— Работайте вместе! — кричал я. — Объедините магические потоки!

Жар пламени пронёсся мимо меня, промазав метра на три. Но такая большая дистанция получилась потому, что ветер Сани сбил его с курса. Без вмешательства Настя промазала бы всего на метр, что не имело особой разницы. Но сам факт её разозлил.

— Блин, Малец, — закричала девушка. — Смотри, куда бьёшь!

На это Савельев ничего не ответил, только поджал губы. На самом деле он отвлёкся, засмотревшись на свою партнёршу. У Насти немного раскрылась молния на спортивной куртке, и это слишком уж отвлекло бедного паренька.

Да, этот фактор я не учёл…

Кажется, задача будет сложнее, чем предполагалось.

— Нам надо работать вместе, — вдруг выдала нужную фразу девушка. — Остановись!

Резкий порыв ветра пронёсся мимо меня, подняв с собою комья земли. Истоптанная земля полигона вся покрылась закрученными обрывистыми узорами, но теперь всё затихло и понемногу улеглось.

Я приземлился примерно в тридцати метрах от них и решил подождать.

— У тебя недостаточно контроля, — начала объяснять девушка. — На ближней дистанции ещё пойдёт, а когда надо работать на дальнюю, твоя магия будто срывается с поводка.

Ого! Да она шарит, оказывается. Очень правильный вывод, я даже кивнул Сане, когда тот искал у меня подтверждения.

— И что нам делать? — спросил шкет.

— Объединить потоки, — ответила Настя. — Нам это и сказано сделать, вообще-то.

Ну наконец-то! Настя стала серьёзной и, кажется, поняла свою роль «старшего ученика», как бывает у всяких восточных мастеров.

— Я не умею, — буркнул Саня.

— Не волнуйся, научу… — Настя призадумалась, но её быстро осенило. — Ты когда-нибудь танцевал медляк?

— Медляк? — удивился он.

— Ну, это когда парень приглашает девушку на медленный танец! — улыбнулась Настя. — Они выходят на танцпол, молодой человек обхватывает её талию, берёт за руку и ведёт. Они кружатся под мелодию как единое целое.

— Да, конечно! Я… Я это делал! — соврал Саня.

— Вот и отлично, — кивнула девушка. — Только в нашем случае вести в танце буду я.

— Почему это? — возмутился парень. — Это мне же нужно подняться в ранге!

Блин, а классная аналогия! Я бы о такой не додумался.

Интересно, а в паре Олежи и Севы кто ведёт? Надо будет спросить при случае.

— Если вести будешь ты, — настаивала Настя, — мы препода никогда не достанем! А я смогу использовать твой ветер для усиления своего огня. У меня достаточно контроля! Ты, блин, хочешь выполнить задание или нет⁈

— Да!!

— Тогда доверься мне!

— Ладно, — согласился Саня. — Говори, что делать.

Блин, а девчонка действительно смышлёная. Очень хорошо, что она согласилась помочь.

Конечно, я мог бы обойтись и без неё. Однако в таком виде тренировка была бы куда менее полезной.

В случае Сани быстрее всего достичь прорыва на первый ранг можно с помощью внешнего воздействия. Катализатора.

Чужеродная магическая энергия, которая взбудоражит Источник и заставит его вырабатывать всё больше и больше энергии. Когда внешнее воздействие вмешивается во внутреннюю систему, нормальной реакцией будет собственная концентрация, централизация сил и усиление, чтобы сопротивляться этому воздействию.

У Сани большой потенциал, но очень хаотичная магия. Ему необходим подобный стимул.

И лучше, если Источники не будут слишком отличаться по силе.

В идеале, конечно, если задействованы Источники одинакового уровня. Но подходящих учеников под это дело нет.

Здесь очень важен баланс. Саня не должен полностью подчиняться чужим приказам. Ему следует самостоятельно принимать решения и контролировать магические потоки. Действовать осознанно, а не ведомо.

Чужеродная магия должна быть катализатором, а не главным составляющим процесса. Только так.

Моя магия слишком огромна и могущественна. Конечно, я смог бы подавить свои потоки так, чтобы они выполнили свою роль. Но помимо этого нужна мотивация к действию. И просто «первый ранг» не катит. Нужно что-то более приземлённое.

