— И что вы мне посоветуете? — и замер, чувствуя, что ответ Фурии сыграет определённую роль в его судьбе.

— Пока не поздно, сделать все возможное, чтобы ваши зарождающиеся чувства не расцвели, — строго ответила Фурия и тяжело вздохнула. — Потом и поздно будет, и больно тоже.

— Наши? — голос Мая невольно охрип. — Вы думаете, что Еления, — он почти прошептал заветное имя, — тоже… — и замолчал. А ведь он тоже подозревал о чувствах девушки.

— А то ты не замечаешь? — пронзительным взглядом окинула его целительница. — И ничего не чувствуешь?

Май промолчал, но вид у него был очень красноречивый.

— Еления не настолько пока влюбилась, чтобы сильно страдать, да и ты тоже. Морально ты не готов к тому, чтобы сделать ей достойное предложение, только всякие эгоистичные мысли в голове и витают. Поэтому уезжай, пока не поздно.

— Думаете, может стать поздно? — глухо пробормотал Май, также пристально смотря на Фурию.

— Думаю? — переспросила Фурия, странно улыбнувшись. Мудро. Понимающе. Грустно. — Я не думаю, я уверена в этом, потому что девочка наша, — она вдруг нежно улыбнулась, — она же "пустышка необыкновенная". Понимаешь, о чём я?

— Не совсем, — взгляд Майстрима стал озадаченным.

— Когда поймешь, уже пути назад не будет, — очень серьезно проговорила целительница и тяжело вздохнула. — Молодо — зелено, а жаль.

В тот же день Майстрим Данери связался с отцом, который одобрил его возвращение. На следующий день боевая пятерка покинула гостеприимную Землю Фурий.

Две сестры Огдэн обменялись понимающими взглядами, когда автомобиль с магами скрылся из поля зрения.

— Так будет лучше для обоих, — хмуро произнесла Бердайн. — Или даже для троих. Оборотень сам на себя стал не похож после того, как Еля отказала ему.

— Я выполнила твое поручение, сестра. Только сердце кровью обливается, как посмотрю на несчастное личико нашей приемной девочки, — произнесла целительница.

— Ничего. Время лечит всё. А ей надо найти достойного жениха, чтобы забыла военного мага, и чтобы дополнительная защита была от принца Варниуса.

— Ты отправила ему письмо, как хотела?

— Конечно, — мрачно ответила Бердайн Огдэн. — Только ответ не получила. Хитрит принц.

— И что ты думаешь насчёт всего этого?

— Думаю, что Елении опасно находиться на территории Ровении. И не только из-за принца. Что-то странное и тёмное затевается. Причем императорской семьей.

— Почему так решила? — поразилась целительница.

Взгляд Верховной стал жестким.

— Марисса просветила.

— Ты её разговорила?

— Ее — да. Теней Варниусов — нет. Предпочли умереть, но не выдать хозяев.

— А Марисса что сказала? — глухо поинтересовалась сестра Верховной.

Когда-то та была её ученицей. Талантливой и многообещающей. Надо же, как жизнь повернулась. Кто бы подумал, что хохотушка Марисса когда-нибудь предаст родной клан фурий?

— Сказала, что когда "невидимки" напали на приют Мадлен, выполняла поручение Невидимой Ровении, в которой состояла. А теперь — поручение одного из Старцев, который приказал ей помочь Теням рода проникнуть на нашу Землю и похитить Катрину с Олией, которых должны были убить и доставить тела в столицу.

— А с чего ты решила, что это тени Варниусов? — поразилась целительница.

— С того, — мрачно процедила Верховная. — Метки у них есть на плечах. Если в них разбираешься, то сможешь определить. Только кому из Варниусов они служат? Кто их отправил? Не верю, что император. Не мог он поручить убить Катрину и собственную дочь. Тогда кто?

— Остается не так много подозреваемых, — заметила целительница. — Вдовствующая императрица Оксия Варниус, принц Роланд и принц Оливар с семьей.

— И ещё десяток дядей, двоюродных братьев и сестер, — мрачно закончила Бердайн. — Тени рода на то и Тени рода, что служат всему роду.

