— Ты мне предлагаешь самому к тебе приехать? — усмехнулся тот в трубку.

— Так я ж по-родственному… дедуль, ну не будь букой… выручи свою любимую внучку…

— Ох, Лиса Патрикеевна… как тень под плетень навела, а… Ты сейчас где?

— Уже тут, в своём номере. Сейчас порубать в ресторан схожу и свободна, как вольный ветер.

— Ты уже в ресторане обедаешь? Не рано ли?

— Положение обязывает, — прыснула в трубку Катя.

— Смотри, чтобы не было головокружения от успехов.

— Не будет, просто ресторан под боком, а мне переться куда-то в столовку… её ещё искать нужно поблизости… да и Контора за всё платит…

— Ладно, Катюш, уговорила… я скоро приеду.

Сразу после звонка она вновь взяла трубку и перезвонила тётке.

— Алло, тёть Лен, приве-э-эт.

— Катюша! Здравствуй! Как я рада тебя слышать! Ты можешь уделить мне полчаса своего времени? Это очень важно!

— Да поняла я уже… короче, ко мне тут дед скоро должен приехать, так что подкатывай к нам — втроём и побеседуем.

— А как же он… ну ты поняла?

— Что нужно услышит, а что нет — сама знаешь.

— Поняла! Беру машину и срочно еду к тебе!

— Ты сильно не спеши, я ещё не пообедала. Сейчас в ресторан схожу, а это минут тридцать пять-сорок отдай.

— Хорошо! Но я собираюсь! Возьму тетрадь и один ватман.

— Ага, — Катя машинально кивнула и повесила трубку.

В ресторане было многолюдно — Звонцовы и Елина выполняли роль координаторов: помогли оформить заказы и следили, чтобы небольшая группка иностранцев, следившая за молодыми людьми явно не иностранного происхождения, не попыталась помешать приёму пищи. Невский сидел один и лениво ковырял вилкой бифштекс. Катя мгновенно сменила вектор движения и подсела к нему.

— Лёш, у тебя не занято?

— Для тебя — нет, — усмехнулся он.

— Слушай, мне нужна твоя помощь…

— Катя! Сейчас принесут комплексный обед! — известила её Юля.

— Ага! Поняла! — кивнула она и продолжила. — Короче, мне нужно создать имидж взрослой самодостаточной девушки… сейчас, кстати, мои дед и тётка приедут…

— Ты что? — опешил он. — Решила рвануть с места в карьер?

— Расслабься. Там деловой разговор. Нашей команде понадобился выход на один из серьёзных заводов страны, поэтому пришлось использовать родственные связи.

— А ты имеешь какое-то отношение к министру электронной промышленности Шокину?

— Это и есть мой дед. Я ж ношу фамилию папы, — ухмыльнулась она.

— Охренеть… — мотнул он головой. — Тогда будет ещё труднее.

— Ты о чём? — не поняла Ермакова.

— Скажут, что я решил вылезти наверх, запудрив мозги малолетней внучке Шокина.

— Не скажут, уж я об этом позабочусь.

— Как?

— Знаю кое-какие струнки в характерах обоих, — подмигнула она Алексею. — Твоя задача только поддерживать меня и не вмешиваться, если они начнут лезть в бутылку.

— Хорош я буду… скажут, что мямля или тряпка… Нет, если играть роли, так правдиво, а то сольём всю идею…

— Прорвёмся, — улыбнулась она. — Ага, а вот и обед несут.

* * *

Плотно пообедав, Катя вышла из-за стола и в сопровождении парня двинулась к лифту. Причём она нарочито официально взяла его под руку. Как только они поровнялись со стойкой администратора, её сразу окликнули.

— Катя! — девушка повернулась на голос и увидела тётку.

— Тёть Лен, познакомься — Алексей Невский. Лёша, это моя тётя — Елена Викторовна.

— Здравствуйте, — кивнул он. — Очень приятно познакомиться.

— Катюша, я не поняла… у тебя мальчик появился? — опешила Елена Викторовна.

— Во-первых, не мальчик, а парень, во вторых, да… так нужно, понимаешь?

— Кому нужно? — в прострации задала вопрос тётка.

— Это часть моей легенды.

— Ладно… а при нём можно говорить о ТОМ?

— Вот при нём как раз можно, — усмехнулась девушка. — Он тоже в теме, так что может ещё что дельное подскажет. Не всё ж мне одной отдуваться.

