Полученные от Блинова амулеты я в тот же вечер вручил друзьям, стребовав с каждого обещание повесить на шею и не снимать ни при каких обстоятельствах. Свой же артефакт основательно изучил. Оказалась довольно мудреная вещица в плане магии. Ожидаемых рунических заклинаний, внедренных, как оказалось, в платиновый диск не обнаружил. Его астральная структура была разделена на восемь независимых секторов, включавших собственно форму того или иного защитного заклинания от разного рода физических и магических атак, а в центральной его части находилось средоточие запасов приличного количества энергии с функцией подзарядки от источника мага носителя артефакта. Разумеется, я тут же запомнил эти знаки. Более того, «вписал» их нужным образом в собственную ауру, став, таким образом, живым подобием подаренного архимагом амулета. К сожалению, обучить данному приему своих друзей у меня не получилось. Как я ни старался, никому из них так и не удалось хотя бы рассмотреть внедренные в их металлические диски магические знаки. Они их воспринимали всего лишь в виде расплывчатых светящихся объектов, но никак не четких информативных магоформ. Вот тут-то я в полной мере и осознал, разделяющую нас пропасть в плане развития наших магических возможностей. Не просто так мне удалось четко рассмотреть боевую формулу, активированную в свое время Зосимовым против твари Прорвы. Наш сельмаг и не мог и подумать, что рядом окажется весьма продвинутый в плане магического восприятия индивид, способный не только запомнить боевое заклинание, но и применить его на практике. Впрочем, тогдашняя попытка уничтожить пень оказалась для меня едва ли не роковой из-за катастрофического дефицита маны. Но теперь энергии в моем Средоточии вполне достаточно, чтобы наполнить боевую магоформу не один десяток раз. По сути, в данный момент я довольно сильный стихийник, способный манипулировать единственным пока заклинанием, действующим на стыке практически всех природных стихий с привлечением элементов ментальной магии в качестве триггера процесса. Только об этом никому. Представляю реакцию корифеев если станет известно о юном вундеркинде, вооруженном вундервафлей, владению коей в стенах специализированных ВУЗов учат боевых магов аж целых пять лет. Мля, оно, конечно, хорошо, более того, полезно быть особенным, но как бы не проколоться со своей исключительностью. Сразу жить станет веселее, но сильно подозреваю, что не лучше.

Вьюжный февраль уступил место не теплому, в отличие от привычных мест проживания моего реципиента марту. В Бобровке уже снег сошел, травка вовсю проклевывается, мать и мачеха на склонах оврагов и взгорьях распускается буйным цветом, почки на деревьях набухают, вот-вот проклюнутся молодые клейкие листочки. Здесь же, почерневший ноздреватый снег сплошными сугробами по краям мощеных гранитной брусчаткой дорожек, лишь кое-где показалась бурая земля, а до зеленой куцей травы с первоцветами, как минимум, пара-тройка недель. К середине апреля снег по большей части растаял, лишь в университетском парке под кронами елей т в оврагах оставались отдельные очаги зимнего сопротивления. Погоды стояли солнечные, студенты на занятиях чаще посматривали в окошко, нежели на усердно разглагольствующих перед ними преподавателей. Однако необходимость постигать и усваивать знания никто не отменял, поскольку времени до начала сдачи экзаменов оставалось все меньше и меньше. А вот и май весельчак и чародей, по меткому замечанию некоего Константина Фонфанова из иной реальности, веет свежим своим опахалом. Солнце проливает яростные потоки света и тепла на окоченевшую за зиму землю. Травка уже во всю зеленеет, яркие цветы заполонили клумбы. Как апофеоз всего этого буйного действа, по вечерам запели соловьи, а после первой грозы и кукушки голоса подали. Кукушка-кукушка, сколько мне жить осталось? Ку-ку, ку-ку, ку-ку…

А мы же студенты дополнительного набора тем временем усердно продолжаем постигать премудрости пока что ознакомительного курса магических наук. Впереди зачеты по каждому пройденному предмету, а потом экзамены, числом девять по количеству факультетов МУМ. Хвала богам, что их не пара десятков, Особо трудно народу даются магическая математика и метафизика. А по мне так там все довольно просто, главное быть внимательным и понимать общую суть процессов, описываемых тем или иным уравнением или магоматической функцией.

