Через мгновение совершенно обалдевшие и поражённые парни увидели, как тонкая изящная фигурка Елении в тренировочном костюме разбежалась и… прыгнула со скалы головой вниз. И ещё девушка смеялась. Весело и радостно.

Еля сложила руки вдоль тела и стрелой летела туда, где стояли парни, от изумления раскрывшие рты. Через пару мгновений к Еле присоединилась Криста, и некоторое время они летели рядом, а потом, когда до земли оставалось совсем чуть-чуть, Фурия обхватила подругу за талию и взмыла вместе с ней вверх, оставив внизу потрясённых бледных военных магов.

— По-моему, мы перестарались, — медленно протянула Криста, с опаской смотря вниз. — Их состояние восторгом назвать сложно. Скорее — шоком.

Через несколько минут Криста перестала кружиться в небе в обнимку с Еленией и спустилась вниз.

— Как вам наш номер? — осторожно поинтересовалась Фурия, и уже без удивления поняла, что их трюк не оценили — маги стояли бледные, молчаливые и… очень мрачные.

— Э-э… смертельный номер, — неуверенно пробормотала Еля, встретившись с ледяным взглядом раненого командира. Лицо его было ещё хуже — словно вытесанное из камня, холодное и суровое. В растерянности она отвела взгляд и встретилась с яростными синими глазами оборотня.

Пришедший в себя от шока и совершенно взбешенный Колин широкими шагами подошёл к Елении и схватил её за плечи.

— Ты… ты… — слова застревали в горле оборотня, от пережитого страха он не мог произнести ни слова.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Оборотень судорожно вздохнул, до боли впиваясь пальцами в плечи Елении.

— Ты… сумасшедшая, — наконец выдавил он еле слышно и вдруг яростно затряс Елю словно куклу. — Тебе жить надоело?! Мало опасностей вокруг?! Да что с тобой не так?! — он тряс её и медленно цедил: — Я чуть Богам душу не отдал, пока ты неслась своей глупой башкой вниз.

Елении показалось, что голова сейчас оторвётся и укатится куда-то, она разозлилась и попыталась оттолкнуть оборотня.

— Что ты трясешь меня, словно мешок с картошкой? Отпусти! По-моему, не имеешь права!

— Не имею права?! — тут же взбешенно почти прорычал Колин и неожиданно буквально впечатал в себя хрупкую фигурку девушки, сжимая в невероятно сильных объятиях.

Еля забилась словно птица, с изумлением подняв лицо к парню, пытаясь освободиться, но оборотень вдруг стал невероятно силён, и она никак не могла справиться с ним.

Словно сумасшедший, не разбирая, он стал целовать лицо, глаза, щеки, нос, губы Елении и бормотать в перерывах:

— Ты моя… я имею право…

— Колин, отпусти Елению! — словно издалека донёсся до оборотня строгий холодный голос Мая, но он не обратил внимания, а беспомощная девушка уже задыхалась в его железных объятиях.

Шокированные во второй раз парни поняли взгляд командира с полуслова и с хмурыми лицами стали освобождать Елю из объятий друга.

Дану, как тогда в ресторане, пришлось на время применить заклинание обездвиживаниея. Криста, раскрыв рот, наблюдала за неожиданно разыгравшимся на её глазах спектаклем.

Дан, Анатоль и Мик удерживали Колина, а Май вынужден был поддержать за локоть потрясённую Елению, которая во все глаза недоверчиво уставилась на оборотня.

— Колин, Еления до сих пор твоя пара? Ты не разорвал связь и поэтому так остро прореагировал на угрозу её жизни? — проницательно заметил Май, а его взгляд осуждающе смотрел на друга и члена боевой пятерки — так потерять контроль над собой из-за глупой выходки девчонки? Это недопустимо.

— Да не было никакой угрозы, — раздражённо проговорила Еления, нервно вырывая локоть у Мая, потому что от его прикосновения снова словно током прошибло. — Мы уже десятки раз проделывали это.

— Но мы-то не знали об этом, — сурово заметил Анатоль, кинув упрекающий взгляд на Фурию, которая уже давно заискивающе посматривала на него.