А теперь у Сани этих мотиваций целых две.

Первая — достать меня. Это спортивный интерес, а он парень азартный. Будет потом всем талдычить, как достал самого Сергея Викторовича Ставрова!

Ну а вторая…

Скажем так: ни один пацан не хочет облажаться перед красивой девчонкой. Даже если ему изначально с ней ничего не светит.

Так что шкет выложится на полную.

— Возьми меня за руку, — сказала Настя.

— Чего? — испугался Саня. — В смысле… Да, конечно…

И, покрывшись румянцем, неуверенно протянул руку.

— Ой, блин! — вздохнула Настя. — Смелее давай!

И обхватила его ладонь.

Я улыбнулся от этой картины и продолжил наблюдать. Их магические потоки начали понемногу объединяться. Проходило всё очень сложно, потому что у Сани это первый опыт такого взаимодействия.

Объединять стихии внешне и делать это через соединение Источников — две разные вещи. Второе намного сложнее, но куда эффективнее.

Настя, кажется, уже нечто подобное проходила. Наверное, в академии уделяют пару учебных дней на совместную работу магов.

Однако Источник Сани сопротивлялся. Его магия была хаотичной, суетливой. Как, впрочем, и он сам. И потому невольно начала атаковать магические потоки Насти.

— Да успокойся ты! — рыкнула девушка. — Расслабься. Дай мне сделать своё дело.

— Да я пытаюсь! Пытаюсь! — зажмурился Саня. — Оно само происходит!

Я терпеливо ждал, но только первые пару минут. Помимо катализатора, Источнику нужны внешние помехи и испытания. Если всё будет так гладко и ровно, ни хрена не получится.

Мне нужно не научить Саню объединять магию, а продвинуть его до первого ранга. Объединение — лишь побочный эффект основной цели.

Поэтому я завихрил потоки магии так, будто детей охватил ураган. Им пришлось вцепиться друг в друга, чтобы связь не разорвалась. А затем Настя вдруг крепко обняла Саню и прижала его к груди.

Взгляд пацана в этот момент говорил о многом.

Удивление, неверие, мольба и благодарность вселенной, что это с ним сейчас происходит. Все эти эмоции смешались в косом ошарашенном лице и глупой довольной лыбе, которая упиралась в ключицу партнёрши.

Но его магическая система наконец-то перестала сопротивляться и позволила магии Насти протекать по каналам в сердце Источника.

— Давайте, давайте! — подгонял я. — У меня нет столько терпения. Не думайте, что я буду просто стоять в стороне!

Они рванули в сторону и снова приняли боевые стойки, чтобы реагировать на мои помехи.

— Чувствуешь? — процедила Настя.

Но ей никто не ответил.

— Саня⁈ — повторила она.

— Да! — очухался тот. — Я будто… будто чётче вижу всё вокруг. У меня энергия словно стала более…

— Послушной, — договорила за него девушка. — У тебя там внутри настоящий хаос, блин! А теперь вперёд!

И они ринулись в мою сторону.

Первая же атака получилась лучше, чем все предыдущие вместе взятые. Направленный хлыст огня самым кончиком на пару мгновений замер рядом с моим лицом. Я почувствовал жар и ухмыльнулся:

— Вот теперь молодцы! Но этого недостаточно. Старайтесь больше!

И закрутил магические потоки вдоль этого хлыста, свернул его винтом и развеял, словно резко размотал переплетённые в жгут верёвки.

Магическое сопротивление отдалось в Источниках обоих ребят. Они скривились, но устояли. И до сих пор продолжали держаться за руки.

На первых этапах объединения магии без этого им никак, но скоро это изменится.

— Уже лучше! — оскалился я. — Начали хорошо, хвалю. Но нужно ещё лучше!

И ребята снова ринулись в атаку.

А затем ещё раз. И ещё. И ещё…

И так раз за разом они бегали за мной по всему полигону ещё много времени. Запыхавшиеся, красные и раззадоренные.

Несколько раз их объединение срывалось, но они снова хватались за руки и принимались за дело.

Я подзуживал их, подкалывал и даже старался разозлить.

— Эх ты, Савельев! — вздыхал я, когда очередной выпад провалился. — Ты ведь даже не сможешь похвастаться, что так тесно общался со старшеклассницей.