Друг радостно закивал головой, а Лора, которая не отлипала от парня, демонстративно закатила глаза.

–Смотрю, эта прилипала ещё сильнее в тебя вцепилась, – произнёс Такаши.

Я с улыбкой наблюдала за этой картиной. Потом повернулась к Риару, который что-то говорил своему брату, который то и дело, сцепив зубы, проговаривал, что он тоже хотел бы свернуть парочку шей светлых. Даниэль обнимал свою жену, которая не переставала бухтеть о том, что ей достался сын, совсем недумающий о своих родителях. А Ви оставалось лишь сидеть и слушать возмущения матери, повинно опустив голову. Лорсы развлекали маму, не забывая при этом осыпать её комплиментами. Тёмная леди улыбалась своим поклонникам, но я уверена, что сейчас она думала совсем не про них.

А я поняла, что теперь я точно счастлива, потому что меня окружали мои близкие люди. Да, конечно, все присутствующие здесь были немного с чудинкой. И сейчас наш обед больше походил на детский утренник, а не на трапезу высокопоставленных аристократов. Но в этом и была вся прелесть.

Конечно, хорошее не может длиться вечно. И сейчас я в этом убедилась ещё раз. В столовой появился император Тёмной империи. И он был не один. Рядом с ним стоял лорд Ван-Дайк. В полном здравии.

–Вернулись? – поинтересовался глава империи, своим вопросом нарушая гробовую тишину, которая повисла в столовой.

Отвечать никто не спешил. Все смотрели на светлого лорда, на чьих похоронах присутствовали совсем недавно.

–Он разве не подох? – выразил общее недоумение декан.

–Горгор, думаешь, что меня так просто убить? – издевательски поинтересовался отец.

А я смотрела на родителя и не узнавала его. Нет, внешне это был лорд Ван-Дайк, которого я знала. Но говорил он совсем по-другому, а на его лице играла издевательская ухмылка.

Не сразу заметила, что руки отца скованы магическими наручниками. Они не только сковывают движения, но ещё и блокируют любое проявление магии.

–Реган, любезно согласился поделиться с нами всеми своими знаниями о делах Светлой империи, – решил пояснить ситуацию император.

Я повернулась к мужу и поняла, что его такой поворот событий совсем не удивляет. Он знал. И, наверное, это он помог отцу оказаться здесь и подстроить смерть лорда в Светлой империи. Теперь понятно, где они пропадали вместе с Лу.

–Что радостных воплей в честь того, что я жив, не будет? – язвительно спросил светлый лорд.

–Может, ещё станцевать? – спросил декан.

–Можно, – ответил отец, – я бы даже поаплодировал, но сами понимаете, – продемонстрировал свои скованные руки.

Посмотрела на маму. Леди Нирнаэт со злостью смотрела на светлого лорда, который как будто издевался над всеми нами. А я вспомнила про письмо, которое получила мама. Зачем нужно было его отправлять? Чтобы сделать маме больнее? Заставить маму поверить в свою смерть, а потом заявиться сюда, как ни в чём не бывало?

–Зачем ты здесь? – всё-таки спросила Даниэлла.

–Любовь моя, ты же не поверила всерьёз, что я оставлю тебя? – с усмешкой произнёс.

–Кажется, у кого-то уже начался старческий маразм, – в тон ему ответила мама, – любви у нас уже никакой нет и точно не будет. Можешь собирать свои вещички и валить обратно к светлому императору, у которого был верным пёсиком.

–Обожаю, когда ты так злишься, прелесть моя.

Две недели спустя

Уже вторую неделю я злилась на Риара, который согласился на предложение моего отца и помог ему оказаться в Тёмной империи. И даже не подумал о том, чтобы посоветоваться об этом со мной. В этом весь тёмный принц, чужое мнение его не сильно интересует.

Риар пытался мне объяснить, что хотел, как лучше. И когда он узнал, что светлый император убедил отца в том, что именно император Тёмной империи убил мою маму, то решил принять светлого лорда в своей империи. Конечно, при условии, что тот расскажет все секреты и планы светлых. Ещё Риар добавил, что такая любовь, как у моих родителей, имеет право на второй шанс.