С другими предметами дела обстояли значительно проще. По курсу артефактрики, к примеру, помимо рунного алфавита нужно всего-то выучить назубок с полдюжины несложных рунных форм и научиться комбинировать их для получения желаемого результата и грамотно внедрить в заготовку.

С алхимией точно та же ситуация. Студенту дают для изучения десяток рецептов, предоставляют необходимое оборудование и расходные материалы, с помощью которых он должен приготовить требуемое зелье. Здесь самое главное, не только четко выдержать соотношение ингредиентов, но равномерно вкачать в варево достаточное количество Силы из своего источника.

Как и обещали девчонки, перед вводным курсом в целительские практики всех нас заставили произнести слова магической клятвы перед специальным артефактом, блокирующим даже мысль о том, чтобы нанести человеку умышленный вред посредством лечебных заклинаний. Я ничуть не удивился, что на меня не подействовало, поскольку с некоторых пор имею абсолютный иммунитет к любым попыткам ментального воздействия на своё сознание. Приятно осознавать себя боевым Эскулапом, способным не только лечить людей, но и калечить их средствами магической медицины.

Подробно останавливаться на всех обязательных для изучения предметах не стану ибо муторно и малоинтересно для широких народных масс.

К середине мая все студенты кроме нашего потока успели сдать зачетную сессию, а к концу месяца и экзаменационную. А еще через неделю территория университета будто вымерла. Первокурсники дружно отправились в полевые лагеря для прохождения учебной практики, лютики-цветочки собирать, лягушек и мышей для экспериментов отлавливать, огнешары учиться запускать, тучи разгонять или наоборот, конденсировать влагу из воздуха, ну и так далее в том же духе. Студенты старших курсов разъехались по всему царству-государству Российскому, кто на производства, кто по войсковым частям, кто по госпиталям, кто на исследование загадочных пространственно-временных аномалий и по всяким иным интересным местам, где имеется нужда в чародейских услугах.

К нам же мученикам науки, прибывшим в университет в середине учебного года, вся эта кутерьма никакого отношения не имела. Мы по-прежнему посещали лекции и семинары, корпели в лабораториях и нервно перелистывали конспекты, готовясь к скорым и неминуемым испытаниям.

Кабинет главы рода Демидовых. В кабинете двое: отец и старший сын.

— Олег, до меня дошли слухи, — голос главы рода Демидовых Павла Афанасьевича был непривычно резок, — что ты ведешь переговоры с хитровским отребьем…

— Но, папа…

— Ни слова более, сын. Я недоволен твоими сомнительными связями. Объяснись, пожалуйста.

— Да, я все расскажу, отец, — юноша посмотрел в глаза родителю твердым взглядом уверенного в правильности своих действий человека, — я примерно догадываюсь, откуда тебе стало известно о моих переговорах с Шестопером главарем одной из банд Хитрова рынка. Завербовал кого-то из моих дружков-приятелей, ну и пусть. Я тебе вот что скажу: мне больно каждое утро просыпаться с мыслью о нанесенном каким-то грязным крестьянином лично мне и всему нашему роду оскорблении. Единственное мое желание на данный момент отомстить. Отомстить так, чтобы другим неповадно было.

— К твоему сведению, — глава рода насмешливо посмотрел на сына, — этот, как ты выражаешься, грязный крестьянин, уже заработал на своих песенках более миллиона рублей. А что ты, мой мальчик, сделал для прославленного рода Демидовых? Пока что от тебя одни убытки. Десять миллионов на твое обучение опустим — это святое, а вот Кварцевая Химера, артефакт из Утяшевской Прорвы, главное украшение нашей коллекции, коим пришлось пожертвовать, чтобы Блинов согласился не доводить дело до судебного разбирательства — вот это невосполнимая потеря. А собутыльники твои нищеброды, за них также пришлось расплачиваться из казны нашего рода, чтобы языками не мололи где ни попадя. Я, конечно, понимаю, сын, обида и всё такое прочее, и ты как человек взрослый, имеешь право поступать так, как тебе заблагорассудится. Но… я все-таки посоветовал бы повременить с расправой над Зубовым.