— Какой, к черту, привал⁈ — возмутился я. — Не-не-не, идём! А то ещё дольше придётся торчать в этом лесу. Или ты хочешь встретиться с ещё одной стаей Земляных Волков?

— Пф! — фыркнул Даня. — Да что мне теперь какие-то Земляные Волки? Я ж свою силу восстановил. Теперь — вона! — он ударил себя по бицухе согнутой руки. — Могу хоть весь лес очистить от монстров!

— Ну-ну… — усмехнулся я. — Но всё равно нет. Сам виноват, что ночь не спал!

— Вы ж сами позвали тренироваться! — возразил пацан.

— Не придумывай отговорки! Сам виноват! Я так сказал!

После моего железобетонного аргумента Даня громко выдохнул, надулся и пошагал ещё быстрее. Чего, впрочем, я и добивался.

Но себе я поставил заметочку — надо бы не дать парню зазвездиться. Да, гравитация — это, конечно, очень мощная штука. Но если он будет так в себе излишне уверен, то это может привести к не самым приятным последствиям. Например, он может недооценить противника и погибнуть просто потому, что плохо подготовился к битве. Или вовсе потеряет инстинкт самосохранения и полезет к высокоранговым тварям.

И кажется, у меня даже есть некоторые идеи, как этому помешать и помочь Дане…

Но потом, всё потом.

Сейчас мы шагали по оленьей тропе. Ну, или как называются местные — парнокопытные и ветвисторогатые…

И также я сразу объявил, что на рассвете экзамен снова начался. Так что Дане приходилось постоянно лазать на верхушки деревьев, чтобы смотреть направление. Но совсем скоро он так приноровился ориентироваться в пространстве, что это потеряло всякий смысл. Мы действительно шагали в верном направлении даже с полусонным штурманом.

Затем парень ещё раз меня приятно удивил. Мы брели по чащобе, и вдруг он остановился, притаился и мотнул мне головой. Мол, тихо — он что-то слышит!

Теодрир чуть не подскочил. Он-то точно знал, откуда идёт звук! Но я мысленно приказал ему не подавать виду и попросил немного подыграть. Так что монстрёнок сделал суровую мордаху, будто он полностью сосредоточен на возможной угрозе. Даже пригнулся и поджал уши.

— Тихо, тихо… кажется, кажется, там какие-то монстры, — проговорил Даня.

Он пригнулся и тихо пробирался сквозь заросли. Я с Дракотярой двигался следом, тоже настороженно.

Монстрёнок молодец — ему явно впору в кино сниматься. Даже я едва не поверил, хотя знал, что это лишь маска.

— Кажется, слышу… — нахмурился пацан. — Слышу какой-то странный… гортанный звук? Блин, кто это может быть?

Он принялся сосредоточенно перебирать в голове все признаки монстров, которые мы учили на ОМБ и целой прорве внеурочных занятий. Это было ясно по столь задумчивому выражению лица.

— Может… хм… может, гарлопай? — предположил Даня. — Нет, нет. Неужели здесь водится пытливая обезьяна? Ну, это же лес, тайга почти! Такого не может быть, они в тропических разломах чаще бывают… Или, может, это… может, это кабан такой? Не, точно нет… или всё же гарлопай?

И на самом деле он был не так уж далёк от истины…

Ведь на нас выбежали Саня и Боря!

— Ур-р-а-а! Кого мы нашли! — закричали они в обе глотки.

— Здравствуйте, Сергей Викторович! — воскликнул Саня.

— Даня, здоров! — заулыбался Боря. — Глядите-ка! Целый и невредимый!

Пацаны облепили Данилу, а тот встал по стойке смирно с широко раскрытыми глазами. Затем медленно перевёл взгляд на меня и увидел на моём лице злорадную усмешку.

Даня быстро всё понял и обиженно скривился. Потом что-то пробурчал и наконец сумел выкрутиться из хватки одноклассников.

Ну да, это были совсем не обезьяны, не гарлопаи и не кабаны. Хотя определённые признаки всё же имелись, тут ничего не скажешь. Ведь были Саня Савельев и Боря Юдин собственной персоной!

И оба пацана, и их отцы сейчас выглядели так, будто не попали в разлом, наполненный монстрами, а гуляли по парку и наслаждались природой. Улыбки до ушей, даже чуть загорелые, несмотря на плотные кроны над нами. Но всё же какое-то напряжение от них тянулось.

