Покинув свой домишко, беззаботно потопал в нужную сторону. Несмотря на наличие артефакта, я все-таки старался идти не по самой дороге, ведущей к порталу, а вдоль неё по самой кромке леса, благо деревья здесь растут нечасто и густого подлеска не наблюдается.
По пути мысленно ругал перестраховщиков от Мажеского корпуса, кои не удосужились обеспечить меня необходимой информацией по местному объекту, именуемому Прорвой. Несложно предположить, что места там все-таки спокойные, поскольку последний визитер оттуда был несколько месяцев назад еще при живом капитане Коловратове. Чародей успешно обезвредил чудо-юдо поганое посредством заклинаний стихийной магии. С тех пор на лесной полянке тишь да гладь, и никакая зверюга не желает посетить нашу реальность. Помимо источаемого в сторону мудрецов Мажеского корпуса негатива, я анализировал все, что мне известно о прорывах иной реальности в этот мир.
По общепринятой в магической среде классификации Прорвы делятся на активные, средней активности, слабой и полностью безопасные. Активными считаются те, из которых практически постоянно или с высокой степенью периодичности прет поток крайне неприятных и опасных существ. Вокруг таковых оборудованы самые настоящие крепости с орудиями, пулеметами, приличным количеством стрелков и, разумеется, штатом магов. Благо, что таких прорывов не так уж и много на планете, ибо уж очень нудное это занятие — практически без передыху уничтожать незваных и крайне опасных для человека гостей. С другой стороны, расходы на оборону вполне компенсируются поступлением биологического материала для изготовления разного рода алхимических эликсиров. Прорвы средней активности «выдают» ежедневно всего лишь от одного до десятка монстров. С ними легко справляется группа, состоящая из магов и пары пулеметных расчетов. Из порталов слабоактивных аномалий таких как бобровская и здешняя чудища выползают довольно редко, где-то раз в квартал. Полностью безопасные или «спящие» — это Прорвы из которых вообще никто не лезет в наш мир. Исследования таковых показали полное отсутствие какой-либо жизни, что всего удивительнее из-за наличия там годной для дыхания человека и других живых существ атмосферы. По непонятной причине, все попытки посадить там растения или подселить животных закончились полным фиаско, поскольку даже самые примитивные мхи и лишайники иже с ними тараканы категорически не желали обитать в условиях таких прорв.
Есть еще один тип прорв условно безопасных, но со специфическим угнетающим магическим фоном, наподобие той, что мне повезло ненароком закрыть, получив в дар чудесную способность к сопротивлению ментальной магии.
Предположительно, Прорва — некий буферный пространственный объект между двумя или несколькими несовместимыми друг с другом по физическим параметрам реальностями. Исследовательскими группами были даже найдены портальные переходы, ведущие неведомо куда. Как уже упоминалось выше, все попытки посмотреть, что находится за этими вратами закончились исчезновением исследовательских групп. И что стало с теми отважными людьми доселе неизвестно.
Вот тот мизер знаний об иномирных прорывах в нашу реальность, которым я обладаю на сегодняшний момент. Никакой конкретики. Дело в том, что по какой-то неведомой причине, для адептов нижних ступеней данная тема закрыта. Предмет «Классификация прорывов иной реальности» будем изучать лишь на пятом курсе.
Что же касаемо меня, я уже побывал в одной из Прорв, аж целых два раза. Справедливости ради, именно оттуда и явился в этот мир Илья Васильевич Мурашкин в образе малолетнего Владимира Зубова. Так что, если объективно, я и есть то самое порождение Прорвы. Ага, смотрите, какой я Великий и Ужасный, прям Гудвин. Ну все, отставить ёрничанье! Из-за деревьев уже наблюдаю нужную поляну и переливчатое синью разнообразных оттенков зеркало, которое с какой стороны на него ни глянь, кажется абсолютно плоским, крайне интересное и загадочное явление — двумерный объект в мире с трехмерными пространственными координатами. Надо бы поизучать как-нибудь на досуге.
На всякий случай просканировал окрестности. Людей нет, военных сюда без приказа непосредственного начальства медовым пряником не заманить, гражданских тем более. Отмечаю наличие семейства кабанов голов двадцать пять, устроили лежку в паре сотен метров от границы поляны, ну еще птички всякие, ёжики и прочая безобидная непуганая живность. Вообще-то, для мага практически любого уровня, все животные в округе безобидны. Обитай здесь хотя бы тигр, крокодил или носорог, для меня они были бы не боле опасны, чем тот же самый барсук или заяц.
