Но то незнакомое чувство, которое он испытал при первом взгляде на неё, а потом когда неожиданно встретил во дворце живую и невредимую, он не забудет никогда.

«— Еления Огдэн, девушка из другого мира, приемная дочь фурий, что в тебе есть такого, что до сих пор твоё лицо стоит перед глазами? А при воспоминании о прекрасном танце раненого воина, этого воина хочется искромсать на куски, а тебя сжать в объятиях, но не жестко… не до ломоты в костях… а нежно и бережно…»

Дух внутренне вздрогнул. Мотнул головой, удивлённо моргнул.

Это его мысли?

Что за странные мысли и видения? В последнее время все чаще…

Это он-то нежно и бережно собрался обнимать девчонку-иномирянку, которую видел несколько раз в жизни?

Бред.

Он ненавидел эту Огдэн, а если бы она сейчас попалась ему… вдруг оказалась бы в этой проклятой тюрьме… вряд ли бы нежно обнял…

На миг безумно захотелось увидеть девушку, так сильно, что Дух застыл, прислушиваясь к себе, отгоняя навязчивое желание.

Взгляд Духа, когда он посмотрел на целителя, стал таким холодным и жёстким, что тот внутренне обмер, отшатнувшись, а внешне побледнел.

— Дух, я сделал, всё, что было в моих силах, учитывая ваше состояние и мои возможности, — растерянно забормотал целитель.

— Я знаю. Живи. Не трону, — отрывисто бросил он и вышел из лазарета, за дверью ждали мрачные и безмолвные тюремные надсмотрщики.

Она почувствовала его на расстоянии… ощутила, что он почувствовал то, что она внушила ему…

Невероятно… получилось…

Она смогла забраться в самые далекие и скрытые тайники его подсознания. Это было сложно, но жутко увлекательно… Она нашла его слабость… Она уверена в этом.

Хотя он сам не подозревал о своей слабости. Не догадывался… пока.

Так ещё лучше.

Значит…

Она почувствовала предвкушение чего-то удивительного… невероятного… очень вкусного.

Следующая игра станет ещё интереснее.

Еления разбежалась и прыгнула, перелетела через небольшой ров, мягко приземлилась, с удовольствием сделала кувырок и, оттолкнувшись от земли словно пружина, выпрямилась и вновь побежала.

— Ну, Еля! Вредина! Подожди! Я не успеваю за тобой! — послышался за спиной запыхавшийся недовольный голос младшей подруги фурии Кристы.

— Слабачка! — шутливо фыркнула Еления через плечо, не сбавляя скорость. — Догоняй!

— Еля! — возмущённый окрик подруги за спиной заставил Елению весело рассмеяться.

Когда Криста догнала её, Еля уже вовсю купалась в ледяных водах водопада.

Обиженная фурия села на берегу, подогнув колени, и хмурым взглядом принялась наблюдать за подругой. Та ловко ныряла, выныривала и плавала вдоль небольшого озера с ловкостью русалки. Без устали, словно заведённая.

— Иди ко мне! — позвала Еля, махнув рукой, но фурия отрицательно помотала головой. — Вода очень холодная, но прекрасно освежает. Иди же!

— Нет.

Еля подплыла к берегу и с удивлением уставилась на подругу:

— Крис, в чем дело? Неужели ты обиделась?

— Я чуть не сдохла, пока тебя догоняла, — обиженно поджала губы фурия.

— Но мы всегда с тобой практически наравне бежим, обычно ты не слишком-то отстаёшь от меня, — недоуменно проговорила Еля.

— Обычно, да. Но в последнее время, после твоей болезни, ты восстанавливаешься и становишься сильнее и быстрее, я же теперь сильно сдаю позиции, а ты то ли не замечаешь, то ли издеваешься надо мной.

Еля нахмурилась:

— Я издеваюсь? Расскажи мне… я думала, что ты специально отстаёшь или ленишься… дурачишься в общем.

— Нет, не специально и не ленюсь. Ты стала… другой. А как вчера на тренировке меня швырнула? Я до сих пор в себя не пришла от удивления. Думала, за грань уйду.

— Я же извинилась вчера. Не знаю, как так получилось.

Еления вышла из воды, немного расстроенная и озадаченная тем, что сказала подруга. Девушка подняла лицо к солнышку, подставляя его под ласковые лучи, раскинула руки в стороны и замерла. Холодные прозрачные капли стекали по стройному девичьему телу в скромном купальнике.