Дело в том, что перед встречей с нами они встретили ещё кое-кого. И пока Иван Савельев и Владимир Юдин, их отцы, осторожно приближались ко мне, Саня со всей своей энергичностью начал рассказывать:

— Даня! Мы сейчас такое видели! Тако-о-ое! Ну это просто капец!

— Ага, ага! — закивал Боря.

— Так что именно вы видели-то? — спросил Данила.

И хотя он старался вести себя словно суровый пацан, подчёркнуто отличающийся от шумных и весёлых Сани и Бори, всё же его заинтересовала их история.

— Ну расскажите хоть, — будто бы делая одолжение пожал он плечами.

— Да чё рассказывать, — махнул Боря. — Гляди!

Он достал телефон и врубил видео, на котором всё та же компашка весело шагала по разломному лесу, словно выбралась по грибы.

— Я вижу, что-то… что-то высокое! — сказал Саня.

— Это дерево! — хмыкнул Боря. — Слишком просто.

— Ага, ещё чего! — возразил Саня. — А какое именно дерево?

— Чё⁈ Так нечестно!

Затем Боря вдруг замер с распахнутыми глазами и пробормотал:

— Саня… Саня!

— А? Чего⁈

— Да тихо ты! Я вижу что-то большое… зубастое… и с когтями.

— Ты что, Людмилу Ивановну во время контрольной увиде?.. — заухмылялся Саня, но тут же оборвался, когда обернулся и увидел Шипастого Саблезуба.

— Гр-р-р… — тихо прорычал монстр, готовый наброситься на путников.

Но не успели они испугаться, как вдруг этого монстра свалило упавшее дерево!

— Гряп! — пискнул Саблезуб под тяжёлым стволом и тут же потерял сознание.

— Вы ч-чё… С такой сильной тварью встретились? — протянул Даня.

— Ага-ага! — закивали пацаны.

— Встретились, вырубили и дали по тапкам! — важно добавил Саня.

Ко мне тем временем осторожно подошли их отцы. Савельев Иван — добродушного вида мужичок среднего роста, с небольшим пузиком и широкой улыбкой. И Юдин Владимир, который задумчиво чесал затылок.

— Как хорошо, что мы с вами встретились, Сергей Викторович, — сказал он. — Нам один раз повезло… Но если бы второй монстр появился на пути, не уверен, что мы бы…

— Нас бы расхреначили! — заявил Иван всё с той же широкой лыбой.

И выглядело это жутковато.

Было видно, как мужики еле сдерживают нервы, чтобы их сыновья не пали духом. Сложно, очень сложно держать уверенный вид, когда ты обычный человек без магии и при этом находишься в разломе. А с тобой хоть и маги, но только начинающие. А отцы вообще-то привыкли защищать своих детей, а не наоборот.

Теперь я отчётливо заметил, что улыбка Савельева была натужной. Внутри он готов был кричать, рыдать и яростно хотел бежать изо всех ног.

И мне стало немного совестно. Почему? Ну, просто… Скажем так, Шипастый Саблезуб не совсем сам очутился у них на пути. Это была моя проверка особенностей Бори и его Удачи. Я оставил Саблезуба с зашитым в него заклинанием. Если бы что-то пошло не так, всё закончилось бы ещё быстрее. Но после произошедшего я вообще не уверен, что такие меры предосторожности имеют смысл.

Даже появись там стая Саблезубов, в лесу наверняка начался бы массовый деревопад! Уверен, всё было бы именно так!

Но Хаос его раздери… Серьёзно⁈ Упавшее дерево? А чего не метеорит? Да здесь даже урагана не было, чтобы что-то могло упасть!

Единственным разумным объяснением было, что это какой-то акт мести… разломного бобра? Прямо представляю! Саблезуб убил всех его друзей из бобриной мафии и разрушил плотину, где они отмывали грязные деньги.

И вот теперь маленький зубастый зверёк наконец-то исполнил свой план мести!

И лежит этот Саблезуб под деревом, оглушённый и переломанный. Люди — эта случайная приманка — уже убежали. А бобёр подходит к ним тяжёлой походкой, с тлеющим сосновым сучком в зубах. Он ставит лапу на голову монстра и хрипло произносит:

— Тык-тык. Тык-тык, тык-тык, тык-тык…

Кхм, я просто не знаю, как разговаривают бобры, особенно разломные. Поэтому в моей голове это прозвучало так.