«Пожалуй, с этого и начнем свой рабочий день, раз вызова в трибунал нет, – решил я. – Заодно начну изучать матчасть линкора, поскольку, как у капитана навалеса, у меня не было доступа к схемам вышестоящего по рангу корабля. Местная служба безопасности тут щи лаптем не хлебала – каждому клаксону дозволялось знать только необходимое, нужное ему по должности».

Едва я вышел из покоев, как тут же появилась знакомая мне сигара антиграва и эскорт в виде десятка гвардейцев на антигравах открытого типа. Указав адрес стыковочного шлюза, я погрузился в собственные мысли, не замечая проносящихся мимо зданий. Возле шлюза меня ждал десантный бот с моего нового корабля и присутствовал почетный эскорт, положенный капитану. К тем гвардейцам, что были приставлены ко мне вторым Домом, присоединился еще десяток в боевой броне. Десантный бот быстро отстыковался и понес нас в космос, к висящим вдалеке от дагота кораблям флота. Поездка была недолгой, и через час меня встречал в ангаре линкора мой новый старший помощник.

Впервые прибыв на корабль, я еще не являлся его капитаном, формально капитаном был сейчас старший помощник. Пока я не ввел в рубке подтверждающих мои полномочия кодов доступа, я был просто гостем. Правда, формальность процедуры никого не обманывала, и меня встречали как полноценного капитана, со всеми положенными к его прибытию почестями. Последовав сразу в рубку, я подтвердил на командном мостике свои полномочия, и теперь корабль стал полностью моим. Я стал здесь Богом без малейших преувеличений.

– Покажите мою каюту, старший помощник. – Я посмотрел на стоявшего рядом со мной клаксона. – Хочу осмотреть корабль на предмет готовности к отбытию.

– Слушаюсь, господин.

Сходя с мостика, я увидел в отражениях мониторов устремленные на меня взгляды команды управляющей рубки. Наверняка они гадали, что за капитан им достался.

Каюта меня удивила. Несмотря на то что была капитанской, по размерам она была даже меньше, чем гостевые каюты на моем личном корабле. Я представил, в каких условиях живут простые солдаты, и хмыкнул. Надо будет лично посмотреть ради интереса. Устроившись за столом, я прошел проверку на сканере сетчаток глаз, чем еще раз подтвердил свои коды допуска. Теперь я мог отдавать команды и из своей каюты, не появляясь на капитанском мостике. Закончив с идентификацией, я стал формировать запросы на скачивание информации из банков данных всех структур. Мне нужны были законы, учебники, схемы, звездные карты и все прочее. Конечно, объемы были большие, и это явно заинтересует службу безопасности, но ничего сверх своего порога допуска я не запрашивал, так что с этой стороны я сильно не беспокоился. Что может быть удивительного в том, что особь, находящаяся под следствием, решила обновить свои знания по всем предметам и законам империи? С испугу и не такое учудишь.

Посмотрев на процесс загрузки данных, я понял, что могу заняться другими делами, потому что, несмотря на гигантские пропускные мощности сетей, мой запрос был огромным и требовал несколько часов.

Появившееся время решил занять изучением корабля. Я углубился в схемы, а также открыл графики назначения и взаимодействия постов. Информация впитывалась в меня быстро, не говоря уже о мгновенном осмыслении и сортировке. Подключение ресурсов Келлера для этих нужд я использовал так же привычно, как и дышал.

Закончив с основными данными, я погрузился в сметы об оснащении корабля в дальний поиск, сильно удивившись количеству необходимых припасов для работоспособности огромного линкора. У нашей расы все было гораздо проще: только запасные части, расходные боеприпасы и топливные элементы антиматерии. Озадачиваться кучей проблем, начиная от систем жизнеобеспечения и заканчивая запасными частями брони десанта, не было необходимости. Здесь же пришлось вникать во все одновременно, проводить сравнение требований комплектации и того, что сейчас находилось в трюме. Мимоходом отметил хорошую работу старшего помощника, он укомплектовал практически все верно, единственное, чего не хватало, – это нескольких дополнительных комплектов аппаратуры для связи, положенных в случае дальнего поиска.

– Старший помощник, зайдите ко мне, – вызвал я его.

