— Хадиша! Хадиша! — то ли орал, то ли плакал Роман, ощущая, как его шатает.

Что-то забивало в рот и нос, глаза, но он орал, потому что так было легче. Он знал, что никто не мог выжить в этом огненном кошмаре, но разум его сейчас бездействовал. А затем он увидел. Подобрал зачем-то кусок руки с таким знакомым шрамом на запястье и медленно побрел обратно.

— … отходим к пятой башне! — доносился голос из коммуникатора Андрея. — Арэлги и дирибэа, а также три боевых дроида ахтов, мы еле отбились!

Фоном слышался непрерывный грохот стрельбы и взрывов, какое-то шипение и выкрики.

— Танки бей, Спартак, танки! — заорал тот же голос. — Влад, наконечники арэлгов!

— Лев?

— Жив, но дела плохи, еще немного и даже Катя его не спасет!

— Остров?

— Молчит. У тебя?

Что-то грохнуло оглушительно на той стороне, донеслись выкрики команд, стук, словно кто-то молотил по железу.

— Генералы в деле, ожидайте подхода войск!

— В пя…

Опять что-то грохнуло и связь прервалась.

— Дешевка балдуинская, — прорычал Андрей и посмотрел на Романа.

Тот протянул ему руку Хадиши, обрубок по локоть, словно это все объясняло. Андрей лишь вздохнул тяжело, сказал:

— Нужно уходить, скоро здесь будут твари.

— Что?

Сержант даже отвечать не стал на этот вопрос, вдруг ставший любимым у Романа, спросил в ответ.

— Транспорт?

— Все разбито.

— Тогда надо бежать, после инъекции…

Замолчал, словно вслушиваясь во что-то вдалеке. Роман тоже замер, страшась, но одновременно и предвкушая, как услышит топот тысяч лап. Пасть в бою с тварями, вот правильная смерть, к чему теперь жить, после всего случившегося?!

— Проклятье, они уже здесь!

— Что? Кто?

— Тронкийцы или кэньцы, не разобрал. Держись, Роман, сейчас нас будут убивать!

Налетевший ветер разорвал завесу и Роман ощутил, как у него снова шевелятся волосы на голове, а мысли спекаются в нечто неудобоваримое. Над саванной, над воронками и трупами, прямо в воздухе, мчались три… шлюпки? Плавные обводы, нечто вроде лобового стекла и внутри люди… люди ли? С оружием в руках.

— Кэньцы, — оскалился Андрей и рявкнул Роману. — Найди укрытие!

На шлюпках выдвинулись какие-то орудия и Роман упал, откатился в сторону. Над головами пронеслось нечто, обдавшее жаром, затем замелькали разноцветные лучи. Он перекатился еще и в то место, где он только что лежал, ударило нечто, испепелившее часть земли и трупов.

— Ах вы твари! — вырвалось у Романа.

Он вскочил, побежал, петляя и стреляя из пистолета. Вспыхивал щит, пули то ли отлетали, то ли растворялись в нем бесследно. В Романа стреляли в ответ, но он петлял по всем правилам, затем отпрыгнул за остов горящего грузовика и тут же отпрыгнул еще назад. Остов взорвался, разбрасывая куски во все стороны, Роман сменил пистолет на автомат, метнул гранату.

— Хрю брю хрю хрю хрю! — донесся возглас.

Роман откатился в воронку, затаился, пытаясь выцелить врагов. Из пламени вырвалась шлюпка, на носу ее стоял Андрей, уже выламывающий голыми руками одно из орудий. Шлюпка мчалась и вихляла, дергалась вверх и вниз, вправо и влево, но Андрей стоял, как приклеенный. Моментально выломал орудие, ударил им как дубинкой по тому из врагов, что попытался подстрелить его, высунув руку сбоку от лобового стекла.

Оружие выпало, Андрей перехватил его и тут же совершил кульбит в воздухе.

Шлюпка промчалась прямо под ним, оружие в руках Андрея стреляло, два тела выпало наружу. Андрей приземлился в задней части шлюпки, и…

Что-то словно чиркнуло Романа по голове, завоняло палеными волосами, он моментально присел, ругая себя за глупость. Засмотрелся, как последний дурак! Ткнул головой в землю воронки, качнулся в сторону, метнул вторую гранату вслепую и тут же высунул руки с автоматом, дал очередь вслепую. Выскочил, помчался зигзагами, словно стелющийся над землей заяц, прямо к врагам. Он все еще не понимал, что это за враги и откуда у них такая техника, но увидел, что их можно убить.

