– Вроде того, – ответила неопределенно. – У нас осенью часто дожди и серо. Деревья, цветы, травы, все желтеет, потом опадает. Становится холодно. Везде снег.

– Холодно, бр-р-р… Я не люблю холод, – признался Эррхан.

Я качнула плечами.

– В этом есть особая прелесть. Когда деревья становятся белыми. Выходишь, вдыхаешь морозный воздух. Все белое, чистое, свежее.

– Мне не понять, – пожал парень плечами. – Я из черных драконов. Теплолюбивых. Тем, у кого холодная магия, наверное, зима кажется красивой.

– Очень красивой, – подтвердила я. – Если жить за городом. В центре же снег слишком быстро превращается в слякоть, накат и гололедицу. Но это все равно чудесно.

– Ты любишь то место, где жила? Хочешь вернуться? – с напряжением в голосе спросил Эррхан.

– Люблю, – призналась я. – Хотя Каркринс мне тоже очень понравился. И я благодарна, что ты решил провести меня по его улочкам.

На лице боевика появилась легкая улыбка.

– А ты знаешь, по какой улице мы сейчас идем?

– Нет.

– Это центральная аллея, ведущая к парку с одноименным именем, – Аллея Белдок.

Я остановилась и уставилась с удивлением на боевика.

– Белдок? Это в честь какого-то родственника нашей Сиреи?

Он сощурился.

– Отца. Ты знаешь историю ее семьи?

– Нет. Я не из здешних мест. И там, откуда я приехала, мало что изучают о ХиллРауне.

Эррхан приподнял брови, но тут же выдал:

– Даже предполагать не хочу, из какой глуши ты приехала. И что это за государство такое, где не изучают ХиллРаун и великое темное побоище. Хотя это, вероятно, объясняет, откуда ты знаешь темные заклинания и почему считаешь это нормальным. Наверное, у вас много темных.

– У нас всяких много, – уклончиво ответила я.

Эррхан снова подхватил меня за локоть и повел дальше по аллее.

– Отец Сиреи, двоюродный брат правителя Керона, Бенжел Белдок, был главнокомандующим гвардии искателей. Они вытеснили сопротивление с наших земель. Последние остатки темных повстанцев собрались, зализывая раны в графстве Вистангер. Отдаленное местечко с небольшим населением. Но и там их выследили. Загнали в поместье самого графа и уничтожили. Правда, это стало последней битвой генерала Белдока.

– Он погиб?

– История гласит, что в поместье Вистангера собрались лидеры повстанцев и окутали его очень сильными магическими заклинаниями и защитой. Белдок смог их пробить. Но как только он вошел туда с полусотней своих лучших ребят, их отрезало от остальных черной завесой новой защиты. Несколько часов гвардия пыталась пробиться через внезапно возникнувший черный щит. Но едва тот пал, как замок рухнул и рассыпался в прах. Даже руин не осталось. Больше недели велись поиски тел повстанцев и генерала с его ребятами. Никого не нашли. Сопротивленцы решили уйти достойно, они уничтожили себя, но забрали и лучших среди искателей.

– Какая страшная смерть, – мне стало не по себе.

– Героическая. В тот же год высадили эту аллею и назвали его именем. Она ведет в сердце Каркринса – парк Победы. Каждый искатель и житель ХиллРауна чтит память генерала Белдока и ребят, погибших вместе с ним.

– И что, все-все повстанцы были уничтожены? – я задумчиво шла по аллее. – А как же те, о которых сейчас говорят?

– Мелочь. Трусы, те, кто разбежался, оставив своих лидеров, и теперь они пытаются создать новое сопротивление. Но им никогда не собрать тех сил, что были. Таких лидеров, которые возглавляли старое сопротивление, больше не будет. Разве могут трусы стать лидерами? Нет, это мечты низших темных. Совет искателей не позволит поднять голову черной гидре сопротивления. Если где-то и появляются мелкие группы, их тут же вычисляют и нейтрализуют. Система работает четко.

Я ничего на это не сказала. Если бы все работало так четко, и сопротивление было настолько слабым, то в институте на месте декана некромагов сейчас не сидел бы искатель Кхедс Шаир.

– Нам сюда, – отвлек меня от мыслей боевик, сворачивая на людную улицу. – Это торговый квартал.

