Они грохнули где-то совсем рядом. Судя по сопутствующему гулу, выпущенная серия неуправляемых ракет из системы залпового огня была с магической начинкой. Я бывал и не раз с отцом на испытательном полигоне и по звуку мог определить используемое военными оружие. Воздух разрезал утробный предсмертный рык какого-то гигантского монстра. Звук вертолётных двигателей затих вдали, а поезд резко начал набирать скорость, чтобы быстрее миновать опасный участок.

— Ты как там? — спросил я у соседа, выбираясь из-под сидушки.

Он так и лежал, уткнувшись носом в дальний угол и зажав уши руками. Да он меня просто не слышит. Я осторожно похлопал его по плечу.

— Матвей, вылезай, всё позади, — сказал я, когда он убрал руки от головы и обернулся в мою сторону.

— Я уже думал, что конец, — выдохнул парень и начал протискиваться на свободу из узкого для его широких плеч пространства. В какой-то мере я его даже понимал: слишком много всего за время нашей поездки произошло для обычного парня, который искал, по сути, славы и богатства. — Думал, что сейчас ещё разок припечатает как следует, и расплющит, как отбивную.

— Военные вертолёты вовремя подоспели, — сочувственно улыбнулся я. — А так наверняка все уже успели подумать, что нам конец.

— Что-то от стресса меня на еду пробило, — нервно хихикнул мой попутчик. — Давай пожрём, что ли? Пора рыбу начать дербанить.

— Не возражаю, у меня тоже аппетит разгулялся, — ответил я, вспоминая, какой знатный балык мы отвоевали на той злосчастной остановке. — У меня вот перочинный складной нож есть.

— У меня покруче будет! — гордо заявил Матвей, стукнув кулаком в грудь.

Он зарылся в узле с вещами и извлёк кустарную поделку в полтора раза больше моего скромно смотрящегося фирменного ножичка с лезвием из булатной стали.

— Реж своим тогда, твой больше подходит, — сказал я и убрал свой в карман.

Больше не буду оставлять его в вещах, пусть лучше лежит в кармане всегда.

Матвей вытащил здоровенную рыбину из мешка на стол и начал нещадно кромсать кривыми кусками. Работа была почти завершена, как вдруг он резко крутанулся в сторону и его вырвало.

— Эй, ты чего? — спросил я.

На всякий случай понюхал рыбу, может, протухла? Нет, запах от смачных копчёных кусков шёл фантастический и без всяких посторонних примесей. Лицо моего попутчика стало зеленовато бледным и его продолжало рвать прямо в узкий проход между сидушками. Я поздно сообразил, но всё-таки вручил ему пакет, хоть что-то польётся не на пол.

И тут меня осенило, это ведь у меня есть иммунитет к ауре монстров из аномалии, а у него нет! Он, похоже, получил негативный эффект, пока мы ковырялись с той синей тушей. Если это именно оно и ничто другое, то я легко смогу помочь. Ведь я хочу представиться по приезде целителем, значит, эти навыки можно не скрывать и, наоборот, уже проявить себя. Плохо, что я сразу об этом не подумал, но на то я и направился ближе к аномалии, чтобы научиться подобному.

Я сел рядом с продолжающим изрыгать желудочный сок Матвеем и положил ладонь ему на затылок. Парень замер, желудочные спазмы прекратились, но он продолжал сидеть, не двигаясь. С учетом, что моя сила уже воздействовала на его отравление негативной энергией, он прекрасно понял, что я ему помогаю. Ещё несколько минут, и я убрал руку. Вполне достаточно, чтобы почувствовать себя снова человеком.

— Сейчас лучше? — спросил я, вернувшись на свою сидушку.

— Намного лучше, — сказал опешивший попутчик. Потом посмотрел на сотворённую им лужу на полу и поморщился. — А ты чего, получается, целитель, что ли?

— Начинающий, — улыбнулся я. — Хочу устроиться работать в госпиталь.

— Вот зашибись! — всплеснул руками Матвей. — А я-то думал, что мы вместе будем ходить в зону аномалии на охоту за разными тварями.

— Одно другому не помешает, как по мне, — хмыкнул я. — К тому же для производства всяких мазей и эликсиров нужны ресурсы из тел монстров, а у меня денег нет, чтобы их покупать уже готовые, так что охота — наше всё. Что думаешь?

— Ну ладно, — неуверенно сказал мой попутчик. — Пусть будет так. Только если ты целитель, то как ты будешь убивать монстров?

