— Ну ты, студент, и горазд пердеть! — то ли одобрительно, то ли осуждающе выдал Прошин. — Короче, чтоб через пять минут был… и это… хе-хе… не забудь после сранья ладошки под умывальником тщательно сполоснуть. Наш генерал ужасно брезглив. — После этих слов он удалился.

Тоже мне юморист, мля, Петросян в одной упаковке со Степаненко, вот только мне ну ни капельки не смешно. Блинову уже известно, в чьих руках находится артефакт. Так что у меня пять минут, чтобы запомнить его астральную структуру. Разбираться со всем этим буду уже позже.

Успел, мне хватило буквально трех минут, созерцания пляски символов, после чего структура их танца вернулась на круги своя. Мысленно в ускоренном режиме воспроизвел многомерную чрезвычайно сложную структуру комплексного заклинания. Вроде все точно запомнил. Теперь можно идти сдаваться начальству. Башка трещит, в глазах рябит, будто с великого похмела. Но на душе радость — когда б я еще таким перспективным трофеем обзавелся.

Совету адъютанта не последовал и рук не сполоснул, потому как не какамши вовсе (пардон за интимные подробности). Стараясь выглядеть как можно более бодрым, выскочил из здания туалета и едва ли не строевым шагом направился в направлении сурово поглядывающего в мою сторону Константина Константиновича, на сей раз облаченного в форму генерал-полковника Мажеского корпуса. С чего бы это? Ни разу не видел его на территории МУМ в генеральском прикиде, исключительно в профессорской мантии, на худой конец, в цивильной одежде.

— Ваше Высокопревосходительство господин генерал-полковник, лейтенант Мажеского корпуса Зубов по вашему приказанию прибыл! — громким голосом отчеканил я.

На мой армейский «прогиб» суровое лицо ректора ни капельки не смягчилось. Он протянул ко мне руку ладонью кверху и кратко, будто отрубил, произнес:

— Давай. — Что именно от меня хотел получить господин блинов, я прекрасно понимал. Поэтому ломать комедию, глупыми вопросами в стиле, чего от меня хотят, не стал. Молча извлек из кармана кругляш с невзрачным камешком в центре и, на прощание оценив его приличную тяжесть, вложил в протянутую ладонь. Заполучив требуемую вещь, Константин Константинович уже менее суровым тоном поинтересовался: — Зачем брал-то, ведь наверняка знал, что вещица опасная и у тебя её непременно отберут?

— Не могу знать, Ваше Высокопревосходительство. В пылу боя случилось… неосознанно как-то.

— Ну да, ну да, — на этот раз физиономия ректора озарилась ехидненькой такой улыбочкой, — хватательный рефлекс, что с бою взято — свято. Вот только артефакты такого уровня, тем более, запрещенные к применению на всей территории Российской Империи, студентам второго курса не то что хватать, приближаться к ним близко не полагается.

— А пятого?

— Что, пятого? — Блинов недоуменно воззрился на меня.

— Потоцкий был студентом пятого курса, в его распоряжении оказался ультимативный артефакт боевого назначения. Выходит, ему можно?

— Нельзя, никому нельзя, кроме архимагов, да и то в самых исключительных случаях… Впрочем, тебе, Зубов знать даже о существовании запрещенных артефактов пока еще рановато. — После этих слов, улыбнувшись уже по-доброму, он по-отечески заботливо сказал: — А ты молодец, сумел выжить в схватке с боевым питомцем Высших Исчадий. Мало кому это удается. Похоже, студент Потоцкий не смог взять монстра под свой полный контроль. Ладно, с этим будем еще разбираться. А пока катись-ка отсюда. Отдохнешь, тогда и побеседуем…

«О делах наших скорбных», — меня так и подмывало добавить фразу из популярного телесериала, но я удержался — не поймут-с. Приложил ладонь к козырьку (что-то я уж очень раскозырялся сегодня) и потопал прочь со стадиона. Шагов через двадцать меня настигли Колька с Валентиной. Оценив не самое лучшее состояние друга, верный Колян приобнял правой рукой меня за талию, мою левую руку взгромоздил на свое крепкое плечо. Так и пошли. Впрочем, Валентина не осталась в стороне, всю дорогу до моих апартаментов вливала в ослабленную тушку раненого товарища поток жизненной энергии. С разговорами ко мне не приставали, хоть по ментальному фону сопровождающих было заметно, как им не терпится узнать, что же на самом деле произошло во время дуэли. Вообще-то подробности моей схватки с поляком жаждут выведать не только они. Удивляюсь, как это в мудрую голову Константина Константиновича не взбрело тотчас потащить победителя дуэли в свой кабинет на допрос, невзирая на его изрядно потрепанное здоровье.