У меня было иное мнение. Я считала, что отец все свои шансы давно профукал, начиная с момента, когда женился во второй раз. А мама имеет право стать счастливой. Только вот в присутствии светлого лорда ей будет труднее это сделать. И ещё я наконец-то поняла, почему мама назвала отца самым наглым и самовлюблённым мужчиной. Потому что выяснилось, что по наглости моего родителя может переплюнуть, разве что наследник Тёмной империи. Я даже не знаю, как лучше: когда отец был безэмоциональным советником светлого императора или когда он превратился в наглого предателя Светлой империи.

В общем, с Риаром наши отношения сводились к тому, что я его полностью игнорировала. А он осыпал меня цветами и подарками. Конечно, я не собиралась расставаться с императорским гадом. Я всё-таки люблю его. Да, и тёмный принц никуда бы меня от себя и не отпустил. Но то, что он так поступил, всё равно бесит.

В академии меня переселили в женскую часть общежития. Но, к счастью, условия моего проживания не ухудшились. Меня поселили в точно такую же комнату, в которой я жила прежде. Здесь тоже общая гостиная была рассчитана на пять комнат. И вместе со мной жили мои подруги, Лора, навязавшаяся в нашу компанию, и Мери, которую я позвала к нам сама, потому что с девушкой мы стали очень часто общаться. Для моих девочек декан приготовил специальную программу, чтобы они могли и дальше обучаться светлой магии. Но на все основные предметы они ходили вместе со мной, Вильямом и Инаром, узнавая об истории Тёмной империи и о принципе действия тёмной магии.

–Замечательное начало дня, – прошипела Ир, выходя из ванной комнаты, – Эрин, у тебя есть тампон, а то я сейчас начну оставлять за собой кровавые следы?

Вопрос подруги застал меня врасплох. Потому что женских гигиенических средств у меня не было. Как и критических дней. Хотя, уже должны быть, ведь третий раз я не пила голубое зелье, которое дал мне Лу.

–Эрин, – подруга пощёлкала пальцами перед моим лицом.

–У Галы спроси, – растерянно ответила.

–С тобой всё в порядке?

–Пока не знаю, – призналась, – Ир, а у тебя есть тест на беременность?

–Кто беременный? – в нашей гостиной появилась Лора.

–Похоже, что Эрин, – ответила Ир.

Спустя пятнадцать минут мы уже все впятером сидели в нашей гостиной и ожидали результата моего теста. Мне было страшно узнать результат, ведь становиться матерью я ещё не планировала. Да, и Риар обещал мне, что пока пополнения в нашей семье не ожидается. Но не удивлюсь, если он и здесь принял решение за нас двоих.

–Да смотри уже, – прикрикнула на меня Ир.

–Не кричи на неё, – вступилась за меня Мери, – вдруг, она в положении.

–Дай сюда, – Лора вырвала тест из моих рук, – поздравляю, ты беременна.

Я надеялась, что тест оказался бракованным. Но когда ещё пять показали, что я нахожусь в интересном положении, надежды не осталось.

–А давайте все забеременеем? – предложила Иримэ, – и наши дети будут дружить, как мы.

Меня испугало с каким энтузиазмом это произнесла подруга. Уверенна, что в ближайшее время они с деканом приступят к выполнению нового заскока подруги стать беременной. Да, Иримэ с профессором Нинглороном сошлись почти на следующий день после нашего прибытия в Тёмную империю. И брюнетку ничуть не смущал возраст декана и то, что она фактически является его студенткой. Хотя, официально преподавателям нигде не запрещалось заводить романы с обучающимися в академии.

Чтобы наладить отношения с отцом своей юной возлюбленной декан открыл в нашей академии факультет магического прогресса, куда пригласил преподавать лорда Дуата. К слову сказать, этот факультет оказался очень популярным. Тёмные студенты со рвением понесли показывать известному учёному свои магические изобретения.

А вот у Галадриэль с Лу в отношениях было не всё так хорошо. Девушка призналась в своих чувствах, а друг взаимностью не ответил. Вернее, он не сказал девушке, что между ними ничего не может быть. Но и не признался в ответ, что тоже был влюблён в неё всё это время. Иримэ уверенно заявила, Лу просто обижен на Галу, что она призналась ему в любви только, когда он стал лордом. А до этого ходила и носом воротила.