— Стоять, уроды, иначе шею сломаю вашему графенышу, доказывайте потом, что вас не предупреждали. — Замерли, наткнувшись на ледяной взгляд пустых глаз матерого убийцы, который я еще на погранзаставе отработал, основываясь на методике ведения экспресс допросов пленных в полевых условиях, случайно обнаруженной мной в одной специальной книжице. Затем отработанным по той же самой методе рычащим голосом обратился к ясновельможному: — Жри, пан. Не захочешь, сдохнешь от утопления. Приятного аппетита!

Оказавшись мордой в супе, поляк был настолько растерян, что даже не подумал применить магию или начать отбиваться посредством конечностей. Если честно, он бы и не смог воспользоваться своими способностями, поскольку первое, о чем я озаботился, это внес разброд и шатание в его мыслительный процесс, да так, что тот напрочь позабыл все формулы активации своих многочисленных боевых и защитных амулетов. А всякая попытка дернуться руками или ногами пресекалась более мощным давлением на затылок. Делать нечего, пришлось ему жрать супец. Однако долго держать рожей в похлебке я его не собирался — все равно не успеет слопать достаточное для вдоха количество пищи. Пара глотков и я отпускаю нахала. Рожа, вымазанная в размазне желтого цвета, вполне достаточно для моей сатисфакции.

На процедуру расправы над наглым ляхом со всех сторон смотрели из-за своих столов студенты, по большей части, нашего факультета. Стоит отметить, что ни у кого из них я не увидел в глазах хотя бы малую толику сочувствия. Похоже, достал тут всех этот графёныш. Что же касаемо свиты Потоцкого, ни один из парней так и не дернулся. М-да, плохенькую охрану нанял граф. Интересно, останутся ли они с ним после такого позора?

Получив свободу, их сиятельство завопило от боли. Ну да, понимаю, когда нос в лепешку, крайне неприятно. Тут к нему подскочил один из сателлитов и принялся вытирать физиономию покровителя.

— Дуэль! Вызываю тебя на дуэль, щенок! — были первыми словами ясновельможного пана после того, как его поганый рот получил возможность издавать звуки.

— Ты меня вызываешь на дуэль, пан Потоцкий? Я правильно понял? То есть, согласно дуэльному кодексу, я вправе выбрать оружие.

— Сегодня же вечером жди моих секундантов, — зло прошипел поляк, после чего удалился, надеюсь, в ранее указанном мной направлении.

Произошедший казус меня ничуть не расстроил, скорее повеселил. Юноша считает себя сильным магом, отчаянным рубакой и вообще, парнем хоть куда. Ну что же, придется его слегка приземлить, дабы «розовые очки» в дальнейшем жить не мешали. Кстати, а как его полное имя? За информацией обратился к одному пятикурснику нашего факультета за соседним столиком.

— Станислав Войцехович, — охотно пояснил тот, — первый претендент на корону и прочее наследие Великого Рода графов Потоцких. Весьма богатого рода. Зря ты, парень, с ним связался. Мстительный гаденыш.

— А что мне оставалось делать? — я развел руками. — Такого если сразу не послать, прилипнет как банный лист к заднице.

Сравнение с банным листом здорово позабавило соседку моего добровольного информатора и прочих свидетелей нашей беседы за другими столиками. Не завидую Потоцкому. Рейтинг его в стенах университета мгновенно упал до высоты плинтуса, может быть и ниже. Теперь ему остается либо убить меня, либо подыскивать другой ВУЗ. Хотя, второй вариант не канает, слухами земля полнится, и со временем о его позоре станет известно везде, куда бы он ни перевелся. Так что, остается только дуэль и, сильно сомневаюсь, что она будет до первой крови, тут уж желание графа, от которого никуда не деться.

Супа горохового за обедом я все-таки поел. Пришлось сходить на раздачу и полностью повторить выбор блюд. За прежний столик не вернулся, ибо тот был основательно изгажен пролитым супом и неприятными на вид брызгами, оставленными бравым поляком.