– Здесь мы сможем все найти?

– Да, – коротко ответил Эррхан и потянул меня в толпу.

Мы прошли вдоль лавок с фруктами и овощами. Вдоль витрин, за которыми стояли деревянные манекены, облаченные в платья, костюмы, плащи. Мимо магазинчиков с предметами быта и всякими безделушками.

– Здесь, – боевик направился к лавке с вывеской: «Боевой дух».

– Джем! – прикрикнул, открывая дверь и пропуская первой меня.

Здесь было много рядов со всяческой спецодеждой, а у стенок стеллажи с оружием и другими совершенно незнакомыми мне предметами.

Из крайнего ряда выглянул коренастый плотный мужчина с черной бородой.

– О, лорд Альмари, – расплылся он в благожелательной улыбке. – Рад видеть. Вы же вроде недавно у нас были? Неужели поистрепались на своих полигонах? Знатно вас там гоняют. А это кто у нас? – он посмотрел на меня.

– Это член моей команды, и ее нужно собрать. От и до.

Улыбка торговца стала шире.

– Будет сделано. Давно у нас не было девушек из института. Но у меня все есть, на любые случаи. Бывает, искательские ко мне заходят. Вот среди их одежки и поищем. Из оружия что брать будете?

Эррхан вопросительно посмотрел на меня.

– Твой клинок сломан, его заменим. Чем, кроме них, умеешь пользоваться?

Я пожала плечами. Понятия не имею, какие навыки еще есть у настоящей Льярры. Поэтому не стала выдумывать.

– Два клинка на всякий случай.

– Два хороших клинка, – следом за мной громко повторил боевик.

– Пройдите, посмотрите, лорд Альмари, – засуетился Джем. – Нам недавно Дасхакские привезли. Сталь как лезвие, ручка – произведение искусства.

– Джем, ты же знаешь, не красота, а удобство, легкость и острота – вот что важно для хорошего клинка.

– И все же я бы настаивал их посмотреть и оценить. У вашей спутницы тонкие пальцы, дасхакский клинок будет в них порхать как бабочка.

– Показывай, – согласился Эррхан и повел меня к креслам у большого зеркала.

Там помог присесть и сам устроился рядом в соседнем кресле, между которыми стоял низкий столик.

Уже через минуту перед нами лежала красивая, обитая черным бархатом коробка. Эррхан аккуратно ее открыл. В мягких пазах лежал тонкий клинок с витиеватой ручкой.

– Попробуйте, леди, – хлопотал рядом со мной торговец. – Он необычный, рукоять самостоятельно подстроится под вашу руку.

Эррхан вытащил оружие и подал мне.

Я взяла его в руку, сжала. Ощутила, как рукоять тихо завибрировала. Я поднялась, сделала несколько выпадов, покрутила клинок в руках. Необычайное чувство, рукоять и правда подстраивалась под мою ладонь и становилась как будто частью моих пальцев, играла и плясала в них. Острое лезвие мягко резало воздух. Сталь поблескивала, притягивая взор.

– Очень удобно, – призналась я. – Сколько же такой стоит?

– Даже не думай об этом, – поторопился успокоить меня Эррхан. – Для меня важно, чтобы у всех участников моей команды было лучшее оружие. Это половина нашего успеха. Джем, два Дасхакских.

– Я говорил, он понравится леди, – довольно высказался торговец и исчез в рядах. Вернулся через пару минут, таща в руках ворох одежды.

– Пусть девушка пока примерит, что ей подойдет. А я упакую клинки.

С этими словами меня направили в небольшую закрытую кабинку с зеркалом.

Я переодевалась, смотрела на себя, подмечая, что у торговца очень зоркий глаз. Все, что он принес, было словно на меня сшито. Тончайшая кожа штанов будто была второй моей. Ничего нигде не тянуло. Рубаха длиной до бедер прикрывалась жилеткой от груди и чуть ниже талии, с несколькими внешними карманами и потайными на лямках. Все это затягивалось тонким ремешком с пазами для ножен. Кстати, такие пазы были и на штанах. Высокие сапоги, в точности моего размера, очень мягкие с небольшим совсем каблучком, практически без него, обтекали икру почти до колена. Но до чего же удобные.

Мне нравилось, как выглядела экипировка, как она на мне сидит и как я в ней выгляжу.