И смысл истории был не в сражении и спасении принцессы из лап чудовища. А в любовном треугольнике!

И концовка менялась в зависимости от настроения Стрига. Иногда жестокая дракониха была свержена, и рыцарь с принцессой уходили в закат плодиться и размн… кхм, то есть жить долго и счастливо. Обычно эта концовку Стриг заводил, когда у него появлялась очередная пассия.

Иногда злюкой выступала сварливая принцесса, и рыцарь выбирал дракониху, которая вдруг обретала способность превращаться в человека. Ну это если Стрига недавно очередная пассия бросила, и бедолага находился в настроении «все бабы — стервы».

Ну а потом Стриг пускался во все тяжкие, и рыцарь вообще умудрялся замутить и с принцессой, и с драконихой сразу.

Блин, надеюсь сейчас он будет придерживаться первого варианта…

— Скажи, Алис, во время проверки у вас что-то случилось? — спросил я.

— Что? Почему? — нахмурилась Алиса. — Вроде нет.

Интересно…

— А что с вами делали?

— Нас просто обследовали, — пожала она плечами. — Ну, погоняли по нескольким тестам, подтвердили ранг и отпустили, собственно… Да, было нудно и скучно, но вроде ничего такого.

Так, теперь ничего не понимаю. Чуйка явно подсказывала, что Адамыч задумал очередную подлянку. И я думал, это как-то связано с Алисой и Саней.

Но тогда…

— А почему вы тогда пришли расстроенные?

— А-а! — улыбнулась девушка. — Да просто мы пропустили всё веселье! Саша так вообще не смог поучаствовать в турнире. Там же записываться надо было заранее, а мы не знали, когда вернёмся.

— Да… это было неприятно… — протянул я задумчиво.

— Ага, — кивнула Алиса. — Я ведь тоже хотела одной су… кхм, в смысле, стерве кудри повырывать.

В голосе Алисы прорезалась острая сталь, но говорила она при этом с таким невинным девичьим лицом, что это вызвало у меня в голове нехилый диссонанс.

Так… Нихрена не понимаю!

Если проверка прошла нормально и ничего такого там не случилось, почему Аркаша был таким радостным, когда его класс проиграл моим бесятам?

Чуйка настойчиво вдалбливала мне, что стоит насторожиться. А вот Лена с двумя бокалами тёмной медовухи, которая уселась рядом со мной и как бы случайно задела бёдрами, заявляла совсем иное:

— Серёжа, ты чего такой смурный? Веселись! Сегодня праздник!

Она сунула мне в бокал, чуть не залила его прямо в рот.

Ну… кто я такой, чтобы отказывать даме, верно? Тем более такой красивой, с мягкими и упругими ножками, которые продолжали прижиматься ко мне и уже совершенно не делали вид, что это случайно.

Напиток был сладким и хлебным, с приятными пузырьками и лёгкой прохладой разлился по груди.

— Ха-а… — выдохнул я.

А ещё я отлично знал, с чем медовуха сочетается. Поэтому следом к нам подошёл Вальдемар с подносом зажаренных на углях купат.

Затем поставил на стол плетёную корзинку со свежеиспечённым ржаным хлебушком, ещё пышущим тёплым ароматом.

Ещё тарелку жареного с лучком картофеля и, собственно, маринованый лучок, нарезанный кольцами. Но куда же без овощей, верно? Поэтому следом появился тазик с овощным салатом.

Всё это заняло половину стола, составляло композицию, которой позавидует любой художник, и вызвало у меня обильное слюноотделение.

И не только у меня…

— Эй, а мне⁈ — воскликнула Лена, с завистью осмотрев мою половину стола.

— Сейчас, сейчас! — запыхавшись, пробурчал Вальдемар. — Я просто уже не успеваю! Эти ваши… бесята! Они… ну, капец же! И как ты с ними управляешься, Ставр?

— А? Чё? — сыграл я дурачка.

Сейчас я не хотел отвечать ни на какие вопросы. Меня интересовала только еда!

И её сохранность, потому что Лена уже тянула руки до моих купат!

Так что мне пришлось тут же накинуться на яства, иначе меня просто оставят без…

Блин, да она уже начала есть! Целую купатину схомячила!

— Как вку-усно-о! — протянула девушка.

И я тут же сунул целую купатину в рот.