Пока набивал брюхо вкусной снедью вспоминал всё, что мне известно о дуэльных правилах Российской Империи. Получив вызов, я должен первым делом подыскать себе двух секундантов. Медицинское сопровождение и оборудование места проведения схватки обеспечивается вызывающей стороной. Мне же отводится право выбрать оружие. Тут ассортимент не особо велик: магия, честная сталь или пуля-дура. Я бы, разумеется, предпочел сразиться на кулаках. К сожалению, подобные драки удел мужиков и простых работяг на всяких культмассовых мероприятиях. Благородные люди должны биться по-благородному. Впрочем, если выбрать холодняк или магию, появляется возможность приблизиться к противнику и надавать ему добрых тумаков. Поскольку убивать будущего графа я не собираюсь, всего лишь урок преподать, огнестрел исключаем сразу, ибо дуэльный пистолет, едва ли не тяжелее АК, пуля, выпущенная из него, вполне способна оторвать человеку конечность или раздробить в хлам грудную клетку, что вполне способно привести к мгновенной гибели раненого от болевого шока. Остаются магия и холодное оружие. Не сомневаюсь, что благородный пан с самого раннего детства имеет личного учителя фехтования. А значит как специалист Стасик не из самых последних. Оно, конечно, у меня повышенные параметры силы и ловкости, но кто ж его знает, на что способен опытный боец со шпагой, саблей или рапирой. Так что холодное оружие также исключаем. Остается магия. Станислав, как более опытный (ну это он так считает) маг, непременно воспользуется какой-нибудь убойной хреновиной из родовой коллекции. Однако при мне имеется защитное заклинание аж от самого Константина Константиновича Блинова, подаренное в свое время в виде амулета. Как человек крайне любознательный я, разумеется, его исследовал и не просто взял на вооружении уже в форме готового к применению заклинания, но, что называется, углубил и расширил его функциональные возможности. Продемонстрируй я сейчас нашему ректору полученный результат, не сомневаюсь, что тот будет буквально шокирован продвинутостью студента-второкурсника. Однако, чтобы не вызвать брожения в умах мудрых преподавателей, я о своих достижениях подобного рода постараюсь широко не распространяться.

Итак, решено, магия и только магия. А вот с секундантами, пока сплошные непонятки. Нужны двое. Лучшими кандидатурами были бы Николай с Валентиной. Если не появятся, придется искать самому.

На мое счастье надобность в поисках достойных кандидатов сама собой отпала, поскольку, покинув столовую, едва ли не нос к носу столкнулся на улице с четой Жомовых. Идут голубки, воркуют, ничего вокруг не замечают. Позади сладкой парочки трое бугаев с огромными чемоданами. Скорее всего, Валины вещички, мой приятель в свою холостяцкую бытность ограничивался содержимым стандартного армейского рюкзака.

Увлеченные друг другом молодые люди не заметили стоящего в сторонке меня такого заметного. Прям глухари на току, подходи, хватай голыми руками, не отреагируют. Пришлось окликнуть:

— Эй, Жомовы, совсем возгордились! Друзей игнорируете!

— Вовка! — радостно заголосил Николай, — а мы только что тебя вспоминали. Гадали, кто раньше в университете появится мы или ты.

Далее начались обнимашки и поцелуйчики. Последнее не с Коляном — с его благоверной и только целомудренно в щечки. С главой семейства обнялись и пожали друг другу руки — всё, как полагается в свете пацанских традиций.

Проводил друзей до общежития лекарей. По дороге кратко поведал о случившемся в столовой казусе, выразив надежду, что Николай и Валя не откажут мне в любезности стать моими секундантами. Разумеется, отказа не последовало, лишь Валентина, поведя недовольно носом, заметила:

— Вечно ты, Зубов, на свою задницу приключений, что репьев нацепляешь.

Ну я не остался в долгу:

— Добрее нужно быть к людям, Валюша. Во-первых, не я ищу, как ты выразилась, приключений на свою попу, они сами каким-то необъяснимым образом меня находят. Во-вторых, если ты обижена на меня за своего братца, так сам виноват, не хрен было так нажираться на свадьбе и приставать к жениху. К тому же, я тогда не знал, что это был твой брательник. Как, кстати поживает его сломанная ключица и пару резцов, надеюсь, он успел отрастить?