— Ну, а тебе это зачем, Островский? — продолжал напирать Саня.

— Я… — Денис прервался, чтобы набрать в лёгкие воздуха и подобрать слова. — Я думал, там получится достигнуть большего. В «А» классе учатся дети сильных дворянских родов, древние семьи, которые имеют вес. Если бы у меня получилось завязать с ними дружбу, в будущем это помогло бы роду.

Ему было тяжело открывать душу. Но иного выбора не было. Спасти ситуацию могла только искренность перед ребятами.

И всё же от собственных слов он чувствовал, как начинают подбираться слёзы.

— Связи среди аристократов решают очень многое… — проговорил он тихо, пытаясь сдержать эмоции. — Понимаете?

Денис оглянулся на Красновых в поисках поддержки, и те угрюмо кивнули.

Саня пыхтел от праведного гнева, но слова учителя ещё откликались в голове.

Боря просто хмурился, ему не нравилась сама ситуация. Он в принципе не любил конфликты. И пока не очень понимал, как отнестись к поступку одноклассника.

— Короче, ребят, — набравшись духу, заговорил Денис. — Простите меня. Я действительно хотел это сделать, но в последний момент как-то… не знаю… ну, противно стало от самого себя.

Он сделал над собой ещё большие усилия и посмотрел всем в глаза.

— Обещаю, такого больше не произойдёт. Зуб даю!

— Не произойдёт, говоришь? — прорычал Саня и шагнул к нему навстречу.

Оба парня встали друг напротив друга. Савельев был ниже почти на голову, но сейчас выглядел угрожающе. Он смотрел прямо в глаза однокласснику.

Денису было сложно участвовать в дуэли взглядов. Но это очень важно. Саня не просто так уставился на него, он оценивал Дениса и делал свои собственные выводы. На некотором животном уровне, которого сам Денис всю свою жизнь избегал и считал ниже своего достоинства.

Стефания заволновалась и хотела вмешаться, но Гордей её остановил и покачал головой. Макс и Боря тоже не вмешивались, они внимательно следили за Савельевым.

От Сани можно было ожидать чего угодно.

Денис очень хотел отвести глаза… Но всё же выдержал и даже не моргнул. Он справился.

— Зуб даёшь, значит… — вкрадчиво проговорил Саня. — Ну что ж… Если что-то подобное повторится, одним зубом не отделаешься! Придётся вставную челюсть заказывать, понял⁈

— Да, — кивнул Денис.

А затем с удивлением обнаружил, что Саня протягивает ему ладонь.

Денис немного растерялся. Но опомнился и ответил рукопожатием. Крепким, надо отметить. Чуть не скривился от боли, но снова выдержал.

— Будем считать, что ты нас спас, — хмыкнул Саня. — И в последний момент вывел из-под удара. Все согласны?

Он с серьёзным видом осмотрел ребят.

— Да! — уверенно кивнул Боря.

— Лады, — усмехнулся Макс.

Красновы же синхронно кивнули.

— Ну, тогда предлагаю отметить удачный эксперимент по зельеварению! — Саня вдруг развернулся и бодро пошагал дальше по аллее.

Ребята растерянно переглянулись, но быстро опомнились и живо последовали за ним.

— О чём ты говоришь? — спросил Боря, догоняя друга.

— Помните мою подругу-старшеклассницу? — важно спросил Саня.

— Ну, да… — с осторожностью протянула Стефания.

— Я её попрошу, и она проведёт нас в «Сломанный сапог»!

— Чё⁈ — воскликнул Макс. — Брешешь!

— Да зуб даю! — Саня показательно чикнул большим пальцем по верхнему клыку. — Она крутая! Не откажет стопудово!

— Ну, смотри, — хмыкнул Гордей. — Если соврал, придётся отдавать зуб. Так уж и быть, челюсть твою оставим на месте.

Ребята засмеялись и уверенно свернули в сторону жилого городка. Они были уверены, что приключения на сегодня ещё не закончились и их ожидает весёлая ночка!

Спойлер: вместо прохода в «Сломанный сапог» Настя отпинала Савельева. И тот действительно едва не лишился зуба.

Но ребята ему этот долг простили…

━—━————༺༻————━—━

Блин, вот умею я давать обещания, конечно! А потом приходится ломать голову, как их выполнять…

Надо теперь срочно избавлять Венедикта от ярма Вельцина. Вот только как это сделать? Не, идеи, конечно, есть. Но все они какие-то слишком сложные.

