Обмен мыслями и образами, согласие с командиром и возражения. От того, что они остановились, ничего не менялось, легко можно было разогнаться заново, в конце концов группа теперь уже не слишком подчинялась законам физики. Станция Хранителей и их флот продолжали отступать, что тоже выглядело подозрительно, словно выкрики были лишь уловкой для выигрыша времени на бегство.

Но, с другой стороны, это было глупо, раз уж группа нашла и догнала их здесь, то смогла бы продолжить погоню куда угодно. Даже если бы Хранители подготовили себе аварийный портал через половину Галактики, это не отменяло тех фактов, что их, во-первых, догнали, а во-вторых, они сами вступили в диалог и выкрики их звучали вполне испуганно.

Не сами звуки, конечно, ведь общались с ними мысленно - а заложенный в них посыл.

— Итак, мы союзники и что дальше? - ушел вопрос Хранителям.

— Нам нужно истребить слуг Разрушителя!

— И в процессе истребления мы сами ими станем? Хороший план!

— Нет, если вы будете уничтожать их не силой самого Разрушителя!

— Не припоминаю такого в ваших архивах, - отозвался Дрон.

— Уничтожать их другой силой мы уже пробовали и вышло как-то не очень, - добавил Дюша.

— В вас слишком много от слуг Разрушителя! Но вы сражаетесь с ними, еще не все потеряно! Мы можем научить вас, как сражаться с ними без силы Разрушителя!

— Поможете нам очиститься?

— Да! Очистить мысли, тело и душу, не потеряв вашей новой силы!

Образ-замечание, полное сарказма, что Хранители точно такого не смогут, ведь они ни разу не доходили до этого этапа в своих выращиваниях супербойцов.

— И все это совершенно бесплатно?

— Полностью! - Хранители то ли не поняли сарказма, то ли предпочли его не заметить.

— И все это нужно нам... зачем?

— Затем, что вам не победить в одиночку! И нам не победить в одиночку! Мы подорвали силы друг друга...

Переглядывания, взгляды на Спартака, новый прилив злости. Накал битвы поутих, слуги Разрушителя терзали друг друга, но только они, корабли Хранителей отлетали, Буревестник висел на месте.

— ... и это стало причиной бедствий, но сейчас не время искать виноватых!

— Особенно, когда тебя сейчас убьют или, как минимум, сильно изобьют, вот тогда самое время кричать, что не надо искать виноватых, - ядовито заметил Дюша для своих и получил в ответ образы согласия. - Если бы они с таким предложением явились заранее, принесли Спартака, подлечили бы его или показали, что как, открылись бы нам навстречу, тогда еще можно было бы говорить об искренности намерений. А так, это лишь уловка, чтобы подставить нас и спастись самим!

— Только вместе мы сможем отбиться, так как нашествие их оказалось гораздо сильнее, чем мы предполагали!

— А силы ваши слабы, так как мы вас немного побили за Землю, - отозвался Дрон равнодушным тоном.

— Да! Но еще...

— Давай! - скомандовал Дрон.

Космос сжался, растянулся и изогнулся, меняясь местами, и армада слуг Разрушителя ворвалась в ряды флота Хранителей.

Битва вспыхнула моментально, так как приглашений слугам Разрушителя не требовалось. Они просто кинулись на ближайший к ним корабль, может не всегда эффективно, но точно с полной отдачей, пылая безумием и жаждой убивать. Огромный объем пространства вскипел взрывами, лучами, выбросами энергии, всплесками жизни и смерти, и Буревестник устремился к этому объему, словно желая ударить прямо в его центр.

— Вы совершаете огромную ошибку!

— Нет, это вы ее уже совершили! - последовал ответ группы. - Когда напали на Землю!

— Отвлекитесь! Взгляните на ситуацию шире!

— Куда уж шире, - пробормотала Алина.

Группа оказалась чуть "выше" центра схватки и чуть в стороне, словно их траекторию движения изогнуло и отклонило буйством энергий. На самом деле они, конечно, сами не стали лезть, так как не видели смысла в драках с рядовой мелочью, которой, тем более, было слишком много, чтобы сдышать всю разом.

