— Фурию с Севера? — нахмурился Май. — Директора детского приюта «пустышек»?

— Совершенно верно.

В руках у подходящих «невидимок» были подняты пистолеты. Друзья выразительно переглянулась, поняли друг друга с полуслова и, больше ни о чем не сговариваясь, резко «выпали» из боковых дверей мобиля.

Несколько пуль пролетели в опасной близости от парней, но не задели их. В следующее мгновение Май запустил сильное магическое заклинание, отбросившее напавших на несколько метров, а Мик вскинул пистолет и уже не промахнулся, попав в голову одного из нападающих.

Состоялась небольшая стычка между парнями и «невидимками», в результате которой одному, особо агрессивному «невидимке», Май свернул шею, а второму — Мик прострелил голову. После в считанные секунды Май обернулся Жнецом душ, и нападающие застыли сначала в изумлении от преображения предполагаемой «жертвы», а затем уже под действием магии Жнеца.

— Надо разобраться, кто они, зачем ждут женщин и куда собрались их отвезти, — твёрдо пояснил Май другу, который сразу же всё понял. — Ровена Роннигус — достойная женщина, мы не можем так это оставить. Действуем по привычной схеме.

В результате вскоре всем «невидимкам» подчистили память за последние пятнадцать минут времени и относительно существования их убитых подельников, а также создали иллюзию, что темно-синего мобиля и его пассажиров никогда не существовало, и они его не видят.

Три убитых тела перетащили в лес и при помощи магии сожгли тела, чтобы не оставлять улик. Затем Мик достал пули из кучки пепла и засунул их в карман стильного, но уже испачканного пиджака.

Мобиль, в котором находились Май Данери и Мик Сурей, в течение полутора часов неотрывно следовал за двумя мобилями фальшивых «невидимок» с пленницами. Парни хотели выяснить, куда направлялись наёмники и кто их заказчик.

Май пока оставался в образе Жнеца — только так он мог создавать и сохранять иллюзию, что третьего мобиля не существует.

— По-моему, они направляются к одному из поместий принца Оливара Варниуса, — вдруг удивлённо выдал Мик. — У моих родственников тут недалеко имение, и я немного знаю эти места.

— Ты уверен? — нахмурился Май. — А сам принц сейчас где, ты в курсе?

— Да кто ж его знает?! — искренне удивился Мик. — Он же затворник! Да и поместья у него по всей империи разбросаны!

— Но ты уверен, что это его земли?

— Абсолютно.

— Значит, можно будет обратиться к нему за помощью.

В следующее мгновение два впереди едущих мобиля свернули на второстепенную и не такую ровную дорогу, уходящую в сторону леса, а затем и полностью въехали в густой и по-летнему зелёный смешанный лес. Проехали ещё метров сто и остановились.

Друзья настороженно наблюдали, как так называемые «невидимки» вышли из мобилей и совершенно не церемонясь вытащили пленниц. Мадлен Роннигус достаточно небрежно кинули прямо на голую землю, отчего раненая женщина поморщилась и слегка застонала сквозь стиснутые зубы.

Девчонка рванулась к ней, но один из головорезов приставил к горлу лежащей ровены кинжал, и девчонка замерла, с опаской смотря на опасное холодное оружие. Бандит знал, как приструнить девушку.

— Кто она ровене Роннигус? — задумчиао протянул Мик, тоже наблюдая эту красноречивую сцену.

— Похоже, что они близки. И, наконец, я понял, как она улизнула от нас в гостинице.

— Фурия помогла, — тут же выдал Мик, тоже уже понимая очевидное и все равно удивляясь.

— Скоре всего, — хмуро согласился Май. — Хорошо мы тогда побегали вокруг гостиницы, — мрачно добавил, вспоминая. — Долго.

— Долго и безрезультатно, — осторожно добавил Мик, покосившись на командира, до сих пор с неприятным содроганием вспоминая, как разъярённый Май гонял их тогда без устали до седьмого пота, чтобы они вышли на след девчонки, а они никак не могли найти ни малейшей зацепки.

