— Да ни в жизнь! — эмоционально мотнула она головой.

— Давай, дуй в наш дом… всё там прибери, что я не успел сделать с этой ссорой… и жди девяти часов вечера. Ну, что так на меня смотришь? Я жив, пусть и не совсем здоров, а сестра может пострадать. Выручай, любимая, — подмигнул он ей.

Последние слова Кости словно разбудили прежнюю Катю — ту, что была до этой драки. Она резво вскочила и, горячо поцеловав его, вышла из палаты.

Маленькая интерлюдия

Ирина считала часы до встречи с братом. Тот мир, в котором она родилась и жила, после поступка отчима и последующих за ним трудностями и проблемами, теперь порядком ей опостылел. Изучая историю другого мира, она всё больше приходила к выводу, что руководители их страны, жившие в ту эпоху, совершили критическую ошибку. После неё начался распад и деградация общества. Сейчас оно было сплошь поражено всевозможными пороками, отчего девушка медленно, но верно начинала ненавидеть его до ярости, а поступок отчима ощутимо подлил масла в огонь. Окончательно разуверившись во всех и во всём, Ира с головой ушла в обучение. Да и Костик много хорошего рассказывал о новом мире. Вот почему она экстерном сдала своеобразный экзамен по своей легенде и почти полностью опустошила выданную ей кредитку, которая пополнялась Костиными продажами с аукционов — чтобы закупить столь необходимые ей мелочи на новом месте, оставив там не очень большую сумму на непредвиденные расходы.

Сейчас она жаждала окунуться в новый мир, прочувствовать его каждым вздохом, каждой своей клеткой. Если там лучше, она навсегда порвёт с миром, из которого пришла. Надо будет — даже кураторов обманет. Она уже придумала, как и что сделать. И Костю уговорит — это тоже обдумано. Вот завтра с утра и поговорит.

Приготовив сумку и баул, девушка нажала кнопку на устройстве включения портала. Серо-голубоватое марево возникло практически сразу. С той стороны почти в тот же миг включили систему перемещения, и Ира бесстрашно шагнула в новую жизнь. Пройдя сквозь вязкую субстанцию, она ожидала увидеть брата, но к ней навстречу вышла незнакомая девушка.

— Ты — Ира? — приветливо спросила она.

— Да, а ты? — удивилась Ира.

— Я — Катя, невеста Кости.

— О, как! А где он сам?

— Ира, Костя попал в беду… — девушка заплакала, эмоционально пересказывая перипетии сегодняшнего дня. — Я бы от него не ушла сюда, но он очень просил помочь тебе пройти портал.

— А у тебя филин есть? — усмехнулась Иванова.

— Какой филин? — не поняла Катя. — Нет у меня никакого филина. Причём тут он, когда Костя в опасности?

— Значит, братец и тут пошёл на нарушение инструкции, — задумчиво проговорила Ира. — Ладно, с этим разберёмся потом. Катюш, давай не будем пороть горячку. Раз медики сказали, что опасности нет, значит, её точно нет. Но я так поняла, что он убил человека при самозащите? Верно?

— Угу. Опустившуюся и спившуюся… я даже не знаю, как её назвать — ведь она моя ровесница. Милиция, когда составляла протокол, назвала её год рождения. Поэтому я и знаю, сколько ей было лет. Она сама на него бросилась, ударила исподтишка, а теперь, как я слышала, Костю хотят привлечь к уголовной ответственности! Я же ему специально об этом не сказала в больнице! — она перешла на крик отчаяния. — Чтобы он не волновался.

— Так, спокойно. Возьми себя в руки. В таком деле поспешность и горячность — самые главные враги.

— Что же нам делать?

— Дождаться утра. Раз Костик с тобой так далеко зашёл, значит, кое-что рассказал о нас.

— Да.

— Тогда я тоже открою тебе небольшую тайну — я про профессии юрист. Оденусь завтра с утра посолиднее и заявлюсь сначала в больницу, а потом и в отделение милиции. А пока ты мне всё тут покажешь и расскажешь. Мы ж с тобой теперь родственницы, — подмигнула Ира.

— Да всё, что угодно!