В последние дни у Катрины Торес все валилось из рук, которые постоянно дрожали от пережитого нервного потрясения. Её и маленькую дочь хотели похитить и убить. Именно Олию, а не Ника. Но от этого совсем не легче — что стало бы с сыном в случае удачного похищения и их убийства?

Конечно, добрейшие фурии не бросили бы её мальчика на произвол судьбы, но тем можно жить на Земле Фурий только до четырнадцати лет, а потом Нику, как и любому другому мальчику, пришлось бы покинуть клан фурий и вернуться в Ровению, подданным которой он являлся.

Больше всего молодую женщину убивало то, что покушение осуществляли Тени рода Варниус. Хоть та ужасная женщина-Фурия по имени Марисса и призналась, что её отправил Старец Невидимой Ровении, но что это означает? Среди жестоких и кровожадных «невидимок» есть члены императорской семьи?

Конечно, многие высшие аристократы ненавидели и презирали «пустышек», уж она-то это знала, как никто, но входить в тайный орден убийц? В голове не укладывалось, и она не могла в это поверить.

Кто же мог настолько её ненавидеть, чтобы во что бы то ни стало решил лишить жизни? Кому она может мешать здесь, на Земле Фурий, из родственников Ансара? Она, конечно, многим не нравилась, но когда это было? Тогда, когда она являлась ластаной Ансара, а теперь кому она снова помешала? А маленькая невинная Олия?

Ансар.

Сердце пронзило острой болью, как и всегда при воспоминании об императоре. Со временем сердечная боль притупилась, но не исчезла, а предательские воспоминания говорили о том, что когда-то она действительно была очень счастлива, и её любил сам император Ровении — Ансар Варниус. Самый нежный, внимательный и заботливый мужчина на свете. Рядом с ним Кат никогда не чувствовала, что ниже его по социальному статусу и рождению. Она чувствовала себя самой любимой и счастливой.

Любил. Это ключевое слово в ее воспоминаниях.

Больно. Это ключевое слово в ее настоящей жизни.

Олия вырастала маленькой копией Ансара, и каждый день милое нежное личико напоминало Кат любимого мужчину, не давая забыть его.

Вспоминал ли Ансар о ней за прошедшие годы? Сожалел ли, что все так случилось? Хотя бы немного? Ненавидит ли до сих пор?

Верховная как-то сообщила, что затворником император не стал, пассии у него появлялись время от времени, а в последнее время на балах во дворце постоянной спутницей императора является ровена Мира Данери, дочь главнокомандующего военными силами Ровении.

Кат помнила эту девушку. Она была из тех немногих ровен, которые всегда хорошо к ней относились, были вежливы и уважительны. Ещё она была очень красивой и с прекрасными манерами.

Поговаривали, что император хочет сделать предложение Мире Данери.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Если Ансар женится на ней, то Кат будет даже немного счастлива — любимый мужчина окажется в хороших руках.

Ей же оставалось ещё несколько лет спокойной жизни на Земле Фурий, а потом Нику исполнится четырнадцать лет, и они все вместе уедут. Куда только, Кат пока не решила, потому что ехать им было некуда и не к кому. Но это не важно.

Важно то, что теперь они всегда вместе. Она и двое ее замечательных детей.

И то решение, которое она приняла много лет назад, решив выкрасть Олию из приюта и сбежать…

Ни одного дня, ни одной минуты своей жизни Катрина не жалела о нём. Пусть поздно, но она поняла, что важнее детей и их счастья ничего нет в этой жизни, и для этого нужно сделать все возможное.

И невозможное тоже.

Герцог Данери, генерал армии и главнокомандующий военными силами Ровении, внимательно наблюдал за всеми ровенами, находящимися в его кабинете.

Члены и создатели ордена "Защитники Ровении" изъявили желание встретиться с ним для важного разговора, связанного с преступной организацией "Невидимая Ровения", "невидимками" и тем, как с ними бороться. Новый глава полиции начал расследование в отношении их ордена и скоро выйдет на след. Тогда всех ровенов ждет арест и заточение. Смогут ли они оправдаться перед судом и императором? Неизвестно, поскольку в Ровении с недавних пор все встало с ног на голову.