— Брю дрю дрю хрю!

Роман чуть не столкнулся лицом к лицу с одним из врагом, ударил его ногой в живот, но там вспыхнула пленка щита. Враг — невысокий, даже ниже Андрея, и правда напоминавший лицом свинью, лишь оскалился, вскинул руку, с зажатым в ней оружием. Нечто вроде гладкого пистолета, но Роману некогда было разглядывать подробности, он уже смещался вбок, как учил Андрей. Попробовал подбить под ногу, удар неожиданно прошел, тут же волосы еще раз дернуло, но Роман ударил еще раз, выбивая оружие из руки.

Поросенок ничуть не смутился, отпрыгнул, что-то быстро хрюкая на своем и Роман полоснул очередью, перехватив свой автомат. Вспыхнул щит, очередь пропала зря и Роман подпрыгнул высоко, пропуская лучи под собой. Тут же в воздухе замелькали еще лучи, похоже, поросенок не один охотился за Романом. Щит исчезал в момент выстрела, это Роман уже понял, выскочил, качнулся, еще один луч вспорол форму, но и Роман успел выстрелить. Две пули ударили поросенка прямо в грудь, третья в плечо и врага отбросило.

— Бей выше брони! — донесся выкрик сверху.

Шлюпка с Андреем внутри промчалась, за ней гналась вторая, набитая поросятами. Роман знал, что это не так, что у них есть свое название, но мозг словно заклинило на поросятах и не было ни времени, ни сил разбираться с этим. Поросенок уже вставал и Роман попробовал выстрелить ему прямо в лицо, но пленка щита снова прикрыла и Роману самому пришлось кидаться вбок и навзничь, лишь бы хоть как-то увернуться от выстрелов.

Два шарика, ослепительно сияющих и обжигающих даже вдали, ударили в землю, вскидывая фонтаны земли и кусков тел, снова наводя вокруг завесу из пыли. Завесу, в которой враги, похоже, отлично ориентировались, в отличие от самого Романа.

— Да сдохни ты уже! — выкрикнул он отчаянно влево, одновременно с этим кидаясь вправо, к свежим воронкам.

В лицо пахнуло жаром, на мгновение снова пахнуло палеными волосами — помог бы ему шлем и где его взять? — и Роман нырнула в воронку, проскользил по сплавившейся земле, думая о том, не зажарится ли он тут сам? Внутри было жарко, но жар этот быстро спадал и все же Роман вынужденно переполз в соседнюю воронку, не зная и не видя, что происходит вокруг, надеясь лишь, что этот жар и излучение, и кто знает, что там еще, скроют его от поросят.

Быстро поменял магазин в автомате, осторожно выглянул, ожидая, что сейчас лучи снова сожгут ему волосы или сразу убьют на месте. Пыль и земля, взвесь в воздухе, но все равно Роман сумел разглядеть пару смутных теней и чуть не заорал от радости. Получилось! Поросята направлялись куда-то дальше, встали к нему боком! Он очень осторожно и аккуратно отцепил последнюю гранату, выдернул чеку, метнул ее влево и вперед, и тут же припал к автомату, слился с ним.

— Хрю брю дрю!

Щиты поросят отразили взрыв гранаты и они выстрелили несколько раз куда-то перед собой. Роман тут же послал две короткие очереди в ближайшего, достал, голова поросенка разлетелась брызгами, и торопливо перевел ствол на второго поросенка, но опоздал. Тот уже упал и затаился и несколько секунд Роман и поросенок выжидали, кто же дернется первым.

Где-то там вокруг бегало и летало еще с десяток поросят — или меньше, если сержант Мумашев их убил — но Роман гнал от себя эту мысль. Тут с одним еле справился и то с подсказкой! Роман, осененный идеей, выполз из воронки, пополз, вжимаясь в землю, стараясь стать еще незаметнее. Труп поросенка с разнесенной головой манил, Роман уже почти видел оружие, лежащее там!

— Хрю хрю хрю хрю хрюююю!!!

Роман словно подпрыгнул из положения лежа, толкнулся руками и ногами, сделал несколько скачков на четвереньках, попытался подхватить на бегу оружие убитого поросенка, заляпанное чем-то красно-зеленым. Похожая красно-зеленая слизь растекалась из проломленной головы поросенка, но Роман, отметив эти факты, сбился с ритма, не сумел выполнить акробатический трюк. Споткнулся и ткнулся в землю, едва не повредив руку. За спиной что-то грохнуло, сверкнуло ослепительно и ударило жаром.