«Я бы с удовольствием обошелся без этого. – От одной только мысли, что ждет меня на Земле, меня передергивало. – Как-то привык за эти годы общаться только с ограниченным количеством существ».
«Ничего, переживешь».
«Это ты меня сейчас подбодрил или подколол?» – хмуро поинтересовался я, мандражируя перед началом контакта.
Ответом был только смех.
«Организуй мне связь с Землей, – попросил я ИИ своего корабля, – как в прошлый раз».
Земля. Россия. Москва. Кремль
– Есть новые данные о пришельцах? – Президент устало потер виски. Три года нового мира вымотали его, как несколько десятков обычных лет. Мир изменился в одночасье, когда был получен ответ на один из главных вопросов человечества: одни ли мы во Вселенной? Новости оказались слишком невероятными, и можно было бы подумать о дезинформации, если бы они пришли не из первых рук, от самих пришельцев. С тех самых пор мир разделился на две половины: те, кто требовал усилить космическую программу с помощью полученных технологий, и тех, кто требовал защитить Землю от возможной агрессии. Не доверять пришельцам было бы глупо, все своими глазами видели количество и мощь их кораблей. Президент вспомнил отчет ученых о возможных характеристиках кораблей пришельцев и усмехнулся. Воды было налито много, а все сводилось к одному: корабли такой массы представляли угрозу не только для Земли, они могли уничтожить и Солнце, и всю звездную систему.
Полученные технологии, конечно, дали толчок в развитии Земли, но они в основном касались промышленности и электроники. Пришельцы предусмотрительно не оставили ничего из военного вооружения, правда, человек – такое существо, что практически все может обратить в оружие. Все новые технологии приспосабливались и адаптировались и под военные нужды.
Мысли президента вернулись к насущным проблемам. Сейчас мир переболел прилетом пришельцев, СМИ по приказу властей перестали подогревать народ новостями из космоса. Казалось, что все еще можно было погасить пожары народных волнений, связанных с космосом, но астрономы опять засекли сигналы, в этот раз они были расшифрованы однозначно: к нам прибыли старые гости. Шила в мешке не утаишь, и буквально через несколько часов мир всколыхнулся вновь. И утихомирить его не было никакой возможности.
– Есть, Дмитрий Федорович! – Громкий голос начальника отдела спецсвязи вывел его из задумчивости, и президент не сразу понял, что тот сказал.
– Что? Повтори!
– Дмитрий Федорович, опять передача по всем каналам, сейчас выведем на ваш монитор!
Президент откинулся в кресле, и буквально через десять секунд на мониторе показался знакомый робот\скафандр. Одного взгляда на строку сообщения хватило, чтобы вскочить с кресла. Пришельцы предлагали встречу! В ООН! Через неделю!
– Созовите Совет Безопасности. – Президент обратился к своему помощнику. – И организуйте мне обращение к народу.
– Будет сделано, – помощник тихо исчез из кабинета.
Земля. США. Вашингтон. Белый дом
– Господин президент, мы пытались! – Министр обороны вспотел, отвечая на вопросы президента. – Множество раз!
– Значит, плохо пытались! – Президент яростно нападал на своего министра. – Обещайте им все, что угодно. Землю, ресурсы, людей – все, что они захотят. Жизненно необходимо, чтобы Америка получила единоличный доступ к технологиям пришельцев! Это вы понимаете?!
– Господин президент, у нас нет рычагов давления на пришельцев! – Министр обороны с трудом держался. – Они просто нас игнорируют, не отвечают ни на один запрос.
– Пытайтесь еще! Или вы хотите отдать технологии Ирану? – Президент вышел из себя. – Или, может быть, вы хотите усиления России?! Думаете, русские будут делиться с нами технологиями?!
– Господин президент, мы делаем все, чтобы с ними связаться!
– Ставлю задачу всем, слышите, всем, не только министру обороны! – Президент вернулся за свой стол и обвел взглядом кабинет. – Нужно договориться с пришельцами без участия других стран! Задача ясна?!
