Старец беспокойно смотрел на него:

— Нужно уходить, — настойчиво произнёс он, а Роланд заметил, как внимательно он рассматривал его преображенную внешность Жнеца. Странный он какой-то сегодня — разве не видел его уже? И ни один раз к тому же?

Жнец душ «невидимок» умело направлял магию на стоявших внизу людей. Он понимал, что затея с введением сыворотки провалилась, но хотел внушить им смелость и безудержную отвагу, чтобы хотя бы часть вырвалась из лап полиции. За себя Жнец не беспокоился — со своим даром Двойника он в любом случае выйдет сухим из воды.

Поддавшиеся панике «невидимки» вдруг с остервенением принялись давать отпор напавшим полицейским, пуская в ход оружие и магию. В зале особняка началось настоящее боевое сражение не на жизнь, а на смерть.

Жнец душ попытался завладеть и сознанием полицейских. Нужно поработить их волю, иначе многолетняя подготовка, огромные расходы для разработки сыворотки окажутся бесполезными — полицейские просто-напросто ее сейчас конфискуют!

Неожиданно Роланд понял, что у него ничего не выходит, потому что его магию нагло и с остервенением отбрасывают прочь с помощью другой подобной магии, не менее сильной.

Полицейские и «невидимки» безвольными куклами вдруг застыли в различных позах в разных уголках огромного дома, и нетерпеливо ожидавший его Старец в том числе.

Что?! Мать вашу?! Что за день?? Откуда у полиции Жнец душ?! Они не служили в полиции. Как и Двойники.

И тогда Роланд увидел того, кто мешал ему. Надо же! Он сразу узнал его, потому что изучал секретные документы ведомства по надзору за магами с исключительной магией и, конечно, заинтересовался будущим возможным родственником с сильным и уникальным даром Жнеца душ! Роланд видел рисунок с его второй ипостасью. Как и зарисовки на семерых остальных Жнецов империи. В картотеке не было только рисунков его Жнеца и Жнеца Оксии Варниус.

И не убьешь ведь засранца! Убийство Мая Данери нарушит все его планы. Траур не позволит его сестре — прекрасной Мире Данери — принять предложение руки и сердца! Демоны!

Но покалечить-то его можно. За наглое вмешательство в его планы. Это даже необходимо.

Они стояли друг напротив друга на балюстраде. Два сильных мага. Два Жнеца душ. Их разделяло только огромное пространство дома, занятое залом и расположенное под сводом.

Один — огромный мускулистый с лысым черепом, красными бешеными глазами и косой в руках, чьё лезвие поблескивало в свете светляков.

Второй — высокий, худой, бледный, с длинными белыми волосами и одними белками вместо зрачков, в белом балахоне с откинутым капюшоном, на тонких пальцах худых рук, вскидываемых в сторону соперника, даже издалека были заметны острые многосантиметровые когти.

Жнецы были равны по силе и ни у одного из них не получалось перетянуть на себя полное обладание сознанием полицейских и «невидимок», и последние застыли безвольными куклами.

— Остановись! — громовым голосом пробасил красноглазый. — Сейчас все сойдут с ума из-за наших совместных действий! Их мозг не выдержит!

— Отступись! Тогда никто не сойдёт с ума! — холодно возразил беловолосый.

— Но полностью подпадёт под твою власть! — понимающе усмехнулся красноглазый.

— Такой выход из этого замкнутого круга всех устроит! — нагло заявил Роланд.

— Уверен, ты ошибаешься! — огромный красноглазый верзила красноречиво и умело прокрутил косу в руке и уверенно направился вдоль балкона в сторону Роланда.

Май, Мик, Дан и Анатоль вместе с Двойником уехали в столицу Юга на встречу с подполковником Роннигусом, а оборотень Колин Мароу остался с женщинами. Когда встал вопрос, кого с ними оставить, оборотень сам вызвался. Май тогда смерил его странным внимательным взглядом, но не возразил.

Май, Колин и подлатанный целителем Эдвард Данери ненадолго исчезли из дома, а через несколько часов вернулись и принесли несколько комплектов двуручных мечей, метательные кинжалы и пистолеты с магпулями.

