Еления проворно залезла на узкий подоконник. Полицейский Джинус настороженно наблюдал, как тонкая девичья фигурка в чёрном мужском костюме исчезает из его кабинета.

— Осторожнее, ровена Еления! — обеспокоенно проговорил мужчина, когда, не сдержав любопытства, выглянул вслед девушке.

Сержант задрал голову и, затаив дыхание, почти не дыша, наблюдал за хрупкой девичьей фигуркой, ловко и легко карабкающейся наверх по каменной кладке стены полицейского управления.

Сержант Джинус не первый раз наблюдал за племянницей генерала и знал, куда она так уверенно направлялась вверх по стене, — в кабинет главы полиции Ровении, расположенный точно над его кабинетом. На пятом этаже.

Для Елении Огдэн данный путь являлся самым быстрым и коротким, но, чтобы не раздражать и не злить дядю, пользовалась она им крайне редко.

— Сумасшедшая, — недовольно проворчал сержант Джинус.

— Я все слышу, — ответила Еления с упрёком. Спокойно и совсем не запыхавшись. — И спасибо за беспокойство.

Мужчина остолбенел. Как?! Как девушка смогла услышать его бормотание на той высоте?!

Сержант поскорее ретировался в кабинет, закрыв окно. Врут все, что племянница Диннара Роннигуса «пустышка». Она явно сильный маг. Причём один из самых сильнейших и ловких боевиков. Интересно, зачем Роннигусы всех вводят в заблуждение?

Еления быстро и аккуратно подбиралась к кабинету Диннара. Сильные пальцы привычно и уверенно цеплялись за неровные камни, легко выдерживая вес хрупкого тела.

Генерал, без сомнений, рассердится из-за того, что она снова воспользовалась таким опасным способом передвижения и рискует, по его мнению, жизнью. Еления совершенно отчетливо представила себе его недовольное лицо и ледяной взгляд. Поёжилась от плохого предчувствия. Даже на мгновение подумала, не вернуться ли обратно и не добраться ли до заветного кабинета, как все нормальные сотрудники полиции: по коридорам и ступенькам, через двери?

Тут же отбросила эту мысль — так она точно придёт второй.

А виноват во всем Аверин. Вот как он освободился и успел опередить её?!

Еля облегченно выдохнула, когда поняла, что окно в кабинет главы полиции распахнуто настежь. В прошлый раз она очень долго ждала, пока генерал решит для себя, открывать окно или нет.

Девушка уже собиралась схватиться за карниз и подтянуться, когда услышала знакомый низкий голос, от которого сердце предательски дрогнуло.

— Генерал Роннигус, неужели я опередил Елю? Не может быть!

Еления замерла. Она все же опоздала.

Рон, что, бежал по лестнице на пятый этаж? Или это она слишком долго общалась с сотрудником Джинусом?

А голос-то у него какой довольный и недоверчивый. Еще бы! Обычно он за ней не успевает.

Она бы и не опоздала, если б не увлеклась наблюдением за ссорящийся парой супругов. Похоже, что муж изменил своей благоверной, которая от души колошматила его крепким веником по всем частям его тщедушного тела, до которых могла дотянуться, прямо на улице, у крыльца дома, собирая вокруг себя любопытных.

Еления, хотя и передвигалась после задания по крышам к зданию управления полиции, а тоже немного понаблюдала за уличным спектаклем. Уж очень все выглядело забавно. В очередной раз убедилась, что мужья изменяют жёнам. Ну не хватает им одной женщины. Наверное, и нет такого, который был бы верен одной единственной, даже если любить её будет сильно.

Теперь результат неуместного любопытства налицо. Она опоздала.

Никогда нельзя отвлекаться, пока не выполнил задание. Генерал Роннигус постоянно буквально вбивал эту мысль в её легкомысленную девичью голову.

— Вы снова соревнуетесь? — голос Диннара был уставшим.

— Как всегда.

— Не надоело?

— Пока нет.

— И что на этот раз Елька провернула с тобой?

