Вот забавный все же он парень. Даже не особо задумывается, как у него это вообще проявилось, уже прикидывает, как бы это использовать и контролировать.

— Вот давай сначала поедим, потом будем разбираться, — уклончиво ответил я.

Я и, правда, не готов пока был ответить, надо сначала проверить, есть ли у него круг маны, а то, может, Матвей не такой уж простой, каким хочет казаться? Скоро настанет момент истины. Возможно, и для него самого. Исподволь наблюдая за ним, я не заметил чувства тревоги, связанного с тем, что я пообещал разобраться с его внезапно проявившимся даром.

— Ну всё, я готов, — сказал, сыто икнув, Матвей. — А мясо в этот раз получилось мягче и вкуснее, не думал даже, что ты такое умеешь.

— Не поверишь, — улыбнулся я, разрезая пополам оставшийся небольшой кусок. — Впервые в жизни приготовил подобное, но теперь по-другому и не хочу. Как ты, кстати, себя чувствуешь? Раньше после такого куска тебе было плоховато.

— Совсем плохо было в первый раз, — сказал Матвей, прислушиваясь к своим ощущениям. — Потом уже не так, а сейчас лишь небольшой дискомфорт в животе есть, но намного терпимее.

— Тогда давай проверим твой дар и я уберу заодно лишнюю негативную энергию, — предложил я, отодвигая пустую тарелку. — Ложись в зале на диван, я сейчас приду.

— Хорошо, — сказал Матвей, скинул грязную посуду в мойку и вышел.

Я на какое-то время остался в кухне один. А к чему я готовлюсь тут сижу? Новой информации я не получу, пока не увижу наличие или отсутствие дара. Я взял стул и направился в зал, где мой товарищ уже возлежал на диване, вытянув руки по швам, словно пришёл на сеанс к психоаналитику.

Сев рядом с ним, я положил руку на область сердца и сосредоточился. Само сердце я увидел достаточно отчётливо, как сокращаются предсердия и желудочки, как бежит кровь по крупным сосудам, но никаких кругов маны я так и не смог рассмотреть.

Признаться честно, у меня появилось некоторое разочарование, я уже было обрадовался, что мой друг, ставший теперь ещё и моим телохранителем, сможет стать барьерщиком. Для телохранителя — это идеальный дар, но дара без кругов маны не бывает! Тогда что это было вчера? Я ещё несколько минут пытался увидеть хотя бы слабый след, хоть намёк на первый круг, хоть жалкую тень, но тщетно.

Стараясь не показывать внешне, что я немного расстроился, я сместил руку чуть ниже, к желудку, откуда чувствовался повышенный фон негативной энергии Аномалии после поедания мяса монстра.

И вот тут я чуть не вскрикнул от удивления. Сканируя желудок больше по привычке, я заметил бледную, едва заметную тонкую серую сферу. Она вела себя наподобие кругов маны — так же жила, дышала, слегка пульсировала.

Первая мысль была о том, что так в его организме после еды собирается негативная энергия, но нет, это точно не она, негатива тут было совсем немного и я быстро его убрал, а сфера осталась. Да и такое чувство, что она сама, пусть и медленно, но впитывает негативную энергию.

— Что ты чувствуешь сейчас? — спросил я у Матвея.

— Неприятные ощущения, которые всегда появляются после этого мяса, прошли, всё нормально, — задумчиво произнёс друг. — Но есть какое-то ощущение, что где-то в районе, где сейчас твоя рука, словно какой-то источник энергии, своеобразная батарейка. И мне показалось, что после еды этой странной энергии стало больше. Можно подумать, что от еды можно подзарядиться.

— Очень интересно, — сказал я, продолжая присматриваться к сфере.

Действительно, за пару минут, пока я за ней наблюдаю, сфера стала видна немного отчётливее, словно и, правда, подзарядилась от съеденного им мяса Лешего. Я решил пока об этом Матвею не рассказывать, пока сам с этим не разберусь, а то вдруг человек ночами спать не будет, начнёт переживать. Так будет гуманнее, не думаю, что она ему чем-то угрожает.

— У тебя такое странное выражение лица, — сказал вдруг Матвей, заставив меня слегка вздрогнуть. — Там что-то не так?

