Внезапно Егор быстро подбежал к нам.

— Алексей, у нас, похоже, серьёзные проблемы, — встревоженно сказал Егор. — Кажется, нас окружают.

Я активировал карту нейроинтерфейса и, поморщившись, обнаружил, что нас, действительно, со всех сторон окружают красные точки. Они были не такими крупными, как отображался недавно Каменный Василиск, зато их было очень много. Несколько десятков, а возможно, и больше сотни.

— Зови всех сюда, — сказал Алексей, вскочив на ноги.

Егор метнулся в сторону каменного склона, чтобы позвать на помощь, но у него на пути, прямо на склоне, встали серые тени, слегка скрытые в тумане. Как мне показалось, существа больше всего похожи на больших горилл, которые подкрадывались на четырёх лапах, потом вставали на две, разводя верхние длинные могучие лапы в стороны, словно для объятий.

К Егору поспешил Иннокентий, так как монстры, отрезавшие нас от обратного пути, находились к нам ближе всего. Мак вскинул руки и направил в пару приближавшихся могучих обезьян потоки огня. Эффект от его атаки был практически нулевой. То же самое, что пытаться сжечь паяльной лампой гранитный памятник. Звери даже не дёрнулись и не подали вида, что у них появился хоть какой-то дискомфорт.

Судя по количеству окружавших нас, нам угрожала очень серьёзная опасность, и срочно нужна поддержка остального отряда, оставшегося наверху. Я взял в руки автомат и побежал туда, где стоял Егор. Отсюда был относительно неплохо виден каменистый склон и вертикальный отвес, за которым находилась ровная площадка, и там был наш отряд и мои бойцы.

Я выпустил очередь из автомата по этому вертикальному отвесу. Даже если они по какой-либо причине не услышат выстрелы, то услышат попадание пуль в камни. Потом я направил автомат на ближайшую гориллу. Первый же выстрел в голову заставил монстра дёрнуться и отшатнуться. Ага, значит, магических пуль они всё-таки боятся. Причём значительно больше, чем огня, что удивило. Все же магия огня во многих случаях была универсальным ответом любому монстру Аномалии — собственно, из-за этого отчасти так и ценили боевых магов.

Только теперь подумал, что надо было попробовать автомат и на Василиске. Просто уже привык, что крупные монстры пули игнорируют, даже магически усиленные.

После того как я выпустил очередь по отвесу, прошло буквально секунд пять или десять, как я увидел, что верёвки затряслись. По ним начали спускаться люди. Первыми были боевые маги. По одной из верёвок сползали вниз Стас и Матвей.

Я продолжал обстреливать обезьян, которые находились на пути между нами. Убить пока так и не удавалось, но получилось остановить и даже заставить немного отступить в сторону. Зато теперь сзади они подошли ближе, окружая нас довольно плотным строем.

Стас и Матвей сразу заметили, что эффект от пуль сейчас больше, чем от магии и принялись прицельно бить монстров, находившихся между нами. Пока ребята стояли на склоне, они могли стрелять, не опасаясь попасть в нас. Приходилось, правда, не забывать про возможный рикошет, но вроде пока ошибок никто не допускал.

В бой вступил подоспевший Всеволод. Оказалось, что молнии действуют на монстров гораздо более эффективно, чем огненные пики и даже мощный огненный таран. Одной молнии хватало, чтобы монстра остановить, двух-трёх, чтобы он упал на землю.

Я убрал автомат за спину, влил энергию в протазан и тоже вступил в бой. Евгении я дал знак пока не стрелять, так как бронебойных стрел у неё осталось совсем немного. Я видел оперение торчащих трёх или четырёх стрел из её колчана.

Девушка вместе с моим братом, Егором и Иннокентием прижались к скальному выступу, чтобы, по крайней мере, сзади никто не подошёл. Теперь в руках у девушки появился меч. Обернувшись, я увидел, как Алексей даёт девушке свой пистолет. Да, так сейчас, действительно, будет лучше.

Спустившиеся вниз маги с аспектом огня отступили обратно к отвесу и осторожно отошли в сторону, понимая, что их усилия сейчас будут абсолютно бесполезны. Те, у кого был аспект молнии, сразу пошли в атаку, ещё на половине спуска, расчищая себе путь для воссоединения со своим господином. По верёвкам начали быстро спускаться бойцы с автоматами, которые тоже моментально включались в бой. Теперь с этой стороны нам ничего не угрожает, зачищено полностью.