Далее друзья заметили, как стали загораться яростью огромные светлые глаза девушки, как от бессилия в тонкую гневную линию сжались губы.

Один из «невидимок» на свою голову решил полапать девчонку, но удар худенькой стройной ножки был такой чудовищной силы, что смельчак отлетел на несколько метров и ударился спиной о мощное дерево, которое почти выбило из него дух и, похоже, сломало позвоночник. Пострадавший не смог встать и только громко стонал, а его дружки стали насмехаться над его глупостью.

— Похоже, подобным ударом она тогда и Дана отшвырнула, — удивлённо пробормотал Мик. — Не хотел бы я себе такую ластану, — вдруг очень серьезно добавил он.

Красные глаза Жнеца насмешливо сверкнули.

— Колин все равно не уступит, — хмуро процедил он. — Сильно она его зацепила. Он до сих пор ищет её.

— Ты уверен? — с сомнением поинтересовался Мик. — Я, конечно, заметил, что он изменился немного, но… её ли ищет?

— Уверен, — недовольно процедил Май, вспоминая как изменился Колин после встречи с "пустышкой", которой предложил стать ластаной, и которая вместо того, чтобы с восторгом согласиться, сбежала от него через окно гостиницы.

Сейчас же девчонка бешено сверкала глазами, внимательно оглядывая остальных "невидимок", пытаясь понять, осмелится ли ещё кто-нибудь приблизиться к ней с грязными намерениями.

Она крутилась, оборачивалась на головорезов, бросала искоса взгляды на ровену Роннигус, которая то ругалась, то стонала, поскольку все же была ранена. А ещё девчонка бросала быстрые внимательные взгляды в сторону леса, что-то выискивая.

Собралась бежать? Если бы не раненая ровена, она точно давно сбежала бы.

— У «пустышки» не может быть столько силы, сколько у неё, — хмуро заметил Май, внимательно наблюдая за девушкой. — То, что рассказали Колин с Даном о стычке с ней, и то, что наблюдали мы с тобой, когда она сражалась на двуручных мечах, или как сейчас отбросила того урода, говорит о том, что она не «пустышка».

— Демоны! А ведь ты прав! Но она из приюта ровены Роннигус, а там одни «пустышки».

— Вот это и непонятно, — задумчиво протянул Май. — «Пустышка» с необычными физическими данными? «Пустышка», которая может одолеть несколько здоровых мужчин? Ты в это веришь?

— Да, странно все это, — задумчиво согласился Мик.

Друзья договорились, что когда появится заказчик бандитов, они с помощью магии Жнеца душ завладеют их сознанием и скрутят сразу всех.

Но то, что произошло дальше, совершено дезориентировало их, поскольку этого они никак не ожидали

Неожиданно открылся портал. Портал?! Разве кто-то в современном мире владеет древними утраченными знаниями?!

Хуже всего оказалось то, что из портала вышел принц Оливар Варниус собственной персоной и… десяток Теней — огромных мускулистых охранников-магов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Принц был заметно бледен, взволнован и, сразу же найдя взглядом молоденькую пленницу, впился в неё жадным взглядом.

Май увидел, как отшатнулась, побледнела и растерялась Еления, как от удивления вытянулось красивое лицо. Она явно не ожидала увидеть принца. А потом Май заметил, что выражение лица девушки стало странно обречённым, а большие глаза — тоскливыми.

Май и Мик действительно растерялись, не зная, что предпринять. Не могли же они, военные офицеры, дававшие клятву верности не только империи, но и императорской семье, скрутить дядю императора?! Да и хватит ли у них сил против принца и его Теней? А применить магию Жнеца против принца Варниуса Май также не решился — это тоже попахивает государственной изменой.

В это время на их изумленных глазах Тени принца в считанные секунды расправились с лживыми «невидимками», сначала обездвижив всех магическим заклинанием, а затем беспощадно всем до единого свернув шеи, включая шокированного главаря.

Затем один охранник подхватили на руки странно пассивную Елению, которая даже не вырывалась, другой взял на руки ровену Роннигус, и вся компания скрылась в портале, последним в который зашёл принц.