— Плохого я ничего не вижу, — сказал я. — Кажется, я чувствую, как у тебя усваивается монстр из Аномалии.

— Так ты нашёл первый круг маны или нет? — спросил парень, глядя на меня немного встревоженно.

— Нет, кругов нет, — покачал я головой. — Ну, по крайней мере, я не увидел. Я постараюсь узнать, что делать с твоим интересным, но немного странным даром.

— Эх, не было печали, — прокряхтел Матвей, поднимаясь с дивана. — Лучше жил бы как раньше, без всяких там сюрпризов.

— Мне кажется, что ты не прав, — возразил я.

— Почему? — спросил Матвей, глядя на меня исподлобья, похоже он и, правда, воспринял свою новую выявленную особенность, как нечто нехорошее.

— Ну, как минимум, это спасло тебя от пламени огненного червя, что уже радует, — сказал я, и угрюмое лицо парня начало сменяться на понимающее. — И ещё не раз это сможет спасти тебя, если разобраться с этим и научиться пользоваться.

— Ну так-то да, ты прав, — кивнул Матвей. — Ну тут, сам понимаешь, неизвестность больше пугает, чем сам факт того, что у меня появилась какая-то загадочная защита.

— Прекрасно понимаю, — сказал я и улыбнулся ему, пытаясь таким образом успокоить. — Я тебе обещаю, что я подключу все свои возможности, чтобы с этим разобраться. Не переживай, я тебя в беде не оставлю. И я практически уверен, что это не беда, а просто что-то новенькое и мы с этим разберёмся вместе.

— Спасибо, Ваня, — сказал Матвей, теперь и он улыбался. Возможно, мне показалось, но у него глаза заблестели от некоторого количества избыточной влаги.

— Да не за что, мы же друзья, — ответил я, скромно пожав плечами.

— Не только, — вставил Матвей. — Я твой вечный вассал. Ну, в смысле, насколько моего века хватит.

Он протянул мне руку и я крепко пожал её.

— А ещё я тебе посоветовал бы завтра найти библиотеку и попробовать там найти хоть что-нибудь по барьерной магии, потому что я о ней практически ничего не знаю, — честно признался я. — Вдруг это тебя натолкнет на какие-то мысли.

— Хорошо, я постараюсь, — кивнул Матвей и снова улыбнулся.

А вот теперь у него глаза загорелись, ему уже стало, действительно, интересно, что такое дар барьерщика и с чем его едят. Правда, я очень сомневался, что он сможет найти в городской хоть что-нибудь стоящее, но, когда человек чем-то занят, он уже не будет у себя в голове бесконечно крутить всякую муть, не имеющую привычки улучшать настроение. А вдруг ему повезёт и он найдёт что-нибудь? Всё может быть.

Основную ставку в получении информации по этой теме я делал на специалистов своего рода, которым отправлю описание проблемы и сформулирую запрос. Пусть роют пока со своей стороны.

— Не возражаешь, если я ещё раз гляну на твой желудок? — спросил я у Матвея.

— Сколько угодно, — усмехнулся парень.

Я снова приложил руку на область эпигастрия, моё предположение подтвердилось. Из-за поступления мяса монстра Аномалии в организм и по мере его усвоения сфера ещё немного уплотнилась и уже не казалась призрачной и едва заметной. Очень интересно.

Оставшийся вечер мы посвятили разбору своих немногочисленных вещей, наведению порядка и освоению квартиры. Одним из первых дел осмотрели оба санузла. В одном из них стояла ванна, в другом был душ.

Кваситься часами в чане с водой я не люблю, зато у Матвея при виде ванны глаза загорелись. Для деревенского жителя это как символ роскоши, я охотно уступил этот санузел ему, а с душем будет мой, на том и порешили. Зато утром, если что, не будем толкаться, кому куда. Правда, стиральная машина была только там, где ванна, но Матвей сказал, что этим вопросом будет заниматься только он, так что это ещё один пункт в пользу его господства в этом конкретном санузле.

Посетили мы и гараж. До него идти оказалось две минуты. Никакого скарба здесь навалено не было. Вдоль левой стены шёл верстак, но из инструментов только массивные тиски. Матвей уже потирал руки, сказал, что устроит тут мастерскую. Что именно он тут собрался мастерить, пока не делился.