Обычно, если план слишком сложный, он обязательно рушится. Поэтому надо придумать что-то простое, лаконичное и действенное.

Хорошо хоть не пришлось беспокоиться по поводу Дениса. На следующий день ребята вели себя вполне дружелюбно.

Правда, Данилы пока не было на занятиях. Его почти до вечера оформляли по документам, а Марина устроила настоящее медицинское обследование. Хотя мне кажется, она просто боялась отпускать пацана в класс бесят-шалопаев и пыталась оттянуть этот момент.

Поэтому на следующий день, после уроков я направился в библиотеку. Пока что из всех моих знакомых с похожей проблемой сталкивалась только Инга. Быть может, она подкинет пару идей? Ну или поделится какой-нибудь информацией.

Однако библиотека оказалась закрыта! Хотя внутри горел свет. То есть там точно кто-то был.

Я постучал по двери. Немного подождал и постучал ещё раз. Потом хотел уже стучать ещё сильнее, но дверь вдруг распахнулась, и наружу выскочила раздражённая Инга.

— Да что непонятного-то, мелкие засранцы⁈ Я же сказала — библиотека не… А, ой! Сергей!

Её раздражение тут же сменилось радостной растерянностью. А гневное выражение лица перетекло в широкую улыбку.

В нос ударили аромат её цветочных духов и запах кофе, который наверняка тянулся из той самой каморки в дальнем углу библиотеки.

— Привет, — улыбнулся я. — Смотрю, у тебя обеденный перерыв или что-то вроде того? Не помешал?

— Нет, нет, конечно! Проходи!

Она нежно коснулась моего плеча и настойчиво протолкнула внутрь, будто боялась, что я передумаю. При этом задела меня грудью и держала руку на плече чуть дольше, чем требовалось, на мой взгляд.

— Лен! — воскликнула Инга, закрывая за собой дверь. — У нас гости!

— А? Что? — из каморки появилась Лена. И тоже озарилась улыбкой, заметив меня. — Серёж, привет! А ты тут какими судьбами?

— Да вот, — пожал я плечами, — решил книжку какую-нибудь взять почитать… А вы чего тут, кофейком балуетесь? Я тоже хочу!

— Ну, так давай быстрее заходи! — хором воскликнули дамы.

Они подхватили меня под руки с двух сторон и повели в каморку.

Инга с лёгким разочарованием отпрянула от меня, чтобы достать чашку из тумбочки и наполнить её горячим напитком. Кофеварка стояла на нагревающем заклинании, которое не давало кофе остыть.

Мы сели на диванчик. Я посередине, а красотки по обеим сторонам. Сам диванчик был не особо большим, поэтому мы тесно прижались друг к другу.

Хотя мне всё же казалось, он не был таким маленьким, чтобы сдавить меня словно тисками. Вообще-то я не против, но пить кофе в такой ситуации было не очень удобно, хочу заметить…

— За книжкой, говоришь, пришёл? — задумалась Инга. — Что-нибудь конкретное или ещё сам не знаешь?

Я глотнул горячий кофе. Почувствовал, как тепло разливается по груди, а во рту остаётся приятное послевкусие, напоминающее орех и горький шоколад.

— Да, есть кое-что конкретное, — улыбнулся я. — Называется «Как прижучить одного гадкого завуча». Нет ничего подходящего?

Девушки замолчали и переглянулись. Особенно насторожилась Инга. Она поставила свою чашку на кофейный столик, чуть отодвинулась, позволяя мне дышать полной грудью, и серьёзно призадумалась.

Лена тоже насторожилась и спросила:

— Ты хочешь что-то предпринять против Соломона Адамовича? Но зачем тебе это?

Инга продолжала молча думать. Кажется, она погрузилась глубоко в себя, и это обнадёживало. Чутьё подсказывало, что я пришёл куда надо.

— Бледная Рожа, — вздохнул я и сделал ещё один глоток.

— Кто? — нахмурилась Лена.

— Венедикт, — пробормотала Инга.

— Кто⁈ — удивилась Лена.

— Венедикт Давидович, — хмыкнул я и добавил: — Ну, конский хвост, очки и боязнь солнечного света. Бледная Рожа!

— Но при чём тут он? — нахмурилась Лена.

— Веня на коротком поводке у завуча, — объяснил я. — И вынужден быть у него на побегушках. Я хочу это исправить, но пока не знаю как…