— Рон стал очень сильным, — прошептала Еления. — Он не устаёт, как и я. И мы сражаемся наравне!

Взгляд Оливара вспыхнул торжеством, лицо просветлело.

— Отличный результат! Дальше будет ещё лучше! — с воодушевлением произнёс он. — Рональд — мужчина и станет сильнее тебя.

«Сильнее… — Еля на миг прикрыла глаза. — Если бы только сильнее…»

— Ваш эликсир смертельно опасен… Рон, как и я…

— Нет. Я же сказал тебе, — голос Оливара звучал спокойно и убедительно. — Я ввёл Рональду эликсир последней разработки. Угрозу смерти он не несёт. А вот какие у мальчика обнаружатся способности, надо понаблюдать. Всё же он первый, кому я ввёл эликсир усовершенствованной формулы. Не мешало бы и тебе его ввести, и …

— Нет. Никогда, — резким тоном прервала Еля Оливара Варниуса. Она даже открыто поёжилась, а на лице мелькнула гримаса отвращения.

Как же Еления ненавидела все эти исследования, эксперименты и опыты… Больше она не позволит к себе прикоснуться!

Доктор недовольно поджал губы. Хотел что-то сказать, но передумал и только покачал головой.

Землянка ушла, а тюремный целитель Варниус продолжал задумчиво смотреть на закрывшуюся за девушкой дверь.

Все же у Хранителей мира получилось похитить Елению Огдэн, даже несмотря на то, что молодой император Данери охранял её как самую великую драгоценность Ровении.

Что сейчас происходит в Ровении? И что делает Майстрим Данери? Ищет ли ту, кого полюбил больше жизни и ради которой дал ему кровную клятву?

Оливар надеялся, что исчезновение Елении не сильно деморализовало Майстрима Данери, тот не потерял себя и помнил о данной не так давно кровной клятве.

То, что молодой император начнёт искать девушку, не вызывало у Оливара сомнений. Вот только… найдёт ли?

Оливару же оставалось запастись терпением и ждать. Каждый день, каждую минуту ждать какую-нибудь весточку из-за Стены от Майстрима Данери. И усиленно думать самому, что можно сделать для организации побега сына.

Учёного успокаивало то, что он тайно, с помощью капельницы, уже ввёл сыну, когда тот находился без сознания, эликсир бессмертия, тот же самый, который позже ввёл Рону Аверину.

Грызло то, что сын об этом не знал и, скорее всего, придёт в ярость, если узнает, поскольку Оливар сделал это, не посоветовавшись с ним. Но Оливар намеренно провернул всё тайно, поскольку был уверен в том, что Роланд будет категорически против, так как давно потерял интерес к жизни.

Узнал ли сын о появлении Елении Огдэн в Тюрьме Пустоши? А если узнал, насколько сильно встряхнуло его это обстоятельство?

Если образ девушки тварь «достала из головы» Роланда, значит появление Елении должно перевернуть с ног на голову мироощущение сына, его отношение к жизни, настрой.

Оливара охватила надежда. А ещё он поразился, как же непредсказуема жизнь.

Кто бы мог подумать, что именно иномирянка-пустышка произведёт такое впечатление на его жёсткого и уверенного в себе сына?

Когда-то он знал Лену Лайберт игривым ласковым ребёнком, потом угловатым хмурым подростком и, наконец, хорошенькой молоденькой девушкой. Теперь же встретил молодую женщину, совершенную в своей красоте, поскольку внутренняя и внешняя красота в этой девушке были гармоничны и дополняли друг друга, делая образ землянки незабываемым.

Сейчас, посмотрев на Лену другим — мужским — взглядом, Оливар понял сына и то, почему именно землянка проникла в душу Роланда.

Учёный озадачился и задумался: сыграл ли эликсир бессмертия какую-то роль в том, какой стала Лена?

То, что тот продлил ей жизнь, и благодаря ему девушка всё ещё ходит по земле его родного мира, — без сомнений. Но повлиял ли он на неё, как на личность?

