Поэтому Дюша, виляя, помчался к раненым, держа их между собой и четвертым. Пытавшийся оказывать помощь и державшийся за голову тоже схватились за оружие, и Дюша перестал сдерживаться. Луч безвредно скользнул по бронежилету, и тут же плазменный шар ударил в узкую щель между шлемом и наплечником, взорвался. Еще шарик плазмы в голову лежащему на земле, чтобы точно не встал, сместиться в сторону, ослепить лазером еще стоящего на ногах, плазмой по ногам и тут же метнуться назад, вправо.

Из корабля выскочил Дмитрич, помчался к двойке, которая развернулась и смотрела на Дюшу, поднимая оружие. Капитан Мумашев, ощущая, что Дмитрич не успеет, нырнул на землю, ушел перекатом и тут же выстрелил снизу вверх в ослепленного инопланетянина, который стрелял наугад и пятился. Череда плазменных шаров ударила в шлем, прожгла его, разорвала, и Дюша тут же отбросил раскалившийся пистолет. Взрыв! Дюша метнулся вперед, стреляя из лазерника в четвертого, который что-то кричал, командовал, но было уже поздно. Дмитрич уже крутился рядом с последней двойкой, пытался достать их ножом, сбивал оружие, не давал выстрелить.

— Живьем их бери! — крикнул он Дмитричу.

Дюша метнулся к четвертому, стреляя, уворачиваясь, подавляя психологически. Лазерные лучи скользили по броне, по шлему, но Дюша уже вошел в клинч, подбил ногу противника, уронил, срывая шлем. Тот не поддался, но Дюша просунул в образовавшийся зазор дуло и выстрелил, прожигая противнику голову. Тут же кинулся к Дмитричу, но тот и сам справлялся. Уронил обоих врагов и не давал им встать, выбил оружие, отбросил в сторону.

— Ну вот, уже что-то, — сказал он Дмитричу.

— Трое пленных, — кивнул тот, — и один раненый капитан.

Дюша осмотрел себя и выругался.

— Где мне теперь брать новую одежду? В прошлый раз-то испортили, в этот добили! Буду теперь сверкать голым пузом на страх врагам!

— Эээ… ничего, что ты ранен?

— Ничего. Видишь, прижгло все сразу? Заживет, — отмахнулся Дюша. — Давай в корабль, берем пленного и валим отсюда.

— С тремя пленными и тобой, с простреленной ногой, рукой и прочей требухой? — скептически спросил Дмитрич.

— Да нормально все, выглядит страшно, но особой боли не чувствую, — сказал Дюша, прихрамывая направляясь к кораблю. — И про требуху ты загнул, так, царапина вскользь, не более.

Когда они уже почти подошли к кораблю, тот вздрогнул и зашумел. Дмитрич тут же забежал на трап и скрылся внутри корабля, Дюша запрыгнул на трап, который поднимаясь, закатил его внутрь корабля. Услышал звуки ударов, похромал влево, инопланетная тарабарщина и возглас Дмитрича «Нна!»

— Что тут?

— Эта… тварррь пришла в себя! — Дмитрич указал на валяющееся на полу тело пилота. — Что-то нажал, и перекатывался к двери, собирался ее закрыть!

— Понятно, — Дюша присел, пощупал шею и голову инопланетянина. — От души приложил.

— Так! — с возмущением воскликнул Дмитрич. — Придушил, связал, а он все равно напакостить умудрился! Хоррррошо, хоть дверь не успел закрыть!

— Толку-то, — вздохнул Дюша, садясь в кресло пилота и потирая ногу. — Летит корабль куда-то без нашего ведома и летит, какая разница, по какую сторону двери находиться?

— Давай нажимать все подряд! — предложил Дмитрич и тут же привел угрозу в исполнение.

Корабль не реагировал, только мягкий голос с потолка что-то сообщил. Дмитрич еще раз пощелкал тумблерами, понажимал кнопки, подергал рычаги, мягкий голос с потолка продолжал что-то бубнить. Дюша усмехнулся.

— Похоже, этот летун заблокировал управление, — он ткнул ногой в тело пилота.

— Значит, надо привести его в чувство! — Дмитрич приподнял тело и начал трясти.

— Не надо было так сильно бить, — хохотнул Дюша. — Вряд ли он будет сотрудничать с нами, лучше приготовиться к новой схватке!