— Я неплохо справляюсь с копьём, поэтому его и куплю при первой возможности, — начал я тут же выдавать свою легенду на ближайшее время.

— Ну, неплохо, — довольно кивнул он. — Я с полуторным мечом буду ходить, а ты с копьём. Нам бы ещё стрелка и мечника, а лучше ещё и мага подыскать, тогда, считай, отряд готов.

— Да найдём, я думаю, — пожал я плечами. — Тут в поезде немало молодёжи едет, желающих улучшить материальное положение за счёт охоты.

— И круг маны увеличить, — поддержал Матвей. — У тебя какой, кстати?

— Второй, — спокойно ответил я.

Для простых людей, неродовитых, второй круг к совершеннолетию — очень неплохой результат.

— Вот это тебе повезло, я бы тоже хотел быть магом. Вот думаю, может, в Аномалии что-то да получится, — улыбнулся до ушей попутчик. — Но ты не переживай, я, может, и не маг, но крепкий. Мы с тобой всех порвём в лоскуты! Слушай, так это, получается, ты самый ценный попутчик в зону Аномалии!

— Почему ты так решил?

— Так там без специального амулета долго не продержишься, да и с амулетом лишь на полдня сил хватит, если, конечно, не потратиться на что-то более дорогое, но сам понимаешь — цены кусаются, — невесело хмыкнул парень. — А с целителем там можно находиться сколько угодно.

— Ну, сколько угодно-то вряд ли, — покачал я головой. — Всё равно есть предел даже у сильного и опытного целителя. И у меня иммунитет не стопроцентный.

— Да ладно, я шучу, — рассмеялся он. — Ищи дурака — в зоне аномалии сутки находиться. По-любому кто-нибудь сожрёт, не днём, так ночью. Но с целителем в отряде наверняка будет лучше. А если ты копьецом машешь неплохо, то обузой точно не будешь. Эх, хорошо получается.

Матвей достал из своего узла какую-то нелепую тряпку и собрал с пола свой желудочный «шедевр», а потом все унес в туалет в мусорку. И ведь даже не поморщился при этом, вот что значит парень пережил многое до этой поездки. Чувствовал он теперь себя довольно неплохо, и мы приступили-таки к поеданию копчёной рыбы. В самый разгар пиршества затрещал динамик в потолке.

— Если в поезде есть целители, срочно придите в третий вагон! — проскрипел голос.

Потом повторил фразу ещё несколько раз.

— Ну что, целитель Иван, — с загадочной улыбкой посмотрел на меня Матвей, — настал твой звёздный час! Иди спасать людей, набивай карманы.

— Какие карманы, Матвей, — укоризненно покачал я головой. — У людей беда, а ты о деньгах. Ладно, не доедай тут всё без меня, пойду я.

— Давай, удачи! — напутствовал он меня, оставил один кусок рыбы на столе, а остальное скинул в мешок и убрал под сидушку.

Я поспешил в сторону головы поезда в третий вагон. Наверное, его пассажирам хорошенько досталось, раз по громкой связи объявили, что нужны целители. Пока шёл, убедился, что досталось не только и даже не столько третьему вагону. Чтобы пробраться через пятый, мне пришлось проявить чудеса ловкости и ведь движение состава не останавливалось.

Ближе к дальнему тамбуру он был покорёжен больше всего. Крыша вмята почти до пола, деформированная перегородка закрывала почти весь проход, оставляя для прохода вперёд буквально игольное ушко. Значительные деформации были по всему вагону, но не настолько. Матвей точно не сможет проскользнуть в четвёртый вагон, это я сухой и поджарый протиснулся довольно легко, избегая прикосновения к острым краям лопнувшей внутренней отделки — не хватало еще одежду испортить, тратить деньги на новую в мои планы не входило.

Четвёртый вагон тоже неплохо помял гигантский монстр, потолок местами опускался до уровня пояса, а вот третий остался почти целый, за небольшими исключениями. Скорее всего, сюда просто стащили раненых из четвёртого и пятого, как в более-менее целый вагон.

То, что это вагон для богатеньких, сразу бросалось в глаза. Богатые интерьеры более просторных купе, красные ковровые дорожки, бархатные занавески, декор из морёного полированного дерева, а не дешёвый пластик. И все полки в этих купе были заняты стонущими и причитающими людьми разного достатка, возраста и пола. Все пострадали в этой ситуации, вне зависимости от своего положения в обществе и одинаково нуждались в помощи.