До личных дел персонала я еще не дошел, поэтому пока приходилось обходиться только должностью, хотя для высшей касты это было в порядке нормы, они могли годами не знать по имени особь ниже по положению, даже если это был твой старший помощник на корабле.

– Хотел сказать, что готовность корабля меня устраивает. Правда, я еще не проверял боевые посты, но думаю, в этом я могу вам верить? – сказал я, когда он вошел в каюту.

– Безусловно, господин, – клаксон поднял лапы в жесте уважения и смирения.

– Хорошо, тогда не забудьте добавить в комплектацию три дополнительных комплекта дальней связи согласно параграфу пятьдесят шесть пункта 3.3.4 уложения «Положения о боевом оснащении».

Если до этого я не мог отличать клаксонские эмоции, то потрясение, которое читалось во всем облике старшего помощника, не скрылось даже от меня.

– Господин, – старший помощник едва выговаривал слова, скатываясь на тихое шипение, – я готов понести наказание. Это моя вина.

– Разумеется, – я посмотрел на его жалкий вид, – но позже, а сейчас свободен.

– Слушаюсь, господин! – Старший помощник пулей вылетел из моей каюты с ошарашенным видом.

«Вообще-то, – подал голос принц, – за это ему положен трибунал».

«Кто бы говорил, – хмыкнул я. – И откуда ты это знаешь, интересно? Ты же у нас неуч».

Принц что-то недовольно буркнул, но оправдываться не стал. Врать мне он не мог, ведь я видел все, что касалось его прошлой жизни.

От терминала меня отвлек только вызов на комм. Звонила жена.

– Дорогой, ты где? – в воздухе появилась ее небольшая голограмма.

– На корабле, – в рифму ответил я, – но скоро буду дома.

– Уже поздно, а я так хотела увидеть тебя, – умоляющим голосом попросила она.

«Келлер, ты ей гормонов добавил, что ли? – поинтересовался я. – Она теперь жить без меня не может?»

«Почти, – ответил он. – Теперь ты для нее смысл жизни».

«Не переусердствуй, а то ее слюнопускание могут заметить», – отозвался я и ответил уже жене:

– Хорошо, вылетаю.

Отключившись, я заблокировал терминал и вышел из каюты. Перед дверьми меня ждали все те же охранники.

«Блин, а я ведь не ел весь день», – вспомнил я, когда организм дал о себе знать, едва мозг перестал заниматься делами.

Мне удалось спокойно поужинать, но вот ночью пришлось удовлетворить сразу двух клаксонок. По заверению Келлера, новость обо мне разнеслась среди женской половины Дома настолько быстро, что желающих было хоть отбавляй. Поэтому он посоветовал мне утро провести дома. ИИ наметил мне пару встреч, чтобы форсировать события.

«Ты, главное, инфицируй как можно больше женских особей, а дальше будет моя забота, чтобы они перетрахали всех остальных».

«Чувствую себя быком-осеменителем», – пожаловался я ему.

«Ничего. Как говорил один ваш полководец: „Тяжело в ученье – легко в бою“,» – съехидничал он.

«Вернусь – точно вирус какой-нибудь в тебя запущу, – пригрозил я. – Сколько можно издеваться? Если наши узнают, как я тут борюсь с угрозой нашествия, трудно себе представить, что будет ждать меня по возвращении».

«Не бойся, я могила». – Хоть Келлер и говорил серьезно, но моя ситуация была из ряда курьезных. Кто бы сказал мне, что я буду захватывать трехсоттриллионную расу подобным способом, я бы прибил его на месте, не оценив шутки.

Утром все пошло по сценарию Келлера: дамочки действительно сменялись одна за другой, их не останавливало даже то, что перед ними из моей комнаты могла выйти другая. Как мне признался принц, это, наоборот, придавало пикантности ситуации. Единственное, что меня удивляло, – это добровольность клаксонок попробовать запретное. Ведь до заражения они были вольны в своих действиях, но поступали так, как хотел Келлер. Не знаю, какую пропаганду он вел, используя уже захваченных особей, и знать мне, честно говоря, не хотелось, я просто помогал ему, а все остальное устраивал он сам. Одно я знал точно – все происходящее доставляло ему громадное удовольствие, наверняка в его кибернетических мозгах никогда не возникало и мысли, что можно действовать подобными методами, а тут опять я со своими нестандартными подходами. Пусть даже в этот раз у меня все получилось случайно.