— Ты знаешь… — задумчиво проговорила Еля, — мне тоже стало казаться, что я изменилась, но решила, что это чудится после болезни, ведь я столько времени была очень слаба, а теперь, услышав тебя, поняла, что нет, не кажется. В последнее время со мной происходит что-то странное, а я не понимаю, что именно.

— Расскажи, — теперь попросила Криста, нахмурив тонкие брови, сразу почувствовав беспокойство за подругу.

— Во мне всё время будто кровь бурлит, я чувствую, как она бежит по венам, иногда она кажется очень горячей… даже становится невыносимо. Поднимается температура. А энергия распирает меня и ищет выхода. Я стала меньше спать, почти не устаю, после тренировок быстро восстанавливаюсь… Получается, что после болезни я действительно стала сильнее и выносливее.

— Этим ты стала похожа на нас, — задумчиво протянула фурия, — только боюсь, что во многом ты нас уже переплюнула.

— Ты же знаешь, что произошло со мной в лаборатории принца Варниуса? — Еля все ещё подставляла лицо солнышку. — Мне перелили кровь Мадлен.

— Да, я слышала разговор тети Мадлен и бабушки, а ещё, — голос Кристы стал заговорщицким, — я подслушала, как мама и тётя разговаривали, когда решили, что я ушла спать.

Еления скосила подозрительный взгляд на фурию:

— А ты куда ушла на самом деле?

— Поднялась к себе, а потом вылезла в окно, тихонько снова зашла в дом, чтобы поменять в прихожей домашнюю обувь на удобную для бега, — мы же с тобой решили побегать по ночному лесу несколько дней назад, помнишь?

— Хм… помню… ты не пришла, хотя я тебя ждала, — усмехнулась Еления. — Я побежала одна. И что ты услышала?

— Сначала мама и тётя обсуждали мою свадьбу с Анатолем, поэтому я и задержалась послушать, что они ещё придумали, а потом тётя стала рассказывать маме, что… — Криста нахмурилась, вдруг замялась, став нерешительной, — я долго думала рассказывать тебе или нет, поэтому сразу и не рассказала, но… — она вздохнула, — наши родители часто скрывают правду, особенно ту, которая непосредственно касается нас, якобы для нашего блага, что меня лично всегда сильно раздражает…

— Криста! Не тяни! — Еления от нетерпения даже притопнула ногой.

— В общем, этот ужасный учёный, который сейчас сидит в тюрьме, сказал мужу Мадлен, что вылечит тебя, если его сына, Роланда Варниуса, который был предводителем «невидимок», выпустят из Тюрьмы Пустоши. Вроде, этот Оливар Варниус так и сказал: «жизнь за жизнь».

Еления ошарашенно уставилась на нахмуренную подругу.

— Жизнь за жизнь? Но из этой Тюрьмы никого и никогда не освобождают, мы немного изучали ее историю в университете, — девушка с трудом сглотнула от волнения.

— Да, я знаю. Все это знают. И Варниус это понимает, но требует, чтобы Данери что-то придумали.

— И что ты ещё услышала? — не сдержала вопроса Еля. Подслушивать, конечно, нехорошо, но иногда очень информативно.

— Больше ничего. Я от удивления забыла, что подслушиваю и, вообще, должна спать в своей комнате, задела вазу, она разбилась, и… хм… меня обнаружили… рассекретили и никуда не пустили. Ещё и пристыдили, обозвав маленькой шпионкой, и пригрозили расторгнуть помолвку с Анатолем, мол, если веду себя по-детски, то нечего позорить род фурий перед древним родом Мароу.

Еления уже высохла и стала одеваться, крепко задумавшись об услышанном. Криста не отвлекала её, понимая, что творится с подругой.

Обратный путь некоторое время они шли медленно и молча, крепко держась за руки.

— Завтра приезжает Анатоль с мамой, графиней Изой Мароу. Они хотят обсудить последние детали свадьбы, — тихо прервала тишину Криста.

Еля постаралась отогнать мрачные мысли, улыбнулась молоденькой фурии и приобняла подругу за плечи.

— Это замечательно! Я так рада за тебя! А ещё давно хотела сказать, что сам процесс бракосочетания у вас очень интересный. У нас на Земле тоже у некоторых народов есть похожая традиция.