А ведь девчонка стала необыкновенной личностью. Сначала к ней привязалась директор детского приюта, потом её удочерила королева фурий, впервые за всю историю фурий приняв человека-пустышку в клан. Далее девочка помогла освободить один из городов Ровении от невидимок и даже получила за это от императора Ансара Варниуса орден. А после в неё влюбился представитель древнейшего в Ровении рода Данери, а Майстрим — точно из благородных рыцарей и наверняка женился бы на Елении, если бы девушку не похитили.

Оливар знал, что у молодого императора были серьёзные намерения в отношении Лены, вот только на какой стадии находились их отношения, когда Лену похитили? Стала ли Лена официальной невестой императора? А если стала, то, значит, землянка, которой он когда-то помог переместиться в его родной мир, могла стать императрицей Ровении?

И вдруг на учёного словно вылили ушат ледяной воды. Сердце неровно забилось от волнения.

Какой же он легкомысленный! Как же он не подумал о том, что Еления могла погибнуть. И может погибнуть. Ведь со дня на день должны состояться Смертельные игры, в которых она должна участвовать.

Если девушка погибнет, что станет с Роландом? Не сломает ли её смерть его дух окончательно? А если сломает, зачем сыну нужна будет свобода?

Если землянка здесь, в Тюрьме Пустоши, принимает ли она тот эликсир, который должна принимать регулярно, чтобы выздороветь? Не потеряет ли силы во время игр в самое неподходящее время?

Оливар почувствовал панику и стал искать артефакт связи, который действовал только в пределах маленького государства — Тюрьмы Пустоши. Он должен немедленно связаться с начальником тюрьмы — Сидом Умасом.

Начальник Тюрьмы Пустоши Сид Умас бросил раздражённый взгляд на артефакт связи, по которому целитель Варниус пытался связаться с ним. Но мужчине сейчас было не до него.

Он писал отчёт, мать его! Демонов отчёт! Который потребовали… хотя, нет, о чём он?! Вежливо попросили Хранители мира.

Но разве Хранители мира просят о чём-либо? Их просьбы равнозначны требованиям, которые нужно исполнять немедленно.

До ежегодного отчёта было ещё пару месяцев, а Сида попросили предоставить внеплановый. И он его готовил.

Не зря с появлением Хранителей у него сразу возникло плохое предчувствие. С самого начала мужчина чувствовал себя слoвно на иголках. И нервничал, какого хрена они до сих пор делают в Тюрьме Пустоши?! Зачем столько внимания уделяют маленькому государству, в котором он привык чувствовать себя полноправным хозяином?

Умас понимал, что великие Хранители мира здесь из-за невиновных женщин, доставленных из-за Стены спасения, и пытаются как-то облегчить их положение, найти выход, чтобы женщин спасти. И Сид удивлялся, как самые могущественные маги мира могут быть такими наивными?

Разве не было ранее подобных прецедентов с невиновными свободными, которых требовала доставить на игры эта иномирная тварь? Были.

Разве за все прошедшие годы кому-либо из невиновных удавалось выжить в Пустоши, особенно женщинам? Никогда и никому.

Почему же в этот раз Хранители считают, что что-то можно сделать или изменить? Зачем обучают девчонку? Зачем готовят её к летасам? Зачем это всё?!

Сид не понимал. А когда он чего-то не понимал, то сильно нервничал.

Уже быстрее бы отдали ровенку Пустоши, и пусть та подавилась бы ею. Но нет…

Приняли девчонку Огдэн в Стражницы, он лично вручил ей значок, обучают её бою на мечах, на кинжалах, борьбе с фантомными чудовищами, со всех четырех тюремных корпусов лично, с помощью ментальной магии, отобрали смертников, которые не только могут и умеют постоять за себя, но дополнительно Хранители лично проследили за тем, чтоб те являлись не отъявленными убийцами, а либо мошенниками, либо теми, кто совершил убийство в состоянии аффекта или из мести, — в общем, не совсем подонками.

Происходящее не укладывалось в голове Умаса, удивляло и бесило.

А эта история со свободным ровенцем из-за Стены, которого почти выпила тварь Пустоши?..

Мало того, что, в нарушение всех инструкций, Стражи притащили его за Стену, так ещё и этого беспамятного Хранители «попросили» принять в Стражи.

Это когда такое было, чтобы непонятно кого принимали в Стражи?! Ещё и двух пустышек?!