— Я понимаю ваш настрой, но пока потомки не легализованы у нас в стране, — коротко развёл руками Андропов.

— Значит, нужно поставить кого-то из наших официально, а товарища Соколова назначить его замом, но с полным правом принятия решений, — предложил Кайсаров.

— Его нельзя переводить в ЦУП, — возразил ему генсек. — Это даже не обсуждается.

— Я могу подключаться к ЦУПу по новому каналу связи, — предложил Артём. — Получится удалённый доступ, но с управленческими полномочиями.

— Вот видите, Юрий Владимирович, — улыбнулся Кайсаров. — Даже здесь налицо использование новых технологий, о которых мы пока либо мало знаем, либо не знаем вообще ничего.

— Если этот вариант будет принят, мне в ЦУПе понадобится отдельное рабочее место, — проинформировал собравшихся Соколов. — Лучше, если НПО «Прометей» выделит ещё один комплект оборудования для этих целей.

— Так и поступим, — кивнул Андропов. — Кого ставим официальным лицом новой службы?

— Предлагаю товарища Аксёнова, — сказал Артём. — Если что, пригласим его в Рябиновск и проведём обучение. Чтобы соответствовал.

— Согласен, — кивнул Кайсаров.

— Теперь об официальном ответе западным средствам массовой информации, — посерьёзнел генсек. — Есть ли у нас возможность альтернативного видеорепортажа?

— Есть, — кивнул Соколов. — Могу сам это сделать, только мне нужны материалы из ЦУПа и… — он остановился, прикидывая что-то в уме — … немного материала о начале советско-американского проекта… ну, там… — качнул он головой — … дружеские рукопожатия, ещё что-то аналогичное…

— Этого добра в достатке, — усмехнулся Кайсаров.

— Тогда не вижу проблем, — пожал плечами Артём. — За пару дней будет вам ролик.

Сразу после совещания Соколова пригласили в один из залов Кремля, где Андропов торжественно вручил ему орден Ленина и медаль Героя Советского Союза. Пребывая в состоянии шока от значимости награды, он не замечал дружеских похлопываний по плечу Кайсарова и Губанова.

— Я — Герой? Да ладно… там же ничего сложного не было…

— Артём Викторович, начальству виднее, — подмигнул ему начальник ЦУПа. — Да и спасение трёх космонавтов нельзя сбрасывать со счетов. Вы знаете, как плакали девушки после официальной церемонии общения с американцами? Сказали, что тот, кто сумел спланировать и осуществить эту операцию — настоящий герой! Вот поэтому товарищ Андропов и наградил вас этой медалью. А Совет космонавтов СССР за этот беспримерный подвиг собирается присвоить вам звание почётного члена.

— Обалде-э-э-ть…

К вечеру, получив все необходимые видеоматериалы, Артём добрался до Калачеевска, а уже оттуда домой его отвезла машина «Алых беретов». Припарковавшись у ЦСБ, все трое двинулись на второй этаж. Увидев Артёма, генерал Остапов по-дружески пожал ему руку.

— Ну, рассказывай… как съездил?

— Если честно, я ещё в полной прострации… — мотнул головой Соколов.

— Что такое? — мигом посерьёзнел тот.

— Вот… — Артём расстегнул куртку, и на его пиджаке все увидели медаль Героя и орден Ленина.

— Тёмочка… да как же это?.. — заплакала его жена, прижимая руку ко рту. — Ты что, летал в космос?

— Нет, но командовал операцией по спасению космонавтов… Там три наших девушки в экипаже… у них заклинило шлюзы на станции и корабле… ну и на Землю им было никак не вернуться… Пришлось вызывать спасательный корабль и проводить ремонт в открытом космосе…

— И ты руководил операцией по спасению? — уточнил генерал.

— Угу.

— Ты даже не понимаешь, какой ты есть человек! — Александр Петрович вновь пожал ему руку. На этот раз эмоционально.

— Я так тобой горжусь… — Галя приникла к мужу и снова заплакала.

— Я очень горд тем, что в нашей команде нет трусов, — проронил генерал.

— А я теперь зам главы советской аэрокосмической спасательной службы. Назначили… — улыбнулся Артём. — Придётся использовать персональный телефон на всю катушку.

