Влад выдохнул тяжело, ощущая и разделяя ярость и злобу Дюши. Они перестали быть людьми, но не забыли прошлого и того, за что бились. Сражения и смерть товарищей, отчаяние, холод и голод, разруха, Федерация на краю гибели и снова сражения, сражения, сражения, кровь лишь потому, что Хранителям показалось интересным поставить парочку экспериментов.

— Спартак пробился и, наверняка, унес за собой не одного Хранителя, недаром же хайгессы допустили несколько ошибок, их явно вела ярость и выкрики сверху. Пока я буду метаться и стягивать на себя их злобу, ты, Влад, проскочишь шустрым зайчиком к сектору АГ/308 и начнешь действовать там.

— Думаешь, они еще там?

— Повторяю, ты бы побежал, если бы тебя куснула пара муравьев? - тяжело спросил Дюша. - Часть Хранителей убита, у них беспорядок в управлении, самые доступные и послушные силы мы уже разгромили. Они подтянут еще, они начнут переезд, возможно, но это будет не молниеносно! Чем быстрее ты прибудешь туда и ударишь, тем лучше.

— Понимаю, - протянул Влад. - Кто у них там?

— Пондики, бывшие земноводные. У них застарелый конфликт и дружба с Пандаками, некоторые даже считают, что они произошли из одного яйца, образно говоря. Священное Яйцо тоже имеется, сам решай, разжигать этот конфликт или нет, ему много тысяч лет и там уже давно перегорело все, что только могло.

— Разберусь на месте, - не стал возражать Влад.

Удары и конфликты, использование старых агентов или вербовка новых прямо на месте, выпячивание истинной природы Хранителей и поджигание сектора. Высокоуровневого сектора, а то и секторов, но поджигание, чтобы вмешались соседи, чтобы покровители прислали свои флоты. Удары по порталам и хаос коммуникаций, чтобы образовалось одно кипящее мутное варево, в котором никто ничего не понимает.

Под шумок такой неразберихи удар по Хранителям тоже пройдет незамеченным.

В теории.

— Нам нужна будет блокировка самых массовых маршрутов, - добавил Дюша, меняя карту. - ЗМ/290 скинем на Виталя, я ударю вот здесь и вот здесь, десяток секторов займем своими проблемами и, самое главное, надо будет подать это как агрессию против Миксоманов, чтобы они тут же ударили в ответ. Пространство провала Кайтюлера не трогаем, но тебе, Влад, кровь из носу, надо будет перекрыть эти два портальных узла, видишь? Маршрут исказятся и пойдут через соседей, тогда Дамаранги не смогут двинуть свои флоты в ЗМ-сектора, побоятся.

— Думаю, еще ударю во фланг караханибам, накроем всю цепочку покровителей, - задумчиво отозвался Влад, разглядывая объемную карту и прикидывая ключевые точки. - Но это будет непросто, а время поджимает.

— Все, как всегда, - невесело отозвался Дюша, - но что мы, зря готовились эти двадцать лет?

— Не зря, - ответил Влад. - Хотя Спартака мог бы и спасти.

Дюша не ответил, делая вид, что занят раскуриванием сигареты.

3 августа 2429 года, по календарю Земли, система Цахти-2, Друньдау

Друньдау, хоть и относились к гуманоидам (сами они, конечно, сказали бы иначе, что люди подражают им), но сохранили в себе и черты обезьян, в частности повышенную волосатость. Алина, находившаяся посреди беснующейся толпы Друньдау, вспомнила об этом, так как все вокруг ухали, визжали и размахивали дубинками, как заправские обезьяны.

Она сама, замаскированная под друньдийку, тоже ухала и орала, размахивала оружием.

— Прочь! Прочь! - орала она, ухая и подвывая. - Друньдау только для друньдийцев!

— Никаких монстров на нашей земле!

— Убирайтесь!

Друньдау были амбициозны и сильны, расширялись, Земля стала лишь одной из систем, принятой ими под покровительство. Еще одна ниточка к Хранителям, которые поощряли подобное, помогали и поддерживали молодые цивилизации, заодно внедряя своих агентов и подыскивая новые "полянки" для экспериментов.

— Не допустим! - взвыла Алина.