— На всякий случай, — серьезно произнёс Эдвард Данери, смотря на Мадлен с беспокойством. — Не самое лучшее оружие, но что смогли найти в этой дыре. Надеюсь, что и оно совсем вам не понадобится.

— Надеюсь, что наоборот, — холодно ответила Фурия, примеряя к руке меч. — И я смогу размяться и выплеснуть свое раздражение, — Мадлен ловко провернула меч в руке перед носом Эдварда.

Еления и парни настороженно следили за перепалкой.

— Ты настолько раздражена тем, что я остался жив? — лицо Данери стало каменным.

— Только не строй из себя оскорбленную невинность, — насмешливо произнесла молодая женщина, снова провернув меч перед носом Двойника.

Но тот не шелохнулся и не отошёл даже на шажок, не отрывая пристального взгляда от прекрасного лица с фиалковыми глазами, полными бушующей ярости.

— Я виноват перед тобой, — холодно произнёс Данери. — Я признал это при свидетелях. Но постоянно повторять это я не собираюсь.

Данери обошёл раздражённую Мадлен и направился к выходу.

— Я жду всех в мобиле, — сухо проинформировал он и вышел.

Еля заметила, как в глазах Фурии мелькнула тоска, но она была столь мимолётна, что девушка даже засомневалась, а правильно ли она заметила.

Весь день оставшиеся в доме маялись, не зная чем себя занять. Диннар по фоннору сообщил, чтобы из дома носа не высовывали, «невидимки» ближе к ночи планируют несколько нападений, но в каких городах Юга они произойдут именно сегодня, неизвестно. Сам подполковник Роннигус планирует, наконец, схватить в столице Юга Жнеца душ «невидимок» и изъять «сыворотку вервольфов».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вечером вынужденные затворники заказали ужин из местного ресторана. Поужинав, собрались расходиться по комнатам ложиться спать, когда Колин, уже достаточно долгое время стоявший у окна и настороженно наблюдавший за улицей, вдруг издал странное восклицание. Еления и Мадлен заинтригованно переглянулись.

— Неизвестные помечают дома белыми молниями, — тихо проговорил оборотень. — Рисуют на заборе дома. Значит, нападение произойдёт здесь.

Затем он ненадолго отлучился и вернулся через полчаса.

— Много домов отметили, — мрачно объявил маг.

Все трое замерли в нервном ожидании. Диннар фоннор не брал. Члены боевой пятерки тоже. Видимо, выдвинулись на свою операцию.

— Объявились, чтоб их потроха твари Пустоши сожрали! — вдруг зло процедил оборотень, стоявший у окна.

Еля и Мадлен теперь уже нервно переглянулись и подошли к Колину. Еля, забывшись, потянулась через оборотня, и услышала, как тот судорожно вздохнул, качнувшись к ней, уткнувшись носом почти в макушку.

Мадлен сурово вскинула на оборотня взгляд и подтянула девушку ближе к себе, приобняв ту за плечи, тем самым будто отгораживая от мага. Мароу ответил Фурии раздражённым взглядом.

«Невидимки» в серых балахонах в колпаках с прорезями для глаз и рта, закрывающими лица, грубо выталкивали людей из дома напротив, с нарисованной на заборе белой молнией, которой не было ещё несколько часов назад.

В соседних домах наблюдалась такая же картина. С теми, кто оказывал сопротивление, сразу жестоко расправлялись.

Преступники сгоняли людей в кучу, угрожая оружием и расправой.

— Полагаю, ждать, когда уроды перейдут к массовым убийствам, не стоит, — хмуро пробормотал Колин. — Надо вмешаться.

Он вопросительно оглянулся на Фурию.

— Полностью согласна, — кивнула Мадлен, тяжело вздохнув.

— И я хочу участвовать, — серьезно заявила Еля, а объятие Мадлен стало стальным.

— Нет! — одновременно ответили ей Фурия и оборотень. И оба нахмурились. Почти одинаково. Еления выразительно закатила глаза.

— Я уже не несовершеннолетняя пигалица, я — взрослый человек и искусный боец, поэтому принимаю единоличное решение идти с вами, — спокойно возразила она. — Вам проще согласовать действия со мной, иначе я буду действовать в одиночку.