— У меня нож, а у тебя?

— Лазерник, — спокойно ответил Дюша.

— И простреленная нога.

— Поэтому бери лазерник себе, а я и ножичком управлюсь, — Дюша замолчал и засопел. — Все там остались, откуда мы улетели, не успел переодеться. Раздевай этого… героя!

— Да он выше тебя на две головы!

— Ну ладно, нарежь его одежду, хоть перевязку себе сделаю.

— Не поддается!

— Ну, прекрасно, — Дюша рухнул обратно в кресло. — Придется победить и в следующей стычке, чтобы добыть одежды.

— Надо было сразу переодеваться.

— Точно! В следующий раз вместо того, чтобы спешить тебе на помощь, буду раздевать ближайший труп, и производить мародерку, — ответил Дюша. — Ладно, еще побарахтаемся.

— С чего вдруг такой оптимизм?

— Видишь, летим параллельно земле? Значит, летим туда, откуда катер прилетел, наверное, этот бессознательный герой врубил автопилот с обратным возвращением. Ты, кстати, не спеши его трясти, вдруг тут голосовое управление? Прикажет кораблю что-нибудь нехорошее, и привет Льву!

— Точно! — подражая Дюше, воскликнул Дмитрич, бросил пилота.

Тот мягко, почти плавно улегся обратно на пол, практически без стука. Голос под потолком опять что-то сказал. Потом другой голос, грубый, почти кричащий, начал тарабарщину. Быстро, гневно.

— Хмм, кажется начальство пилота недовольно его поведением, — хохотнул Дюша.

— Смеется, — засопел Вал, глядя на картинку с камер глидера. — Ничего, мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним!

— Орбита выводит корабли! Базы — два и три высылают еще глидеры, но у них какая-то техническая заминка!

— Просто превосходно! Курарни, рискуя жизнью, сумел отправить глидер обратно, и теперь все это пойдет прахом из-за того, что у кого-то там задержка!

— Сэр, враги не управляют глидером, — робко заметил помощник. — У них один лазерник на двоих, ранения, что они могут?

— Вот что они могут! — ткнул пальцем в экран Вал. — Тяжелый глидер и восемь бойцов, предупрежденных дважды о том, что нужно быть осторожнее! Если бы этот высокий убил пилота, то нам осталось бы только сидеть и ждать подкреплений с Орбиты и Баз. Так что не надо недооценивать противника! Они могут разыгрывать перед нами сценку, как это было вначале, с неподвижным телом!

— Тогда мы сразу их атакуем?

— Конечно! Едва они войдут в зону поражения, сразу атакуем!

— Тогда может, встретим их на полпути? Атакуем в воздухе, они все равно не управляют глидером?

— А этих куда денем? — Вал кивнул в сторону педженгов. — Их корабль? У нас один глидер, что если их «не управление» лишь уловка? Нет, готовимся к обороне здесь и ждем подкреплений с Орбиты и Баз! Когда боевые корабли встанут на дежурство на орбите, тогда и только тогда можно будет что-то делать, а сейчас ждем. Что там у Кларни?

— Ведут бой, — вздохнул помощник.

— Надеюсь, там все пройдет успешнее, — передернул плечами Вал.

Корабль Хранителей, замаскированный под обычный пассажирский транспорт, вывалился из гиперпространства в системе Оэ, максимально близко к Оэ-5. Риск, во имя общего дела и выигрыша времени. Опередить корабли Содружества, стартовавшие с Брабуса, во всем. По правилам техники безопасности те выйдут из гипера за пределами системы, и значит, потратят еще от получаса до часа, пока будут добираться до пятой планеты.

Неизвестно, сколько будет этих кораблей, но то, что они вылетят — сомнению не подлежало, общий розыск означал немедленную реакцию. Чуть позже прибудут силы с Энхорна, не говоря уже о том, что друньдайцы не поленятся выслать пару боевых кораблей. В общем, часа через три на орбите Оэ-5 будет не протолкнуться от кораблей, и всем им нужен будет грузовик «Ралдан», то, что от того осталось, и экипаж с пленными. То, что от них осталось.

Поэтому капитан Вонденбронг, подчиненный Тривта, пошел на рассчитанный риск.

— Возмущения гиперпространства возле нас!

— Кто?

— Одиночный корабль, вот и все, что можно сказать.