Перед тем, как пересечь портальную плоскость испил водицы из фляги, передернул затвор карабина и, поправив лямки рюкзака, решительно шагнул в таинственную манящую неизвестность.
Сам процесс перехода полностью выпал из моего восприятия. Только что стоял под синим небом и ясным солнышком на поляне в окружении могучих дубов и буков, сделав единственный шаг, оказался в странном месте. Впрочем, ситуация для меня не нова, всё точно также было при посещении мной Прорвы под Бобровкой. Вот только полной неожиданностью для меня стал один довольно неприятный момент. Стоило мне только материализоваться в ином мире, как на мою тушку было совершено коварное нападение посредством электричества. Хорошо, что не забыл активировать свой защитный кокон. Ну да, прям-таки и забыл бы это сделать. Теперь вокруг окружавшей меня сферы радиусом около двух метров бушевало нечто, напоминающее работу катушки Тесла. Испугался ли я? Как такового страха не было, скорее обалдел от неожиданности, а когда очухался, осознал, что моя защита вполне успешно справляется с атакой. В том, что это именно атака я ни на мгновение не сомневался. А вот что именно является источником бурного выплеска электроэнергии покамест для меня загадка. Разгул молний на поверхности защитного кокона слепил и мешал рассмотреть, что находится за его пределами. Пришлось прикрыть веки и взглянуть на окружающий мир посредством магического зрения.
Ух ты! Непосредственно над моей головой на высоте где-то трех сотен метров висело некое подобие аэростата, только в виде не традиционной сферы, а некоего бесформенного мешка. Так вот, из этого «мешка» произрастало бесчисленное множество тонких жгутов, часть которых парила в воздухе часть опускалась практически до самой земли. Именно из этих «щупалец» по мне яростно дубасило электричеством. Причем, атака и не думала прекращаться или хотя бы ослабевать. Вообще-то, моя защита способна выдержать и не такое. Значит, дышим ровно, ничего не боимся и продолжаем изучать феномен.
Ёксель-моксель, похоже, пока я живой, атака не закончится, поскольку парящий в небесах «мешок» с щупальцами, внешне напоминающий многократно увеличенную морскую медузу, банально забирает энергию из атмосферы и использует в своих агрессивных целях. А электричества там видимо-невидимо. М-да, на какие только эволюционные выверты не способна Матушка-Природа. Рептилоидов я видел, демонов с рогами также наблюдал, всякой флоры и фауны иномирной бохато бачив. Вот теперь дело дошло до небесных медуз. Скорее всего, тут имеются и другие обитатели не менее чудесатые.
«Дирижопль» первое, что пришло мне в голову после общей оценки внешнего вида и боевых возможностей воздушной электрической медузы. Ладно, пусть так и называется. Допускаю, что побывавшие в этом мире маги окрестили это создание как-то по-другому. Моё же право первооткрывателя дать любое название всякой здешней твари.
Наконец бешеные пляски молний мне надоели, и я попытался отойти в сторонку, где щупальца твари не смогут меня достать. Да не тут-то было, дирижопль как привязанный следовал за мной, не переставая атаковать небесным электричеством. Ладно, хотел разойтись по мирному, будем сражаться.
Для начала шмальнул из зачарованного карабина. Думал стоит лишь повредить оболочку, как тут же мешок с водородом полыхнет, как в свое время горел германский Гинденбург. Ага, хрен там. Внутренняя структура кожистого мешка оказалась ячеистой, как у грейпфрута, с практически негорючими стенками. Моя пуля, взорвавшись внутри воздушной твари, повредила всего лишь несколько неплохо изолированных друг от друга газовых резервуаров, чем нанесла ей не столь значительный ущерб, как предполагалось. Лишь относительно небольшая порция водорода вырвалась из недр мешка, воспламенилась и довольно быстро прогорела. Тем не менее, какие-никакие мозги у дирижопля имелись, а также инстинкт самосохранения присутствовал. Во всяком случае, сопоставить полученный урон с появлением непонятного и неуязвимого для молний существа у него ума хватило. Что стало причиной довольно быстрой ретирады воздушной медузы с места битвы.
