- Понял тебя, Леня, свяжусь с тобой через десять минут. Будь на связи.
Полковник отключился, а Мельников повернулся к интерактивной карте, где Центральная рассчитала, насколько глубоко аборигены продвинутся вглубь Хабаровского края в течение ближайших десяти дней, если ничего не изменится. Создается угроза захвата Амурска, Комсомольска-на-Амуре, ряда других более мелких наспунктов, где сосредоточена стратегически важная при сложившихся обстоятельствах промышленность. Без автоматизированных заводов, производящих громадный перечень продукции военного и гражданского назначения то, что осталось от России обречено исчезнуть окончательно. Без технологического превосходства местные рано или поздно раздавят людей из прошлого. А сил обороняться катастрофически не хватает: четыре бригады на шестьсот километров фронта. Немного исправляют ситуацию сформированные в спешном порядке части народного ополчения, благо система тотальной мобилизации отлажена давно, и автономные отряды дронов.
Но обычными средствами врагов не сдержать, требуются кардинальные меры, их Мельников как раз и обдумывал. Если пустить в ход ''Вуаль'', обратной дороги не будет - это означает поставить крест на шанс установить с местными диалог. Даже хуже - они могут сплотиться против русских. Конечно, можно легко отдать приказ и в течение пары часов стереть в пыль крупнейшие города КОГ и Хигары, но что потом? Выжившие только озлобятся. В конце концов, здесь Земля, а не Элетания. Мельников впервые принимал такое важное решение, на нем тяжким грузом лежит ответственность за жизни двух миллионов людей. Мельников нервно барабанил пальцами по экрану сенсорного стола...
- Центральная, Соколенко на связь!
- Соколенко на связи, - ответили на другом конце. - Вы приняли решения, товарищ генерал?
- Добро, Леня, отводи своих к Эльбану, закрепляйтесь. И в течение часа ожидайте фейерверк.
Полковник на мгновение задумался:
- Не хотел я вас об этом просить, но сами знаете... жизни наших ребят куда важнее .
- Все в порядке, Леня, они сами напросились. Мы к коговцам неоднократно высылали переговорщиков, а с ними даже говорить не стали. Хотелось бы, чтоб все сложилось иначе...
- Центральная, приказываю нанести удары ''Вуалью'' в квадратах 22-65 и 24-48.
Уже меньше, чем через минуту диспетчер наверху получил распоряжение главнокомандующего о применении оружия, немногим уступающее по мощности ядерному. Им был особой мощный тип термобарического боеприпаса, прозванный создателями ''Вуалью''. Облако ярко-рыжего огня накрывало огромное пространство радиусом в полтора километра. Сплошная стена огня держалась до двенадцати минут, пока адская смесь полностью не выгорала. Сплавленная в стеклянную корку земля и черный пепел - вот и всё, что оставляли после себя ''Вуаль''. С ее помощью стирали с лица земли города на Иммерите, жгли наступающие Легионы на Эльене, Таоносе, Элетании и на Земле. Один из базирующихся в Корсакове Ту-160**, несущий внутри себя дюжину гиперзвуковых ракет, менее, чем за час достигнет континентальной части Азии.
Камеры наблюдения транслировали в командный пункт, как стратегический бомбардировщик, вырулив на взлетно-посадочную полосу, ушел в небо.
Крылья с изменяемой геометрией приняли положение, наиболее подходящее для полета на максимальной скорости в 2 МАХа. Самолет взял курс в направлении Комсомольска-на-Амуре. И пока на ничего не подозревающие войска КОГ надвигалась смерть, части отдельной 64-й мотострелковой бригады в спешном порядке отступали, чтобы не попасть под удар. До самого последнего момента Мельников колебался, ведь еще имелась возможность отменить приказ. Не с того надо было начинать установление контакта...
- На связи Искра-Четыре, выхожу на дистанцию атаки. Прошу подтвердить разрешение на использование ''Вуали''.
- Это генерал-лейтенант Мельников, временно исполняющий обязанности верховного главнокомандующего, в связи с трудной обстановкой на границе периметра мной принято решение на использование ''Вуали''. Все остальные средства убеждения исчерпаны, и я не вижу иного выхода кроме полного уничтожения вражеских войск. Мы усели нанести войскам Коалиции Объединенных Государств чудовищные потери, но они по какой-то причине не хотят останавливаться. Даю разрешение применить ''Вуаль''.