— Если что, зарезервируем один канал под это дело, — поспешил его успокоить Остапов. — Анфиса, есть такая возможность?

— Безусловно.

— Вот видишь, всё под контролем, — улыбнулся генерал.

15 января 1984 года. г. Рябиновск. Ближе к обеду

Воскресное утро Артём провёл в делах и заботах. Как и обещал Андропову, он смонтировал ролик о спасательной экспедиции «Бурана». Удалось оцифровать видеоматериалы американцев, что ему дали на видеокассете, присовокупив туда и записи ЦУПа. И так получилось шикарно, а тут ещё Соколов сдобрил всё это берущей за душу музыкальной композицией «Two Steps From Hell — Victory». Он перекинул всё через смартфон самому генсеку — на его суд. Неудивительно, что тот перезвонил буквально через несколько минут.

— Артём Викторович, только что посмотрел видеоматериал… Аж гордость берёт… Слов нет, одни положительные эмоции. Это нужно сразу переслать Лапину, в ГКТР.

— У него нет такого телефона, как у вас.

— Как будем выходить из создавшегося положения?

— Только через капитана Невскую. У неё есть необходимое оборудование.

— Передайте ей мою личную просьбу.

— Понял, сейчас свяжусь с ней. А текст репортажа у кого взять?

— Сможете сами сочинить?

— Лучше привлеку для этого Ксению Юрьевну Рокотову. Она у нас единственный профессиональный репортёр.

— Хорошо, давайте так и поступим.

Вызванная в ЦСБ Рокотова не смогла без эмоций досмотреть весь материал.

— Потрясающе… — всхлипывая, прокомментировала она видеоролик.

— Тогда давай, присаживайся поближе… будем монтировать комментарии.

— На киношном уровне? — уточнила она.

— Ксения, всё должно быть достойно! Знаешь, даже логотип «Рябиновскфильма» поставим.

— Зачем?

— Затем, чтобы нести ответственность за созданный материал. А кинокомпании заработаем лишние плюсы в копилку авторитета.

За два часа десятиминутный фильм был готов. После этого последовал звонок Кате Невской и сразу за ним персональный от Ксении деду. Узнав, по чьему распоряжению всё это было сделано, Михаил Сергеич в приказном тоне вызвал на работу Лапина, и когда Екатерина прибыла в ГКТР, там её уже ждали. Получив кассету, Лапин лично прошёл в монтажный зал. После просмотра ролика женская половина персонала плакала, не стесняясь никого.

— Аж гордость берёт за нашу страну… — всхлипывая, прокомментировала одна из сотрудниц.

— Я вам вот что скажу… — с хмурым видом заметил Лапин. — Вот ЭТО, — показал он пальцем на экран, — теперь должно стать эталоном наших видеорепортажей! Всех неумех посылайте на переобучение. Не могут сами, пусть учатся у «Рябиновскфильма». А вы начинайте монтаж информационной программы «Новости» для Первого канала. Даже спецвыпуск будет к месту. Вызывайте товарищей Кириллова и Шатилову и начинайте монтаж. Как закончите, сразу репортаж в эфир.

И в три часа по московскому времени на Первом канале СССР вышел специальный выпуск «Новостей». Дикторы, списав часть информации с информационных подсказок в короткометражном фильме, наперебой сообщали о грандиозной миссии «Бурана», пришедшего на помощь экипажу космической станции. Вся страна наблюдала за героической экспедицией ракетоплана, работой роботов и успешным завершением первого задания новой космической программы Советского Союза — Советской Аэрокосмической спасательной службы.

А через пару часов практически все видеоканалы не только социалистических, но и капиталистических стран уже дублировали эту информацию, переведённую на местные языки. Особенно в Америке — там даже отменили часть местных новостных обзоров и вставили отрывки советского официального репортажа.

19 января 1984 года. Туркменская ССР. п. Моргуновка — пригород г. Кушка. Три часа местного времени

Тяжёлый транспортник только что приземлился, а к нему на всех парах помчался автотрап для самолёта. Как только дверь борта открылась, к нему рванули четыре машины: «Волга», «УАЗ» и два «КрАЗа», один из последних был платформой. Сошедшие по трапу четыре лица — двое военных и двое гражданских сразу попали под пристальное внимание генерал-майора Фёдорова — начальника Кушкинского гарнизона.