«Сам ты Елька! Хорошо не Ёлка», — поморщилась Еления. Все-таки она давно не та растерянная несовершеннолетняя пигалица, какой нашёл её Диннар Роннигус, тогда ещё подполковник полиции, в полицейском участке на Севере империи. Теперь она взрослая совершеннолетняя девица, целая принцесса Фурий, шпионка полиции, выполняющая сложнейшие задания.

— Почему вы уверены, что это Еля что-то провернула? — усмехнулся Рон Аверин, а Еля легко представила, как он исподлобья внимательно изучает полицейского своим глубоким взглядом.

— За все прошедшее время ты ни разу ни на одной тренировке не запер её, не связал, не закопал… — терпеливо и очень серьезно стал перечислять Диннар.

Тихий довольный смех Рона Елю удивил, ведь она считала, что он очень злился на неё из-за подобных проделок.

— Мне это не нужно, — ровным голосом ответил Рон, успокоившись.

— Но ты же сам придумал подобные условия.

— Для Ели. Чем бы дитя не тешилось… ей так интереснее. Иначе она давно нашла бы себе другого напарника.

— Ты знаешь, что этого не будет, пока жива Верховная Фурия Бердайн Огдэн. Иначе она скормит меня своим жутким паукам в яме.

Мужчины приглушенно рассмеялись. Очень дружно.

Еля застыла, напряглась и навострила слух. Очень удачно она решила воспользоваться коротким путём. Вот так и узнаешь много интересного. Значит, бабушка снова интригует? И последнее серьезное дело, порученное им Диннаром до последнего тренировочного задания, мог выполнить и кто-то другой?

— Как ты смог освободиться на этот раз? — с искренним любопытством поинтересовался Диннар.

— С каждым разом становится все легче и легче. Фантазия у Ели иссякает, и она начинает повторяться. Поэтому я предпринимаю меры заранее, кое-что готовлю…

Еления ещё крепче вцепилась тонкими пальцами в каменные выступы, угрожая их раскрошить в крошку и свалиться вниз.

Значит, Рону становится легче? Её фантазия иссякает, а он готовится заранее? Сегодня она просто жалела его! Пощадила его мужское самолюбие!

Хорошо, что она узнала о его отношении к ней, в следующий раз она придумает такое… такое… мало не покажется, в общем. Несколько дней будет выбираться. Если вообще выберется сам, без её помощи. А потом сам откажется от неё, как от напарницы.

Еления насмешливо фыркнула, представив огромную тушку Аверина там, куда решила его заманить, и сразу поняла, что выдала себя.

В кабинете наступило молчание.

У-у, шпионка недоделанная! Это Аверин на неё так действует! Постоянно выводит из себя!

— А вот и госпожа Еления Огдэн, которая как всегда подслушивает снаружи, — невозмутимый голос Рона стал звучать ближе к ней.

Еля медленно вдохнула, выдохнула, усилием воли подавила охватившее раздражение, натянула на лицо непроницаемую маску и осторожно выглянула из своего укрытия.

От протянутой руки Аверина Еля отказалась, сделав вид, что не заметила её.

— Добрый вечер, ваше сиятельство, — с широкой улыбкой поприветствовала девушка младшего брата своей приёмной матери. — Привет, Рон, — пренебрежительно мельком посмотрела на Аверина, который ей кивнул, в уголочке знакомых губ пряча усмешку.

Генерал Роннигус сидел за массивным столом из чёрного дерева, на котором был идеальный порядок. Форма, как всегда, безупречно сидела на его крепкой широкоплечей фигуре, была застегнута на все пуговицы, волосы аккуратно уложены, лицо чисто выбрито, но вот знакомые, обычно живые и яркие, глаза сейчас казались запавшими, а вокруг них красовались такие явные темные круги, что Еля с трудом скрыла изумление.

Сколько они не виделись? Две недели? Диннар хоть иногда спит?! Налицо сильное переутомление.

— Добрый день, Еления, — герцог Роннигус уже не смеялся, взгляд замерзал на глазах. — Я недостаточно ясно дал понять в прошлый раз, что подобное передвижение, — он с раздражением указал подбородком на окно, — для тебя исключено? Когда ты научишься заходить в мой кабинет в дверь?

Еля, которая уже перебралась через подоконник и ловко спрыгнула на пол, настороженно посмотрела на дядю. Все же он рассердился. И похоже, что очень.