и одновременно с этим Влад ощутил опасность. Дюша все еще "кашлял", перестарался, пытаясь помочь всем сразу, словно и правда затянулся сразу целой пачкой сигарет.

Враги сами выдохнули и смяли пространство, будто сдували Дюшин дым прочь, и корабли корежило, дергало, швыряло во все стороны, и в них попадали лучи, ракеты, шары энергии, болванки. Корабли искажались, отменяли раны и стреляли в ответ, враги разлетались, но это было все равно, что бить по воде, которая тут же смыкалась обратно и плюхала брызгами прямо в лицо.

— Да что они за твари? - голос Дмитрича.

— Надо было хватать Хранителей, пока была возможность! - отозвалась Алина.

— Кхе, вини, кхе, феня! - прокашлял невнятно Дюша. - Подумаешь, успел сюда раньше всех!

Буревестник накрыло новой волной, и Влад опять ощутил, что его корежит и мнет, давит, разрывает изнутри и в этот раз он даже понял причину. Концентрированное излучение зла, каждый из прилетевших уступал Буревестнику в мощи этого самого излучения, но лишь поодиночке. Вместе, сбившись в армады, они создавали мощнейший поток, словно маяки, звезды зла, если можно было так выразиться.

— И не прибил Хранителей!

— Кхе, бил, - отозвался Дюша. - Ещкхеще не кхекхекпозкхедно.

Он зашелся в приступе, и Влад его понимал. Ему самому хотелось упасть и пасть перед давлением врагов. Сдаться, уступить, раствориться в этой мощи. Не думать, лишь выполнять приказы, как вещал Дюша ранее и неужели те, кого он вдохнул, натолкнули его на такую мысль.

Как он еще не пал? За счет поддержки группы?

— Собрались! - приказ Дрона. - Вместе собрались!

Корабли превращались в "иглы" и в то же время Влад уловил образ, понял, о чем идет речь. Такое понимание здорово облегчало жизнь и в то же время делало их уязвимыми к злу и друг другу, если бы кто-то поддался этому саму злу, как Дюша.

— Вот она, благодарность, - отозвался Мумашев, уже не кашляя.

Корабли превращались и склеивались, иглы превращались в шар, щетинящийся этими самыми иглами, будто ежик. Враги налетели и отпрянули, и Дюша скомкал пространство, но не вдохнул, а лишь приблизил, и Влад вдруг понял, что надо стрелять и выстрелил!

Мир вокруг выстрелил, разнося ближайших врагов.

— Вот так!

Враги, словно услышав его возглас, ответили и шар разлетелся, не выдержав этого буйства энергий. На мгновение Буревестник оказался просто в космосе, все рядом и без защиты, и видно было, что это никого не волнует. Мгновение и мир вокруг опять изменился, стал кораблем-шаром и космос смялся. Дюша вдохнул и выдохнул мощнейшую струю, пробивая проход.

Шар сдвинулся, повинуясь командам Виталя, и остальные стреляли и направляли друг друга. Буревестник на мгновение стал единым организмом... получившим несварение зла. Связь распалась, будто и не было, и Влад упал, хватаясь за живот и голову.

Слишком уж много зла скурил Дюша за одну затяжку.

— Курение зло, - хрипела Алина.

— Курение убивает, - твердил ей в такт Дрон.

— Прежние явно что-то знали.

— Собрались, - хрипел Дюша, которому было не лучше. - Нужно разделить щит разума Спартака!

— Безумие, ты хотел сказать?

— Один [цензура]! Еще немного и нас [цензура] без подготовки!

Они вырвались, но ненадолго и не туда, оказались возле Бердауса-два, где тоже кипела битва и рвался космос, но иначе, не в стиле Дюши. Просто обилие энергий, псионики, взрывов, кораблей и зла. Хранители и прилетевшие армады сражались, и обе стороны развернулись, ударяя в шар-корабль Буревестника.