- Есть, товарищ генерал-лейтенант, приступаю к выполнению поставленной задачи. - Даже по голосу пилота ясно, что он выполнял приказ без особого энтузиазма. Одно дело -истреблять чужих, совсем другое - воевать против своих потомков.
Ту-160 выпустил две гиперзвуковые крылатые ракеты, уже находясь в восьмидесяти километрах от целей.
Военные коалиционных войск даже не подозревали о наличии у чужаков оружия такой разрушительной силы. Вспыхнувшее пламя менее, чем за секунду испарило тысячи солдат вместе с техникой, еще больше пострадали от воздействия ударной волны.
Компоненты адской смеси, смешиваясь друг с другом и затем, вступая в реакцию с кислородом, производили опустошительный эффект, но по сравнению с ядерным оружием не загрязняли окружающую среду радиацией. Огненное зарево было видно на десятки километров вокруг, испуганные жители Амурска и Комсомольска-на-Амуре сразу начали принимать меры по защите от радиационной угрозы, решив, будто военные снова применили ядерное оружие.
Спустя четыре минуты после нанесения удара, на связь вышел полковник Лебедев из СВР. Вместо него на экране появилось смутно знакомое женское лицо. Кажется, она являлась какой-то важной шишкой в окружении президента, возможно, даже не человеком.
- Товарищ командующий, послушайте, пожалуйста, ни в коем случае не используйте ''Вуаль''!
- Поздно, дело уже сделано.
- Вы совершили огромную ошибку. - Холодно произнесла женщина. -Толком не разобравшись в происходящем.
-А кто говорит, позвольте поинтересоваться?
- Галатея. Именно я посылала нейтринный сигнал.
Мельников сразу припомнил доклад про деактивированного андроида, которого десантники добыли, ограбив один из музеев на территории КОГ. Времени уделить достаточного вниманию находке не оказалось, хватало других важных дел.
- Даже не буду спрашивать, как вам удалось сохраниться до наших дней.
- У меня есть важная информация. Нужно поговорить с глазу на глаз. Это касается КОГ и саи.
- Хорошо, я вышлю за вами ближайший свободный борт.
Войска КОГ оказались окончательно деморализованы, солдатам и офицерам не приходилось раньше сталкиваться ни с чем подобным. Кто-то даже заговорил о потусторонних демонах, сошедших на Геону в связи с началом конца света. Но в правительство северян не верили в сказки и были настроено прагматично - первые сообщения о появлении неизвестных чужаков из Сумеречного края изрядно насторожили Консулат, но никакой паники не вызвали. Русских приняли за саи, которые каким-то образом прошли через зону отчуждения и атаковали КОГ оттуда, откуда не ждали. Так и началась одиннадцатая по счету война с Хигарой, боевые действия вспыхнули по всему фронту, протянувшемуся от Сумеречного края до гор Кликш**.
*После Катастрофы население Дальнего Востока и Сибири увеличилось в несколько раз из-за наплыва беженцев из западной части России. Многие со временем вернулись обратно, но многие осели здесь навсегда. Вместе с резким ростом населения восстанавливался утерянный промышленный потенциал, ведь страна после эпидемии лежала в руинах, и требовалось создавать новые рабочие места, строить заводы. После успешно проведенных двух пятилеток Дальний Восток России к 2034 году превратился в один крупнейших индустриальных центров в мире.
**Имеются ввиду ПАК ДА, глубокая модернизация стратегического бомбардировщика Ту-160
***современные Алтайские горы
***
Слабый ветер лениво трепетал высокую траву красных лугов Дарана, на просторах которых обитали кочевые племена гхуллов. Старый шаман Ойекио сидел у костра внутри своего вигвама, закрыв глаза и вслушиваясь в потоки магического эфира, что пронизывает миры вселенной. Никто из племени не догадывался, что под видом шамана скрывался кое-кто другой, чей возраст в сотни раз превышает продолжительность жизни среднего гхулла в сорок местных лет. Когда-то Ойекио носил имя Гнурд Наблюдающий Из Тени, являлся существом необычайной силы, но время подточило и его могущество.