Довели, раздели, уложили в кроватку, после чего я тут же провалился в уютное безвременье царства Морфея.

— Ничего не понимаю! — Сижу, тупо пялюсь на дюжину разложенных на столе листов бумаги стандарта примерно А4, испещренных загадочными символами, и периодически изображаю одного из Колобков из старого еще советского мультика. Ну в котором пара потешных персонажей вели следствие о пропаже слона из зоопарка: — Ничего не понимаю!

Что за листочки и что за письмена на них? А вот те самые знаки, которые я так тщательно старался запомнить, находясь в кабинке туалета. Ну запомнил, ну перенес на бумагу. Теперь сижу, изображаю из себя Шерлока Холмса, пытаясь понять смысл и назначение каждого знака. Великому английскому сыщику было значительно проще анализировать пляшущих человечков на основе частотного лингвистического анализа. Мне же данный метод не в тему, ибо скопированные моей памятью символы представляют собой не какое-нибудь банальное послание от одного разумного существа другому, а комплекс пока непонятных магем, функционал которых мне предстоит расшифровать.

Впрочем, не стану кривить душой. Холмсу была известна повторяемость букв алфавита английской письменности. Мне же для того, чтобы получить представление о том, что означает тот или иной знак достаточно воссоздать его объемный образ в Астрале и подать в него толику Силы. Казалось бы, все просто: рисуй виртуальный образ, наполняй энергией, наблюдай, что из этого получится и делай выводы. Однако, стоит лишь немного подумать, кажущаяся простота означенного процесса, натыкается на понятие «ссыкотно». Я, конечно, не трус, но, имея дело с артефактом, явно созданным разумом чуждого природе человека существа, поневоле крепко задумаешься, перед тем, как приступить вплотную к его изучению.

С другой стороны, артефактор я или где? Коль страшно, на хрена было устраивать «танцы с бубнами», то есть, забег в тубзик и лихорадочное сканирование магической структуры демонического девайса, результатом которого стала невыносимая головная боль? На трусливые поползновения разума, старающегося всячески уберечь своего носителя от поступка с непредсказуемыми последствиями, «громко прикрикнул», разумеется мысленно: «Прочь сомнения! Как приказал великий полководец Гражданской Василий Иванович Чапаев: Вперед на Бузулук, братцы!».

Перед тем, как приступить к работе над трофейными заклинаниями, еще раз внимательно осмотрел со всех сторон отсканированный моим сознанием артефакт и ничего нового в нем не увидел. Обработанный под уплощенный кабошон камень непонятно каким образом внедренный в структуру металла, суть весьма емкое хранилище маны. Интересно, раньше считалось, что лишь алмаз за счет феноменальной стабильности своей кристаллической структуры способен аккумулировать максимальное количество энергии на единицу объема. Что касаемо того камешка, он был настолько плотно насыщен Силой, что мои чародейские синапсы оказались не способны пробиться внутрь его материальной и астральной структуры. Поэтому я даже предположить не могу, что это за вещество, и каким образом столь небольшой по размерам объект способен аккумулировать невероятно огромный объем энергии. Жаль, что его у меня отобрали. Имея реальный объект перед глазами было бы намного проще понять, что именно он из себя представляет.

Разобраться с тем, из чего состоит и как работает данное хранилище магической энергии мне, конечно, очень хотелось бы, было бы неплохо установить, какой именно это минерал и нельзя ли его найти где-нибудь на Земле чтобы применить по назначению. Однако интереснее всего для меня, как человека крайне любопытного понять, как именно функционирует сам загадочный артефакт. Если бы у меня в подчинении оказалось что-то наподобие того демона, практически неуязвимого и крайне опасного, было бы очень даже неплохо. И плевать, что артефакт, по словам Блинова, относится к разряду запрещенных, я не собираюсь им светить на каждом шагу, тем более пользоваться им бездумно.