— Я поняла, Мадлен. Немедленно выезжаем.

Огромное облегчение наконец дало выдохнуть и разжало тиски на сердце.

— Бабушка Ордайн!!! — закричала Еления, со всех ног бросаясь к госпиталю фурий.

Через несколько минут границу Земли фурий на полной скорости пересекли несколько магмобилей.

Еления гнала мобиль, как сумасшедшая, остальные Фурии от неё тоже не отставали. Крутые повороты, серпантин, снова прямая дорога, проложенная горными магами сквозь скалы…

Когда Еля неожиданно поняла, что уже на месте происшествия, вокруг множество людей и фурий, то осознала, что не может выйти из мобиля. Ноги не слушались. И руки тоже. Её вдруг так сильно затрясло от пережитого нервного напряжения, от волнения, что она никак не могла с собой справиться, пока не увидела знакомую высокую широкоплечую фигуру. Потрёпанную, в крови. Неожиданно показавшуюся такой родной. Сердце непривычно защемило.

Еления смотрела на мужественное уставшее лицо, которое ещё несколько часов назад светилось от нежности и восхищения к ней, и отчётливо понимала, что сердце при виде его бьется, как ненормальное, угрожая выскочить из груди. А еще она поняла, что ее затапливает невероятное облегчение, что все обошлось.

Выражение лица Майстрима было жёстким и суровым. Военный маг стоял рядом с Верховной Фурией и внимательно её слушал. Бердайн Огдэн в боевой ипостаси выглядела внушительно и великолепно и, судя по внешнему виду, совсем не пострадала, что нельзя было сказать об остальных фуриях из её отряда. Лицо Верховной также было очень серьезноым.

Еля наконец овладела собой и вышла из мобиля. На ватных ногах она сразу отправилась в сторону Мая и Верховной. Почему-то безумно хотелось прикоснуться к мужчине, чтобы убедиться, что он действительно жив и невредим.

Май увидел её. Выражение его потемневших глаз и напряженное лицо заставило девушку ускорить шаг. Она почти подбежала и растерянно остановилась. Посмотрела на Верховную, порывисто прижалась к ней, обняла.

— Бабушка, как хорошо, что все живы, — пробормотала той куда-то в грудь, и осторожно посмотрела на Мая.

Словно заворожённая под горящим пристальным взглядом ровенца отстранилась от фурии и сделала шаг к магу.

Сильные руки Мая тут же сграбастали ее в объятия, крепко прижали к широкой груди. Ошеломлённая Еля услышала неровное взволнованное биение мужского сердца.

— Еления, Майстрим, вы из крайности в крайность, — услышала девушка уставший и строгий голос бабушки, — на вас все смотрят, а вы даже не помолвлены. То бегаете друг от друга, то обнимаетесь на глазах у всех.

Еля подняла взгляд на Бердайн и поняла, что та… улыбается. Устало, но мягко и по-доброму, а потом Фурия серьезно и достаточно громко произнесла:

— Вон видите тот скальный выступ? Проверьте, не осталось ли там наёмников.

И они пошли проверять…

И как только скрылись из поля зрения всех присутствующих…

Взгляды встретились, и губы тоже. Оба словно сошли с ума, забыв обо всем и обо всех. Смелые и глубокие поцелуи, признания и упреки, выговоры и страстный шёпот, и снова поцелуи, еще более жадные и долгие…

А потом Еля спрятала лицо на груди у Мая и произнесла:

— Я так испугалась. Я места себе не находила. Как представила, что больше никогда тебя не увижу… я поняла…

— Что ты поняла? — шептал он в волосы, чувствуя себя невероятно счастливым.

— Как ты мне дорог, Май. И для меня очень важно, чтобы ты жил. Я все время думала только о тебе… о бабушке, Мадлен, Кристе… и о тебе. И очень злилась… потому что ты легкомысленный!

Май поднял сердитое лицо Ели за подбородок и долго вглядывался в гневные глаза.

А потом Еля увидела в его сильных красивых пальцах кольцо. Невероятное. Изящное. Золотое. С чёрными бриллиантами.

— Это помолвочное кольцо Данери, — тихо проговорил Май. — Я всегда ношу его с собой, поскольку у нас с тобой достаточно необычно развиваются отношения, и я не знаю, что произойдёт в следующий момент, и когда оно может понадобиться. Сегодня ты убедилась, что я тебе дорог? Поняла, что за таким легкомысленным субъектом, как я, нужен серьёзный присмотр?