Едва они зашли в номер, Катя пригласила тётку присесть в соседнее кресло, а Алексей занял место рядом с ней, опершись на спинку её кресла.

— Итак, у тебя возникли какие-то ещё вопросы? — Катя продолжала играть во взрослую, скрестив пальцы рук на столе.

— Да… там в двух местах я то ли забыла, то ли недопоняла…

— Показывай.

Развернув ватман, Елена Викторовна торопливо стала объяснять проблему. С минуту Катя смотрела на свои же каракули, а потом подняла глаза на парня.

— Лёш, ты эту тему знаешь?

— Спрашиваешь! Я по ней экзамен сдавал.

— Будь любезен, подскажи Елене Викторовне по этому направлению…

— Простите, молодой человек, но где это вы умудрились сдавать экзамен по этой теме? — опешила женщина.

— Ей можно? — тот внимательно посмотрел на Катю.

— Только если она и дальше не будет болтать лишнего, — нахмурилась та.

— Клянусь! — Елена Викторовна положила руку себе на грудь.

— Дело в том, что я сдавал экзамен не здесь… не в этом времени…

— Вы… вы… — Шокина ошарашенно смотрела на него.

— Да, я — потомок… из 2082 года…

— Обалде-э-эть… — та мотнула головой.

— Теперь ты понимаешь, тёть Лен, ПОЧЕМУ у меня появился парень и КТО он?

— Понимаю… — та перевела взгляд на племянницу.

В этот момент зазвонил телефон.

— Алло, слушаю.

— Девушка, тут вас дожидается товарищ Шокин, — сообщила ей администратор.

— Ага, поняла. Сейчас спущусь вниз, — она положила трубку и подмигнула обоим. — Видишь, как здорово иметь в команде коллегу, — она игриво скосила глаза на парня, — и не только… Лёш, разъясни тёте Лене этот вопрос, а я пока за дедом схожу.

Решив вопрос о пропуске второго постояльца к ней в номер, Катя уже в лифте разговорилась с дедом.

— Дедуль, я никогда не использовала наше с тобой родство, но сейчас это не тот случай.

— Заинтриговала, — мотнул он головой. — И что тебе сейчас потребовалось?

— Не мне, а нашей команде. Нужны производственные мощности одного из заводов страны, только чтобы он был один из лучших.

— Это ты про какую команду сейчас? — Александр Иванович чуть нахмурился.

— Рябиновскую. Меня просили только узнать — сможешь помочь или нет.

— Я что, идиот? Отказать тем, за кого просят на самом верху? — они вышли из лифта и двинулись к номеру. — Хорошо, каков объём заказа и его направление?

— Скажем, некая микропроцессорная техника нашего уровня.

— Какого нашего? — не понял он.

— Тьфу ты… — она мотнула головой. — Это я тебя с тёть Леной спутала.

— Та-а-к… значит, Саша уже что-то знает, Лена — тоже, Таня вообще работает по этой тематике, а я — на задворках? — обиженно поглядел он на внучку.

— Ну, дед… ну, не обижайся… — Катя обняла его. — Просто так нужно было… для страны нужно… Я ж не могу переступить через подписку…

— А Лена смогла?

— Лене санкционировали дать кое-какой материал, но ведь главного она официально не знает.

— Везде тайны Мадридского Двора… — мотнул он головой. — Официально… неофициально… ты сама, вон, запуталась… — усмехнулся Шокин-старший.

— Это я от… э-э-э… нахлынувших чувств.

— От чего? — мигом нахмурился дед.

— Дедуль… в общем… э-э-э…

— Говори прямо! — велел он.

— Дедуль, у меня парень появился.

— ЧТО??

— Только не вздумай раздувать скандал! — с серьёзным видом погрозила ему девушка.

— И как далеко у вас это зашло? — ещё больше нахмурился Шокин-старший.

— На уровне конфетно-букетного романа, — усмехнулась она, а дед неожиданно засмеялся.

— Какие ты слова уже знаешь…

— Дед, сейчас зайдём в номер, и ты с ним познакомишься.

— Он что, здесь? У тебя?

— Он сейчас помогает нашей Елене Викторовне по одному вопросу. У меня парень не абы кто, а из нашей команды.

Как только они вошли в номер, довольно громкая беседа между Алексеем и Еленой Викторовной стихла.

— Вот, дед, познакомься — Алексей Невский… мой парень… Лёша, а это мой дедушка — Александр Иванович.

— Очень приятно познакомиться, товарищ Шокин, — встав, кивнул Алексей и протянул руку.