Гориллы под три метра ростом, покрытые такими же каменными пластинами, как и только что поверженный нами Василиск, неподвижно лежали на поверхности плато. Стас и Матвей уже почти добежали до меня. Я махнул рукой Всеволоду, и мы устремились к скальному выступу, где стояли Егор, Алексей, Евгения и Иннокентий. Егор выставил щит, не дававший монстрам достать их когтистой лапой. Они, как могли, отстреливались от окружающих их монстров, и мы поспешили к ним на помощь.

Я и Всеволод раздавали молнии налево и направо, быстро расчищая себе путь. Поддерживали огнём Стас и Матвей. К сожалению, далеко не все гориллы падали замертво после попадания двух и даже трёх молний. Но, по крайней мере, так удавалось их на какое-то время нейтрализовать. А сзади нас догоняли гвардейцы, добивая, в том числе и подранков.

Увеличивать мощность разряда я пока не хотел, старался рассчитывать силы, чтобы не истощить запас маны слишком быстро. Поэтому чередовал стрельбу с поражением противника молнией.

Ближайший ко мне монстр начал подниматься и хотел схватить меня за ногу. Я чисто на рефлексах ткнул остриём протазана ему в глотку, и острый клинок вошёл достаточно глубоко, оборвав жизнь монстра, что для меня было несколько неожиданно. Я считал их шкуру более крепкой, бронированной. Возможно, здесь просто защита слабее. Значит, переходим в новый режим боя, да здравствует моя любимая рукопашка, на которую в своё время было потрачено много сил на бесконечных тренировках.

Сохраняя полный заряд в навершии протазана, я бросился на ближайшего монстра и с первого удара успех. Неплохо удавалось поражать и в область сердца, особенно если попасть в щель между каменными пластинами. Они раздвигались довольно легко.

Достаточно быстро к нам присоединился взвод стрелков в полном составе. Теперь мы вели уже круговую оборону, отстреливаясь от приближающихся монстров, которых становилось всё меньше. Как минимум половину к этому времени нам уже удалось уложить.

Теперь новый сюрприз последовал со стороны Евгении. Из поясной сумки она достала какой-то небольшой цилиндрический предмет и бросила его в сторону толпы приближающихся каменных горилл. Последовал мощный взрыв, оставивший след в виде звона в ушах и порядка десятка монстров, повалившихся на землю. Яркое голубое пламя взметнулось вверх и быстро погасло. Я в этот момент был относительно недалеко от девушки.

— Женя, скажи, пожалуйста, это все твои сюрпризы, или ещё что-то есть интересное? — с некоторой иронией спросил я.

— Ну ты же раньше не спрашивал, есть ли у меня магические гранаты или нет, — ответила девушка, невинно пожимая плечами. — А они у меня есть.

— И много? — с интересом спросил Алексей.

— Ещё три штуки, — спокойно ответила Евгения.

— Неплохо, — с довольным видом кивнул Алексей.

— Лучше тоже пока прибереги, — сказал я. — Мало ли что дальше будет.

Девушка неохотно застегнула подсумок и достала свой длинный, изящный меч из ножен, но я снова покачал головой.

— Просто постой здесь, — сказал я.

Позади меня послышались тяжёлые шаги, глаза девушки расширились, глядя мимо меня, и она снова потянулась за мечом. Я резко развернулся, сделал выпад и вонзил протазан в глотку приближавшейся каменной горилле, активировав дополнительно заряд в навершии и частично выпуская наружу, после чего тварь наконец-то упала замертво и перестала тянуть ко мне свои лапы.

Бой продолжался, чтобы перебить всех претендующих на нашу жизнь и здоровье монстров, пришлось как следует попотеть. После завершения боя Евгения занялась изучением нового типа монстров, я отдал ей контейнеры для образцов тканей и органов, а сам открыл рядом филиал полевого госпиталя, занимаясь мелкими травмами бойцов, которых оказалось не так уж и мало. В любом случае целительством лучше было заняться сейчас, чем потом, когда ранения перейдут в более опасную стадию, например начнётся ведьмина гангрена.