– Да, господин президент! – нестройно ответили все министры, поглядывая на министра обороны, который выглядел довольным, он все же выдержал гнев президента.
– Надеюсь, приняты все меры безопасности, чтобы террористы не напали на пришельцев? – Президент поднял голову, когда все хотели расходиться.
– Да, конечно, на время собрания мы даже переселяем часть жителей из домов рядом со зданием Генеральной Ассамблеи и внедряем туда своих сотрудников.
– Надеюсь, не нужно напоминать, что будет, если на пришельцев совершат нападение? Все свободны! – Президент распустил совещание, не дожидаясь ответа. Через полгода будут выборы, а тут эти пришельцы не вовремя прилетели на фоне снижающегося рейтинга.
«Как все не вовремя, – с сожалением подумал он, – надо выжать из этой встречи по максимуму выгоду, тогда на выборах будет шанс».
Земля. США. Нью-Йорк. Генеральная Ассамблея ООН
Несмотря на принятые меры безопасности, террористы пытались атаковать кортежи машин, проезжающих к зданию Ассамблеи, правда, безуспешно. Количество сотрудников спецслужб многих стран на квадратный метр было такое, что любой лишний человек тут же замечался и отлавливался. Попытки захватить самолеты и устроить атаку также провалились. Количество аккредитованной прессы было немногочисленным, так как никто не знал, как поведут себя пришельцы при виде телекамер. Вначале хотели вообще отказаться от журналистов, но телеканалы взбунтовались, и пришлось просто ограничить их численность. Решено было отменить все приветственные речи и оркестры, ученые посоветовали делать меньше телодвижений и непонятных действий. Всем участникам саммита были выданы памятки, чего нельзя ни в коем случае делать при пришельцах. В общем, за неделю была проведена гигантская работа, и в срок доделывали все второстепенное. Непонятно было, как и в какое время прибудут пришельцы, поскольку ими был озвучен только день саммита. В целях безопасности было решено ждать их с утра.
Правда, ждать не пришлось. Как только последний из кортежей прибыл к зданию, президент Америки уведомил всех, что с орбиты на огромной скорости спускается космический корабль. Буквально через несколько минут многие воочию смогли убедиться в правдивости его слов. С неба, в окружении пламени, быстро спускался огромный объект, размерами чуть меньше самого здания Ассамблеи. Пара истребителей попыталась его вести, но его скоростные маневры по приземлению на выбранную точку рядом со зданием Ассамблеи не позволили им соревноваться с внеземной техникой, и они отстали, боясь врезаться в городские здания.
Через несколько секунд все смогли лицезреть мощь чужой техники, и ни у кого не возникло ощущения, что перед ними исследовательский корабль. Все, начиная от хищных обводов и заканчивая закрытыми утолщениями по бортам, говорило о его назначении, несомненно – это был боевой корабль. Поражала и его бело-черная пятнистая раскраска – странное сочетание цветов для космоса. Хотя это было красиво, и у многих возникло ощущение, что перед ними косатка, – именно с этим земным хищником ассоциировался образ чужого корабля.
Группа специально отобранных лиц во главе с известным социологом вышла навстречу. Они вздрогнули, когда едва слышно загудели механизмы внутри корабля, а на землю стала опускаться тяжелая аппарель. Едва она коснулась земли, как из трюма высыпали пришельцы, одетые в уродливые скафандры, с кучей оружия наперевес. Выстроившись в две шеренги, они замерли. Замерла и группа землян.
Из темного зева показалась фигура практически на голову выше остальных чужих и невероятно массивная. Не останавливаясь, она зашагала к группе землян.
– Приветствую вас на Земле, – шагнул вперед руководитель группы.
– Приветствую представителей Земли, – на чистом английском заговорил чужой, – чтобы нам легче было разговаривать, хочу сразу представиться – чрезвычайный и полномочный посол расы меклар Владимир.