— Не разорвал, — нехотя признал оборотень, немного приходя в себя. Дан снял заклинание, и Колин смог двигаться. Друзья отпустили его. — Я не могу — все во мне сопротивляется этому, — сквозь зубы признался он и беспокойным взглядом нашёл Елению.

После ответа друга Май плотно сжал губы, а желваки заиграли на строгом лице. Слишком долго он находился в госпитале, и сразу возникла проблема там, где не должна была.

Он повернулся к Елении и поймал её настороженный взгляд. Серьезно произнес:

— Ваша связь усиливается. Для Колина. Вам надо очень серьезно поговорить. И прямо сейчас. Похоже, все идёт к тому, что… он просто украдет тебя без спроса.

Тонкие брови Елении нахмурились, взгляд не стал понимающим. Наоборот, прохладным и колючим. Она встретилась глазами с горящим взглядом оборотня и пошла в сторону, давая понять, что готова разговаривать.

Вот тебе и розыгрыш, а так весело все начиналось. Кристе надо по голове настучать за «великолепную» идею. А, может, наоборот, поблагодарить? А то дождалась бы, когда маг украдёт её и утащит в своё «волчье логово».

Они отошли немного в сторону, туда, где их не могли слышать Криста и маги, и оборотень тут же снова жадно привлёк Елению к себе.

— Отпусти! — с возмущением прошипела она, встречаясь глазами со его горящим взглядом.

— Еля, пожалуйста, выслушай меня, — быстро заговорил Колин, не отпуская её, — я ничего тебе не сделаю, мы только поговорим, — Еления, положив ладошки на грудь оборотня, напряжённо замерла. — Связь усиливается. Я намеренно её не разрывал, потому что… люблю тебя. Хочу быть с тобой, — на этом признании Еля опустила глаза. — Я не могу жениться на тебе, ты и сама это понимаешь. Я заложник статуса, положения и долга перед семьей и должен жениться на девушке-маге! Но, пожалуйста, подумай серьезно над тем, чтобы стать моей ластаной. Моей любимой.

Еля захотела сразу вырваться, но у неё не получилось.

— Я хочу только поговорить, — нахмурился Колин. — Не вырывайся, я не причиню тебе вред. Сейчас я держу себя в руках, а пока ты моя пара, я… сильнее тебя — это магия оборотней.

Друзья стали вновь бросать в их сторону хмурые взгляды, а Криста сжала кулачки и приняла свирепый вид.

Еля молча вздохнула и перестала вырываться, чтобы не накалять обстановку. Горячие ладони оборотня почти обжигали спину через тонкую ткань рубашки.

— Ты нежная, хрупкая, ранимая девушка, тебе нужен сильный мужчина рядом, который сможет заботиться о тебе. Если ты будешь со мной, то не будешь знать ни в чем нужды, я признаю всех наших детей, они все станут наследниками, я… — Колин не мог остановиться, давая обещания.

— Нет, — тихо ответила Еления, которая теперь внимательно смотрела в синие глаза оборотня. — Пожалуйста, отпусти меня.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Почему «нет»? — рвано выдохнул Колин. — Ты хочешь стать только женой?

— Нет, — повторила Еля и покачала головой, чем очень удивила оборотня, ожидавшего другого ответа. — Дело не в этом, — она не отводила глаз от потемневших от волнения и непонимания глаз Колина. — Я хочу стать единственной для своего любимого мужчины, а ты не сможешь мне этого дать.

Взгляд мага на мгновение стал озадаченным, будто он никогда не задумывался об этой стороне статуса ластаны.

— Если бы ты просто не мог жениться вообще ни на ком, это была бы одна ситуация, и, возможно, в этом случае я смогла бы согласиться на статус ластаны, — Еля постаралась вложить в свой взгляд мягкость. — Если бы полюбила тебя. Понимаешь?

Колин замер — он и раньше понимал, что Еля не влюблена в него, но открытое признание девушки убило его.

— Тогда я стала бы единственной женщиной в твоей жизни. Любимой женщиной, — она тихо вздохнула и отвела взгляд. — Но быть той, кем ты мне предлагаешь… Извини, это не для меня. Я не смогу делить своего мужчину с другой, даже если этот мужчина богатый наследник и военный маг.