Ох, было горячо! Но сок прыснул из-под лопнувшей оболочки, а мясо, напитанное специями, хлынуло на язык.

Краюху хлеба — ням!

Запечёная верхушка хрустнула на зубах, в в мяготи встречались мелкие семечки. Хлебный аромат смешался с мясом, мякоть сделала вкус мягче, не таким резким, но более сбалансированным.

Затем лучка…

И овощичек — прямо ложкой!

Маленькие помидорки-черри взорвались томатной свежестью у меня во рту, листы салата — будто брызги холодной воды после бани!

А когда почти всё было проглочено, я запил это дело тёмной медовухой. Это уже как после парилки нырнуть в сугроб!

— О-о-о-о! — протянул я с наслаждением.

А затем заметил, что Лена так и не дождалась своего заказа и принялась вовсю объедать меня!

Ну уж нет!

Я знал, что от женщины стоит ждать подвох! Сначала прикармливают, а потом!..

Короче, я не мог допустить своей голодной смерти и принялся быстро поглощать купаты одну за другой.

А ребята тем временем веселились.

Даня, кажется впервые в жизни, был в центре внимания и совершенно не противился этому. Скорее даже смущался и не верил собственным глазам.

Он не верил, что столько людей могут его благодарить и поддерживать. Он стал настоящим героем второго «Д», ведь с Ярославом ему так и не удалось сойтись в честной схватке. Весь второй «А» покинул турнир вместе с частью высокопоставленных зрителей. Ну то есть со своими родителями, которые не выдержали стыда за поражение детей.

Мда, там тоже куча работы для психолога, но мне пока и Шалопаев хватает. Так что пусть разбираются сами.

— Ну ты просто!.. Охренеть!.. — сбивчиво восклицал Саня с кефиром на губах в адрес Данилы. — А я-то думал ты!.. А ты!.. Да я думал, сейчас прям на поле выбегу и тебе как дам!.. А ты там совсем!.. Ну, капец!.. Не ожидал, братан! Дай краба!!

Петя Валиков со своими крепышами заняли себе один стол-бочку и устроили там турнир по рукоборью. Причём участие принимали даже взрослые посетители бара. И чаще они уходили с задумчивыми видами и ноющей рукой.

Гордей с Андреем что-то обсуждали, делая вид, что они высокопоставленные аристократы. Не знаю, это квас им так в голову ударил или они решили, что на светском мероприятии, а не на вечеринке в баре. Но выглядело это забавно.

Анжела со Стефанией разложили какие-то книжки прямо рядом с бутылками. Но Инга тут же оторвалась от бурного обсуждения чего-то-там с Настей и выругала их. Потому что книжки были из библиотеки.

А Тихомир спал. Собственно, ничего другого от него я и не ожидал. Его не разбудил даже грохот разбивающейся кружки прямо над головой и звонкий:

— Мряв!! — когда Дракотяра понял, что чуть не попал по моему ученику.

А значит, чуть не схлопотал знатных звездюлей от меня лично, между прочим.

Да, мои бесята веселились. Скоро им предстоит сдавать итоговые экзамены за триместр, но сейчас пусть отдыхают и наслаждаются вечером.

После такого турнира, после того, что показали себя на всю академию — они заслужили отдых!

И я заслужил отдых…

И купаты я тоже заслужил!

Вальдемар, да где ты, блин⁈ Она сейчас всё вместо меня слопает!!!

━—━————༺༻————━—━

И почему казённые учреждения все такие мрачные?

Я очень медленно шагал по узкому тесному коридору, от которого прямо пахло древностью. Но он всё равно разносил мои шаги эхом, будто я гулял по какому-нибудь амфитеатру. А единственным источником естественного света было окно на другом конце коридора.

Дошёл до нужной мне тяжёлой деревянной двери с массивной литой ручкой, но остановился прямо напротив неё.

В кармане задребезжало. Я достал телефон и принял долгожданный вызов, из-за которого и шагал так медленно.

— Сергей Викторович! — донеслось из динамика.

— Привет, Шалопаи, как вы там? — хмыкнул я и почувствовал, как внутри растекалось уютное тепло. — Все нормально сдали?

— Да-а-а! — закричали они хором.

Динамик не выдерживал и затрещал помехами, но я лишь улыбался.