Еля невольно улыбнулась, не отрывая взгляда от серьёзных глаз Мая.

— Предлагаю срочно осуществить помолвку. Здесь и сейчас, в присутствии ровенцев и фурий дать друг другу клятвы, чтобы поскорее сыграть свадьбу, и ты наконец сможешь за мной присматривать.

Майстрим увидел в глазах Ели испуг, неуверенность, заключил лицо девушки в ладони и наклонился:

— Ну же, решайся, обещаю тебя не есть, — его губы были тоже очень убедительны и настойчивы. А когда девушка задрожала и ответила со страстью, полностью погружаясь в поцелуй, он понял, что она согласится.

Когда Май оторвался от Ели, ее взгляд был немного безумным, а лицо растерянным. Он поцеловал кончик носа, уголок губ.

— Еления Огдэн, ты согласна стать моей невестой здесь и сейчас?

— Майстрим… но…

— Еля, я люблю тебя, а сегодня ты поняла, что тоже небезразлична ко мне. Ты должна быть рядом со мной. Я с тобой. Жизнь идёт, проходит мимо нас, понимаешь?

Она долго смотрела на него, а Май ждал, не нарушая тишину, целуя пальчики, ладошки, не отводя внимательного взгляда от Ели.

— Мы станем самыми счастливыми, вот увидишь. Я все для этого сделаю.

И Еления кивнула:

— Хорошо, я согласна.

Когда они появились снова перед Бердайн Огдэн, та очень внимательно их осмотрела.

— Слишком ответственно отнеслись к поручению, — прищурившись, усмехнулась Верховная Фурия. За время их отсутствия она успела организовать отправку раненых в госпиталь. — Нашли кого, уж больно взбудораженными выглядите?

К ним стали подходить и окружать. Мадлен и Криста с Анатолием, парни из боевой пятерки, фурии.

— Мы знаем, что не время и не место, — сдержанно произнёс Майстрим Данери. — Однако призываем вас в свидетели нашей клятвы, после которой Еления станет моей невестой, а я — ее женихом.

— Не торопите ли вы события, ваше величество? — ворчливо и немного испуганно произнесла Мадлен Данери. Она смотрела на приёмную дочь с явно зацелованными губами и лихорадочным румянцем на щеках, сердце фурии болезненно кольнуло, и Мадлен охватило такое сильное беспокойство, что она сама испугалась.

— По-моему, мы давно и безнадёжно отстали, — невесело усмехнулся Майстрим, нежно привлекая к себе Елю.

— Пустышка необыкновенная, ну что, решилась-таки стать невестой… императора? — взгляд Верховной Фурии стал грустным, вокруг установилась напряжённая тишина.

— Нет, — тихо и чётко проговорила Еления, почувствовав как рука Мая сразу словно окаменела и стала тяжёлой на её плече, а потом она посмотрела на Майстрима. Мягко, нежно, так, как смотрела только что, когда вокруг никого не было.

Из серых глаз мага ушло напряжение, он смотрел на неё так, что сердце переворачивалось в груди, захотелось вновь броситься в тёплые надёжные объятия, подставить губы для жадного поцелуя.

— Невестой императора быть не хочу, но мечтаю быть рядом с Маем Данери, — твёрдо произнесла Еления. — А одно без другого, к сожалению, не получится.

Вокруг раздались сдавленные смешки. Еления тоже криво улыбнулась в ответ на встревоженный взгляд Мадлен. В глазах приемной матери стоял невысказанный вопрос. Еля ответила взглядом: "все будет хорошо".

— Тогда говорите свои клятвы, дети, — с достоинством произнесла королева фурий. — И будем выбираться отсюда.

Клятвы были произнесены, фамильные кольца рода Данери надеты на безымянные пальцы жениха и невесты.

При многочисленных свидетелях с разных сторон иномирянка Еления Огдэн стала официальной невестой императора Ровении Майстрима Данери.

Хранитель мира вновь взглянул на наёмника Морта. Этот человек нравился ему, он уважал его.

Уже немолодой, немало повидавший на своём веку, средней силы маг-боевик. Спокойный, собранный, сдержанный, умный, проницательный, с прекрасной интуицией, а ещё идеальный исполнитель поручений различного характера.