— Но сейчас нам придётся совершить жуткое нарушение инструкций — нужно попасть в мой мир и кое-что прикупить из медикаментов для Кости. Мне потребуется человек, который купит это всё, а я буду его страховать. Хочешь спросить, почему не я сама? В городке, в котором я жила последнее время, появилась какая-то нездоровая активность. Тебе Костя рассказывал, почему мы здесь? Отлично. Так вот из-за этого, возможно, за мной организована слежка. Я сейчас переоденусь сама, потом переодену в стиль нашей моды и тебя, — Ира придирчиво оглядела невестку. — Комплекциями мы похожи, но ростом ты меня выше… хм… тогда я тебе подкину кое-что из своих вещей свободного покроя, а потом мы ещё пробежимся по магазинам и очистим кредитку до дна.

— А кредитка — это что?

— У нас в ходу электронные деньги. Кредитка — это специальная карта, связанная с учётом их накопления и расходов. На такой карте и лежат все наши сбережения. Всё, пошли, время не ждёт — нужно успеть до утра, так что ночь у нас с тобой будет яркая, но напряжённая.

За эту ночь Катя стала полностью своей для обоих Ивановых. Они с Ирой сроднились по-настоящему — пусть у невестки не то образование, что у золовки, но интеллектом она точно не обижена. Было даже два момента, где обе показали стальную выдержку, не дав завязаться потасовке с одурманенной наркотиками молодёжью лет 16–18. В эту ночь Катя почерпнула знаний об этом мире будущего на порядок больше, чем рассказывал ей Костя. Сначала посетили круглосуточную аптеку, а потом прошлись по магазинам женской одежды. К утру кредитка была пуста, но шесть увесистых пакетов девушки перетащили в новый мир, где занялись распаковкой и сортировкой. Поспать им пришлось всего по паре часов, но дело молодое — организм работал как часы. Едва наступило восемь утра, Катя растормошила Иру, предлагая начать активную деятельность по спасению своего жениха и по совместительству её брата.

Ещё через час обе девушки заявились в больницу. Но если Катя особо не привлекала внимание окружающих, то Ира… Имидж приезжей модницы сразу притягивал к себе взгляды окружающих. В регистратуре больницы они долго не задержались — дежурная сразу вызвала главврача, который и проводил девушек в палату к Константину.

Молодой человек уже не спал — подъём в больнице в 6:00 по местному времени. Увидев сестру и невесту вместе, он сначала улыбнулся, а потом, когда Ира достала шприц-тюбик, сразу посерьёзнел.

— Что это?

— Пришлось возвращаться к нам и бежать в круглосуточную аптеку, — пояснила сестра. — Зато Катюха теперь видела всё, — усмехнулась она. — И в шоке от той клоаки, в которой мы живём.

— Ира, ты что, водила Катю на ту сторону?? — опешил он.

— Обстоятельства вынудили, братец, — усмехнулась она. — Давай, переворачивайся и заголяй задницу.

— Как я не люблю уколы… — буркнул он.

— Жить захочешь, будешь «джигу» танцевать… вот так… всё, можешь обратно переворачиваться. За сутки метаболизм организма удалит все «побочки» и затянет швы.

— Ну, что тут у нас? — в одноместную палату зашёл главврач в сопровождении немолодого человека в милицейской форме.

— Вы кем приходитесь арестованному? — нахмурил брови тот.

— Согласно статье 24 процессуального Кодекса, человек не может быть арестованным, если его здоровье находится в опасности, — отчеканила Ира. — Я — его сестра, юрист по образованию, а это моя будущая невестка. Значит, так, — эти слова она произнесла командирским тоном, видя, что служитель закона собрался что-то сказать — девушка решила не упускать инициативу из своих рук. — Вы вообще не должны расследовать это дело.

— Почему? — выпучил глаза следователь.

— Потому что у Константина есть обязательства перед Конторой, причём серьёзные. В городе есть их представитель?

— А не много ли ты на себя берёшь? — усмехнулся он. — Пришла тут вся такая расфуфыренная и командует ещё…

— Молчать! — почти выкрикнула Ира. — Я сейчас доберусь до телефона и позвоню в столицу своим друзьям. Через двое суток они разберут по кирпичику законов вашу местную милицейскую богадельню. А потом настанет черёд Конторы. Представляешь, что будет с тобой после этого, и главное — после итогового разговора с твоим начальником? Я не для того всю ночь в скором поезде просидела, чтобы выслушивать угрозы от малограмотного специалиста органов. Небось, только техникум закончил? А у меня «вышка» — юрфак МГУ!