Нет, их интересовали сами Хранители и их архивы, и группа сейчас словно обстреливала противника этими самыми слугами Разрушителя. Те были сильнее всего именно в ближнем бою, при затаптывании толпой, как уже убедился Буревестник на личном опыте.

Хранители, похоже, знали об этом заранее.

— Слушайте, ведь они знали!

— А нам ничего не сказали.

— Никому ничего не сказали.

— Может, они думали, что мы и сами знаем, раз утащили их архивы?

— И все ждали, пока мы протянем им руку дружбы?

— Лучше протянем им ногу войны и втащим ею прямо в живот!

Вот это предложение нашло самую горячую поддержку, даже командир группы уступил. При всем желании повысить хоть немного шансы Земли и человечества, Майтиев осознавал, насколько призрачно тут все. Желай Хранители спасения Галактики на самом деле, так давно бы уже обратились за помощью, а если они не сделали этого, так как считали Буревестник слугами Разрушителя, то о каком союзе тогда могла идти речь?

— Вон там!

— Вижу.

— Ох, ловкачи, может они вообще в планету зароются?

— Или их там нет?

— Да нет, мы же ощущаем их, они на станции.

— Оставили одного, чтобы фонил в пространство?

— Откуда бы? Для этого потребуется просто гениальный уровень предвидения и расчетов, все предусмотреть, понять, предвидеть, что мы примчимся на помощь Дмитричу, бросив Землю.

— Или они посадили маячок в Спартака.

Пауза, осмотр, сканирование, перепроверки. Общий вердикт был однозначным, ни один маячок не сработал бы на таком расстоянии, как не заработали бы их передатчики. Те выступили скорее материальным воплощением, костылем, помогавшим бойцам группы преодолеть психологический барьер и общаться друг с другом мысленно на немыслимых расстояниях. Связи Спартака с Хранителями, той самой незримой связи, что объединяла всю группу, также не наблюдалось.

— Маяка нет и гениальный уровень предвидения им недоступен, как мы знаем из истории, как убедились тридцать лет назад, да и сейчас тоже! Будь там хоть какое-то предвиденье, они бы связались с нами заранее.

— И что?

— Мы бы их послали.

— Видишь, они предвидели это и не стали выходить на связь!

— Опять же, не надо быть гением, чтобы предвидеть подобную реакцию, после истории с архивами и Освобождением Земли, тем, что было в прошлом.

— А вот, чтобы не гадить где попало, тут точно потребовалось бы гениальное озарение.

— Изначально не надо было гадить вообще нигде!

Печальные усмешки, пополам с осознанием. Что Хранителям были какие-то дикари с далекой планеты, даже не входящей в Содружество? Все равно, что сами люди боялись бы каких-нибудь муравьев, просто муравьев, не превратившихся в тварей. Хранители и ставили опыты над муравьями, да что там, даже после побега с Земли и гибели Льва, Буревестник все еще был теми самыми мелкими букашками.

Чего таких бояться?

Но в то же время, Хранители и правда могли бы прибегать к другим методикам. Предлагать блага космических цивилизаций и действительно помогать, приходить с миром и дружбой, а не обманом затаскивать в свое ложное Содружество. Да, строить настоящее Содружество, пусть это и потребовало бы в сотни раз больших усилий, но зато теперь было бы кому встретить слуг Разрушителя!

Толпа на толпу, только первая толпа - безумна и кровожадна, а другая дружна и сплочена.

— Слушайте, мы еще долго будем подыскивать оправдания нам и причины для убийства их? - сердито спросила Алина.

— Ты же вроде за жизнь!

— Да, за жизнь, но не этих тварей!

— Ну, раз уж даже Алина готова их прибить, то тянуть нет смысла.

— Есть.

Опять обмен образами и указание на все тот же набивший оскомину факт, что именно Хранители их растили когда-то и что именно они держали у себя Спартака и свели его с ума. Могли ли они изучить и понять что-то, создать излучатели, дающие им возможность сводить с ума других бойцов группы? Вполне.