Даже в облике друньдийки она оставалась самим совершенством и вокруг нее бесновались и орали молодые самцы, распаленные агрессией и похотью. Не всем по душе была экспансия Друньдау, в обществе хватало противников и Алина просто разожгла одну из таких групп. Ее воля выплеснула на улицы протестующих, а Лиза Семнадцатая помогла зажечь еще и сеть.

Бросок и один из охранников отлетел, упал с пробитой головой. Алина чуть подалась вперед, рука ее проломила щит силового поля, убив еще одного охранника, который уже начал было реагировать. Она вильнула бедрами, воспламеняя самцов и делая вид, что уклонилась от парализующих выстрелов. На самом деле в нее попали, но она ощутила лишь легкую щекотку.

— За величие Друньдау!! - взревела она, прыгая вперед.

Охранники разлетелись, будто ничего не весили и не носили броню и оружие, и толпа хлынула вперед. Охранные роботы дернулись и отключились, от метких выстрелов Алины, которая продолжала мчаться вперед, увлекая за собой самцов. Психология толпы работала, они рванули и все помчались следом, круша и ломая, избивая, выкрикивая какие-то лозунги о величии.

— Назад! Все назад! - выкрик впереди.

На земном и Алина ощутила, что глаза ее начинает застилать багровым. Быстро взяла себя в руки, даже не думая сбавлять скорости бега, прыгнула и взмыла на десяток метров, перехватилась и оттолкнулась от стены, словно срикошетила, оказалась за спиной у двух парней, собиравшихся открыть огонь из пулемета.

— Земляне - дерьмо!! - заорала она, сталкивая их лбами. - Друньдау - вершина эволюции!!

— Да-а-а-а!! - массовый рев в ответ.

Алина не обольщалась, одного из парней уже ухватили и тянули в разные стороны, убивали, разрывая на части. Шептать "простите" она не собиралась, не стоило служить инопланетянам, но все равно где-то глубоко внутри опять промелькнуло что-то недоброе. Словно она, спасая Землю, предавала ее раз за разом, ведь Буревестник уже не первый раз сталкивался с землянами, пошедшими служить Друньдау.

— Сейчас посмотрим, кто тут дерьмо! Огонь!

Алина прыгнула, изогнулась и отбила плазменную гранату прямо в землян, выбежавших прикрыть своих. Кто-то успел выстрелить и несколько Друньдау упали, обливаясь темно-красной, почти коричневой кровью. Еще удар и стол, брошенный Алиной, разлетелся прямо в воздухе.

ФШШШУХХХ!!!

Гриб плазменного взрыва вспух и разнес выбежавших охранников, снес ворота и часть стены, и оттуда донеслось мощное шуршание и клацанье клыков и когтей. Алина первой прыгнула, оказалась один на один с огромной толпой тварей.

Огромной толпой тварей с вживленных в них оружием.

— Ха!

Она чуть прогнулась, пропуская мимо себя металлический бивень, толкнулась и взлетела, разводя руками и разрывая бивни, а вместе с ними и голову Слонопотама. Тот еще попытался выстрелить чем-то ядовитым, но не успел. Несколько лазерных лучей скрестились на Алине, и она ощутила тепло. Ее дернуло на мгновение к полу выстрелом гравитрона и Алина выбросила вперед ногу, пробивая ей голову Пожирателя.

— СДОХНИТЕ, ТВАРИ!!! - вырвалось из ее груди.

Кулак пробил броню ближайшей твари, нога отправила Кусателя померяться прочностью со стеной. Рык ее и воздействие воли ударило по тварям, заставило их замереть на мгновение, но не более того. Вот оно, подумала Алина, запрыгивая тварям на спины и срываясь в стремительном беге вперед, ни страха, ни подчинения, ничего, только воля Мозга. Неведомый псионик или маг времен конца света отлично поработал, да будут прокляты Хранители!

Алина мчалась и ноги ее проламывали спины и черепа, выстрелы проносились мимо, соскальзывали, она крушила и убивала, и слышала шум за спиной. Распаленные убийством землян друньдийцы ворвались и нарвались на тварей, началась кровавая двухсторонняя бойня.

— Земляне - скот!

Рука ее не дрогнула, предатель, якшающийся с тварями, иного и не заслуживал. Алина подхватила огнемет, тут же выдала струю вокруг и шваркнула бак с горючей смесью оземь, толкнулась от него, пробивая стенку. Пламя взмыло к потолку и загудело, охватило ее, поджигая искусственную шерсть.